Сергей Ермолаев - Ярость космоса

• Название: Ярость космоса
• Автор: Сергей Ермолаев
• Жанр: Научная Фантастика

Астрономы обнаруживают крупный метеорный поток, который быстро движется к Земле. Столкновение неизбежно. В это же время в кругосветное плавание отправляется гигантский корабль – плавающий город "Амбассадор" с 40 тысячами человек на борту. На фоне всех этих событий разворачивается история двух людей – молодого парня, мечтающего стать известным астрономом, и девушки, -которые до своего знакомства на Мегакорабле и не подозревали о существовании друг друга, а после чудесного спасения уже не видели жизни один без другого. Сочинение, получившее позитивные отклики от всех знакомых и друзей автора, успевших его прочитать до настоящего момента и понявших его смысл.

---

– Как не можете? Где же он?- заволновался Кларк.

Дэнис застучал по кнопкам клавиатуры, поглядывая то на свой монитор, то на экран с проекцией карты мира, но ничего из того, что должно было происходить после таких его действий, не произошло.

– Нет, мистер Труман, не получается. Спутник "SN-260 Sky" не откликается ни на одну команду.

– Что же случилось?

– Мне кажется, это может означать только одно: его нет на орбите!

– Черт!- воскликнул руководитель НАСА.- Как его может не быть там? Мы запустили его меньше трех недель назад, и он был в полной исправности! Это самый дорогой и совершенный из всех спутников-шпионов нашей страны! Он не может просто взять и исчезнуть! Что я скажу генералу Снайпсу? Слушайте, Дэвид! Нужно попытаться восстановить с ним связь. Сделайте все, что возможно, иначе у нас будут проблемы.

ГЛАВА IXL

Cэм Катферт выключил телевизор и повернулся к вошедшему в комнату Дину Кетелсену.

В руках у него была чашка с горячим кофе.

– Какие новости?- поинтересовался вошедший.

– Откуда ты знаешь, что я смотрел передачу новостей?- удивился Сэм.

– Здесь и догадываться не приходится. Ты всегда смотришь только одни новости!- произнес Дин.

– Нет, не всегда,- засмеялся тот.- Но насчет того, что я делал сейчас, ты оказался прав: я действительно смотрел новости!

– Ну, и…

– Все восточное побережье вчера вечером оказалось без спутникового телевидения.

Телекомпании заявили, что сбои в работе их каналов, транслирующих передачи через орбитальные спутники, начались неожиданно и продолжаются до сих пор. Несколько американских спутниковых телеканалов так и не восстановили свое вещание. Они будут направлять жалобы в Космическое агентство.

– Но дело не в Агентстве!- сказал Дин Кетелсен.- НАСА здесь ни при чем. Они не стали бы специально выводить из строя телевизионные спутники.

– Ну, разумеется, не стали бы!- согласился Катферт, а потом вдруг с подозрением взглянул на товарища.- Постой, ты на что-то намекаешь?

Руководитель Китт-Пик с таинственной улыбкой на лице взял со столика, где стоял небольшой телевизор, пустую чашку, налил в нее кофе и только потом заговорил.

– Мак-Дональдская обсерватория сообщила о наблюдении этой ночью сразу нескольких очень ярких болидов и кратковременного метеорного дождя с радиантом, располагавшимся на востоке очень низко над горизонтом.

– Хочешь сказать, что метеоры сбили какой-то спутник?

– Такое возможно.

– Возможно. Однако, Дин, в эти дни не должно быть никаких метеорных дождей! Не время!

– Я знаю. Это и интересно!

Сказав это, Кетелсен присел на диван к Сэму и задумался.

Оба ученых находились в одной из нескольких маленьких комнат небольшой пристройки к башне с телескопом, которая находилась немного в стороне от остальных павильонов. Установилась погода, при которой астрономические наблюдения проводить было невозможно, и обсерватория опустела. Не было не только посетителей – большинство сотрудников тоже разъехались. Кетелсен и Катферт были одними из немногих, кто оставался в Китт-Пик всю прошедшую ночь.

– Кто-нибудь уже высказал мнение насчет этого?- задал вопрос Сэм Катферт.

– На Мак-Дональдской обсерватории удивлены случившемся больше кого бы то ни было, но никто ничего объяснить не берется,- медленно выговорил хозяин Китт-Пик.- А знаешь, что я подумал? Уж не тот ли это метеорный поток, о котором все говорят с таким трепетом?

– Брось, Дин. Он еще далеко от нас. Если и накроет Землю, то еще не скоро,- сказал Сэм, поднимаясь на ноги и убирая свою чашку в шкафчик, висевший на стене над телевизором.

– Ты так говоришь, будто тебе не интересно происходящее,- заметил его приятель.

– Просто я не занимаюсь метеорами и тем, что с ними связано,- ответил Сэм.

– Ты сейчас куда?- поинтересовался Кетелсен.

– Поеду домой. Хочу отдохнуть. Нам ведь нечего сейчас делать – все небо в облаках.

– А я останусь,- заявил Дин.- Хочу кое-что узнать об этих метеорах.

Он тоже встал, намереваясь проводить друга. Мужчины направились к выходу из комнаты отдыха сотрудников обсерватории, но покинуть строение так и не успели.

Раздался грохот, который сотряс все вокруг. Он был похож на скрежет ломающегося металла и звук бьющегося стекла. При этом стены башни и пристройки содрогнулись, а ученые инстинктивно втянули головы в плечи, испугавшись, что все сейчас начнет рушиться. Возникнув неожиданно, он так же внезапно стих, и все погрузилось в тишину.

– Боже, что это было?- вырвался вопрос у Сэма.

Схватившись за сильно бьющееся сердце, Дин быстро проговорил:

– Что-то взорвалось. Совсем близко. Возможно, рядом с башней или даже внутри нее!

Идем!

Они бросились к выходу и, спустя несколько секунд, выбежали из пристройки.

Остановившись на некотором удалении от башни телескопа и взглянув на нее, астрономы вздрогнули. В куполе зияла рваная дыра диаметром не менее двух футов, из которой валил густой темный дым. Окна под верхней, вращающейся частью башни были выбиты взрывной волной и также выпускали клубы дыма. В павильоне возник сильный пожар.

– Там кто-нибудь находился?- спросил Сэм.

– Только механик,- отозвался Дин.- Я как раз шел от него, когда решил заглянуть в комнату отдыха и нашел там тебя.

– Нужно скорее позвать на помощь,- опомнился Катферт.- Скорее свяжись с кем-нибудь по рации. Необходимо срочно потушить пожар. Черт побери, мы потеряем сотрудника и лишимся одного из наших лучших телескопов!

– Бедолага уже погиб,- сказал Кетелсен, взяв в руки рацию.- Вряд ли там возможно выжить.

Он хотел вызывать сотрудников обслуживающего персонала обсерватории, но те уже сами бежали к ним по дорожкам, вилявшим между различными постройками и башнями телескопов.

ГЛАВА XL

– Генерал Снайпс, у нас творится черт знает что!- неровным от волнения голосом говорил Кларк Труман, по-прежнему находясь в зале Центра управления полетами и нервно прижимая к уху трубку радиотелефона.- Ваш спутник – не единственный орбитальный аппарат, с которым потеряна связь! Пропало несколько аппаратов самого разного назначения!

– Но что прикажете делать мне?- раздался в трубке разгневанный голос.- Мы столько вложили средств в спутник "SN-260 Sky"! Он нужен нам! Вы понимаете это?

– Сэр, послушайте! У нас самих только что пропал очень дорогой и нужный нам спутник! Мы выясняем, как можем, в чем дело.

– Не перебивайте, Труман!- вскричал Джереми Снайпс.- Если мне не вернут мой спутник, кто-то за это обязательно ответит, чует мое сердце. Понимаете меня?

– Я понимаю вас, сэр. Я на вашем месте был бы расстроен точно так же, но и вы должны кое-что понять. Мы здесь ни при чем. Со спутником все было отлично.

– Завтра я лично явлюсь к вам для выяснения всех обстоятельств данного инцидента и поиска виновных,- заявил Снайпс.- Я это сделаю, если только до завтрашнего утра вы не сообщите мне, что с моим спутником все в порядке и я не получу доказательства этого. Всего хорошего, мистер Труман.

В трубке раздались короткие гудки. Кларк Труман выругался и, возвращая трубку одному из помощников, направил взгляд в зал ЦУПа. Все были на взводе и нервно переговаривались между собой. Потеря сразу нескольких дорогостоящих спутников грозила стать катастрофой не только Агентству, но и некоторым другим государственным службам.

Когда к нему подошел главный астрофизик, Кларк опередил его слова, заговорив первым:

– Выяснили хоть что-нибудь?

– Кое-что,- кивнул тот и подал руководителю распечатку цифр и отдельных слов, выстроенных на листе бумаги в столбцы.- Это факс из России. Они подтверждают пропажу наших орбитальных аппаратов и сообщают о том, что теряют и свои тоже.

– Какое мне дело до России?- вспылил Труман.- Мне нужно знать, из-за чего прервана связь с нашими спутниками, и возможно ли вернуть их!

– Есть информация, полученная от двух обсерваторий. В первой половине ночи над нашей страной наблюдался кратковременный, но очень интенсивный метеорный дождь.

Радиант звездопада находился в созвездии Андромеды. Уж не знаю, что об этом думать!

– Подумайте вот о чем,- заговорил руководитель НАСА, смягчив свой тон.- Всему должно быть какое-то объяснение, так? Мы, похоже, нашли объяснение пропаже наших спутников. Метеорный поток мог сбить их. Все просто до безобразия. Можете считать, что нам повезло.

– В каком смысле?- не понял астрофизик.- В каком смысле нам повезло?

Его весьма озадачили слова начальника, но тот быстро все объяснил:

– Генерал Снайпс приедет сюда завтра, чтобы разобраться в причинах исчезновения спутника "SN-260 Sky". Ему почему-то кажется, что мы виноваты во всем, и он из-за этого зол на весь мир. Но он не сможет придраться ни к одному из наших сотрудников… теперь.

– Нужно еще проверить, действительно ли метеоры стали причиной отказа в работе аппаратов, или это все же что-то другое,- сказал Ноллан.