Юлиана Суренова - Книга 5_Слезы на камнях

• Название: Книга 5_Слезы на камнях
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

– Говорю тебе, дочка,-тем временем продолжал тот, в ком она была готова узнать своего отца.-Страх – он…-караванщик умолк на миг, поморщился, старательно подбирая нужные слова.-Он словно тень. Страшен, когда бежит следом, стонет и охает в темноте за спиной. Кажется, что он вот-вот схватит тебя своими мохнатыми лапами…Но оглянись. Не убегай от него, остановись и всего только оглянись. И он исчезнет, растаяв словно тень в лучах полуденного солнца. От него не останется и следа. Словно ничего и не было. Лишь твои фантазии.

– Ты…Ты так думаешь?-она слушала его, слушала так внимательно, как никогда прежде, словно с ней говорил не отец – простой торговец, а один из небожителей…Один из…Правда, вот только она не знала, кто…Впрочем, это было не важно. А важно было то, что этот загадочный, одновременно такой знакомый и совершенно чужой собеседник сможет рассказать ей.

– Не думаю. Знаю.

– А…А если этот страх навеян не сном, а чем-то большим?

– Чем же?-усмехнулся тот. При этом его усы так забавно топорщились, что она не сдержала улыбки.-Во,-заметив это, воскликнул караванщик.-Уже смеешься. Дочка, ты явно на пути к выздоровлению.

– Да,-та, почему-то покраснев, смущенно потупила взгляд. А затем, глядя в сторону, но не на полог повозки, а куда-то…куда-то за него, в бесконечные просторы не то мира яви, не то страны грез. – А вот если…Если сон повторяется, если он пророческий…Можно изменить его, остановившись?

– Ну, простого бездействия тут недостаточно. Нужно еще кое-что.

– Что?-она резко повернулась к собеседнику, припала к его лицу глазам, замерла, вся уйдя во внимание. Она даже не моргала, боясь пропустить тот момент, когда он даст ответ, а что это произойдет, она не сомневалась.

– Видишь ли…-караванщик почему-то медлил, может быть – стремясь продлить это мгновение, а может – готовя ее к ответу.-Сны-пророчества…Они находятся где-то на грани между явью и фантазией. В них все по особенному…То, что впереди – прошлое, то, что позади – грядущее…Остановись – и увидишь то, чего не было…Вот только это грядущее не изменится только потому, что ты взглянешь ему в глаза.

Беда – она ведь не пройдет мимо, поняв, что ты знаешь о ее приходе. Ей нужна…жертва.

– Жертва?-она вдруг сразу вспомнила тот город, город смерти. И жуткий холод окатил ее с ног до головы.-Нет, нет, никогда!

– Ты спрашиваешь, я отвечаю,-спокойно пожал тот плечами.

"Это…это лишь сон. На самом деле ничего не происходит,-думала она, заставляя себя успокоиться. – И не будет ничего плохого, если я спрошу…Я ведь не собираюсь ничего такого делать. Я просто хочу узнать…" -И эта жертва?…

– Она должна будет принять беду на себя. Освобождая тебя. Беда получит свою жертву – и уйдет.

– Это ужасно!

– Ничего ужасного. Тебе ведь не придется делать ничего плохого. Не тебе заносить нож над чужой жизнью. Достаточно лишь в какой-то миг сделать шаг в сторону. Один лишь шаг – и устремленный на тебя взгляд падет на кого-то другого…

– Но ведь его…того будет ждать страшная смерть…

– Дочка!-он взял ее за плечи, повернул к себе, заглянул в глаза.-Главное, что ты будешь жива! Жизнь – жестокая штука. Не важно, караванщик ты, горожанин. Все люди так делают – покупают себе продолжение жизни ценой чьей-то смерти. Так происходит, когда дозорные вступают в сражение с разбойниками, черпая свое грядущее в их конце…

– Но Шамаш…

– Шамаш!-ей показалось, что на какой-то миг усмешка исказила черты собеседника.

– Ты…Ты ненавидишь его?…Нет!-мотнула она головой.- Ты не мой отец!-она отодвинулась в сторону.Теперь Мати была уверена в этом. Однако, странное дело, это не внушало ей страха. То, чего она действительно боялась, было по другую сторону реальности.-Ты…Губитель?-все же, она не осмелилась назвать имя злейшего из врагов бога солнца по имени.

– Нет,-чужак рассеялся.-Конечно, нет, девочка.

Однако же разоблачение нисколько не разочаровало его. Даже скорее наоборот, обрадовало, ведь теперь он мог сказать то, о чем бы не заговорил никто другой, кроме него одного. Ибо это были его слова. Лишь его. И он не хотел делиться ими, словно гордец заслугой, ни с кем другим.

– Кто же ты? Или это секрет?

– От тебя? Конечно, нет!

И, все же, он медлил с ответом. Во всяком случае, так показалось Мати, которая с нетерпением ждала ответа.

– Ты…-она пыталась найти его сама, предполагая…Или, вернее, гадая.-Ты господин Намтар?-это могло быть так. Ведь она же спрашивала о грядущем, а кому лучше знать будущее, как ни богу судьбы?

– В некотором роде,-усмехнулся тот.-Я его отражение.

– Отражение бога судьбы?-удивленно повторила она.-А разве такое возможно?

– Ты во сне. Здесь возможно все.

– Для повелителей сновидений…-проговорила она, повторяя мысль, рожденную у нее в душе, пришед неизвестно откуда.-Ты Лаль!-она ничуть не сомневалась в этом.

– Да. Маленький Лаль. Приятно сознавать, что ты помнишь меня. Несмотря на все старания Шамаша.

– Помню?-она наморщила лоб, пытаясь сосредоточится. Что-то она помнила…Но вот что? И Шамаш…Почему этот странный собеседник заговорил о нем?

– Нет? – его бровь чуть приподнялась.-Значит, Шамашу удалось…

– Что удалось?

– Заставить тебя забыть.

– Что забыть?

– Как ты приходила в мой мир. Воистину, бог солнца сотворил нечто поразительное,-он пригляделся к ней, словно стремясь в глазах девушки найти следы того, о чем искал. – Он просто взял тебя… И не только тебя, но и всех твоих спутников по тропе каравана…Иначе бы у него ничего не получилось. Взял и перенес в прошлое.

А настоящее обратил сном…

– Если так, почему ты…

– Помню? Видишь ли, когда все это происходило, я стоял невидимкой за спиной у бога солнца. Так что меня эти превращения не коснулись.

– Но как так случилось…

– Понятия не имею. Зачем? Ведь мне все равно не дано совершить ничего подобного.

Я – младший из богов, а не повелитель небес.

– И почему он…

– Ну, наверное, хотел спасти кого-то из каравана.

– Изменить судьбу?

– Да.

– Лаль…А вот Шамаш…Он говорил, что менял судьбу других… Мою судьбу…И вообще…Он тоже переносил беду…?

Лаль несколько мгновений, раздумывая, смотрел на нее:

– Я знаю, что ты хочешь услышать в ответ на свой вопрос. И чего боишься узнать. Я мог бы сказать "нет",-но это было бы неправда. Я не хочу ранить твою душу, и поэтому не отвечу "да". Спроси у него. И спроси, почему он никому не сказал, что та легенда, которую придумал ваш летописец, тот сон, память о котором сохранил лишь хозяин каравана, на самом деле – быль. Зачем он скрыл правду.

– Он хотел сказать…

– Теперь. Но не тогда. И даже спустя столько дней и ночей, не сказал всего.

Спроси его, девочка.

– Я спрошу…-прошептала Мати.

– Спроси,-и он исчез.

– Лаль!-вскрикнула девушка, оглядываясь по сторонам, ища взглядом своего загадочного собеседника. Она хотела еще так о многом его спросить…

Но бога сновидений нигде не было. Хотя она и продолжала спать.

Мати хотела проснуться, чтобы поскорее увидеть Шамаша, расспросить его обо всем, узнать…Ведь если он сам изменял судьбу, принося такую жертву…Значит, эта жертва – не то, что кровная, она не противна небожителям…И тогда можно сделать так, как говорил Лаль…

Однако… Может быть, она не помнила тот сон, но уж легенду Евсея о стране сновидений – почти так же четко, как если бы все случилось на самом деле. Лалю нельзя верить. Он – бог обмана…

И еще. Странно, но она никак не могла проснуться. Говорила себе – "проснись" – и никакого толку. Но почему? Она ведь прекрасно знала, что спит. И знала, что для пробуждения достаточно захотеть проснуться. И все же у нее никак не получалось…

"Может быть, так нужно? Может быть, я должна в этом сне узнать что-то еще, понять что-то такое, чего нельзя узнать наяву…Может быть…" Она выскользнула из повозки. В ее сердце уже не было былого страха. Потому что уже знала – чтобы спастись, достаточно встать у него за спиной.

Мати огляделась вокруг.

Холод снежной пустыни остался где-то далеко за горизонтом невидимой, лишь предчувствуемой тенью. Теплый задумчивый ветерок трепал выбившиеся из косы пряди, обдувал своим мягким дыханием щеки и лоб, даря им, пылавшим от внутреннего, негасимого огня прохладу и покой.

Значит, и в этом сне караван уже вступил в город. Но почему тогда вокруг нет стен домов, окружавших торговую площадь? Почему караван стоит посреди леса, и ветви деревьев, подбираясь к самым повозкам, касались полога, словно стремясь приоткрыть его, заглянуть внутрь, в самое чрево странного, чужого здешнему миру создания.

Был вечер. В небо уже вышла луна, приведя с собой толпу служанок-звезд. На маленькой полянке, приютившей караван, царили тишина и покой, такие глубокие, такие сладкие, что с губ девушки сам собой сорвался зевок.

В такую ночь хотелось спать. И не важно, что Мати и так уже спала. Ведь, как она только что убедилась, спать можно и во сне, пробуждаясь вновь и вновь.