Юрий Погуляй - Команда

• Название: Команда
• Автор: Юрий Погуляй
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-347-9

Кто лучше всех знаком с ситуацией в мире? Кто не понаслышке знает о проблемах некогда великой Империи и сытом высокомерии жителей Тулугры? Кто побывал там, куда нормальный человек просто не сунется? Они… Наемники…Они слышали песню злого ветра, гуляющего над полями Мертви. Они преодолевали снежные равнины дикого Севера. Они видели чудеса Карели и тела лазутчиков Анатриэли, повешенных пограничниками.Они не ищут приключений, их и так хватает. Такая работа… Сражаться за чужие идеи и гибнуть по чужим планам. Но каждый из них втайне мечтает лишь об одном - создать свою КОМАНДУ

---

– Возможно, подкрепления…

– Чушь, Тулугра не допустит ввода каких-либо правительственных войск на территорию Свободных Городов. Наемники все здесь… А если появится еще кто-то… Это будет просто сброд. А сброд плюс сброд это все равно сброд, как ни крути. Они не дойдут до стен, наши бойцы перестреляют их словно куропаток.

– В ваших словах слишком много гордыни, Правитель, она не самый лучший советник, - чародей еле заметно улыбнулся. - У них есть маги.

– Кто? Кучка слабаков? Недоучки Лиги? Это не маги.

– Зорден, Гавриил, Ландсток…

– Зорден связан по рукам и ногам договором, он не может активно выступать против нас, в его возможностях лишь давать советы. Гавриил не рискнет с тобой связываться, а он наверняка знает, что ты здесь, Саталь. Вероятно, он сбежит перед штурмом. Ландсток… Хороший маг, но даже он не справится один. Победа наша, мы одержали верх в этой тысячелетней войне…

– Еще три дня, Галадроль, - поморщился маг. - Нельзя исключать, что в город могут проникнуть ассасины. Наш враг силен и прекрасно знает, чем грозит проведение обряда. Он приложит все силы, лишь бы уничтожить Ванго.

– Ассасины… Сюда проберутся только лучшие, а лучшие обременены известностью среди специалистов. Я не просто так нанял Стражей. Эти людские воины не допустят никого из тех, кто способен нам помешать.

– Я надеюсь, что все так, как вы говорите, Правитель, но я бы посоветовал вам быть поосторожнее. Нам противостоят действительно большие силы. - Саталь почтительно склонил голову.

– Я буду осторожен, - внезапно согласился с ним Алый эльф.

* * *

Две тени скользили по коридорам замка, прижимались к стенам, вжимались в темные углы и замирали, едва заслышав чьи-нибудь голоса. Проходя мимо очередной двери, фигуры замирали, и одна из них доставала из-под полы плаща какой-то предмет, после небольшой паузы они продолжали свой путь. Скетч понимал, что подобные поиски мало того, что опасны, так еще и абсолютно бесполезны, и если бы не пронесенный в замок артефакт, то оба наемника могли со спокойной совестью повеситься в каком-нибудь из погруженных в полумрак залов. Затея самостоятельно найти в громадине эльфийских лабиринтах человека, с самого начала была обречена на провал.

Артефакт походил на медальон с абсолютно гладкой и очень холодной поверхностью. Скетч и Марк знали, что если поблизости окажется предмет их поиска, то медальон потеплеет и начнет слегка подрагивать. Большинство артефактов такого рода работали по этому принципу. Но пока что ничего подобного не происходило.

Обстоятельства были на стороне наемников: в помещениях предназначенных не для эльфов, царил полумрак. Коридоры ведущие к башням, разумеется, освещались. Потому что там ходят эльфы. Здесь же крайне редко можно было встретить горящий факел. Алые будто специально напоминали гостям, где те находятся. Наверное, поэтому-то здесь никогда не бывало много гостей. Впрочем, приветствие эльфийской стрелой гораздо раньше отпугивало желающих погостить в Виборе.

Очередная дверь, перед которой остановились воины, оказалась не заперта, и из-под нее пробивался луч света. Медальон, что нащупал Скетч, остался холодным. Настроение наемника опустилось еще ниже. Ощущение беспомощности и тщетности всех трудов медленно, но верно затапливало душу мерзким холодом. Найти в этом громадном замке определенного, но по всей видимости хорошо спрятанного человека, казалось задачей абсолютно невыполнимой, и даже медальон надежды на успех больше не давал.

Где искать? КАК?! Глупая ситуация! Глупый приказ! Найти и уничтожить цель, никого не расспрашивая и делая это незаметно для окружающих? Людям? В эльфийском дворце? Напрасная трата времени. Самое обидное, что оба наемника были профессионалами в области выслеживания и поиска. Но не при таких условиях.

– Ну? - нетерпеливо шепнул Марк, и Скетч обнаружил, что уже с минуту, задумавшись, держит в руках медальон, даже не ощущая его леденящего холода.

– Черт, пусто, - забывшись, громко выругался он.

Его слова прервал скрип резко открывшейся двери, воины схватились было за мечи, но в следующий миг фигура, появившаяся в проеме, протянула к ним две здоровые волосатые руки и с силой столкнула головы товарищей. Мир для обоих исчез.

Когда Марк очнулся, он увидел перед собой увешанного оружием великана в панцире на голое тело. Бородатое лицо незнакомца растянулось в улыбке:

– Кто такие? Чего надо?

Марк с трудом сглотнул, чувствуя ужасную боль в голове.

– Мы это, заблудились, - прохрипел он, - я думал, что это наша дверь, а мой друг говорил, что нет.

– Точно! - издевательски кивнул бородач и помахал перед глазами наемника медальоном на цепочке. - А эта штука у вас вроде ключа, верно?

Марк только сейчас понял, что сидит прислоненный к стенке, и попытался пошевелиться. Бесполезно, его очень качественно связали.

– Или это повышает потенцию? - осклабился великан и присел на корточки. - Кого вы ищете, дурики? Ведь это прекрасно сработанный "поисковик". У меня самого такая штучка имеется.

Марк промолчал, пожалев, что Скетч молчит. Кстати, а где Скетч?

– Так кто вы, заблудившиеся овцы?

– Охранники Кирияна Имперского, - зло ответил Марк.

– Кирияна? А он уже тут? Во дворце? - оживился великан. - Эт-то очень хорошо, прямо таки великолепно! Финальная сцена!

Наемник с удивлением выслушал его тираду, ничего из неё не поняв.

– Где я? - прохрипел откуда-то справа голос Скетча, Марк не смог даже повернуть в его сторону голову. Бородач явно был профессионалом в области связывания.

– Дома, сынок, а я твой добренький папочка! - умиленно прохрюкал их пленитель, - Ответь мне, дорогуша, какого дьявола вы ищете в замке с "поисковиком"? Только не надо мне басен про комнату перепутанную или еще чего, у меня на подобную ерунду аллергия начинается.

Марк вновь попытался пошевелиться - бесполезно. В голову закралась нехорошая мысль, что сейчас он узнает, какой смертью ему суждено умереть. Они были в руках бородача и наверняка в скором будущем перекочуют в руки Алых. Если, конечно, не случится чудо.

– Мы ищем охотника за головами по имени Ванго, - услышал Марк голос Скетча и в отчаянье закатил глаза. Все! Похоже, блондину не прошел даром тот жуткий удар, которым великан вырубил их обоих. Этот идиот решил похоронить и себя, и Марка самым быстрым, изо всех возможных, способом.

Бородач нахмурился, и его похолодевший взгляд скользнул по лицам наемников:

– Кого?

– Ванго, - Марк расслышал в голосе Скетча равнодушие. Тому явно было все равно, умирать или нет. Но вот Марку его в этом не поддерживал.

– А зачем вам Ванго? - здоровяк поднялся на ноги и скрестил на груди могучие руки.

– Убить.

Кустистые брови незнакомца взлетели вверх:

– Убить Ванго? Что за кретин вас сюда послал? Что за идиот прислал двух неумех, которых я повязал голыми руками?

– Дай мне меч и ты посмотришь, какой я неумеха, - процедил Марк, и бородач перевел взгляд на него.

– На тот свет торопишься? Гонору в тебе много, это точно. А насчет мастерства… Как вы проникли в город?

– Так получилось, - ровно ответил невидимый Марку Скетч, и воин понял, что сейчас начнется самое интересное. Его товарищ решил выгородить Кирияна, не зная, что Марк барда уже сдал со всеми потрохами.

– То есть, в качестве охраны певца? - неожиданно улыбнулся бородач, - Свежо! Кто вас прислал?

Скетч молчал, Марк тоже. Это только развеселило великана.

– А если я буду вас бить?

Молчание. Незнакомец обнажил меч и нехорошо улыбнулся:

– А под пытками скажете?

– Да пошел ты к дьяволу, урод! - раздался голос Скетча, и Марк устало закрыл глаза. Ему происходящее успело надоесть, но жить все же хотелось.

– Ух ты! Да ты тоже с гонором! Кто же вы такие, интересно? На подобные задания выпивох из придорожных трактиров не нанимают. На ассасинов не тянете… - задумчиво проговорил бородач. - Хартия или Лига? А? Или фанатики? Ближе к фанатикам, раз такая честность. Откуда вы?

Молчание.

– Нет, не фанатики, - глубокомысленно протянул великан и пояснил. - Вербовать не пытаетесь, давить на идеи или еще чего - тоже. Значит Лига или Хартия… Верно говорю?

– Я сэр Обалдей фон Заруби Себя Паскуда из Ордена Соплежуев, - процедил Скетч, - а рядом со мной мой товарищ сэр Геморрой, кавалер Предпоследнего Глотка из Ордена Обгоревших На Солнце!

Бородач хихикнул:

– С юмором… Лига, значит. Следовательно послал вас Клоун или Ведьмак. Хотя нет, Ведьмак уже не у дел, значит Клоун. К Лиге я неплохо отношусь, правда и у вас ворья предостаточно.

Молчание.

– Лады, ребята вы веселые. Поэтому даю последний шанс: на кого работает Клоун? Если не отвечаете - выбиваю из вас мозги и сдаю Алым. Они наверняка все выяснят, - добродушно пророкотал здоровяк.