Юрий Погуляй - Команда

• Название: Команда
• Автор: Юрий Погуляй
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-347-9

Кто лучше всех знаком с ситуацией в мире? Кто не понаслышке знает о проблемах некогда великой Империи и сытом высокомерии жителей Тулугры? Кто побывал там, куда нормальный человек просто не сунется? Они… Наемники…Они слышали песню злого ветра, гуляющего над полями Мертви. Они преодолевали снежные равнины дикого Севера. Они видели чудеса Карели и тела лазутчиков Анатриэли, повешенных пограничниками.Они не ищут приключений, их и так хватает. Такая работа… Сражаться за чужие идеи и гибнуть по чужим планам. Но каждый из них втайне мечтает лишь об одном - создать свою КОМАНДУ

---

– Констатация факта!!! - рявкнул Сэм, метнув на него взбешенный взгляд.

– Чё факта? - не понял здоровяк.

– Не угроза, успокойся, - пояснил ему Клоун. - Конкретнее.

– Алые… Короче! - Сэм повернулся. - Необходимо пять воинов, можно больше, можно меньше, но охотник этот должен умереть. Три дня даю, способы любые, если не успеете - берем Вибор штурмом. Крови будет очень много, и я не уверен в успехе.

– Приказ ясен! Рэй! - крикнул Клоун, и в палатку немедленно вошел худой мужчина в бежевых одеждах.

– Надо человечка одного в городе убить, кого из ребят посоветуешь? Город - Вибор, срок - три дня.

Мужчина нахмурился, размышляя:

– Ну, они должны пробраться в город - раз, найти жертву - два, убить её - три… Незаметно, или как?

– Плевать! - нетерпеливо воскликнул Сэм.

– Хорошо, значит плевать. Поиски скрытые или легализованные?

– Скрытые! Даже за вопросы о нем в Виборе могут убить! - взвыл Сэм.

– Ага… Значит убить может любой, найти жертву… сержант Скетч, лейтенант Алар…

– Да плевал я на звания!

– … сержант Марк, сержант Слепок…

– БЕЗ званий!!!

– Хорошо, - невозмутимо кивнул Рэй, - Скотина, Ласка, Месяц, Кровавый, Гений, Сайгак, Клоун…

– Спасибо, Рэй, - поморщился главарь Лиги, - можешь про себя их перечислять?

Мужчина, будто не слыша командира, продолжил:

– Злой, Лорд, Волк, Сидор, Параноик…

– Хватит, Рэй! Отбери пятерых из них, на свое усмотрение и пришли их ко мне. - Клоун слегка поежился. Он никогда не понимал, как можно обладать такой памятью, что была у Рэя. Этот невзрачный, флегматичный человек знал имя, особые приметы и прошлое любого наемника в Лиге.

– Но в Вибор не пройдет никто из них. Эльфы путников как кроликов отстреливают, нужно приглашение иметь, или вес в обществе, - невозмутимо произнес Рэй.

– Боги! - опять завыл Сэм.

– Возможен вариант, что повезет и кто-то проскочит, но это маловероятно.

– Пробуем! - Романов махнул рукой, - но мне нужны самые лучшие, самые надежные!

– Так лучшие или надежные? - поинтересовался Рэй.

Сэм закатил глаза:

– Чтобы наверняка.

– Тогда Скетч, он хороший актер. Кровавый тоже. Марк доползет до жертвы даже утыканный стрелами. Ну и Лорд… Только четверо.

– Как так, а остальные? - изумился Клоун.

– Могут проколоться. Половина способна в драку встрять, кто-то запутается и сболтнет лишнее, кто-то может начать своевольничать. Они же солдаты, не ассасины…

– А этот… Параноик, вроде. Он почему не подойдет? - нахмурился Клоун, хотя его больше интересовало почему не подходит он сам, надо будет как-нибудь расспросить помощника. - Он один из лучших!

– Его от эльфов колотит. Расист.

– Найди мне этих четверых и быстро!

– Слушаюсь, - Рэй выскользнул из шатра, но затем вернулся, - я хотел бы предупредить, что Марк и Лорд прибудут только через сутки. Они на самых дальних кордонах.

– БЫСТРО!!!

Внезапно в шатер ворвался запыхавшийся воин.

– Что такое? - возмутился Сэм и вперил в наемника суровый взгляд.

– Мы, это, на дороге… - задыхаясь выпалил тот, - задержали отряд следующий в Вибор. Менестрель с охраной, охрана сопротивлялась, что делать с менестрелем? У него пропуск в Вибор. Сержант подумал, что вам это может быть интересно.

– Боги, спасибо! - воскликнул Сэм. - Это провидение.

– Менестреля сюда, живо… Сержанта как звать? -рявкнул Клоун.

– Скетч!

Глава Лиги удивленно нахмурился - мир тесен:

– Его тоже сюда. БЕГОМ!!!

* * *

Ванго сидел в кресле, в центре зала, и рассматривал огромную картину на потолке. Битва драконов… У "хороших", конечно же, были благородные морды, а у "плохих" оскалы, навевающие мысли о подлости и коварстве. На "хороших", разумеется, сидели эльфы. Плюнув в сторону потолка, охотник перевел взгляд на дверь в конце зала. Позавчера вечером ее заперли учтивые бессмертные и с тех пор никто к ней даже не подходил. Обе ночи Ванго провел в кресле, так как оно оказалось единственным предметом мебели в зале. Стояло посередине и было намертво приколочено к полу.

Охотник понимал: сейчас его роль - арестант, что бы ни говорил Ай-Дулон. Ванго, правда, не винил этого странного эльфа, он корил себя. Нельзя было идти на поводу у жадности. Алый предложил ему несколько сундуков золота только за то, чтобы человек провел неделю в этом зале. Вроде легко… Можно смириться даже с холодным полом вместо кровати. Еда регулярно появлялась рядом с креслом, как по часам, три раза в сутки, и кушанья были поистине великолепными. Больше бессмертные ни о чем не позаботились.

В зале была только одна дверь, а под потолком на противоположной от нее стороне располагались окна, но добраться до них просто невозможно: по гладкой стене пять-шесть метров проползти может лишь муха или маг.

Ванго не устраивало происходящее, он понимал, что дело здесь не в эксперименте, о котором таинственно говорил Ай-Дулон, а в чем-то еще. Но в чем? Почему именно он? И почему он согласился? Попытки докричаться до кого-либо снаружи, с предложением прекратить сей "опыт" и отпустить его на все четыре стороны, разумеется без денег, ни к чему не привели. Эльфы, казалось, тут вообще не бывают, а неэльфы и подавно. Дверь взломать тоже не вышло, однако попытки помогли убить немного времени и избавиться от скуки. Ванго, чтобы не помереть от безделья, занимался чем мог. Отжимался, бегал, вопил во все горло песни бардов-нацистов царства Наскал, где встречались строчки типа: "…Кровь из эльфа на подошве, меч в его проклятой жопе…"

Но наибольшее удовольствие Ванго испытывал от справления естественных нужд. Приятно нагадить в эльфийском дворце… Даже если бы Алые дали ему горшок для сих дел, он бы им не воспользовался. Он не мог лишиться этого сладкого ощущения, возникающего в душе после очередного "подарочка" мудрым, длинноухим уродам.

Ванго и не предполагал, что он ТАК не любит это племя.

* * *

Длинноволосый менестрель с лютней за спиной оглянулся на едущих за ним воинов. Один из них, в сверкающей, вычищенной кольчуге и с коническим, блестящим шлемом на голове, слегка подмигнул:

– Не боись, мужик, мы тебя не тронем, но если чего, то ты знай, первым я убью тебя. Поэтому представь, будто у тебя просто поменялась охрана.

– Ладно, Кровавый, хватит парня пугать-то, - промолвил его сосед, тоже в кольчуге и шлеме. - Бедняге и так досталось, верно? - воин дождался кивка и продолжил. - Он ведь ехал по приглашению, петь перед верхушкой Алых, а тут мы. Он ни в чем не виноват, оказался не в то время и не в том месте.

– Все тебе, Скетч, поспорить, да позащищать… - махнул рукой Кровавый и посмотрел на город, напоминающий паука с хребтами-лапами, по одной из которых они сейчас ехали. - Просто не люблю я певунов, они не делом занимаются, а ерундой.

– А я люблю… Вечерком музыку у костра послушать… Кириян Имперский, ты у костра играешь? - спросил Скетч, длинноволосый блондин, волосы которого выбивались из-под шлема.

– Смотря сколько заплатят, - буркнул менестрель. Мужчина с опаской покосился на "охрану". Певцу казалось, что его зарубят, едва он проведет наемников в город. Особенно Кирияна пугали двое: Кровавый и воин по имени Лорд, молчаливый детина с недобрыми глазами, в которых явственно горел огонь смерти. Лорд с товарищем ехали впереди, как и положено охране, впрочем точно так же поступают и при конвоировании.

– Значит так, певун, доставай билетик и помаши им, а то метров через двадцать нас стрелами утыкают, - приподнялся в стременах Кровавый.

– Лорд, Марк, стойте, - крикнул Скетч, и двое всадников впереди остановились. Кириян достал из-за пазухи письмо и принялся им размахивать.

– Как дурак, верно? - пробормотал он, и Скетч согласно хрюкнул.

– Не люблю эльфов, - буркнул менестрель.

– А кто их, певун, любит? - встрял Кровавый.

– Я к ним хорошо отношусь, среди них разные люди встречаются, - пожал плечами Скетч.

– Среди эльфов - люди? - фыркнул Кровавый.

– А как лучше? Среди эльфов эльфы? Согласись, странно звучит! - парировал блондин.

– Кончайте спор, едут, - пробасил Лорд и кивнул на город - из ворот показался отряд. Всадников двадцать.

– Я и Кровавый будем при менестреле, Скетч и ты, Марк, ищите Ванго. Даю сутки, потом присоединимся мы, всё.

Марк равнодушно кивнул и поднял взгляд на приближающихся эльфов.

Командир отряда прочел письмо и, оглядев окрестности, спросил:

– На дороге ничего странного не видели?

Кириян похолодел и обернулся назад. Наемники с бесстрастными лицами, как и полагается охране, изучали эльфов. Менестрель же не знал, что ответить. Сказать, мол, ничего не видел? А вдруг эльфы знают, что город в осаде? Смерть… Если сказать, что видел, то вполне вероятно в спину вонзится арбалетный болт. Кровавый как раз слегка поглаживал притороченный к седлу арбалет.