Анри Бертьен - Инопланетянка (или: No Fate)

• Название: Инопланетянка (или: No Fate)
• Автор: Анри Бертьен
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Да не туда, вон же они!- И внук сворачивает в сторону.

– Да не туда, не видишь, что ли?- И внук совсем остановился посреди площади, окончательно растерявшись. Мгновение, другое… Сейчас все поймут, что он их просто не знает… Какой ужас… Как стыдно… Он готов сквозь землю провалиться… А они, как назло, стоят, не идут к нему, не хотят его выручить… Хотят, чтобы ОН к НИМ прибежал – чтобы все увидели, как сын ИХ любит…

– 'Жизнь – это трагедия, преодолейте её…'- Вздохнул Джерри.

– Наконец маленький мозг находит единственно правильное решение: сорвавшись с места, он пробегает несколько шагов примерно в том, что нужно, направлении – и – со всего размаху – падает на асфальт. И – ревёт. Не потому, что больно: боли он совсем не чувствовал. Это были слёзы облегчения: он решил задачу, он справился. Теперь они к нему точно подойдут…-…Лин вздохнула.- Они подошли… Но не сразу. Хотя теперь все видели, как ИХ любят: даже споткнулся, даже упал – так бежал… Вся площадь собралась – подняли, обсуждают: 'так бежал, так бежал – к 'своим родненьким, своим хорошеньким' – что даже на асфальте растянулся'… Подняли на ноги, поставили: 'Ну, всё – беги дальше!'. А он не бежит – схватился за коленки, воет. 'Неужели так больно?'- Иронично удивляется какой-то дяденька. Да при чём здесь больно – он просто не знает, что дальше делать… 'А где ж они?'- Спрашивает какая-то тётенька. 'А кто их знает…'- отвечает другая. 'Мальчик, а где ж они?'- А он только пуще ревёт: не может же он признаться, что он ТАКОЙ ПЛОХОЙ: родителей не знает! 'Ну, что ж они не подойдут?' – 'Граждане, чей это мальчик?' – 'Мальчик, это – они? Ну, что ж ты молчишь?'- А он снова в рёв – единственное его спасение… Пока ревёшь – тебя ни о чём не спрашивают, никаких вопросов не задают… А если и спрашивают – так слёзы будто бы глаза застилают, ничего вроде бы и не видишь, значит – можно не отвечать, где эти самые 'родненькие' да 'хорошенькие'… 'Вроде и не сильно ушибся…'- прохожие обсуждают… Фффуххх… Подошли, наконец – неужто не выдержали? И – с осуждением вроде даже: 'Ну, что ж ты – не добежал?'- А он ткнулся в колени, снова до жути боясь, что не в те – и ревёт: 'Ой, вы ж, мои ж родненькие… Мои хорошенькие…'- 'Какой чувствительный мальчик…',- шепчутся в толпе.

…Вот такой эпизод…- Задумчиво произнесла челланка. Мальчик вырос, уже выросли и его дети. Но этот день он так и не забыл.

– 'Жизнь – это борьба, выдержите её…'- Снова вздохнул, перевернув очередную страницу, бородач.

– Ты знаешь, мне всё-таки почему-то кажется, что они друг друга в высшем, истинном смысле никогда и не любили…- Вдруг задумчиво заключила Лин.- Они просто слишком сильно – до самолюбования – любили себя.

– Он?- Вскинул брови Джерри.

– Ты знаешь… и она тоже. Иначе трудно объяснить тот факт, что она пыталась изжить из дома цветы, которые он пытался выращивать, аргументируя это тем, что, дескать, ей трудно вытирать пыль с подоконников, передвигая горшки… А так, дескать – быстро смахнул, и всё… А однажды… по-видимому, разозлившись на него за что-то, она их все вышвырнула… Просто – в окно.

– Как – в окно?- Не поняла Карина.

– Да вот так – просто сгребла с подоконника все горшки, да и вышвырнула. В окно. С третьего этажа. А может, и по одному бросала – я не знаю. Знаю только, что он пришёл домой и увидел пустые подоконники. 'А где цветы?'- спрашивает. А она ему: 'А я их выбросила.'- отвечает.

– Там подоплека была…- Подал голос Джерри.- Я уже просматривал эту историю… Дело в том, что цветы эти попадали в дом в основном в виде отростков, подаренных ему теми же продавщицами из магазинов…

– Как я её понимаю…- Улыбнулась Карина.- Вот только – при чём здесь цветы?- Грустно вздохнула она.

– Цветы, как обычно бывает в таких ситуациях, просто подвернулись под руку…- развела руками Лин.- А вот при чём они здесь… Он этого тоже не понял. И просто не мог понять, как ему на это реагировать… Бешенство переполняло его, и он прекрасно понимал, что, стоит ему только дать волю своему гневу – и он запросто может её пришибить… Закончилось это всё тем, что он загнал её в конец длинного коридора и долго метал в неё попадавшуюся под руку обувь, высказывая при этом всё то, что он – вообще о ней – и об этом, в частности – думает. Когда же под рукой уже ничего не оставалось…- Лин развела руками, как бы приглашая нас особо насладиться этой деталью,- он подходил к ней – и тогда она сжималась от страха – подбирал валяющуюся около неё, уже 'летавшую', обувь – и снова шёл назад, в противоположный конец коридора, чтобы продолжить процесс.

– Собственно, мы этого не наблюдали,- вставил своё слово Джерри.- Просто это было найдено в памяти ребёнка, который при этом присутствовал – того самого, который не мог узнать своих родителей…- В комнате повисла тишина. Мне почему-то было стыдно. До жути. За всех нас. Как тому пацану, которому было стыдно, что не знал своих родителей. Живых.

– Кстати, вот ведь анекдот: уже когда он вышел на пенсию, сын ему как-то позвонил. Тот самый, что не знал, как ему узнать родителей.- Вспомнил Джерри.- Так отец его не узнал. Даже – когда тот назвал своё имя. 'Что? Андрей? Какой Андрей?'- в недоумении спрашивал он. 'Да был у тебя такой когда-то…'- Сказал сын. И снова почему-то почувствовал себя виноватым… Наконец – будто бы понял отец, кто это – узнал, то есть. И первое, что сказал – так это: 'А я недавно брата похоронил…'- Как будто не знал, что сыну об этом уже известно: почти месяц прошёл, как родичи – соседи сына – с похорон вернулись. Как будто норма это, что сыну о смерти дядьки не он, отец – в канун похорон, а те самые родичи, да через неделю после похорон, сказали… Просто в данный момент ему было важно, что он, именно ОН брата похоронил. Не то важно, что брат умер, а то, что он его похоронил. То есть – то, что жалеть, разумеется, нужно его. Живого.

– Любят земляне быть центром вселенной – что делать…- Вздохнула Лин. Это ещё не самый отпетый экземпляр…

– А какой самый отпетый?- Поинтересовался я.

– Не знаю…- Пожала плечами челланка.- Надеюсь, что мне не довелось с ним встречаться…- Ухмыльнулась она, вызвав нерешительные улыбки присутствующих. Несколько удручённый услышанной историей, я, видимо, подсознательно искал повода перевести разговор на другую тему.

– Кстати, Лин…- Наконец нашёлся я,- интересно, а если бы то, что произошло с тобой сегодня, произошло с кем-нибудь… где-то на Челле… Чем бы это кончилось?

– В каком смысле?- Встряхнула головой, совершенно, видимо, не готовая к столь крутому изменению темы, челланка.

– Ну… Там тоже талкер поднимет тревогу и буквально через пару секунд в небе появится тарелочка со спасателем?- Уточнил я.

– Не совсем…- Улыбнулась девушка.- На Челле нет глобального контроля за состоянием всех – это слишком дорого обходится и большинство просто не может себе этого позволить. Статуправление, естественно, финансирует эту функцию для своих сотрудников, и я могу ей пользоваться постоянно. Но… признаться, включаю её только тогда, когда попадаю в незнакомые места. Словом – когда страшновато. Или неуютно как-то. А с такой поддержкой – спокойнее. Ну, а дома или в хорошо знакомых, 'обжитых' местах – как-то не хочется…

– Почему?

– Не знаю. Наверное, чувствуешь себя как-то свободнее… Понимаешь, человек ведь, прибегая к помощи чего-то, что сильнее его, как правило, вовсе не хочет постоянной опеки – он просто хочет защиты в ситуациях, когда самому страшно… А быть постоянно 'под колпаком' – этак можно и вовсе свихнуться… Человек, как и всякая животина, должен иметь возможность побыть один, когда хочет. Поэтому практически все, кто имеет возможность пользоваться полной опекой системы, отключают эти функции всякий раз, когда уверены в своей безопасности. Дома, например. Или – на станции. Но обходиться вообще без системы довольно сложно. Да и неудобно: к единому информационному пространству, например, очень быстро привыкаешь… Отвыкать трудно.

– А здесь?

– Что 'здесь'?

– Ну, здесь ты – постоянно 'под колпаком'?

– Разумеется… Как и все остальные разведчики. Это – условие контракта. Те, кто занимается безопасностью и страховками, на других условиях участвовать во всём этом просто не будут.

– Слушай, а если на Челле… На поверхности планеты, где-нибудь в лесу, скажем… Простой смертный, не имеющий денег, чтобы платить за подобную 'опеку' со стороны системы, вдруг попадает в сложную ситуацию?

– Например?

– Ну, например… Как ты – тогда, на берегу. Возле 'Магнолии'…

– Чудо ты…- улыбнулась челланка.- Да разве такое бывает… Ты ведь помнишь, как я была ошарашена… У нас унижение – уже нонсенс, а унижение группой одного – я о таком и не слышала… Помнишь, как я пыталась понять – зачем это им? Так, кстати, до конца и не поняла…

– Ну, ладно.- Не давал ей уйти в сторону я.- А ежели кто-нибудь из подобных существ как-нибудь туда прорвётся? Или – хищник какой? Или – просто деревом придавит? Да мало ли, что ещё может с одиноким путником в диком лесу случиться… Или у вас там диких лесов совсем не бывает – все 'цивилизованные'?