Николай Зыков - Хроники Антарии. Наследие Эрефа

• Название: Хроники Антарии. Наследие Эрефа
• Автор: Николай Зыков
• Жанр: Фэнтези

Толпы индулов под предводительством странного колдуна истребила почти всех эльфов проживающих на территории Антарии. Шестнадцать лет прошло со времён тех страшных событий. На выживших эльфов идёт охота. Но это не мешает им лелеять мечту о восстановлении расы и мести колдуну. Вот только все ли этого хотят, всё ли так просто, как выглядит на самом деле? Зачем колдун напал на расу, тихо живущую в лесах на протяжении столетий? Из-за чего произошёл раскол королевства, и кто будет вовлечён в игру, затеянную кем-то много лет назад?..

---

Но ответа не было, лишь очередная молния метнулась в Ирену, рассекая воздух. Но и ей не удалось достигнуть цели, провидица без особого труда сбила её. Молния вылетела совсем с другой стороны, а значит, колдун перемещался, а не сидел на одном месте.

— Так и будем прятаться в кустах? — кричала Ирена, пытаясь определить, где находится колдун. — Там, — услышала она хруст ветки и, будто копьё, метнула молнию в направлении звука. — Они… — рассерженно проговорила Ирена, когда молния вошла в землю.

Оглядываясь вокруг себя, Ирена была готова, в любой момент, среагировать на очередной удар колдуна. И он последовал. Из-за одного из деревьев, совсем близко к Ирене вылетел огненный шар, высотой с людской рост. Не медля ни секунды, скрестив руки, провидица выпустила быстрый поток воздуха, который рассеял файербол в разные стороны в опасной близости от эльфийки. Ирена почувствовала сильный жар, вышедший из шара.

«Если так пойдёт и дальше я не смогу нанести ни одного удара по нему», — подумала Ирена.

Ни Ирена, ни Амбассор не обращали внимания на беспокойство природы. На тучи, никак не желавшие излить свою ношу на землю. Сейчас на острове не существовало никого и ничего, кроме двоих сильнейших магов Антарии, кроме двоих противников, не желающих мириться с существованием другого.

Взмах руками и от Ирены, кругами, расходились волны тёплого воздуха, прибивая высокую траву к земле. Она прислушивалась к воздуху, чувствовала его, была его частичкой.

— Там, — развернулась Ирена и запустила файрбол в деревья, где по её расчётам находился колдун. Огненный шар без труда сметал со своего пути маленькие кустарники, оставляя за собой выжженную тропу. Но спустя мгновенья файрбол Ирены остановился и, замерев на секунды в воздухе, стал возвращаться назад, набирая скорость.

— Мы это уже проходили, — разозлилась Ирена, когда её заклинание колдун использовал против неё же. В очередной раз, не без труда, Ирена развела огонь файрбола в разные стороны. Когда огонь разошёлся, глаза Ирены округлились от ужаса: за огненным шаром скрывалась шаровая молния, и отразить её было уже невозможно. Слегка подпрыгнув вверх, Ирена тут же буквально рухнула спиной на землю, смягчив падение лишь небольшим, но плотным потоком воздуха, поддержавшим её. Посох выпал из руки и упал недалеко от Ирены. Молния пролетела прямо над ней.

— Ещё бы секунда и всё, — вздохнула Ирена, и попыталась было встать, но что-то мешало. Оглядевшись вокруг себя, она обнаружила, что лежит на огромной паутине и всё: руки, ноги, тело, — накрепко приклеились к липким нитям.

— Думаю, на этом стоит закончить, — вышел колдун из укрытия. — Хотя стоит признаться, ты была единственной за всё это время, битва с кем вгоняла меня в азарт. — Колдун приближался к ней, чтобы поставить финальную точку в борьбе. Он вышел из укрытия, а Ирена ничего не могла сделать. Даже нормальный файрбол в таком положении не сотворить! Если бы она смогла выбраться из этой ловушки! Мысли бешено носились в голове, а Ирена пыталась выбрать из них хоть одну полезную, которая поможет выйти из затруднительного положения, в котором оказалась провидица.

В этот момент из-за кустов, что за спиной колдуна вылетела стрела, направленная чуть выше его головы. Не оборачиваясь, колдун поднял посох и испепелил стрелу.

— Только зря стрелы переводят, — разозлилась Ирена.

* * *

Не успели Архин с Элом вернуться к месту битвы, как в них полетела молния. Оттолкнувшись лапами от Эла, Архин отбросил его в сторону и сам смог отпрыгнуть с линии атаки.

— Ещё бы чуть—чуть и всё… — подумал Эл, переведя дух.

— Эл, подойди сюда, в любую секунду может появиться удобный момент. Будь готов.

— Хорошо, — подкравшись к Архину, Эл стал наблюдать за битвой, но колдуна даже не замечал. — А что будем делать, если колдун так и не появится?

— Не знаю. Давай сейчас надеяться на то, что он появится. Иначе мой план не сработает.

Когда Ирене удалось уклониться от шаровой молнии, Эл чуть не подпрыгнул от восхищения, но Архин остановил его:

— Посмотри на землю. Она попалась в ловушку. Думаю, колдун сейчас выйдет и нанесёт последний удар. Это наш шанс. Выстрелишь, когда он встанет к нам спиной. Он забудет об обороне.

Эл кивнул, с беспокойством глядя на Ирену, сейчас её жизнь зависела от того, насколько точен будет выстрел. Архин был прав, вскоре колдун появился из-за деревьев, что-то говоря провидице. Эл не слушал его трёп, он отсчитывал секунды до удара, нацеливаясь чуть выше головы колдун.

— Давай, — услышал он шёпот Архина и в эту же секунду руки отпустили стрелу. Она, будто молния, что пускал колдун, полетела, стремясь к цели. Даже не посмотрев на стрелу, колдун сжёг её прямо на лету.

— Не получилось, — проворчал Архин.

— Как не получилось? — удивился Эл. — Ты же сказал, что порошок распространится по ветру и…

— Колдуну удалось сжечь стрелу слишком далеко от себя, он вдохнул слишком малую порцию порошка.

— Так давай выстрелим ещё, — не унимался Эл, доставая следующую стрелу.

— Лучше уже не получится, он настороже. Да и промедление может провести к смерти этой колдуньи. Слушай меня внимательно, он вдохнул малую порцию Сонницы, думаю, он уснёт, но только через минут восемь—десять. Нам нужно отвлечь его от колдуньи на это время.

— Думаю, отвлекать не придётся… — проговорил Эл.

— Почему? — удивился Архин, который это время смотрел на Эла.

— Он идёт сюда, — указал дрожащей рукой Эл.

* * *

После выстрела Эла, колдун на секунды посмотрел на Ирену, затем, по—видимому, сделав какие-то выводы, Амбассор увеличил количество паутины, удерживающей её, и направился к кустам, за которыми прятались Архин и Эл.

— Это мой шанс, — решила Ирена. — Надо будет сказать спасибо Элу, если бы не он, подобной возможности не представилось бы.

Сконцентрировав энергию вокруг себя, он толчком выпустила её, сжигая паутину, которая не позволяла ей двигаться. Как только с ловушкой было покончено Ирена вскочила на ноги, но в ту же секунду колдун выпустил два разряда. Один попал в Ирену, другой в кусты, за которыми сидел эльф с индулом. Сбитая ударом молнии, Ирена услышала крик боли, судя по всему досталось и Элу. Магический щит, которым окружила себя Ирена до начала битвы не смог поглотить молнию Амбассора, он лишь смягчил удар. Заклинание попало прямо в грудную клетку, провидица не могла встать, дыхание сбилось, она пыталась глотнуть ртом воздух, чтобы восстановить его. Нужно было что-то делать, если сейчас колдуна не удастся остановить, его не сможет остановить уже никто и никогда. Эл что-то пытался сказать то ли ей, то ли Архину. Звуки потеряли ценность, они стали расплываться, не доносясь до сознания Ирены. Колдун направлялся к кустам, видимо он поразил молнией только Эла. В глазах провидицы потемнело, ей удалось восстановить дыхание, но разум уже провалился в непроглядную бездну. Она проиграла Амбассору во второй раз.

* * *

— Он идёт сюда, — указал дрожащей рукой Эл.

В следующую секунду в Эла полетела молния, он не успел ничего сделать, молния поразила ногу. От накатившей боли изо рта непроизвольно вырвался крик.

— Чтоб тебя… — выругался Эл. Он не мог даже встать, чтобы отбежать от приближающегося колдуна. Всё, что разделяло его и Амбассора — небольшой куст, который скрывал Эла от глаз колдуна. Если колдун подойдёт ближе, он заметит его, и тогда придёт конец. Вдруг Эла подхватили чьи-то руки, точнее — лапы. Посмотрев на спасителя, он понял, что Архин решил не бросать нового друга в беде. Отбежав с Элом подальше от колдуна, он опустил его на землю.

— А ещё говорят, что эльфы — лёгкие, — выругался индул. — Что с твоей ногой?

— Не знаю, вроде бы легче стало, — пошевелил пальцами Эл.

— Нам нужно продержаться ещё минут пять, — переводя дыхание, сказал индул. — Не знаю, что там с колдуньей, но… — Архин не договорил, его зрачки расширились от ужаса. — Что с тобой? — спросил индул.

Ужасаться было от чего, Эла с головы до ног покрыло странное голубоватое свечение, исходившее, будто из тела. Время от времени свечение изрыгало маленькие искры голубоватого пламени.

Эл, испугавшийся не меньше индула, ошарашено глядел на руки:

— Что происходит? Что со мной? — смотрел Эл на индула, будто пытался получить ответы на эти вопросы.

— Не знаю, но наше положение осложняется тем, что колдун где-то недалеко. Бежать можешь?

— Да, — сказал Эл, для подтверждения слов встав и подпрыгнув на ногах.

— Отлично. Не в курсе, что с тобой происходит, но нам в любом случае нужно задержать колдуна ещё на несколько минут. Теперь, когда победа так близка, нельзя сдаваться. Забудь о эльфийской колдунье, возможно, она уже мертва, сделай всё, чтобы её жертва не была напрасной. Нам нужно отравить колдуна, будем бегать от него, в надежде, что ни одно из заклинаний не догонит нас. Всё понял?