Олег Шмелев - Скатерть на траве

• Название: Скатерть на траве
• Автор: Олег Шмелев
• Издательство: Молодая гвардия
• Жанр: Детектив
• Год: 1984

Книга состоит из двух произведений. Повесть «Скатерть на траве» – о судьбе человека, который не сумел в трудный для себя час проявить твердость воли, пошел на сделку с собственной совестью и окончил жизнь трагически.

В остросюжетном романе «Три черепахи» рассказывается о друзьях, которые росли в одной среде, но судьба их сложилась так, что в зрелые годы они оказались на совершенно разных позициях. Книга должна послужить делу воспитания молодых людей в духе честного отношения к своим обязанностям перед обществом.

---

Чтобы не терять времени в ожидании своих посетителей, он взял чистый лист бумаги и шариковую ручку и, немного поразмыслив, начал писать. Нужно было поставить перед судебно-медицинской экспертизой несколько вопросов. Первый самый обычный: что явилось непосредственной причиной смерти? Второй: каково было состояние жизненно важных органов – сердца и головного мозга – в момент, предшествовавший смерти? Третий: каково количество посторонней жидкости в легких утонувшего? Четвертый: каково содержание алкоголя в организме? И наконец, пятый, выглядевший несколько необычно: учитывая состояние сердца и головного мозга, способен ли был утонувший в период последнего времени, непосредственно предшествовавшего смерти, двигаться самостоятельно? Синельников пока не решил признаться самому себе, что в уме его вырисовывается версия, вся правота или неправота которой определится ответом на третий и пятый вопросы.

Тяжко начинается денек, подумалось Синельникову, тяжким он и будет.

Елена Перфильева пришла без десяти девять. Она была такая же высокая и яркая, как и Мария Лунькова, чем-то на нее похожа, но заметно интеллигентнее. Серые глаза ее глядели прямо и строго.

– Что с отцом? – спросила она от порога, едва прикрыв дверь.

– Вы садитесь. – Синельников пододвинул ей стул, она села. Он, стоя сзади и держась за спинку стула, сказал тихо: – Отец ваш утонул.

Она резко обернулась к нему, и он увидел, как побелело ее нежно-розовое лицо.

– Что?! Не может быть! – дрожащими губами произнесла она, и это было похоже на то, когда люди в ужасе кричат шепотом.

– Сожалею, но это так. При каких обстоятельствах, я еще не могу вам точно сказать…

– Но где он? Где его… его тело? Его же нашли?

– Безусловно. И вам предстоит опознать труп отца. У вас в городе родные есть?

Она не плакала, но по всему ее виду Синельников чувствовал, что с нею происходит нечто такое, чего не выплачешь никакими слезами. Она, видимо, не расслышала его последних слов, и он повторил:

– Есть у вас в городе родные?

– Тетка, – ответила она, – сестра отца.

– Она работает?

– Да.

– Где?

– На текстильном комбинате.

– А фамилия?

– Степанова. Евдокия Антоновна.

– Адрес?

– На Панфиловской, дом четыре… Квартиру не помню…

Синельников записал и, поглядев на понуро сидевшую девушку, предложил:

– Знаете что, я сейчас вызову вашу тетю, и в морг вы поедете вместе. Так, наверное, будет лучше?

– Наверное, – согласилась она с полным безразличием.

Синельников положил бумаги в сейф, запер его.

– Вы посидите тут минут пять, я быстро все организую.

Захватив лист, на котором был записан составленный им вопросник для судебно-медицинской экспертизы. Синельников вышел в коридор и увидел Лунькову и Короткова. Они стояли у стены шага на три друг от друга и видно, о чем-то разговаривали – о чем-то неприятном судя по выражению лиц, – но при его появлении умолкли.

Оба с ним вежливо поздоровались, а он попросил подождать минут десять.

Вернулся Синельников раньше и опять попросил Лунькову и Короткова подождать еще немного.

Елена сидела в той же позе, как он ее оставил.

– За Евдокией Антоновной послали машину, – сказал Синельников и, помолчав, осторожно спросил: – Можно мне задать вам только один вопрос, Елена Александровна?

– Пожалуйста.

– У отца не было каких-нибудь неприятностей?

Он тут же выругал себя за бессердечность, потому что считал бессердечным в такие вот моменты спрашивать человека о вещах, касающихся криминальных дел (а в том, что здесь явный криминал, он уже не сомневался).

– Не знаю, – по-прежнему бесстрастно отвечала она. – В последнее время пил не в меру. С какими-то сопливыми девчонками гулял.

– Не будем об этом, извините, – сказал он.

– Простите… – Она замялась на мгновение и спросила: – Могу его взять?.. Его тело…

– Разумеется. Завтра утром.

Главный свой вопрос к Елене Перфильевой – о чем говорила она со Славой, когда он приезжал к ней ночью на пятнадцать минут? – Синельников считал еще более несвоевременным. Он был очень рад, что его догадки насчет кощунственной игры в незнание оказались неверными. Скорей всего Коротков не сказал Елене, что ее отец утонул.

…Привезли Евдокию Антоновну Степанову. Это была женщина лет сорока пяти, полная, с добрым выражением лица. Синельников обратил внимание, что поздоровалась она со своей племянницей довольно сухо, не по-родственному. Но ему было пока не до оттенков. Он отправил тетю и племянницу в морг и пригласил из коридора Марию Лунькову. Сев напротив него к столу, Лунькова попросила разрешения закурить. Она была свежа и подтянута, от вчерашнего никакого следа. Наверное, сладко спала. Синельников позавидовал, на что способна молодость, хотя ему самому едва сравнялось двадцать семь. Лунькова держала сигарету не изящно – в кулаке, как это делают тайком курящие мальчишки: она прятала свои ногти со странным коричневатым налетом.

– Хотите, погадаю? – спросил Синельников и улыбнулся.

Она была настроена дружелюбно и улыбнулась в ответ.

– Вы колдун?

– Не совсем, но могу спорить на коробку спичек, что вы на работе имеете дело с химикалиями.

Она посмотрела на ногти своей левой руки и даже покраснела. Но не обиделась, лишь сказала протяжно:

– Ага-а, все я-ясненько…

– А где работаете?

Она кивнула на дверь.

– У него.

– То есть как? Он что, начальник ваш? И что за учреждение?

– Кустарь-одиночка. Оформляет колхозы-совхозы.

– Что значит – оформляет? – Синельникову становилось все интереснее.

– Ну, доски Почета, лозунги, стенды всякие. И декорации для клуба может. По трафарету и плакаты делает. Вообще, большой мастер.

В голосе ее сквозила ирония, и это было Синельникову непонятно.

– А вы что делаете?

– Он фотографирует, я проявляю и печатаю.

– А лаборатория где?

– В Снегиревке, при клубе колхоза «Золотая балка».

– Туда ведь пятнадцать километров. На электричке добираетесь?

– Когда как. У него же машина.

– А почему вы сомневаетесь насчет его фамилии?

– Да не поймешь этого типа… Темнит… Один раз идем по улице, подходит дядька, солидный такой, говорит: «Здрасьте, Виктор Михалыч!» А какой он Виктор Михалыч?

– И давно вы у него?

– Второй год.

– А. раньше что делали?

– Училище закончила, медсестрой работала.

– А у него вы что же, на договоре?

– Какой договор?! Двести в месяц отваливает. Без налогов. И на праздники по сотне. Жить можно. А у медсестер зарплата – не разъедешься. Бабка моя больше, пенсию получает.

Синельникову захотелось сказать ей нечто нравоучительное – мол, теперешняя ее служба в стаж не засчитывается, а ведь надо думать о будущем, о старости… Но тут же ему самому стало смешно: разве может эта цветущая Манюня думать о собственной пенсии?

Он резко повернул разговор:

– Слава с Александром Антоновичем вчера не ссорились?

Она пожала плечами.

– Да нет вроде.

– А почему «вроде»?

Ее тонкие нарисованные брови чуть сдвинулись – это означало, что она нахмурилась. Тычком затушив в пепельнице окурок, она сказала:

– Конфискация… Я хотела конфисковать у Нинки «Наполеона»…

Это было как будто ни к селу ни к городу, но у Синельникова что-то екнуло в груди. Он спросил с несколько напускным недоумением:

– При чем здесь конфискация?

– Понимаешь… – Она прищелкнула досадливо пальцами и поправилась: Понимаете, Славка на Сашу чего-то бочку катил, а Саша сказал про какую-то конфискацию, и тогда я предложила взять у Нинки бутылку. Она одна из нее пила…

Он видел, что Мария Лунькова не то чтобы волновалась – она просто очень горячо вновь переживала вчерашний день. Сама того не подозревая, она давала Синельникову такие сведения, что он готов был расцеловать ее. Чтобы немного ее остудить, он задал вопрос попроще:

– А Нинка – это кто?

– Виля подруга, который на автобазе заворачивает.

– Припомните, пожалуйста, Мария… Вот прибежали вы на поляну, сказали компании, что Перфильеву плохо… Короткова там не было. А когда же он появился? И откуда?

Она подумала немного.

– Ну тут же и появился. Из кустов.

– Что значит – тут же? Через минуту, через две?

– Там же у нас крик был на лужайке… Не помню… Пока я рассказывала…

– Но с вами же тоже было плохо, вас минеральной водой отливали.

– Было дело, – мрачно согласилась она.

– А Коротков появился, когда вы уже в себя пришли?

– Ну да.

Значит, прикинул Синельников, Слава появился на поляне не менее как на пять минут позже Луньковой. А ей потребовалось на то, чтобы прийти с пляжа, две минуты – приблизительно столько прошло времени с мгновения, когда остальные услышали отдаленный крик. За пять минут много можно успеть, если человеку двадцать девять и он атлетического сложения…