Элис Маккинли - В поисках тебя

• Название: В поисках тебя
• Автор: Элис Маккинли
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2140-Х

Что такое счастье и в чем оно состоит? И Рене, и Анаис считали, что счастье – это только богатство, деньги, а все остальное не имеет значения. Они не искали любви, но чувства не спрашивают разрешения, когда вспыхивают в сердцах людей. И вот уже знаменитые скачки «Королевский Аскот» – главное великосвет-ское событие Великобритании – становятся ареной, где переплетаются судьбы наших героев. А впереди их ждут препятствия, искушения, сомнения…

---

Вскочив с шезлонга, Теренс с разбегу прыгнул в бассейн. Анаис заняла его место. С самого начала путешествия она испытывала легкую нервозность. Ради безумной затеи Мартина она отклонила заманчивые предложения по участию в рекламе. Конечно, Теренс мог дать ей намного больше, но его переменчивый характер внушал ей беспокойство. Анаис увидела, как в бассейн вслед за Теренсом прыгнули несколько юных красоток. Они появились на яхте в качестве эскорта друзей Мартина, но истинная цель была написана у девчонок крупными буквами на лбу. Это хозяин и распорядитель загадочного круиза и по совместительству самый богатый, свободный и привлекательный мужчина из собравшихся. Пожалуй, Стив мог бы оспорить лидерство друга, если бы не наличие супруги, на которой он женился из-за денег. Анаис данный факт тоже смущал, хотя личные качества приятеля Мартина с лихвой компенсировали досадную мелочь. Она украдкой посмотрела в его сторону сквозь стекла солнцезащитных очков. А что, если… Нет, резко одернула она себя. Нужно искать запасной аэродром в случае надвигающейся катастрофы. У них же с Теренсом пока безоблачные отношения. Девушки в бассейне с визгом носились вокруг Мартина, но тот, похоже, тяготился их назойливым вниманием. Устав исполнять роль стороннего наблюдателя, Анаис решила выйти на сцену. Нырнув в бассейн, она под водой подплыла к Мартину и, обняв его за торс, впилась в губы страстным поцелуем. Великолепно разыгранная комбинация, рассчитанная на впечатлительных зрительниц. Дурочки почувствуют себя еще глупее рядом с истинной королевой положения и впредь рядом с Мартином постоянно будут находиться в напряжении, ожидая ее внезапного появления. Анаис осталась вполне довольна собой, поэтому почти сразу вновь спряталась под зонтом от палящего солнца. Пусть резвятся дальше, думала она. Только Теренс пока мой. Мадемуазель Ажан рано научилась разбираться в мужчинах, угадывать их отношение к себе. Чаще всего миллионеры уставали от однообразия, искали новых впечатлений, поэтому меняли одну подружку на другую. А вызвать неподдельный интерес, привязать подобных представителей противоположного пола было крайне сложно. Конечно, Анаис со временем усовершенствовала свое мастерство, добилась успехов в понимании психологии богачей, вот почему сроки ее пребывания в статусе подружки очередного спонсора неуклонно увеличивались.

На палубу выглянул управляющий с сообщением, что обед готов. Мартин велел подавать через час, а сам блаженно растянулся на лежаке. Проще всего с ним было молчать. Анаис хорошо изучила его настроение. На просьбы об очередном подарке он благосклонно реагировал поздно ночью, после изматывающего секса. Критики в свой адрес, как и большинство избалованных богачей, категорически не переносил. Ему нравились те же ароматы, фильмы, модные марки, курорты, что и прежним спутникам Анаис.

– Я, пожалуй, спущусь в каюту принять душ, – сказала она, нарушив молчание. – Переоденусь к обеду и буду ждать тебя внизу, потому что жара меня доконала.

Он едва заметно кивнул, поворачиваясь на другой бок. Все присутствующие вновь разбились на пары. Анаис с легким сердцем сбежала вниз и прошла в самый конец просторного коридора, где находилась лучшая каюта. Хотя нет, применительно к этим огромным апартаментам данное слово звучало как издевательство. В распоряжении Мартина было что-то вроде отдельной квартиры: спальня, уютный кабинет, небольшая гостиная, джакузи, гардеробная и личный выход в тренажерный зал. Анаис до сих пор чувствовала себя скованно в окружении подобной роскоши. Конечно, ей часто приходилось видеть богатые дома, но жить в них столь долгое время случилось впервые. Мартин мог запросто выделить подруге отдельную каюту, проведя тем самым четкую границу в их отношениях. Только он почему-то поступил иначе, возведя мадемуазель Ажан практически в статус хозяйки яхты. Анаис старалась быть полезной и легко нашла общий язык с управляющим, с энтузиазмом занималась составлением меню, придумывала вечерние развлечения, вроде откровенных танцев присутствующих девушек для мужской компании. Здесь она показала высшее мастерство. Пару лет назад она встречалась с известным продюсером и его стараниями загорелась мыслью об актерстве. Ее тогдашний спутник готовил дорогостоящий киномюзикл, где требовалась большая массовка. Анаис записалась в частную школу, и ее нашли довольно талантливой. Вскоре она уже умела великолепно двигаться под любую музыку. Только многообещающий проект заморозили из-за проблем с финансированием, да и в отношениях с продюсером появился холодок. С тех пор Анаис танцевала для себя, одно время брала уроки стриптиза. Ее старания дали результаты. Мужчины с радостью принимали правила игры, распаляющей их аппетит перед получением заветного десерта.

Анаис сняла мокрый купальник и залезла в душевую кабину. Подруги-соперницы по модельному бизнесу говорили, что у нее в голове вечно работает калькулятор, подсчитывая возможную прибыль от тех или иных действий. Но она на них не обижалась. Кто из этих холеных красавиц испытал хоть десятую долю ее трудностей? Анаис привыкла рассчитывать только на себя. Не добьешься, не сделаешь сама – не получишь вожделенного результата. Разве она виновата, что родная мать бросила маленькую беспомощную дочь, забыв об ее существовании раз и навсегда? В интернате все привыкли выжимать из жизни максимум. Они искали любые способы, чтобы подняться из той ямы, в которую их забросила безжалостная судьба. Анаис просто действовала, как многие другие. Пусть в глазах большинства людей она выглядела алчной, расчетливой дикаркой. От своих целей она ни разу не отступала. Другие охотницы за деньгами просто ограничивали себя какими-то условными рамками, придирчиво выбирали жертву, имея в виду далеко идущие планы. Анаис же не стремилась удачно выйти замуж, ее интересовали деньги, а не статус. Молодость слишком коротка, чтобы тратить лучшие годы на завоевание и окольцевание одного избалованного мужчины. Пусть этим занимаются другие. Но только когда она освободит дорогу.

Самой сложной задачей для Анаис было скрыть равнодушное отношение к соблазняемым мужчинам. Ведь невозможно спрятать сердце под замок, закрыть душу за железной дверью. Анаис боялась стать жертвой собственных иллюзий, случайно приняв внешнюю оболочку за внутреннее содержание. Были моменты, когда чувства могли вот-вот накрыть ее с головой, лишить рассудка, закружить в стремительном вихре страсти. Но она всякий раз успевала избежать опасного любовного омута. Красавчики вроде Мартина представляли собой просто кладезь черт, вызывающих у нее раздражение: эгоизм, чрезмерное легкомыслие, лень, тщеславие, ветреность… Полный список занял бы не одну страницу. И в данной ситуации равнодушие, с которым к нему относилась Анаис, было положительным моментом. Иногда она пробовала представить свою жизнь лет через десять. Вот заработает достаточно денег, купит большой, просторный дом, получит высшее образование и что дальше? У нее отпадет необходимость общаться с малоприятными типами, какими бы тугими ни были их кошельки. Захочется ли замужества, семьи, детей после всего пережитого? Сможет ли взрослая женщина, с богатым опытом легко отбросить прошлое и открыть свое сердце для настоящего чувства? Иногда Анаис думала, что, безусловно, да. Воспоминания о нелюбимых мужчинах, усталость от притворства, разочарование должны отойти на второй план, если встретишь свою половинку. Но эти мысли казались ей порой фантастическими. Однажды закрыв сердце для любви, Анаис боялась навсегда остаться без нее. Она даже приблизительно не представляла, какого человека хочет видеть рядом с собой. Она привыкла рассчитывать только на себя, поэтому довериться другому человеку, впустить его в свой внутренний мир казалось ей дикостью. Настоящих подруг у нее не было из-за специфики профессии, в которой каждая девушка потенциальный соперник, готовый увести у тебя из-под носа выгодный контракт или богатого любовника. В их кругу дружбе предпочитают лицемерие, но Анаис его хватало сполна в общении с мужчинами. Иногда она испытывала потребность выговориться, найти сочувствие, поддержку, понимание, а вокруг зияла пустота, искусственный вакуум, кропотливо созданный ее же руками. Чем дальше, тем труднее было преодолеть внутренние запреты, побороть страх перед сближением с людьми.

– Детка, ты еще в ванной? – позвал из комнаты Мартин. – До обеда осталось полчаса. Кстати, ближе к вечеру мы сделаем остановку в Лиссабоне.

Анаис уже показалась в дверях в махровом халате, с обернутой полотенцем головой. У нее жутко разболелась голова. Только кого это волнует? Нужно сделать прическу, надеть красивое платье, накраситься, нацепить довольную улыбку и отправляться в столовую. Иное развитие событий, типа отдыха в каюте, даже не обсуждается. Мартина лучше держать под присмотром. Это вроде работы. Нельзя расслабляться ни на секунду, иначе упустишь свой шанс.