Патриция Хэган - Прикосновение любви

• Название: Прикосновение любви
• Автор: Патриция Хэган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-007788-2

Келли Сандерс приехала на Багамы, чтобы в этом тропическом раю отдохнуть, а заодно и пересмотреть свою жизнь. Но, сама того не ожидая, девушка закружилась в вихре развлечений, самым лучшим из которых оказалось общество неотразимого Майка Креймера. И внезапно Келли поняла, что ни к чему не обязывающий «летний роман» превращается в нечто неизмеримо большее – в настоящую любовь, принесшую долгожданное счастье…

---

– Ну конечно! Я оставила Барта внизу в его пикапе. Скажи, что я прошу его помочь тебе найти Майка. В это время уже поздно носиться по острову на мопеде.

Келли обняла ее:

– Эди, ты замечательная!

Затем, видя, как печально бабушка на нее смотрит, встревоженно спросила:

– Что-то не так?

Эди неохотно сказала:

– Да нет, просто сейчас все в твоих руках, Келли. Я не могу и не хочу тебе помогать.

Келли недоуменно покачала головой:

– О чем ты?

– Я уже дала тебе все необходимые советы. Я постаралась напомнить тебе, сколько ошибок в своей жизни ты наделала из-за упрямства. Настало время тебе принять собственные решения и заплатить за них свою цену. Ты – взрослая женщина, и это твоя жизнь. Имей мужество прожить ее согласно своим убеждениям.

С этими словами она вошла в комнату Верны и тихо закрыла перед носом у Келли дверь, оставив ту в коридоре.

Барт Грэди тактично промолчал, когда Келли сказала, что ей необходимо найти Майка. Он просто включил мотор и отвез ее к «Вольному духу», пришвартованному возле набережной.

Майк сидел на палубе, тупо уставясь в темную бездну неба, слившегося с морем. Он потягивал пиво и не заметил, как Келли взошла на борт.

– Майк, нам надо поговорить, – мягко начала Келли, больше всего желая сейчас обнять его и утешить.

Ответ последовал после паузы и прозвучал сухо:

– Ага. Полагаю, что надо.

Она уселась с ним рядом на палубе, глубоко вздохнула и начала:

– Вот что я знаю об этой сумасшедшей истории. У мамы случился один из ее приступов, потому что пока меня не было, между вами что-то произошло. Она сказала, что ты на нее рассердился.

Он остро взглянул на нее и вызывающе спросил:

– О, в самом деле? А она не сказала, почему я рассердился?

– Нет. Я пришла, чтобы это выяснить. Майк, мне слишком хорошо известно, какой она может быть злобной и жестокой. Что бы ни произошло, я должна знать это. Я имею в виду… – Она беспомощно махнула рукой. – Мне и вправду показалось, что она искренне смирилась с нашими отношениями и больше не собирается вмешиваться в мою жизнь. Что же изменилось? Скажи мне, пожалуйста!.. – умоляла она.

Майк снова уставился в темноту.

– Скажи, Майк! – настаивала Келли.

Майк резким движением сжал банку так, что только хрустнула жесть и брызнуло во все стороны пиво. Она подскочила, но не произнесла ни звука. Наконец Майк решительно сказал:

– Не впутывай меня в свои семейные дела, Келли!

Она озадаченно заморгала.

– Но мне же надо знать, что случилось, чтобы иметь возможность это исправить. Что ты ей сказал? Что она тебе сказала?

Придвинувшись поближе, она положила ему руку на колено и вгляделась в мрачное лицо.

– Майк, если ты меня любишь, помоги мне!

Он отрицательно покачал головой:

– Что бы я к тебе ни чувствовал, не желаю вставать между вами!

Стиснув зубы, он напомнил себе о клятве, которую повторял последнее время снова и снова. Ни за что он не позволит себе унизить ее тем, что Верна пыталась подкупить его, как обыкновенного жигало!

– Сначала Эди мне говорит, что не желает вмешиваться в мою жизнь, теперь ты… – жалобно сказала Келли. – Что же мне делать? Читать чужие мысли? Я хочу все исправить, Майк, потому что я тебя люблю и хочу верить в наше будущее, но я также хочу помириться с матерью, насколько это вообще возможно. Она приехала сюда, потому что любит меня – на свой манер. Но я ничего не смогу сделать, пока не узнаю, что случилось.

– Спроси у нее!

– Она не хочет отвечать. Говорит, это слишком ужасно.

С горьким смехом он спросил:

– И ты в это поверила?

Она в отчаянии застучала кулаками по его коленям.

– Черт побери, Майк, я уже не знаю, чему верить!

– Не я начал игру, и не я полез в драку. Но скажи мне… – Он взял ее за подбородок, заставив выдержать его свирепый взгляд. – Когда ты рассказывала мне, что ни с кем не связана, ты говорила правду?

Ее словно током ударило, и она сразу все поняла. Мать, должно быть, что-то сказала про Нила, и Майк обезумел. Не чувствуя за собой вины, она хладнокровно ответила:

– Да, я говорила правду. Я – вольная птица!

Он задумчиво посмотрел на нее, пытаясь понять, правда это или ложь, но увидел на ее лице только раздражение и гнев.

– Может, нам лучше отложить этот разговор, – сказал он, медленно поднимаясь на ноги. – Поговорим завтра, когда будем не так взвинчены.

Келли была разочарована. Но возражать не стала.

– Разумеется, если ты так хочешь…

Гордо вздернув подбородок, она смахнула слезы и побежала по палубе на пристань.

Он задумчиво смотрел ей вслед.

– Погоди минутку, Келли! – окликнул он. – Не сходи с ума! Ты должна понять, что я всего лишь не желаю встревать между тобой и твоей матерью!

Она не остановилась.

Он тряхнул головой, не зная, как поступить. Будь он проклят, если расскажет ей правду! Еще раз пытаясь наладить отношения, он крикнул:

– По крайней мере разреши подбросить тебя до коттеджа!

– Спасибо, не надо! – Она уже шла по направлению к отелю, не удосужившись даже сказать ему, куда идет. Может быть, подумала Келли, мать права, и она просто глупая, упрямая девчонка?

Майк грустно глядел ей вслед. Он тоже хотел бы получить ответ на некоторые вопросы, но не сейчас.

«Может быть, все это с самого начала было ошибкой?» – уныло подумал он.

И он, идиот, считал, что они смогут всегда быть вместе!

И все-таки, несмотря на все сомнения, страхи и разочарование, он и сейчас не стал бы отрицать, что любит ее.

Глава 14

Придя в отель, Келли уныло сообщила Эди, что Майк ничего рассказывать не стал.

– Не знаю, что еще я могу предпринять в этой ситуации, но одно несомненно: что-то вывело маму из равновесия, а между мной и Майком теперь как будто черная кошка пробежала.

– Постарайся сейчас не думать об этом. Уже поздно. Все устали.

Эди кивнула на Верну, которая спала сном праведника:

– У меня сильное подозрение, что таблетки, которые она принимает, – просто успокоительные. Уолтер отнюдь не дурак… и давно уже должен был сообразить, что это чистой воды симуляция. Ладно, до завтра!

– А как ты доберешься до коттеджа? Сейчас поздно…

– Не беспокойся, – заверила бабушка, обнимая ее на прощание. – Барт оставил мне пикап.

– Ты умеешь водить пикап? – удивилась Келли.

Эди рассмеялась:

– Милая, когда умер твой дедушка, я пообещала себе, что проведу остаток жизни, наверстывая все, что упустила! Вождение пикапа – в том числе. Ну, до завтра!..

Келли долго еще сидела у окна, глядя в ночное небо и пытаясь найти выход из создавшегося положения. Эди советовала ей не бежать от трудностей. Что ж, она готова. Но что ей сейчас предпринять? Она могла понять Майка, который не хотел говорить ей ничего дурного о ее матери. Но… как бы то ни было, она нуждалась в поддержке.

В конце концов, измученная тщетностью своих усилий, она уснула и проснулась, только когда хлопнула дверь. Она выпрямилась, чувствуя, как все тело затекло от ночи, проведенной в кресле, помотала головой, пытаясь сообразить, где она и как здесь оказалась. Все встало на свои места, когда Келли увидела мать, имевшую вполне бодрый вид.

Одетая в летний костюм и туфли на низких каблуках, Верна деловито упаковывала чемодан.

– Что ты делаешь? Как себя чувствуешь?

– Я чувствую себя гораздо лучше и не хотела тебя будить. Ты так сладко спала!

Келли пришла в замешательство оттого, что мать улыбалась ей так… ласково, как будто прошлого вечера вообще не было. Факт, что она собирала вещи, говорил сам за себя.

– Ты куда-то отправляешься? – поинтересовалась Келли.

– Да, – весело подтвердила она. – Я рано утром позвонила по телефону и подтвердила свой заказ.

– Но я думала…

– Ты думала, что я собираюсь остаться, – продолжила за нее Верна. – По правде говоря, я и собиралась, чтобы попробовать еще раз уговорить тебя поехать со мной, но после вчерашнего вечера поняла, что мне лучше вернуться домой, оставив тебя в покое. – Она с сожалением посмотрела на дочь и покачала головой:

– Я сделала все, что могла. Может быть, в последние годы я и была слишком активна, но ты не должна винить мать за излишнее старание. За свои усилия я заслуживаю только любви.

Келли почувствовала облегчение и не стала уговаривать ее остаться. Она только спросила:

– Мама, мне бы все-таки хотелось точно знать, что Майк тебе сказал вчера вечером.

– Спроси у него.

– Я спрашивала.

Верна пытливо взглянула на нее и поинтересовалась:

– Когда же ты успела?

Келли не видела смысла скрывать, что здесь была Эди, которая сменила ее и дала ей возможность найти Майка.

– Но и от него я ничего не узнала, – нехотя призналась Келли. – Он только сказал, что не хочет вставать между нами.

Верна сочла это странным, но почувствовала облегчение. Она была готова вообще стереть из памяти этот разговор.