Евгений Черноусов - Глаза Тирана

• Название: Глаза Тирана
• Автор: Евгений Черноусов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0218-2

Последняя эпоха несет людям тяжкие испытания. Трон властителя крепнет, великая империя падает к стопам демонов, ангелы смерти продолжают собирать кровавую дань. В таком мире очень непросто сохранить чистоту души и не уподобиться тем, кто продал родину за жалкое подобие жизни. Здесь каждому дан выбор, но далеко не каждый способен найти верную тропу. Так какой же удел предпочесть? Поклониться опьяненному властью и силой врагу или бороться за свободу? Далеко не все способны найти ответ.

---

Мысли Криса путались. Мертвый «волчонок» не выходил из головы ни на минуту.

– Я убийца. Убийца.

Кристиан стиснул зубы, ногтями до крови разодрал запястье и принялся наблюдать, как густые багровые капли падают на снег, искажая его кристальную белизну, создавая уродливую пародию. Где-то за спиной послышались тихие голоса.

Не разбирая дороги, Кристиан бросился прочь. Он бежал долго, очень долго, пока ноги не отказались повиноваться. Перед ним мелькали ужасающие картины: разрушенные дома, мертвенные огни догорающих костров, собранные в кучи тела погибших. Заклинатель увидел стаю воронов, пирующих на человеческих останках. Скоро черные птицы принесут в город чуму и другие страшные болезни. Начнутся эпидемии, усталые и утомленные войной люди падут в объятия смерти.

Все потеряно. Оривиэл никогда не возродится. Над миром прольется новая заря – заря Дреары.

Ночь окончательно овладела бытием. Даже снег внезапно померк, отдавшись могучему порыву тьмы. В спину Криса ударил ледяной ветер. Спасаясь от холода, заклинатель нырнул в многоэтажный дом – наверное, единственную постройку, сохранившуюся после войны.

Здесь, в серых стенах, мрак властвовал безраздельно.

Едва Кристиан прошел коридор и оказался в просторной комнате, он ощутил на себе тяжелый взгляд. Медленно обернувшись, он увидел высокого крепкого мужчину, небрежно облокотившегося о дверной косяк.

Вид незнакомца вселял почти суеверный страх. Надменное лицо, похожее на львиную морду, широкий нос, кустистые брови и глубоко запавшие глаза, в зрачках которых сияли холод и властность. По спине могучим водопадом струилась россыпь серебристых волос. Мужчина был облачен в черные доспехи Вортала, на поясе висел простенький кинжал без ограничителя и украшений.

– Узнал? – грубым, низким голосом спросил воин.

Кристиан безразлично кивнул. Сложно не узнать могущественнейшего из лордов Дреары – самого зловещего, жестокого и кровавого иерарха. Того, кто отверг солнце и принял на себя проклятие всех ангелов смерти.

Тонкие губы Далеара расползлись в зверином оскале. Повелитель Вортала долго сверлил заклинателя презрительным взглядом, затем усмехнулся. В его глазах зажглись костры инквизиции.

– Приятно встретить человека, способного победить самого Белтанара. – Далеар насмехался, чувствовал свое превосходство.

– Зачем ты явился?!

Лорд Вортала отошел от стены и, грузно опираясь на появившийся прямо из воздуха шест, приблизился к заклинателю.

– Хотел взглянуть на тебя. Согласись, как глупо все получилось: ты победил зло внешнее, но разбудил тьму внутри себя. Ты убил невинное дитя, но спас Оривиэл. – Далеар прищурился. – Все же жизнь – странная и безумная вещь.

– Не тебе судить! – с ненавистью крикнул заклинатель, – Сколько крови пролил ты сам?!

– Сейчас это не столь важно. Если я не ошибаюсь, ты так и не понял, что скрывают в себе Глаза Тирана и кривые зеркала Недриарна. Глупый потерявшийся мальчишка – ты до сих пор не осознал всю гениальность Пристеона и Белтанара. Я наблюдал за тобой с превеликим удовольствием, однако надеялся на большую сообразительность. Жаль, ты не оправдал наших надежд.

Кристиан не понимал. Липкий страх, медленно заползающий в сердце, мешал думать.

– Ты станешь новым властителем? – обреченно спросил он.

Далеар едва заметно склонил голову:

– Несомненно. Ни один человек не посмеет преградить мне путь. И поверь, Кристиан, я все сделаю для того, чтобы об Оривиэле не осталось даже воспоминаний. Прольется еще очень много крови, но ты уже не сможешь лицезреть картину расправы над своими друзьями. Жизнь цинична и жестока.

Кристиан медленно вытащил меч. Уж если умирать, то в битве. Он не боялся смерти, куда сильнее его терзало понимание того, что у его родины нет будущего.

Во время сражения с властителем рядом с ним находились союзники; сейчас же он совершенно один – помощи ждать не от кого. Пришла пора забвения.

– Люблю наблюдать, как из раненого тела уходит жизнь, – усмехнулся лорд Далеар. – Приступим.

Атака ангела смерти оказалась молниеносной. Один стремительный выпад – и Кристиан позорно распластался на полу. Далеар даже не стал бить его оружием – ограничился ударом ногой.

– Прикончить Белтанара в спину намного проще, – с издевкой бросил хозяин Вортала. – Как ты считаешь, великий герой? А впрочем, едва ли тебе ведомы терзания. Моего сына ты не пощадил. Так зачем же щадить проклятого темного колдуна?

Кристиан вскочил, попытался ответить мечом, но опять оказался на полу. Он не хотел оправдываться из-за убийства Ниэрена. Заклинатель был невиновен, но молить о пощаде считал ниже собственного достоинства.

– Сражаться клинками бесполезно, – усмехнулся Далеар. – Среди мечников мне нет равных. Лучше попробуй использовать супротив меня волшбу. В конце концов, я воин, а не маг.

Кристиан бессильно зашипел. Над ним беззастенчиво издевались. Ангела смерти не интересовала легкая победа; он любил мучить свои жертвы, наблюдать, как они страдают и корчатся в дьявольской агонии.

– Несчастный, сбившийся с пути щенок, – тихо пробормотал Далеар, а затем рявкнул: – Сражайся! Или хочешь погибнуть, лежа на полу?!!

Очередной удар ногой заставил Кристиана скорчиться от боли.

– Люблю видеть в глазах жертвы обреченность. – Далеар прокрутил деревянный шест в руке. – Вижу, ты готов к смерти, Кристиан.

Лорд Вортала начал нарочито медленно, с легкой ленцой. Его шест скользнул чуть выше головы заклинателя. Кристиан молниеносно вскочил и направил меч в горло Далеара.

– Ты не увидишь страха в моих глазах, – заносчиво произнес Кристиан. – Ты не услышишь мою мольбу и не познаешь вкус моих страданий!

Следующую атаку Крис отбил с достоинством. Сталь столкнулась с деревом и, разумеется, победила. Далеар с улыбкой поглядел на свой перерубленный пополам шест и уважительно промолвил:

– Ты действительно силен. Что ж, начнем настоящий бой.

24

Безмолвный Мир не ведал ни жизни, ни смерти. Он упорно отрицал и то и другое. Здесь, в бесконечной Пустоте, не существовало, да и не могло существовать само понятие бытия. Безмолвный Мир отрицал все истое, все, что рождали заботливые руки творца. Он не был противником света или тьмы, он вообще не ведал противоборства. Ибо ничто не могло ему противостоять. Пустота Безмолвного Мира являлась вечной, она никогда не знала рождения и могла не бояться смерти. Пустоту нельзя уничтожить. Она – основа всех основ, первобытная стихия, миллиарды веков назад вскормившая в своем чреве и хаос, и порядок.

Впервые за много лет в структуре Безмолвного Мира появились изменения. Некто, обладающий воистину огромной силой, прочертил здесь тонкую дорогу, эфирный путь, ведущий прочь из прогнившей вселенной, где проливали кровь жестокие полулюди-полубоги. Именно по этому пути чинно шествовал Белтанар. Он знал, что сие священное место оскверняли своим присутствием и ведуны Реганонского Креста, и верховный магистр Арканны Нэрт О'Коннуэр. Многие стремились найти в Пустоте решение своих жалких задач.

– Миром правит корысть и жестокость. – Голос бывшего властителя был полон грусти и тоски. – Там нет зла, там есть лишь гниль и пороки. Можно смириться и преклонить колени пред троном сильнейшего, а можно пойти против течения. Обе дороги ведут в бездну. Либо убьешь душу, либо тело.

– Циничные рассуждения, – возразила Пустота. – Твоя философия темна.

– Моя философия реальна. Она отражает сущность той планеты, на которую я ступил ради торжества справедливости.

– Но разве принес ты справедливость? – Пустота прильнула к Белтанару, точно волна. – Ты – мессия тьмы, апостол боли. Разве сияние твоей мудрости остановило вечную войну, нарушило древний уклад? Ты принес людям лишь мрак и страдания. Тебя возненавидели все, даже ближайшие сподвижники. Ты стал воплощением зла.

Белтанар замер. В его глазах зажглись алые огоньки.

– Зла нет, – громко бросил он. – Я лишь принес людям то, чего они заслуживали. Человеческая раса восторжествовала над планетой, поставила на колени другие народы, но так и не научилась прощать. Я желал нести спокойствие и процветание, но от меня желали иного: властности, жестокости. Люди возвысились, но души их сгнили, точно брошенные в лужу плоды. – Белтанар немного помолчал, коснулся висящего на груди талисмана. – Ты считаешь, что я был обязан спасти заблудших людей? Простить их? Но разве заслуживают они прощения? Ответь мне, о слепая, но всевидящая Пустота, кто из них достоин света? Покажи мне хотя бы одно живое существо, способное по-настоящему сострадать и чувствовать чужие горести? Увы, я не нашел света.

– Неужели тот мир не заслуживает спасения? – изумилась Пустота.

– Он заслуживает забвения, – бесстрастно бросил Белтанар. – Да, я пролил очень много крови. Да, я зажег пламя страшной войны. Называй меня убийцей, жестоким палачом, бездушной тварью. Мне все равно. Я сделал свой выбор. Я давно осознал, что на той зеленой планете нет добра. Я принес мучение и гибель, боль и утрату. Но разве люди того холодного мира заслуживали иного? Кто из них действительно боролся за светлые идеи, за благо и процветание других? Каждый думал только о себе, ценил лишь собственный уют – как телесный, так и душевный. Человек достоин той крови, которую я пролил.