Майкл Фридман - Конституция

• Название: Конституция
• Автор: Майкл Фридман
• Жанр: Космическая фантастика

Действие происходит перед основной частью серии.

---

Кирк улыбнулся ему в ответ точно так же.

– Конечно, – сказал он.

Но стало ясно, что эти слушания становились более формальными. Капитан не мог сдержать ощущение, что присутствует на допросе, что кто-то, чья повестка дня не совпадала с его собственной, хочет выкачать из него иформацию. Ощущения были такими, как если бы он и эта лягушка из двадцатого века были одним целым.

– Итак, – начал Дамион, – как я понимаю пятнадцать дней назад с вами на связь вышел адмирал Сейлор. Он отдал вам новые распоряжения – исследовать и преодолеть границы нашей галактики.

Кирк кивнул.

– Верно. И конечно же мы в точности выполнили этот приказ.

– Вы достигли границ нашей галактики?

– Того, что мы считаем границами нашей галактики, – поправил его капитан.

– Хорошо, – сказал Дамион, принимая эту поправку. – И что же вы там нашли?

Кирк вздохнул. Он понял, что ему очень не нравится его следователь.

– Мы столкнулись с энергетическим барьером.

Сейлор наклонился вперед. Морщины вокруг его глаз углубились.

– Энергетический барьер? Вы на самом деле его видели, Джим? Его засекли ваши сенсоры?

– Мы видели его, – ответил капитан. – Это было что-то огромное, розового цвета. И очень яркое. Даже с действующими фильтрами нашего экрана эта штука повредила мне глаза.

– И что? – спросил Дамион.

– Казалось он не представлял никакой опасности для корабля, – объяснил Кирк. – Поэтому мы попытались его пересечь – опять же в соответствии с приказом адмирала. Как оказалось, это было ошибкой.

Дамион слегка наклонил голову.

– Каким образом?

Каким образом? эхом повторил мысленно Кирк. Таким, какой вы даже не можете себе вообразить, подумал он. Но сказал не это.

– Когда мы столкнулись с барьером, он стал более интенсивным. И более буйным. Он яростно отбросил нас, и вывел из строя отключенный варп двигатель. Хуже того, он стал причиной смертей среди членов экипажа.

– Сколько? – спросил Дамион, хотя в его вопросе было больше любопытства нежели участия.

Кирк вскинул подбородок, раздумывая над этим вопросом.

– Девять членов моей команды погибли сразу же из-за повреждения центральной нервной системы. Еще двое умерли некоторое время спустя: лейтенант Гэри Митчелл, мой первый пилот, и доктор Элизабет Динер, психиатр, который присоединился к нам, чтобы изучить реакцию команды звездолета в экстремальных условиях.

– Значит в сумме одиннадцать, – подвел итог Дамион. – И когда точно умерли Митчелл и Динер?

Капитан нахмурился на такой подбор слов.

– Они не умерли. По крайней мере не так как вы думаете.

Глаза Дамиона сузились.

– Не желаете уточнить? – спросил он, хотя на самом деле это был не вопрос.

Не желаю, подумал Кирк. Но к сожалению в этом вопросе у него не было выбора.

– Митчелл и Динер были на мостике, когда мы столкнулись с энергетическим барьером, – сообщил он. – Там было еще с полдюжины других офицеров. Большинству из нас облучение не нанесло вреда, но Митчелл и Динер, – он не смог сдержать внутреннюю дрожь при этом воспоминании, – вспыхнули как фейерверки на четвертое июля.

Сейлор встряхнул головой.

– Четвертое июля…?

Это был не первый раз, когда капитан забывал, что не все во флоте выросли на Земле, а многие из тех кто вырос мало что знали об американской истории.

– Национальный праздник независимости прежних Соединенных Штатов Америки, – пояснил Дамион. – Обычно его отмечали пороховыми фейерверками.

– Именно, – сказал Кирк.

Адмирал кивнул.

– И вы хотите сказать что эти люди… заискрились?

– Верно, – ответил капитан. – Они пульсировали от этой энергии. Если есть лучший способ описать то что произошло, то я его не знаю.

Темноволосый мужчина задумался над информацией.

– И какой же эффект это произвело на них? – спросил он.

– В случае с доктором Динер –совсем никакого, пока мы не оторвались от барьера. – сказал Кирк. – С другой стороны лейтенант Митчелл жаловался на слабость, и…

Дамион нахмурил брови.

– Да, капитан?

Кирк вспомнил, как свело его внутренности, когда он увидел своего друга, распростертого на палубе рядом с рулевой консолью. Он не забыл, как опустился возле него на колени, спрашивая его как он… Как перевернул его, чтобы посмотреть в лицо Гэри. И он помнил как потрясло его то, что он увидел.

– Его глаза начали светиться, – сказал капитан

– Светиться? – повторил Дамион, не веря себе. Он покосился на Кирка. – Полагаю вы преувеличиваете.

Капитан медленно покачал головой из стороны в сторону.

– К сожалению нет. Глаза Митчелла светились с такой силой, которую я никогда прежде не видел. – Он сглотнул. – Это было жуткое зрелище.

– Могу представить, – сказал адмирал Сейлор.

– И это был единственный результат воздействия? – спросил Дамион.

– Нет. Через некоторое время я засвидетельствовал другие изменения. Время от времени его голос становился сверхъестественным, порождал эхо. И он начал читать со скоростью, в которую никто из нас не мог поверить.

Взгляд Дамиона ожесточился.

– Вы видели как он это делал?

Кирк кивнул.

– И не я один. Мой первый офицер и я наблюдали за Митчеллом с мостика, отслеживая его поведение. Больше того, Митчелл знал об этом.

– Что вы имеете ввиду? – спросил Сейлор.

– Он чувствовал, что мы за ним наблюдаем, – уточнил капитан, и холодок пробежал по его спине, когда он вспомнил тот случай. – Он поворачивался к нам и улыбался, как взрослые могут улыбаться любопытному ребенку. Именно тогда мы начали понимать, что произошло на «Валианте».

И снова адмирал был в полном недоумении, которое отразилось на его лице.

– На «Валианте»…?

– Земном корабле, – объяснил Кирк. – Он столкнулся с краем галактики приблизительно двести лет назад. Мы нашли его коммуникационный буй незадолго до того, как обнаружили энергетический барьер.

Сейлор уставился на Дамиона, удивленный и заинтригованный отсутствием его реакции. Однако темноволосый мужчина не обернулся к нему.

– Пожалуйста продолжайте, – сказал капитану Дамион.

Кирк подчинился.

– Как оказалось, – сказал он, – опыт «Валианта» был очень похож на наш. Хотя при столковении с барьером несколько членов экипажа были ранены, один из них сумел выжить – так же как выжил Митчелл.

Он остановился, вспомнив каким напряженным казался Спок, когда по частям извлекал из буя информацию.

– Потом на «Валианте» случилось что-то странное. Его капитан начал наводить справки об экстрасенсорном восприятии –запросы, которые становились все более и более настойчивыми, все более исступленными. Наконец без всякой видимой причины этот человек уничтожил свой корабль.

Адмирал выглядел потрясенным. В отличие от Дамиона. Как обычно он вообще не выразил никаких эмоций.

– Он его уничтожил? – спросил Сейлор.

– Да, – подтвердил Кирк.

– Вы говорите без видимой причины?

– Мы не смогли ее определить, – сказал ему капитан. – По крайней мере из коммуникационного буя. Но вскоре у нас возникло подозрение, что могло привести к этому акту.

– И как же оно возникло? – спросил Дамион.

– Как я заметил, – сказал Кирк, – капитан «Валианта» был поглощен вопросами экстрасенсорного восприятия. Помня об этом, мой первый оенсорногок, – что каппитан ивести к этому акту.

информацию.умел выжить – так а он вспомнил фицер решил проанализировать личные данные нашего экипажа. Особенно тех, кто был ранен энергетическим барьером. Он обнаружил, что у лейтенанта Митчелла был самый высокий фактор экстрасенсорного восприятия на «Энтерпрайзе». У доктора Динер был второй по величине.

– И из всех, кого затронул барьер, заметил адмирал, – они были единственными, кто выжил.

Капитан кивнул.

– Единственными.

Это была жуткая ситуация, если не сказать больше. Ощущение было такое, словно палуба под его ногами превратилась в трясину.

– Значит и парень с «Валианта», – сказал Сейлор, – тот который был ранен и выжил… вы думаете у него тоже были способности?

– Это объяснило бы озабоченность капитана вопросами экстрасенсорики, – сказал ему Кирк.

Адмирал уставился на него.

– И его решение уничтожить свой корабль… тоже имело какое-то отношение к члену его экипажа? – Казалось он снова был в недоумении. – Именно к такому выводу пришли вы и ваш первый офицер?

Капитан вздохнул.

– Прошу прощения, сэр. Но я не хотел бы, чтобы вы меня опережали.

– Но именно так вы и ваш старший помошник и подумали, – закончил Дамион, и его глаза засияли от любопытства. – Что тот член экипажа стал причиной решительных действий капитана «Валианта».

– Именно об этом мы и подумали, – подтвердил Кирк. Он посмотрел на адмирала Сейлора. – Вы должны понять, сэр, лейтенант Митчелл изменялся очень быстро. Я говорю не только о его глазах, голосе, скорости чтения.