Роджер Желязны - Канун праздника РУМОКО

• Название: Канун праздника РУМОКО
• Автор: Роджер Желязны
• Издательство: СП "СВЕНАС"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-85722-066-1

---

Подумайте… О Боже!

Мне казалось, что наступит Золотой Век.

Вздор!

Мой друг, который был каким-то образом связан с мафией, посмеялся надо мной, над блеском в моих глазах и прошелся по всем, начиная с университета и кончая федеральными службами.

- Неужели ты серьезно веришь, что все имущество будет зарегистрировано? Все сделки будут внесены? - спросил он меня.

- Разумеется.

- До Швейцарии еще так и не добрались; а если это и случится, они найдут другие места.

- Конечно, в любом деле есть издержки.

- Не забывай о матрицах и всех их махинациях. Никто не знает, сколько сейчас действительно в мире денег, и никто никогда не узнает.

Так я остановился, задумался и занялся экономикой. Он оказался прав. В тех областях, для которых мы писали программы, данные были весьма приблизительными.

Я подумал о перевозках. Сколько существует незарегистрированных судов? Никто не знает. Нельзя вести статистику в деле, по которому нет информации. А если имеются неучтенные деньги, можно построить сколько угодно других судов. В мире достаточно прибрежных .районов. Так что транспортный контроль мог оказаться и не таким эффективным, как я предполагал.

Медицина? Врачи такие же люди и так же ленивы, как и все мы. Я вдруг представил, что все медицинские отчеты могут и не попасть в файлы, особенно если кто-то из врачей захочет получить наличными и не платить налоги, и его не попросят выписать квитанцию.

Встречаются темные личности, а также те, кто слишком любит свою собственность; найдутся и такие, кто будет честно уклоняться от предоставления необходимой информации. Все они легко докажут несовершенство нашей системы.

Это означало, что дела пойдут совсем не так, как был© изначально задумано. Добавьте к этому возмущение, определенное сопротивление, уклонение. И их можно будет понять…

Но, поскольку не было явного сопротивления, работа над проектом продолжалась. Она заняла три года. Я paботал в центральном офисе, начав простым программистом. После того как я придумал ключ, при помощи которого станции и спутники метеорологического наблюдения могли направлять информацию непосредственно в центральную систему, меня повысили, я стал старшим программистом и получил право контроля над некоторыми участками работы.

К тому времени я в достаточной мере изучил проект, и мои сомнения только укрепились. Мне разонравилась работа, которая становилась все интенсивнее. Мои сотрудники смеялись над тем, что я беру работу на дом. Они не понимали, что это было не самопожертвование, а просто желание глубже вникнуть в проблему, рожденною моими страхами. Но начальство неправильно истолковало мои намерения, и я снова продвинулся по службе.

Это было прекрасно, поскольку я получил свободный допуск к информации на уровне полиции. Затем по различным причинам произошел ряд смертей, повышений, отказов и отставок. Это открыло дорогу любимчикам, и я сделался начальником группы.

Я стал советником старого Джона Колгейта, который руководил всем проектом.

Однажды, когда работа была почти уже завершена, я рассказал ему о своих страхах и сомнениях. Я сказал седовласому человеку с желтоватым лицом и грустными глазами, что мы наверняка создаем монстра и посягаем на человеческую личность.

Он посмотрел на меня, покрутил в руках розовое коралловое пресс-папье, стоявшее на его столе, а затем произнес:

- Возможно, вы правы. И что вы собираетесь предпринять?

- Не знаю,- ответил я.- Просто хотел объяснить вам свое отношение к делу.

Он вздохнул и на своем вращающемся кресле повернулся к окну.

Я подумал, что он вздремнул, как это частенько бывало с ним после ленча.

Но он наконец произнес:

- Неужели вы думаете, что я уже тысячи раз не слышал этих доводов?

- Возможно,- отозвался я,-и мне всегда было интересно, что вы им противопоставляете.

- Ничего,- резко произнес он.- Я думаю, что так будет лучше, иначе никогда бы не взялся за это дело. Но допускаю, что могу ошибаться. Некоторые полагают, что только так можно исправить серьезные изъяны общества. Если, у вас есть более разумные предложения, поделитесь ими со мной.

Я промолчал, закурил и подождал, что он еще скажет. Тогда я еще не знал, что ему осталось жить всего полгода.

- А вы не подумывали о том, чтобы изъять свои данные? - наконец спросил он.

- Что вы имеете в виду?

- Не хотите обмануть систему?

- Я не совсем понимаю…

- Мы будем последними, чьи данные внесут в программу.

- Почему?

- Потому что я так решил на случай, если кто-либо придет ко мне, как вы сегодня, и спросит то, что вы спросили.

- И кто-то уже изъял свои данные?

- Я бы не ответил, даже если бы они сделали это. Чтобы не нарушить целостность проекта.

- Извлечь. То есть вы предлагаете мне уничтожить информацию о себе до того, как кто-либо введет ее в компьютер?

- Правильно,- отозвался он.

- Но я не смогу получить работу, не имея записи об образовании и послужного списка…

- Это уже ваши проблемы.

- Я не смогу ничего купить без кредитной карточки.

- Думаю, вы сможете платить наличными.

- Это все уже записано.

Он повернулся в кресле в мою сторону и улыбнулся:

- Вы так думаете? Правда?

- Ну, не знаю,- сдался я.

- Итак?

Я раздумывал, пока он закуривал трубку и пускал кольца белого дыма. Не разыгрывает ли он меня? Или говорит серьезно?

Будто прочитав мои мысли, он поднялся с кресла, пересек комнату и отпер кабинет с файлами. Слышно было, как он шелестел бумагой, а затем вернулся, держа в руках стопку перфорированных листков, как держит колоду игрок в покер. Он положил их на стол передо мной.

- Это вы,- сказал он.- На следующей неделе вы попадете в компьютер, как и все остальные,- он снова выпустил кольцо дыма и сел на место.

- Заберите их домой и положите под подушку,- сказал он.- Поспите на них. И решите, как вы хотите с ними поступить.

- Я не понимаю вас.

- Я оставляю их на ваше усмотрение.

- А если я их порву? Что вы тогда сделаете?

- Ничего.

- Почему?

- Потому что меня это не волнует.

- Это неправда. Вы же возглавляете проект. Он пожал плечами.

- Вы сами не верите в пользу этой системы? Он отвел глаза и постучал трубкой.

- Просто теперь я не так уверен, как прежде,- заявил он.

- Если я так поступлю, то официально перестану существовать,- сказал я.

- Да.

- Что тогда станет со мной?

- Это ваши заботы.

Я задумался на мгновение, затем произнес:

- Давайте мне карточки.

Он улыбнулся, кивнул, и я взял их. Я положил их во внутренний карман.

- Что вы собираетесь с ними сделать?

- Поспать на них.

- Только смотрите верните их утром во вторник.

- Разумеется.

Я ушел домой с карточками. Но я не спал. Я просто не мог уснуть.

Я думал об этом целую вечность - всю ночь напролет - вышагивая по комнате с сигаретой. Жить вне системы… Как я смогу что-либо совершить, если она не будет признавать мое существование?

Потом, где-то часа в четыре утра я понял, что должен поставить вопрос иначе.

Как сможет система опознать меня, даже если Я что-либо и совершу?

Я сел и разработал тщательный план. Утром я разорвал пополам свои карточки, сжег их и растер пепел в порошок.

- Сядьте на этот стул,-сказал высокий, махнув левой рукой.

Я сел.

Они стали у меня за спиной.

Я постарался успокоить дыхание и расслабиться.

Прошло, вероятно, больше минуты.

- Хорошо, а теперь расскажите нам все,- сказал он.

- Я получил эту работу через бюро по трудоустройству,- сказал я ему,- пришел сюда, исполняю свои обязанности, встретил вас. Вот и все.

- Вы нам уже это говорили, и вполне возможно, что это правда, что правительство получило разрешение - по соображениям секретности - создать фиктивную личность в центральном своде информации. Агент вводится в данный отрезок жизни. Если кто-либо вздумает проверить, его данные не будут вызывать сомнений.

Я ничего не ответил.

- Это правда?

- Да,- сказал я.- Вы изложите все должным образом. Однако я не знаю, правда это или нет.

- Вы не признаете, что являетесь агентом?

- Нет.

Они пошептались еще немного. Наконец я услышал, как открылся металлический ящичек.

- Вы лжете.

- Нет, не лгу. Я всего лишь спас жизнь двум парням, а вы тут начинаете мне навешивать ярлыки. Я не знаю почему, но хотел бы узнать. Что я сделал не так?

- Задавать вопросы буду я, мистер Швайцер.

- Мне просто интересно. Если бы вы мне подсказали…

- Закатайте рукав, неважно какой.

- Зачем?

- Потому что я вам приказываю.

- Что вы собираетесь делать?

- Инъекцию.

- Вы из медицинской службы?

- Это не ваше дело.

- Я отказываюсь. Когда вас схватит полиция, я проверю, не стоит ли у вас за спиной медицинская служба.

- Рукав, пожалуйста.

- Я протестую,- не унимался я, но все-таки закатал левый рукав.- Если вы намерены убить меня, наигравшись в эти игры,- добавил я,- хорошенько подумайте. Убийство - дело серьезное. Если же нет, очередь за мной. Я вас отыщу рано или поздно.