Шэрон Вита - Счастье в награду

• Название: Счастье в награду
• Автор: Шэрон Вита
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006330-2

Неожиданно для самого себя Майкл Галлахер после десяти лет службы в полиции поменял все в своей жизни: профессию, место жительства, приобрел семью и ребенка – и все это в течение тридцати дней. Так бывает. Большая награда за большой риск.

---

Почти всю неделю он провел в сарае, чиня мебель для террасы. Вечером они ужинали с Анжелой, Эммой и Джимми, затем Майкл поднимался к себе в комнату и допоздна работал над книгой.

До рождественской ярмарки оставалось совсем немного времени, но далеко не все было еще готово к празднику. В середине недели Майкл вдруг обнаружил, что Эмма и Анжела или слишком заняты, чтобы проводить с ним время, или же сознательно избегают его.

Обеспокоенный, он решил выяснить, что происходит, как только выдастся свободная минутка.

В четверг Майкл писал почти до трех часов утра. Он лег в постель выдохшийся, но счастливый. Законченная книга лежала на столе. Надо было обязательно поделиться с Анжелой своим счастьем.

В пятницу Майкл позволил себе поспать подольше, учитывая его вчерашний подвиг. Приняв душ, он прошел на кухню.

Доброе утро, – поздоровался он с Анжелой, которая, склонившись к столу, покрывала глазурью печенье.

. – Доброе утро, – ответила Анжела, не глядя на него. – Кофе на плите, пирог на столе, – продолжила она, не отрываясь от работы. Лишь на секунду она подняла голову, чтобы убрать с лица прядку волос. – Надо закончить с печеньем, а потом займусь украшением номеров.

– А где Джимми? – поинтересовался Майкл, оглядывая кухню. Собаки, как обычно, прикорнули у задней двери.

– Он пошел к мяснику, за мясом, которое мы заказали на ярмарку.

Анжела убрала противень с печеньем и распрямилась. У нее болела спина, ведь она почти два часа, не разгибаясь, украшала печенье.

– Вы заранее заказали мясо? – переспросил Майкл. – Такое ощущение, что вы готовитесь к нашествию!

– Так и есть, – кивнула Анжела, рассмеявшись. – Мне предстоит целую неделю готовить три раза в день на двадцать пять человек.

Анжела посмотрела на Майкла, и ее сердце бешено забилось. На нем был широкий вязаный свитер, джинсы. Он, как всегда, излучал мужественность, которая так привлекала Анжелу.

– За последнюю неделю я тебя почти не вижу, ровным голосом произнес Майкл. Ему хотелось полакомиться печеньем, и Анжела, читая его мысли, угостила его.

– Мы были очень заняты, – сухо ответила Анжела. – Первые гости приезжают в воскресенье днем, а это значит, что времени осталось катастрофически мало. У нас уже зарезервированы места на всю неделю ярмарки. Еще есть дополнительный список, если кто-то откажется.

– Были такие случаи? – удивился Майкл.

– Ни разу за все время. У нас есть постоянные клиенты, они приезжают каждый год. К нам люди отовсюду приезжают, даже из Чикаго.

Майкл кивнул, хотя ему стало не по себе. Однако шанс, что кто-то из его чикагских знакомых приедет в маленький, далекий Честер-Лейк был настолько ничтожен, что Майкл успокоился.

– Раз у вас все забронировано и мое пребывание здесь не входит в ваши планы, мне, видимо, лучше уехать?

До этой самой секунды Майкл не задумывался о том, что его комнату должны занять. Он старался отдалить этот момент, боялся его и не ожидал, что это произойдет так скоро.

Анжела повернулась к Майклу, удивленно глядя на него.

– Майкл, у вас ведь еще неделя до конца отпуска, так что вы можете остаться и закончить вашу книгу. Я устрою Эмму в своей комнате, а вас можно будет поселить в ее комнате. Если, конечно, вас не смутят бело-розовые тона ее спальни.

Майкл облегченно вздохнул.

– Нет, нисколечко. А как Эмма отнесется к этому?

– Эмма… – Анжела вздохнула. Неделю назад она поговорила с дочерью, пытаясь убедить ее в том, что Майкл скоро уедет. Но та не поддавалась на уговоры и была абсолютно уверена, что Майкл останется здесь навсегда. Она даже не рассматривала другие варианты. Анжела не знала, что с ней делать. – Скажем так, она будет рада, если вы останетесь на праздник.

– Я тоже очень рад, Анжела, – ответил Майкл, подходя ближе. – Очень рад.

Он не смог устоять и нежно поцеловал молодую женщину в шею. Ведь он не прикасался к ней уже целую неделю.

Анжеле очень хотелось прижаться к Майклу, но, взяв себя в руки, она отстранилась от него.

На ее счастье, зазвонил телефон.

Анжела взяла трубку.

– Гостиница «Честер-Лейк». Здравствуйте, миссис Ингланд, – она улыбнулась. – Как у вас дела?

Что?!

Анжела побелела и вцепилась в трубку.

– Господи, с ней все в порядке? Как? Где?

Когда?.. Да, да, я сейчас приеду. Пожалуйста, миссис Ингланд, скажите ей, что я уже еду. Да, встретимся там.

Трясущимися руками Анжела положила трубку.

– Анжела! – Майкл подбежал к ней. – Что случилось? Что такое? Ты белая как полотно. – Он взял ее за плечи и легонько встряхнул. Анжела всхлипывала и дрожала. Она посмотрела на Майкла, в ее глазах застыли слезы.

– Эмма, – она зажала рукой рот, чтобы не закричать. – Эмма… – ее голос дрожал, – она в больнице, Майкл.

– В больнице? – Майкл запаниковал. – Что случилось? – спросил он, стараясь не кричать.

Нужно было держать себя в руках ради Анжелы.

– Несчастный случай. Она упала с горки на игровой площадке в садике, – Анжела покачала головой, пытаясь сосредоточиться, прийти в себя, но не могла, просто не могла. Ее дочь в больнице!

Женщина закрыла глаза, силясь успокоиться.

Но страх закрался в ее душу и сковал холодом все внутри.

– Надо ехать в больницу, – вдруг спохватилась она. – Ключи. Мне нужны ключи от машины.

Как слепая она ходила по кухне, натыкаясь на стулья и шкафы.

– Я должна ехать в больницу. Где мои ключи?

– Анжела! – Майкл не отставал ни на шаг и пытался ее успокоить. – Все обойдется, Анжела.

Она поправится. Дети постоянно падают и получают синяки.

Майкл надеялся, что его слова звучат убедительно, хотя сам он не очень-то в них верил.

Лишь одна мысль о том, что Эмме больно, что ей нужна помощь, терзала его душу, заставляла мучиться.

Кивнув, Анжела продолжала кружить по кухне.

– Надо идти. Мне нужны ключи. Надо найти ключи от машины.

Она нашла их на обычном месте в ключнице рядом с задней дверью. Майкл аккуратно забрал у Анжелы всю связку и сказал:

– Анжела, в таком состоянии тебе нельзя садиться за руль. Я отвезу тебя.

Она кивнула и пошла за пальто.

– Ну почему так долго? – бормотал Майкл, меряя шагами приемную комнату в больнице. Они забрали ее час назад. – Майкл вздохнул и посмотрел на двойные двери, отделявшие их от Эммы.

– Я не знаю, – Анжела сидела на кресле, слезы текли по ее лицу.

Она долго, как ей показалось, бесконечно рассказывала медсестре про медицинскую страховку, давала всю требующуюся информацию, моля о разрешении увидеть свою маленькую девочку.

Наконец медсестра проводила их в приемную и сказала, что доктор сейчас с Эммой, но он скоро выйдет и все им объяснит. С тех пор прошел час, а доктор до сих пор не появлялся.

Пытаясь побороть свой собственный страх, Майкл подсел к Анжеле и взял ее за руку. Рука была холодная и тряслась.

– Анжела, – он поцеловал холодные пальцы, пытаясь согреть их своим теплом. – Не волнуйся, с ней все будет в порядке, – Майкл надеялся, что его слова звучат убедительно.

– Тогда почему так долго? – Анжела не смотрела на него. – Почему они не хотят, чтобы я ее увидела?

Школьная медсестра рассказала, что Эмма упала с самой верхушки горки, когда они с Барби играли. Наверное, она поскользнулась.

Медсестра бегло осмотрела девочку и вызвала «скорую». Она предположила, что у Эммы сломана правая рука и, возможно, имеются внутренние повреждения. Эмма не потеряла сознание, хотя сильно ударилась головой. Но зато она очень испугалась.

Все это нисколько не успокоило Анжелу. Она понимала, что подобные травмы могут привести к тяжелым последствиям.

– Майкл, – ее голос дрожал, ей трудно было говорить. Вцепившись в его руку, она продолжала:

– Я… я не знаю, я не переживу, если с ней что-нибудь случится.

Не в силах сдерживать слезы, Анжела уткнулась в плечо Майкла и разрыдалась.

– Она все, что у меня есть, Майкл. Все.

– Тихо, тихо, все хорошо, – Майкл обнял Анжелу и притянул ее к себе. Ему тоже было страшно, но нельзя было показывать этого Анжеле. – С ней все будет в порядке, милая. Я обещаю. Эмма крепкий, здоровый ребенок. Уверен, она быстро поправится.

Майкл посмотрел на двойные двери и мысленно помолился, чтобы у Эммы все было хорошо.

– Мисс Дироза?

Анжела и Майкл тут же вскочили на ноги. В комнату зашел круглый, как колобок, улыбающийся доктор с пушистыми седыми бровями и добрым, спокойным взглядом.

– Я мисс Дироза, – представилась Анжела, подходя к нему.

Улыбаясь, доктор пожал Анжеле руку.

– Я доктор Петерсон, педиатр и детский хирург. С вашей дочкой все будет хорошо. Немножко синяков, немножко ушибов, но она скоро поправится.

– Слава богу, – выдохнула Анжела и взяла Майкла за локоть.

Доктор снял голубую шапочку с головы и почесал затылок.

– У нее сломана правая рука. Перелом закрытый, и вообще, если будете ломать руки, лучше всего их ломать именно так, как Эмма, – сказал доктор. – Мы наложили гипс, и в течение нескольких недель девочке нужно будет приезжать на обследование. Главное, чтобы кости срослись правильно.