Ронда Томпсон - Голубые фиалки

• Название: Голубые фиалки
• Автор: Ронда Томпсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-019141-3

Юная Виолетта Мэллори жила тишь МЕЧТОЙ О МЕСТИ собственному отцу, бандиту некогда продавшему се бездетной семье богатых землевладельцев. И разумеется, ТАКАЯ девушка всеми силами души возненавидела бесстрашного Грегори Клайна пытавшеюся удержать ее от безрассудных поступков. Однако от ненависти до любви — всего один шаг. И вот уже отважный мужчина и прелестная девушка сгорают в жгучем пламени страсти.

---

Опять звук удара. Виолетта заколотила в дверь. Послышались проклятия, и дверь распахнулась. Крик замер в горле Виолетты, так и не вырвавшись наружу. Перед ней стоял дьявол.

— Чего надо? Я занят!

Ей все же удалось совладать с собой:

— У меня к вам дело.

— Нужна девочка?

— Новенькая.

Глаза хозяина загорелись алчностью.

— Она будет недешево стоить.

— Я могу заплатить. — Сунув руку в карман, Виолетта извлекла несколько банкнот.

Виктор потянулся к деньгам, но Виолетта отпрянула в сторону:

— Не раньше, чем увижу ее. Может, она мне и не понравится.

— О, эта понравится! — ухмыльнулся негодяй. — Мне пришлось прокатиться до самой Мексики, чтобы ее заполучить. Я выменял ее у апачей на несколько ружей. Ее украли, когда она была младенцем, и растили в племени. Дикая, как лесная кошка.

— Она индианка?

— Нет, она родилась в семье мексиканцев, но настоящая дикарка.

— Значит, из Мексики? — Только теперь Виолетта поняла, что ее легким не хватает воздуха — от страха, что за дверью может оказаться Роуз, она непроизвольно задержала дыхание.

— А что вы имеете против мексиканцев? — Глаза Веги превратились в две узкие темные щелки.

— Да ничего, — пожала плечами Виолетта, и это была правда. Она имела кое-что против Виктора Веги, который был выродком и позором своего народа. Так же как встречаются выродки среди белых и среди апачей. — Просто мне нравятся голубоглазые и со светлыми волосами.

— А-а, ну, вообще-то мне тоже. — Хозяин успокоился. — Есть тут одна такая.

Виктор подошел к одной из дверей, достал из кармана связку ключей и отпер замок. На матрасе, подтянув коленки к подбородку сидела худенькая девочка. На мгновение сердце Виолетты перестало биться — ей показалось, что это ее сестра. Но вот она подняла голову, и Виолетта узнала ее — сегодня она зазывала клиентов у входа в салун.

— Это Мэри. Нравится?

— Ничего не вижу в такой темноте, — проворчала Виолетта. — Пусть выйдет в коридор — там побольше света.

— Ты что, оглохла? — рявкнул Виктор. — Шевелись!

По тому, как девочка двигалась, Виолетта могла с уверенностью сказать, что недавно ее сильно избили. А может, не только избили. Мэри вышла в коридор. Голову она держала низко опущенной, и пряди волос скрывали ее лицо. Виолетте показалось, что она увидела себя, какой была несколько лет назад.

— Ну и как? — спросил Вега.

Виолетта выхватила револьвер и наставила его на хозяина.

— Давай ключи. Быстро!

Его глаза расширились от удивления:

— В чем дело? Вы кто?

— Потом узнаешь. — Она ткнула дуло ему в лицо. — Давай ключи!

Он протянул ей связку.

— Теперь иди в комнату.

На секунду ей показалось, что он хочет броситься к ней, чтобы доставить ей удовольствие: дать возможность его пристрелить. Но Вега покорно шагнул в каморку.

— Закрой дверь и не мешай девчонке запереть ее, а то я всажу тебе пулю прямо в глотку. Слышишь?

Вега кивнул. Его лицо стало темно-красным от ярости. Но он закрыл дверь.

Виолетта кинула ключи Мэри:

— Запирай.

Та без возражений взяла связку и повернула ключ в замке.

— Выпусти всех девушек и скажи, чтобы шли в холл. И соберите всю одежду, какая у вас есть.

Виолетта вернулась в зал и, направив револьвер на посетителей, приказала:

— Убирайтесь отсюда! Живо.

Ей повезло: никто не стал шуметь и выяснять отношения. Бродяги молча встали и поспешно покинули салун. Девушка за стойкой смотрела на Виолетту с изумлением.

— Что вы делаете?

— Даю вам шанс.

Из коридора появились остальные девочки, неся в руках шали и кое-какую одежонку. Всем им можно было дать не больше четырнадцати лет.

— Кто из вас хочет остаться здесь? — спросила Виолетта.

Никто не ответил.

— Кто из вас оказался здесь по собственной воле? — Вновь ответом было молчание.

— Кто хочет уйти отсюда?

— Мы все хотим, — ответила девушка за стойкой. Она покинула свое место и присоединилась к остальным. — Но нам некуда идти. Мы здесь потому, что у нас нет родных… а у кого есть, так родные и продали нас сюда.

Виолетта прекрасно понимала этих девочек. Она тоже прошла через это, и воспоминания до сих пор не поблекли в ее памяти. Лайла — ангел во плоти — спасла ее. Сама она далеко не ангел, но попробует помочь этим детям, сделать хоть что-то для их спасения.

— Я нарисую вам карту. Если доберетесь до обозначенного на ней места, найдете там сумки, полные денег. Они ваши. Не для одной из вас, а для всех поровну. Вы поняли?

— Да он не в своем уме, — протянула одна из девушек. — С чего бы это вам давать деньги таким, как мы, и не требовать ничего взамен?

Виолетта сняла шляпу, и длинные волосы рассыпались по плечам.

— Я была такой, как вы.

В комнате повисло молчание.

— Кто вы? — чуть слышно прошептала Мэри, девочка, напомнившая Виолетте ее саму несколько лет назад.

— Возмездие, — ответила Виолетта.

Она подошла к столу, на котором один из посетителей забыл клочок бумаги, окунула палец в сигарный пепел и нарисовала карту. «По дороге к Коффивиллу мне встретится еще множество банков, — подумала она. — Я всегда смогу ограбить любой из них».

— Поклянитесь, что там и вправду есть деньги и мы не окажемся без гроша, — сказала одна из девочек.

— Даю слово! — ответила Виолетта и неожиданно вспомнила Грегори, который хотел, чтобы его слово считали надежным. Похоже, в чем-то он был прав.

— А Вега и его дружки? — спросила другая девочка. — Они не будут нас преследовать?

— Нет — если я смогу выполнить задуманное. — Виолетта подошла к ним, вгляделась в их лица. — Если я увижу кого-нибудь из вас в другом публичном доме, мне придется его сжечь.

— А что нам делать?

Виолетта ласково коснулась лица девочки, которую звали Мэри:

— Вам нужно бежать. Можете ли вы довериться хоть кому-нибудь в этом городе?

Одна из девочек робко произнесла:

— Я знаю одного парня… Он хороший. Мы хотели убежать вместе, но Вега меня поймал. Он увезет меня из города. И поможет остальным девочкам.

Раздался грохот — это Вега барабанил в дверь. Девушки испуганно заметались. Виолетта протянула карту девочке — той, которая стояла за стойкой, — она казалась самой спокойной и уверенной в себе.

— Найдите этого парня и бегите из города как можно скорее. И послушайте, — Виолетта проглотила комок в горле, — никогда, слышите, никогда не оглядывайтесь назад.

— Но…

— Бегите, эта дверь долго не выдержит.

Девушка кивнула, и все бросились к выходу. Но потом самая храбрая вернулась и торопливо поцеловала Виолетту.

— Вы ангел, посланный нам во спасение, — прошептала она и побежала за остальными.

Глаза Виолетты наполнились слезами. Ангелы не убивают людей, а ведь именно это она и собиралась сделать. А еще она собиралась проверить, не перепрятал ли Вега свои деньги. Виолетта зашла за барную стойку, нагнулась и подняла одну из досок в полу. Там лежало несколько тугих свертков. Это не слишком удивило ее. Вега был скуп — салун обветшал, девочки ходили в лохмотьях, а он копил деньги!

Оглядевшись, Виолетта заметила мешок с мукой. Она высыпала ее на пол и принялась набивать мешок деньгами. Едва она закончила, раздался треск ломающегося дерева. Дверь все-таки не выдержала.

Вега ворвался в комнату громко ругаясь по-испански. Увидев Виолетту с револьвером в руке, он замер на месте. Несколько секунд он вглядывался в ее лицо, потом глаза его расширились от изумления:

— Ты!

— Меня зовут Виолетта.

— Я знаю, как тебя зовут. Я тебя кормил, одевал. Я не делился тобой с другими, и вот как ты отплатила мне!

— Ты купил меня за ящик виски. Бил меня, насиловал, морил голодом. Я ходила в лохмотьях. Я еще не отплатила тебе. Но собираюсь…

Мексиканец взглянул на оружие в ее руке и нервно облизал губы:

— У тебя не хватит духу меня убить… Будь ты и впрямь такой смелой, не стала бы ждать так долго.

Он ее раскусил. Она и правда была трусихой. Вега заставил ее бояться собственной тени. В салуне «Салли» ее прозвали Мышкой. Она прятала свою красоту, словно позорное клеймо. Вега научил ее стыдиться себя — нечистой, опозоренной и униженной. Но тогда она была только испуганным, забитым ребенком, а теперь — теперь она стала женщиной, которая жаждала отомстить.

— Я больше не та испуганная маленькая девочка, какую ты знал.

Он медленно оглядел ее.

— Да, ты больше не девочка… Но я все равно хочу тебя. Скажи, я по-прежнему твой первый и единственный мужчина?

— Нет, — солгала Виолетта. — Я была с настоящим мужчиной. От него не пахло виски и грязью, и он был нежен со мной. Он строен и красив, а уж по сравнению с его мужским достоинством твое — просто жалкий поросячий хвостик.

Лицо мексиканца потемнело.

— Где мои девочки?

— Они больше не твои, — презрительно улыбнулась Виолетта. — Я отпустила твоих пташек на свободу. А теперь, — она вскинула на плечо мешок, — я заберу твои деньги.