Юлиана Суренова - Книга 5_Слезы на камнях

• Название: Книга 5_Слезы на камнях
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

Был вечер. В небо уже вышла луна, приведя с собой толпу служанок-звезд. На маленькой полянке, приютившей караван, царили тишина и покой, такие глубокие, такие сладкие, что с губ девушки сам собой сорвался зевок.

В такую ночь хотелось спать. И не важно, что Мати и так уже спала. Ведь, как она только что убедилась, спать можно и во сне, пробуждаясь вновь и вновь.

Рядом не было никого. Лишь Шамаш стоял возле своей повозки, задумчиво глядя куда-то за деревья. Он словно ждал чего-то. Или кого-то.

Мати показалось, что он ждет ее. Конечно, так и должно было быть. Ведь ей было очень важно поговорить с ним, расспросить, узнать…

И девушка подошла к нему, остановилась рядом, окликнула:

– Шамаш…

– Да, Мати,-прозвучавшее в ответ заставило девушку вздрогнуть.-Что с тобой?

– Я…Ты просто никогда прежде не называл меня по имени…-пролепетала та, пораженная до глубины души. Она привыкла отзываться на его "малыш", "девочка", "милая" – не те бесцветные, безликие слова, которыми они были в устах обычного человека, а дышали необыкновенным волшебством. Но ее имя в устах небожителя прозвучало как-то…по чужому, что ли. Бесчувственно, словно принадлежало не живому существу, а призраку, тени, вообще никому, во всяком случае, не ей.

– Это плохо? – его вопрос заставил Мати вновь вздрогнуть.

– Нет, почему… – она растерялась. Ей просто было немного странно…А, что там!

Все это – пустяк, который не имел никакого значения теперь, когда важным было другое – получить ответы. И как можно быстрее, когда сон может быть страшно быстротечен, успевая за одно короткое мгновение изменить все: и вопрос, и собеседник, и даже сам мир сновидений.

– Я…Я хотела спросить тебя…Можно?-она осторожничала, говорила медленно, словно шла по краю трещины.

– Почему же нет?-усмехнулся тот.-Конечно, спрашивай.

– И…И ты ответишь?

– Разумеется!

– Да. Но…Просто…

– Не пытайся ничего объяснить. Я знаю. Все знаю,-странно, но он торопил ее. Может быть, потому что ему тоже была известна изменчивость сна, а он хотел, чтобы Мати получила ответы на свои вопросы…Но если так, почему он не заговорил об этом раньше? Хотя бы тогда, когда рассказывал ей о даре предвидения и о том, каково это, изменять судьбу. Или Шамаш полагал, что собеседница поймет его лишь если услышит обо всем во сне?-Спрашивай, Мати.

– Я…-она еще сомневалась, стоит ли ей говорить всю правду, или ограничиться лишь частью ее, но потом решила: это ведь ее сон, отражение ее души и сколь откровенна будет она, столь же откровенен будет и собеседник.-Я встретила Лаля.

Он рассказал мне об изменении судьбы…Помнишь, мы говорили с тобой о том, что ты изменял чужие судьбы.

– Да. И что же?

– Я не знала, что чтобы спастись, нужно пожертвовать кем-то другим…

– Это так.

– Но жертва…-она болезненно поморщилась. Ей самой казалось, что в этом есть что-то не то, что-то, от чего веяло злом. Грехом. Или бедой. А может, и тем, и другим…

– Что тебя смущает?-он же, казалось, не видел ничего дурного ни в этом слове, ни в том образе, который за ним скрывался, словно не богом солнца был запрещен этот жуткий обычай.

– Ну…-вообще, действительно, что? Наверное, эта жертва и то жертвоприношение были разными вещами…

А, какая разница!

Девушка мотнула головой, махнула рукой. Она решила оставить в прошлом все свои сомнения, тем более, что они, как ей теперь виделось, были менее реальны, чем весь этот навеявший их сон. Ну конечно. Ведь если бы что-то было иначе, Шамаш непременно сказал бы ей, уберегая от ошибки.

Мати и не заметила, как небожитель исчез.

И небеса закрыла драконья тень.

Как она ни убеждала себя, страх все равно пробрался в ее сердце. Девушка сжала зубы, стараясь удержать себя от того, чтобы броситься бежать.

"Ведь это сон! Всего лишь сон…"-повторяла она то про себя, то вслух. Но душе не было покоя. Чем ближе было мгновение пустоты, тем сильнее становилось не просто желание – необходимость броситься бежать, прочь, стремясь спастись, спрятаться…Где угодно, главное – подальше от этого гиблого места.

И, потом, она только тут вспомнила, что не спросила Шамаша, почему он заставил ее и всех остальных караванщиков забыть о встрече с Лалем. Ей захотелось вернуться назад, повторить сон заново, переделать. Она была почти уверена, что ей это удастся, но…

"Нет,-упрямо процедила он сквозь стиснутые зубы.-Нет. Потом. Я всегда успею спросить. Сейчас главным другое – не то, о чем разговаривают, а что делают." Наконец, она должна была вырасти и перейти от слов к поступкам. Хотя бы во сне.

Иначе жизнь так и останется всего лишь фантазией, выдумкой, происходившей не наяву, а лишь в мечтах.

"Сперва я должна взглянуть в глаза своему страху. Должна." Она стояла на месте даже тогда, когда спину обдал порыв ветра, подобный урагану, который готов был сбить с ног. А потом, в какое- мгновение решив: "Пора" – обернулась.

Это был дракон. Тот же самый, которого она видела в снегах пустыни вместе с Шамашем. В этом не могло быть никаких сомнений – те же шрамы, избороздившие шкуру, тот же огонь иного мироздания в огромных лунах-глазах.

"Он действительно жив. Как говорила Шуллат…" Мати стояла и глядела на него. Уже без страха, лишь с долей какой-то странной, затаенной и безысходной тоски.

Она не понимала, не верила, не хотела верить в то, что все случится именно так, что дракон, с которым было связано ее спасение, завершив круг, убьет ее.

"Это несправедливо!"-кричали ее глаза, беззвучно шептали губы. Она не хотела, чтобы все случилось именно так.

Мати всхлипнула. Слезы текли у нее по щекам, но она не замечала их.

Сердце больше не рвалось вспугнутой птицей на волю из груди. Его щемило от страшной боли. Хотя она уже почти смирилась с мыслей о том, что умрет. Ведь рано или поздно это должно будет случится. Этим заканчивается путь любого человека.

Только боги бессмертны. Но…

"Нет! Я не хочу, чтобы все случилось так! Пусть я умру в тот же миг, в тот же самый миг…Но иначе! Великие вершители судеб, пусть это случится как-то иначе!" И в то мгновение, когда дракон уже занес свою огромную лапу, когти которой были во много раз длиннее и острее кривых охотничьих ножей, девушка тенью скользнула в сторону.

Она не бросилась бежать, нет,- сделала всего лишь один-единственный шаг…даже не шаг – чуть заметный шажок. Но и его оказалось достаточным, чтобы кошмар закончился.

Дракон исчез. И она проснулась.

Мати лежала в своей повозке, которая, покачиваясь, мягко скользила по белоснежным хрустящим покровам пустыни. За пологом посвистывал ветерок, говоря о чем-то со снегами.

"Все,-перекатившись на спину, вытянувшись во весь рост под пушистым меховым одеялом, девушка облегченно вздохнула.-Я проснулась. Кошмар прошел. Наконец." Ей очень хотелось верить, что она победила свой страх, что он больше никогда не вернется. И, все же…Все же сомнения не покидали ее сердца. Ведь город, этот странный, неведомый, непонятный, загадочный…она могла бы продолжать до бесконечности…Впрочем, от этого ничего не изменялось – что бы она ни думала, что бы ни делала, этот ужасный город был все еще впереди.

– Дочка…-донесся до не взволнованный голос отца. Мати и не заметила, что он сидел с ней рядом в повозке.-Тебе снился ледяной сон…-ему уже давно не приходилось говорить этого. Ведь девочка выросла. А с возрастом сны теплеют.

Чтобы потом вновь остыть под старость…

– Да,-она вздохнула, отвела взгляд в сторону, чтобы он не увидел отблеска боли и страха в ее глазах.

– Дочка…-вновь заговорил Атен.-Я понимаю, ты не хочешь, чтобы мы входили в этот город…

– Не хочу,-она резко села, подтянув к груди колени, обхватила их руками.-Пап,-теперь ее глаза, в которых была мольба, были обращены на караванщика,-правда, давай обойдем его стороной. Ну пожалуйста!

– У тебя есть причина этого желать?

Девушка поспешно закивала.

– И в чем она?-он спрашивал, хотя не ожидал получить ответ…Или, быть может, он ему и не нужен был вовсе, когда хозяин каравана и сам знал, каким он будет…

– В этом городе…-она облизала вдруг пересохшие губы.-В этом городе…-повторила она, собираясь с силами, заставляя себя переступить через свой страх.-В нем ждет смерть,-тихо, еле слышно, но, все же, она ответила.

Атен кивнул. Он не собирался больше ни о чем ее расспрашивать, но она продолжала сама:

– Не всех…Но…

– Не надо, милая,-прервал ее отец. Он все знал и так, чувствуя это своим сердцем.

И еще. Он слишком ясно видел, читал в глазах, по лицу дочери, как трудно, страшно было ей говорить об этом.-Мы не войдем в этот город.

– Пап…-она взглянула на него с сомнением, удивлением и, вместе с тем, долей облегчения, даже радости, которые, промелькнув по ее чертам, перелились в грусть.

Мати качнула головой:-Мы не можем…-"Сделать это только из-за меня",-хотела сказать она, но отец не дал ей договорить:

– Можем. Я посчитал, поговорил с другими. До следующего оазиса не так уж далеко, всего три месяца. У нас хватит продуктов и тепла добраться до него.