Томас Рейд - Мятеж

• Название: Мятеж
• Автор: Томас Рейд
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-94955-104-2

Встречайте новый роман о мире темных эльфов! Цикл «Война Паучьей Королевы» дарит сериалу «Forgotten Realms» новые краски и свежие сюжетные линии, сохраняя знаменитую интригующую атмосферу фэнтезийной саги. Впервые на русском языке!

Обитатели города Мензоберранзана пребывают в смятении: богиня Ллос, Паучья Королева, покинула их. Особенно остро это переживают жрицы, лишенные привычной магии. С трудом подавив волнения в городе, Верховная Мать Бэнр посылает экспедицию в город Чед-Насад, надеясь, что тамошнее племя эльфов-дроу больше знает о том, что послужило причиной немилости Ллос. Разношерстная компания мензоберранзанцев проникает в город и оказывается в гуще интриг. Трудно сказать, найдут ли они то, что ищут, но приключения им обеспечены.

---

Еще одним примечательным исключением в разношерстой компании посетителей города были бихолдеры, которые вызывали неприязнь у Алиисзы.

Эта раса возомнила о себе даже больше, чем темные эльфы, если такое вообще возможно. Бихолдеры не приносили ничего, кроме неприятностей, насколько демону было известно. К счастью, они находились в нескончаемой вражде с дроу, поэтому их не встречали в здешних окрестностях. Улови она образ хоть одного из них в огромной V-образной пещере, то немедля развернется и отправится в противоположном направлении как можно быстрее.

Алю моргнула, осознав, что за размышлениями позволила преследуемой цели ускользнуть. Оглядевшись вокруг, она обнаружила троих дроу направляющимися по одной из улиц-паутин в отдаленную часть города. Демоница догадалась, что они обосновались в торговом районе, и достаточно быстро припомнила постоялый двор, стоящий на отшибе тупиковой дороги.

«Отлично, — решила она. — Теперь несколько дней я смогу присматривать за дроу и одновременно наслаждаться звуками и достопримечательностями города. Возможно, мне даже удастся ненадолго остаться с магом наедине…»

Фейриль Зовирр лежала в раздумьях на удобной кровати, в то время как Квентл ходила по комнате туда-сюда. Верховная жрица и в лучшие времена не любила, когда ее заставляли ждать, сейчас же, оказавшись посреди странного города, в декаде пути от дома и с тремя мужчинами, ненавидела это особенно.

«Будь проклят Миззрим и его приводящая в ярость улыбочка, — подумала Квентл. — Стоит отдать его на растерзание Джеггреду, когда мы вернемся».

Она знала, что не осмелится избавиться от мага или даже ранить его. Как бы подобное положение ни раздражало Квентл, Фарон был нужен ей как источник магии.

«Но как только мы вернемся в Мензоберранзан…»

Жрица не закончила мысль не столько потому, что она не представляла, как справиться с досаждающим ей магом, сколько по той причине, что она не знала, когда отряд возвратится домой. И увидит ли она вообще свой дом еще раз.

Столько времени прошло с момента, когда жрица последний раз ощущала присутствие Ллос, купалась в лучах ее божественной славы и расположения, что жрица сомневалась, помнит ли, как это происходит.

Вернется ли это? Неужели божество исчезло?

— Прекрати! — тихо оборвала себя Квентл. — Если тебя проверяют, то в данный момент ты держишься не на высоте. Отнюдь не на высоте. Даже если она специально посылает тебе такое испытание.

Джеггред отворил дверь и вошел, нагнувшись, чтобы не задеть головой низкий косяк.

— Они вернулись, — прогремел он, плавно закрывая за собой дверь.

— Где, Ад их побери, они были? — спросила Квентл, продолжая расхаживать по комнате.

— Ходили на прогулку, — ответил дреглот, пожав плечами.

Квентл пристально взглянул на существо, которое плотоядно посматривало на Фейриль. Посланница съежилась под взглядом демона, и Квентл захотелось расхохотаться. Жрица помнила некоторые рассказанные Триль подробности о мучениях Фейриль в руках Джеггреда. Но сейчас для подобных развлечений не было времени.

— Собираются ли эти жалкие мужчины появиться, или мне придется послать тебя за ними? — вскинулась Квентл.

— Они скоро придут, — уверил ее дреглот, отвернулся от Фейриль и уселся в углу. — Маг сказал, что им необходимо кое-что тщательно изучить, прежде чем присоединиться к нам.

Даже сидя на корточках, дреглот возвышался над верховной жрицей. Его белая грива каскадом ниспадала по спине, когда он осматривал коготь одной из рук и снимал частицы чего-то с его поверхности, помогая себе меньшими руками.

— Они пьют, — закончила тварь, не поднимая головы.

Квентл выругалась, пытаясь перехватить взгляд Фейриль, но не смогла.

— Тайная попойка? Они ведут себя как глупые мальчишки! — вскипела жрица. — Когда мы вернемся, их стоит заставить работать на рофовых полях.

В дверь постучали. Квентл прекратила, наконец, ходьбу и уперла руки в бедра. Джеггред поднялся отворить дверь. Когда он открыл ее, в комнату проскользнули Фарон, Вейлас и Рилд. Квентл удивилась, заметив усмешки на лицах мужчин.

Прежде чем кто-либо смог вымолвить хоть слово, Фарон приказал жестами:

— Сегодня кто-то выследил нас с помощью магии. Никто не издаст ни звука, пока я не защищу комнату.

Затем маг извлек маленькое зеркальце и крохотный медный рожок, чтобы сотворить заклинание. Однако, когда он завершил работу, Квентл не обнаружила видимых изменений. Не то чтобы она ожидала этого, но самовольное использование магом чар не могло не беспокоить ее.

— Город выходит из-под контроля, — заметил Фарон. Он присел на софу, избегая прямо смотреть на Квентл.

«Он понимает, что может получить нагоняй», — подумала верховная жрица.

— Что ты имеешь в виду? Кто наблюдал за вами? И чем вы занимались в городе? Разве я не приказала вам отдохнуть, прежде чем спуститься к ужину?

— Вообще-то нет, госпожа, — ответил Фарон, в то время как двое дроу прислонились к дальней стене. — Ты сказала, что ты собираешься отдохнуть, а точнее, попросила нас оставить тебя одну. В сложившихся обстоятельствах было бы глупо беспокоить тебя такими пустяками, как освежающая прогулка.

Квентл вздохнула. Маг снова вывернул наизнанку ее слова, используя их в свою пользу.

— Что касается того, кто наблюдал за нами, ничего не могу сказать. Возможно, какой-то любопытный маг просто заинтересовался необычно выглядевшими прохожими. Но это мог быть и кто-то специально интересующийся нами. Я не видел, кто следил за нами с помощью магии. Когда я вернулся, то достал колдовскую книгу и изучил заклинание, выявляющее чары слежения. Если я подам знак, всем следует молчать.

Квентл коротко кивнула, зная, что маг предпринимает необходимые меры предосторожности.

— Очень хорошо, — подытожила она. — Что такое вы обнаружили, гуляя по городу, что заставило вас думать о потере контроля?

— Это правда, — тихо отозвался из угла Вейлас. — Поведение низших рас вызывает тревогу. Сегодня мы оказались свидетелями нападения.

— И что же? — осведомилась верховная жрица. — Они постоянно ссорятся между собой.

— Да, но группа таких существ напала на жрицу, — уточнил Рилд. Он пристально смотрел, но Квентл не удалось разобрать на кого. — Они были достаточно свирепы, чтобы убить ее на виду у всех на открытой площади.

— Как они посмели?! — вскричала Фейриль, устроившаяся на краю кровати. Ее красные глаза горели яростью. — И вы ничего не сделали?

— Честно говоря, она была пьяна, — вмешался Фарон, развалившись на софе. — Однако она снабдила нас необходимыми доказательствами. Духовенство Чед Насада переживает те же… трудности, что и вы, госпожа.

Квентл сложила руки на груди и встала перед магом.

— Вы ведь ничего не предприняли, чтобы помочь ей? — поинтересовалась она, переводя взгляд на двух других дроу и заметив виноватое выражение их лиц.

Фарон пожал плечами и произнес:

— Вмешательство только привлекло бы внимание к нашему пребыванию в городе, госпожа. Если мы собираемся продолжить поиски, следует оставаться незамеченными. Кроме того, — прибавил он, — она молила Ллос о благосклонности прямо посреди площади. Жрица потеряла свою твердость и, по моему скромному мнению, была недостойна служить богине.

— По твоему!.. — вскипела Фейриль. — С мнением мужчин редко считаются. А среди жриц оно вообще ничего не значит.

Она поднялась и шагнула по направлению к магу. Квентл сделала знак, и Джеггред встал между ними. Посланница тут же отшатнулась от своего мучителя.

— Фейриль, дорогая, здесь ты совершенно права, — сказала Квентл самым умиротворяющим тоном, на какой была способна. Она иногда использовала подобный тон, хотя в данной ситуации он звучал как оправдание.

Фарон в свою очередь посмотрел на жрицу с открытым ртом, что заставило ее улыбнуться.

— Но, дорогая, подумай хорошенько, — продолжила верховная жрица. — Маг тоже прав, хотя и принял решение необдуманно, под воздействием бренди. Понимаю твои страхи, но ты не должна позволять им разрушать твою логику. Если жрица лишилась веры в этом публичном спектакле, сумеет ли она продолжить служение?

Фейриль помотала головой, возвращаясь на прежнее место.

— Нет, конечно нет, — пробормотала она в конце концов. — Она осрамила нас всех своим малодушием.

— Похвально, — согласилась Квентл, глубокомысленно кивнув. — Насколько бы глупо со стороны этих троих не было покинуть гостиницу, еще глупее было бы выставить себя на посмешище, участвуя в разыгравшемся представлении, и нанести вред нашей миссии.

— Прости мою дерзость, госпожа Квентл, — попросила Фейриль уныло. — Я вернулась домой, чтобы найти город на грани взрыва. Город, где тролли осмеливаются нападать на жриц средь бела дня. Я люблю Чед Насад так же, как вы — Мензоберранзан, и не хочу, чтобы он пришел к такому концу. Я забылась, поддавшись порыву.