Николай Степанов - Возвращение Танцора

• Название: Возвращение Танцора
• Автор: Николай Степанов
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-453-X

Может ли один человек с попугаем и собакой остановить могущественную Империю, решившую прибрать к рукам очередную планету? Нет? А если этот человек является наследником древнейшей расы, его птичка – ученым киборгом, а пес – чистокровным «дворянином» с планеты Земля? Тоже нет? А если добавить в эту компанию беглого шпиона той самой Империи, друзей с полукриминальным прошлым, врагов, ставших друзьями, и настоящую любовь?

А вот если еще и любовь… то все кажется не таким уж и невероятным.

---

– У вас, наверное, и поесть-то нечего, да и прибраться не мешает. Вы пока будете вещи раскладывать, а я на скорую руку чего-нибудь приготовлю. Давайте ваши ключи. Я открою.

Звенящая связка перекочевала в женские руки, а озадаченному скрывающемуся агенту оставалось только войти за дамой в собственную квартиру. «Как ей удалось из десяти ключей выбрать именно тот, который подходит двери? С первого раза! Даже я их путаю!»

– Вы пока примите душ, а я сбегаю в магазин. Чтобы вас лишний раз не беспокоить, ключи возьму с собой. Я скоро, не скучайте.

Дверь захлопнулась прямо перед носом Раплинта, который в последний миг попытался задержать соседку. Но разве существует на свете сила, способная остановить русскую женщину, стремящуюся к своему счастью?

Глава 2 ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОГО С ПОПУГАЕМ

Центральный пульт управления герийской базы находился за той дверью, к которой Магин подошел бы в последнюю очередь – она, в отличие от других, была выкрашена в ярко-красный цвет.

– Нам сюда. – Попугай приземлился на плечо землянина. – Если тебе удастся ее открыть, считай – дело сделано.

На словах все просто. Однако, как только Игорь попробовал открыть дверь, резная ручка плотно обхватила его запястье, превратившись в наручник.

– Эй, мы так не договаривались! – запротестовал он, догадываясь, что последует дальше.

Легкие уколы в ладонь подтвердили предположения. Парня снова проверяли по крови. «Ни тебе ключей, ни кодовых замков. Сделали анализ – и вперед! Или прошел, или не прошел, как на медкомиссии в военкомате. Правда, там особо не привередничают. „Годен!“ – и все тут.

То ли оборудование было устаревшим, то ли анализ проводился с пристрастием, а может, просто механизмы заржавели и не желали пропускать редкого в сих краях гостя, но Магину в ожидании результатов идентификации пришлось постоять в заточении минуты три. Наконец дверь смилостивилась, раскрыв наручник и освобождая проход. В тот же миг освещение возле лифта стало более ярким, и возникла легкая вибрация, сопровождаемая негромким гулом.

– Вот так просыпается древняя технология, – благоговейно прокомментировал происходящее ученый. – Тебе не страшно?

– Пожалуй, нет. Просто странно чувствовать себя будильником, да и вампирские наклонности герийского оборудования, честно говоря, настораживают. Неужели нельзя было придумать чего-нибудь попроще?

– Чтобы каждый, кому не лень, смог воспользоваться их богатством?

«Кстати, о богатствах, – отметил про себя Игорь. – Надо поискать здесь какие-нибудь ценности, чтобы хватило на ремонт сгоревшей квартиры».

– Что нам делать дальше? – спросил человек и выжидательно посмотрел на птичку. Ответ прозвучал откуда-то сверху, причем на русском, а не на брундагакском языке.

– Подойдите к главному дисплею. Занесите полную информацию о новом пилоте в центральный мозг системы. – Чтобы землянин не заблудился, на полу появились светящиеся зеленые стрелки.

– Приглашают прогуляться, – перевел Магин попугаю. – Желают с нами познакомиться поближе. Может, уйдем, пока не поздно? Вдруг у них следующим этапом препарирование живого человека? Ты же знаешь, я впечатлительный, могу не выдержать.

– Отступать поздно. Кто их знает, что тут припасено для несговорчивых? Иди.

Игорь подошел к синему экрану, занимавшему треть дальней стены. Крадус на всякий случай перелетел с его плеча на один из шарообразных предметов, беспорядочно разбросанных в комнате.

– Прошу стоять спокойно и не делать резких движений, – снова раздался голос «хозяина неведомого».

«Как на флюорографии: „И не дышать!“, – подумал Магин, ожидая очередной каверзы от странного оборудования древней расы.

Однако ни шприцев, ни скальпелей, ни других медицинских инструментов, к которым он с самого детства не питал дружеских чувств, не появилось. Все ограничилось световыми эффектами: вокруг землянина возникло голографическое изображение куба, пронизанного тонкими лучами в трех ортогональных направлениях. Пространственная решетка пять раз уменьшала размер ячейки, вспыхивая при каждом изменении, а затем сетчатая копия фигуры Магина отделилась от оригинала и нырнула внутрь экрана. На этом световое шоу закончилось.

– Сканирование данных завершено. Будут ли распоряжения активировать систему базы под ваши жизненные параметры, Игорь?

«Не помню, чтобы я называл свое имя», – удивился Магин, но тем не менее ответил твердо:

– Да.

Получив подтверждение, система немедленно приступила к выполнению задания: усилилось дребезжание, а разбросанные шары начали трансформироваться, вспугнув Радара.

«Убраться бы отсюда поскорее. Но кто его знает, когда это станет возможным?»

– Процесс расконсервации систем жизнеобеспечения и транспортировки будет закончен через три часа, – ответил на неозвученный вопрос электронный хозяин. – Уточните координаты точки, где вы планируете создать временный портал.

Электронный мозг системы легко читал мысли человека, и Магин по этой причине почувствовал себя микробом под огромным микроскопом.

– Если пилот не желает телепатического контакта, почему он держит мысли открытыми?

– Потому, что мне никто не объяснил, как их закрывать! – раздраженно ответил Игорь.

– Прошу прощения. Я не учел, что вы из начинающих.

Лучевая сетка снова накрыла Игоря, на этот раз свет пульсировал фиолетовыми оттенками. После окончания сеанса обработки голос сообщил:

– Теперь вы сможете блокировать нежелательное вмешательство в свое сознание при любой ситуации.

Каким-то невероятным образом человек почувствовал это и сам.

– Что такое «временный портал»? – спросил он более уверенно.

– Точка на планете, куда может быть доставлен субъект. Временным портал называется потому, что существует в указанном месте в строго определенный момент: раз в сутки, раз в неделю или раз в месяц – согласно заданным параметрам.

– Это еще зачем?

– Чтобы субъект имел возможность в установленный срок вернуться на базу. Организация постоянной точки перехода требует огромных энергетических затрат и может привлечь ненужное внимание местного населения.

– А как выглядит этот временный портал?

– Без специальных приборов его обнаружить невозможно. Поэтому вам при себе всегда необходимо иметь талоскоп. – Перед Игорем появился серебристый диск диаметром с пятирублевую монету. Толщина у него отсутствовала. – Приложите прибор над правой бровью.

Диск без следа растворился в коже человека.

«Так я скоро сам в киборга превращусь», – подумал Магин, пытаясь нащупать хоть какие-то следы внедренного устройства.

– Скажите, а деньги на базе имеются?

– Зайдите в кладовую. Только учтите, запас местной валюты не пополнялся более тысячи земных лет. – Электронный хозяин на любой вопрос отвечал совершенно бесстрастно.

– Когда можно будет воспользоваться порталом?

– Через сутки вы сможете попасть в любую выбранную точку Земли, а через трое – на любую функционирующую базу космического пространства.

– Погодите, а к нам что, тоже могут нагрянуть любые гости?

– Нет, база первого порядкового номера допускает на свою территорию только пилотов и наблюдателей.

– А как же мой друг с крыльями?

– Он находился в контакте с пилотом в момент перехода, поэтому имеет статус доверенного лица. В присутствии пилота ему ничего не грозит.

– Что будет, если я отлучусь?

– Посторонний субъект потеряет статус и будет уничтожен.

«Строго у них тут. Особо не разгуляешься. Вот так придешь с каким-нибудь пилотом или наблюдателем, а тот возьми да отдай концы. И все, – грустно вздохнул человек. О пилотах он имел какое-то представление, поскольку, сам того не желая, попал в компанию тех, для кого „небо – наш родимый дом“. – Интересно, а кто такие наблюдатели? Нет, спрашивать не буду. Еще подумают: казачок засланный. Ничего не знает, ничего не умеет, а туда же… в пилоты пожаловал».

С момента посещения центрального пульта прошло чуть больше пяти минут, а обстановка вокруг изменилась кардинальным образом. Круглые комки преобразовались в предметы мебели, голые стены бледно-голубого цвета оделись в какие-то стильные обои, из потолка выросла люстра, пол укрылся ворсистым ковром. Магин на всякий случай поинтересовался содержимым платяных шкафов: в них, как и положено, находилась одежда. И мужская, и женская. Пещера Али-Бабы, да и только! Прямо бери и живи здесь.

Создать временный портал для новоявленного пилота не представляло особой сложности. Объемная карта Земли, транслируемая перед главным дисплеем, имела неограниченные возможности масштабирования. Сначала Игорь нашел на ней Европу, затем Москву, потом – знакомый парк и даже расщепленную надвое березу, возле которой любил посидеть на толстом пне. Сразу за деревом парень и разместил «дверь», способную в одно мгновение перенести его за тысячи километров и обратно. Интервал включения точки перехода был настроен ежесуточно на семь минут с пяти утра: в эту пору редко кто гуляет по лесу.