Ирина Сыромятникова - 01_Меч Лун

• Название: 01_Меч Лун
• Автор: Ирина Сыромятникова
• Жанр: Фэнтези

ненапрягающее чтение, первая из четырех частей Меч Лун

---

Район Верфей никогда не засыпал – ночью здесь было даже многолюднее, чем днем, но пик ночной активности прошел, а дневная суета на причалах еще не началась: мы пробирались через горы ящиков, бочек, плотно увязанных мешков в полном одиночестве. У пирса покачивались на волнах обшарпанные кораблики – причал был не из престижных, редкие фонари почти не давали света, сходни были по большей части убраны, с одной из посудин нас облаяла собака.

По доскам причала загрохотали сапоги, мы нырнули за штабель бочек. Гвардейцы или местные сторожа – я не разглядел, они, не спеша, протопали по причалу и свернули на одну из улочек, вплотную подходящих к реке. Скорее всего – местные.

– Вот, вот они! – восторженно зашептала Изабель, дергая меня за рукав и показывая рукой на одну из посудин, ничем не отличающуюся от других. Кроме, быть может, запаха. Изабель заметила, как я поморщился, и объяснила:

– Станис купил скотовозку – она дешевле. Хотя мы и неплохо заработали здесь – денег жалко, а потом – у нас ведь тоже звери, это меньше привлекает внимание. Я знала, что они меня дождутся!

– Для того, что бы выследить нас, мага не потребуется – достаточно идти по запаху.

– Да брось ты! Если бы меня не взяли, тут ни у кого не хватило бы времени присматриваться, а потом: что может быть естественней – торговец купил корабль для разового мероприятия, здесь все так делают, когда везут скот.

Я только вздохнул, бегство от колдуна пешком теперь казалось мне не лишенным привлекательности. Сходни были подняты, на корабле было темно, но Изабель как-то по особому негромко свистнула – и на палубе тот час же появился какой-то мужчина.

Девушку сразу узнали, последовали приглушенные, но бурные приветствия и энергичное шиканье – палуба мигом наполнилась очень темпераментными людьми, нам спустили сходни – пару грубо сколоченных досок и я с некоторой дрожью последовал по ним за Изабелью.

Доски убрали, и все общество быстро всосалось в двери каюты, расположенной в палубной надстройке. В накрытом тентом ящике, установленном прямо на палубе, что-то повернулось и шумно вздохнуло. Я предпочел присоединится к компании.

Каюта была битком набита народом. Две цыганки, их я уже видел, должно быть – Сара и Тамара. Шустрый мальчишка и девочка помладше с родителями: рыжеволосой ункеркой и мужчиной, похоже, саркесцем. Русый кучерявый крепыш и неопределенного возраста мужчина с бледно-голубыми глазами на аристократическом лице, от присутствия которого мне сразу стало не по себе.

Изабель обнималась с белобрысым сухощавым мужчиной, в котором я даже без шикарного трико сразу признал Мастера Лезвий. Я уважаю людей, хорошо владеющих оружием, но сейчас во мне шевельнулась вульгарная ревность. Глупо – раньше я видел Изабель всего один раз, а рядом с ним она наверняка прожила годы.

В общем, было ясно – корабль не сдвинется с места, пока все присутствующие не узнают, что произошло, пустись за нами в погоню хоть вся армия Тьмы.

Изабель устроилась на деревянном табурете за подвешенным на цепях столом и приступила к изложения своих приключений.

Первой части я не знал, похоже, девушку они тоже пытались обработать, правда, не так явно, как меня, но с тем же результатом.

Второй части я, оказывается, тоже не знал. Поразительно, во что можно превратить полуторачасовое барахтанье в грязи и блуждание по трубам. Я даже усомнился, кто это – могучий рыцарь, на руках вынесший девушку из мрачного застенка, доблестно спасший ее в бурном потоке, запросто повелевающий духами (слышал бы это Крабат!), короче – живая легенда, да и только. У меня горели уши.

Белобрысый Мастер Лезвий, среди друзей именуемый Станисом, внимательно посмотрел на меня, живо напомнив отца в минуты размышлений.

– Значит ты и есть молодой Икторн? – я кивнул, – Добро пожаловать в наше скромное пристанище. Правда ли то, что говорят в Нижнем городе?

– А что говорят?

– Ну, например, что ты пришил того демона?

– У меня не было выбора, он пришел за мной. -… и что Королевский Маг оказался колдуном.

Я покрутил рукоять Меча. С одной стороны я обязан рассказать этим людям, во что они влезают, а с другой стороны – как много я могу им рассказать? Я припомнил слова Фернадоса о доверии. А пропади все!

– Да, он пытался вернуть Силы Тьмы на землю.

В каюте вдруг стало очень тихо, Станис нахмурился.

– Это серьезное обвинение.

– Это не обвинение, это – факт.

– Но куда же смотрела Гильдия, мэтр Фернадос?

– Откуда мне знать, я же не маг! И потом, Фернадоса самого чуть не принесли в жертву.

Мастер Лезвий покачал головой:

– Что ты имел в виду под возвращением Сил Тьмы?

– Черную Мессу Оттара.

Пожилая цыганка, сидевшая в углу, что-то быстро заговорила по-своему, энергично жестикулирую, Мастер остановил ее жестом.

– Страшные новости. Похоже, последнее время этот город ходил под мечем. Прости Сару – она давно нам говорила, что здесь не чисто, но категорически не желала уезжать. Кто поймет этих женщин? В городе говорили, что приедут маги Гильдии и все уладят, но ты говоришь о страшных вещах, а их все нет и нет.

– А мы их видели, правда? – вмешалась Изабель, – Ты сказал, что среди них тоже колдун, помнишь?

Болтливая девчонка! Станис остро посмотрел на меня.

– Откуда такие познания? Ты же не маг.

– Это тот призрак, Крабат, верно? Он сказал – один из них колдун!

Мастер Лезвий задумчиво покрутил на руке серебряный с чернью браслет.

– С этим призраком тоже не все ясно. Зачем он помогает тебе?

Я не привык говорить о Крабате с кем бы то ни было, это всегда была только моя Тайна, мне было трудно осмыслить наши отношения и, тем более, объяснить их другим.

– Он Хранитель Меча Лун и защищает Икторнов, он помогает потому, что ему так хочется.

– И как долго он будет помогать?

Я пожал плечами:

– Пока не надоест.

Мастер Лезвий посмотрел на голубоглазого.

– Что скажешь, Ирвин?

– Я ему верю. – Я вдруг понял, почему мне неудобно рядом с ним: такое же ощущение я испытывал в присутствии Фернадоса. – Он действительно попал в центр паутины, хотя – что еще ожидать от Икторна? Главное, что, находясь рядом с ним, мы сами попадем в эпицентр назревающих событий.

Сара снова что-то быстро заговорила и Тамара перевела:

– Мама говорит, это – судьба, мы должны быть вместе и помогать ему.

Ирвин пожал плечами:

– Я не провидец, если бы я дрожал за свою шкуру, то бежал бы сейчас так быстро и так далеко, как только смог. Но! Отказать наследнику Силы в помощи теперь – предательство, не только по отношению к нему, но и ко всем людям вообще.

Я в упор посмотрел на него.

– Ты – маг?

– Я не из Зеленой Гильдии, если ты это хочешь знать, – он криво усмехнулся. – Я шут, фокусник, факир! Но я обладаю некоторыми познаниями, позволяющими делать выводы. Пусть остальные решают сами за себя и побыстрее – нам надо сматываться отсюда.

Мастер Лезвий обвел всех присутствующих взглядом:

– Мы отплывем сейчас, пусть каждый подумает – в Стирике любой сможет сойти.

Люди закивали, Станис собрал мужчин и отправился поднимать якорь. Я тоже встал, не зная, куда себя девать, Ирвин поймал меня за руку:

– Пойди, переоденься, Тамара и Маргарита помогут тебе что-нибудь подобрать. И – старайся не показываться наверху, ладно?

Я кивнул и позволил женщинам увести себя в трюм. Вскоре качка усилилась, заскрипели снасти – судно медленно отчаливало.

Это было мое первое плавание. Запах реки и просмоленных досок, зыбкое покачивание пола под ногами – все было для меня внове.

Одежда Сэдрика (мужа Маргариты) была для меня тесна, а Люки (крепыша-укротителя) – слишком коротка, в итоге, мне пожертвовал свой костюм Ирвин, ростом и комплекцией наиболее похожий на меня. Особой радости это ему не принесло, поскольку расстаться пришлось с вполне приличными вещами.

Я сидел в каюте внизу, протирая насухо Меч Лун, когда на верхней палубе раздался глухой удар и какая-то возня. Я насторожился. В дверь протиснулся Люка.

– Там какой-то клоун залез на палубу, спустился прямо с моста по канату. Говорит – знает вас. Не глянете?

Я, со вздохом, поднялся и сгреб в охапку Меч и ножны.

– Пошли.

Корабль миновал Краснокаменный мост – последний в нижнем течении Иссы на выходе из города, на палубе развернулась живописная картина. Безмятежный Ирвин пристроился на бухте каната и лениво поигрывал забавным предметом, напоминающим радужную раковину, заключенную золотыми иглами в центр ажурной сферы. Станис замер с багром в руках в чем-то, сильно смахивающем на боевую стойку. Изабель почесывала за ухом выпущенную из клетки огромную пятнистую кошку в кожаном ошейнике. Посреди палубы, демонстративно держа на виду руки, стоял Жак. Увидев меня, Страж заговорщицки улыбнулся.

– Я знал, сэр, что найду вас здесь – это единственный корабль, выплывший в такую рань.