Патриция Хэган - Прикосновение любви

• Название: Прикосновение любви
• Автор: Патриция Хэган
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-007788-2

Келли Сандерс приехала на Багамы, чтобы в этом тропическом раю отдохнуть, а заодно и пересмотреть свою жизнь. Но, сама того не ожидая, девушка закружилась в вихре развлечений, самым лучшим из которых оказалось общество неотразимого Майка Креймера. И внезапно Келли поняла, что ни к чему не обязывающий «летний роман» превращается в нечто неизмеримо большее – в настоящую любовь, принесшую долгожданное счастье…

---

– О да, бэби, можешь не беспокоиться! – Он икнул, ухмыльнулся и снова икнул.

На сегодня Келли было достаточно. Она повернулась и пошла прочь. Когда он протрезвеет, все начнется сначала.

В этот момент Келли твердо знала одно – завтра она примет участие в погружении! А позже решит, как ей провести остаток своей жизни!

– Не могу поверить! – Эди вытаращила на Келли глаза. – Никак не могу! Я знала, что Верна коварна, что она ни перед чем не остановится, но это уж чересчур! Значит, она выходила из отеля еще до того, как ты проснулась, чтобы позвонить Нилу и уговорить его приехать за тобой.

– И это только часть ее коварного замысла! Я думаю, она хотела специально столкнуть Нила и Майка, чтобы наглядно продемонстрировать мне разницу между ними. Предполагалось, что когда я увижу рядом Майка в его потертых джинсах и драной майке и Нила в элегантных шортах и вязаном пуловере, на меня это произведет неизгладимое впечатление. А кроме того – шумное прибытие Нила: на личном самолете, с роскошными друзьями… Ох!

Келли в отчаянии всплеснула руками. Они с Эди сидели на веранде, но тут она вскочила и начала ходить взад-вперед.

– Это сводит меня с ума! Лучше бы я сюда вообще не приезжала! Надо было наняться в ту техасскую клинику и уехать к черту из дома, раз и навсегда. Что бы я в жизни ни пыталась делать – ничего не получается!

– Ну, и что же теперь?

Келли сказала, что она хочет совершить это последнее погружение, скажем, для того, чтобы получить сертификат.

– А потом я хочу переехать в Нассау и поработать у доктора Брюстера. Правда, точно пока еще не решила.

– А как насчет Майка?

Келли с наигранным безразличием пожала плечами, хотя ее сердце отчаянно заколотилось при одном упоминании его имени.

– Что насчет Майка?

– Разве ты не любишь его?

– Возможно. Но я собираюсь на некоторое время взять отпуск от любви. Я очень много работала, чтобы получить диплом, и думаю, что будет разумнее сосредоточиться на карьере, а не на личной жизни. Кроме того, – насмешливо добавила Келли, – любовь все ставит с ног на голову, усложняет жизнь и делает ее безумной.

– Все верно… Но она также делает жизнь прекрасной и интересной, – мягко дополнила Эди, а затем спросила: – А как насчет этого дома? Если ты порываешь с Майком, нам лучше съехать!

– Ты права. Давай попросим Барта свозить нас сегодня днем в Нассау, чтобы присмотреть жилье. Вечером можем уложить вещи и завтра, сразу после погружения, съехать.

Эди промолчала.

Келли вдруг поняла, что ужасно нервничает. Несомненно, Эди тосковала по дому и готова была вернуться к своей жизни в Шарлотте, но не хотела признаться в этом, чтобы не выбивать последнюю опору из-под ног Келли в такой трудный для нее момент. Келли решила помочь ей сказать правду.

– Послушай, ты вовсе не обязана оставаться здесь со мной. Я, может быть, через несколько недель вернусь домой. Я просто еще не готова снова встретиться с мамой. Сейчас я так на нее сердита, что мы обязательно снова поскандалим, она опять устроит один из своих приступов и загремит в больницу. Так что лучше я найду себе жилье и поработаю у доктора Брюстера, пока не соберусь с мыслями и не решу, куда отсюда поеду. Ты же, если хочешь, можешь возвращаться и не беспокоиться обо мне.

Эди посмотрела на нее долгим, мечтательным взглядом и тихо сказала:

– О, я вовсе не собираюсь возвращаться, Келли! Я решила усложнить свою жизнь и сделать ее безумной.

Келли уставилась на нее, сбитая с толку. Неужели бабушка действительно впадает в маразм, как говорила Верна?

Эди подняла на Келли сияющие глаза и продолжила:

– И еще я собираюсь сделать свою жизнь прекрасной и интересной!

Келли раздраженно вздохнула:

– О чем ты говоришь?

Эди смущенно хихикнула, а затем дрожащим от волнения голосом призналась:

– Барт просил меня стать его женой, Келли, и я сказала «да»!

Глава 15

Майка так и подмывало отменить погружение, но он не хотел демонстрировать свою слабость. Обычно ему было наплевать, что скажут люди, но тут – другое дело. Нил Брэндон всем уши прожужжит, что он с дружками летал на Багамы аж из Северной Каролины и вдруг его время и деньги пошли коту под хвост только из-за того, что некий Майк Креймер оказался ревнивым идиотом. Нет, хотя бы ради Келли надо выполнить данные им обязательства. Она славно потрудилась и честно заработала свой сертификат. К своему сожалению, он окончательно понял, что любит ее сильнее, чем кого-либо и когда-либо. Он пролежал без сна большую часть ночи, обдумывая происшедшее.

Утро встретило его безоблачным, голубым небом, сверкающим солнцем, кристально чистым и спокойным морем. Идеальный день для подводного плавания! Ронни прибыл ровно в девять, и Майк оставил его готовить лодку, а сам пошел в лавку.

Нил и его друзья уже ждали его у входа. Нил держался весьма надменно. Остальные вели себя как обычные туристы и были явно взволнованы предстоящей прогулкой. Все уже были в плавках, со своими масками и ластами. Отперев дверь и пригласив их внутрь, Майк кратко попросил:

– Покажите ваши сертификаты!

Нил фыркнул:

– Вы что, думаете, мы совсем лопухи – отправиться в такую даль и заказать погружение, не имея сертификатов?

Остальные обменялись встревоженными взглядами. После разговора Нила с Келли прошлым вечером они долго успокаивали его. Во время погружения он обещал взять себя в руки и не портить им прогулки.

Не глядя на него, Майк бросил:

– Покажите мне ваш сертификат, мистер Брэндон, иначе вы под воду не пойдете!

Пытаясь предотвратить столкновение, Чед спросил:

– Какая глубина на кладбище затонувших кораблей, Креймер?

Майк задумчиво посмотрел на него.

– Восемьдесят футов. Можете не беспокоиться. Предел спортивного погружения – до ста футов, и по вашим сертификатам я вижу, что он вам доступен.

Рискуя вызвать неодобрительные взгляды друзей, Нил холодно осведомился:

– А как насчет вас? Какова ваша квалификация? Если я иду на восемьдесят футов под воду в океане, мне надо быть уверенным, что инструктор знает свое дело!

Все тяжело вздохнули, а Майк, взглянув в глаза Нилу, спокойно ответил:

– Я получил сертификат в Профессиональной ассоциации инструкторов подводного плавания. Вам этого достаточно?

Чед примирительно сказал:

– Вполне, Креймер! – А затем, толкнув Нила в бок локтем, прошипел: – Остынь! Мы приехали сюда понырять! Если у тебя с ним проблемы, то лучше подожди в отеле.

Майк, воспользовавшись случаем, заметил:

– Там могут возникнуть опасные ситуации, Брэндон. Если вы не оставите личные чувства на берегу, я вас с собой не возьму.

Нил стиснул зубы и медленно сосчитал до десяти, потом выдавил из себя улыбку и пожал плечами:

– Разве я не имею права убедиться, что все о’кей? Но теперь никаких проблем.

«Будем надеяться», – подумал Майк и осведомился:

– А где вы совершали погружения? Судя по вашим сертификатам, опыт у вас невелик.

Первым ответил Джей Мортон, владелец самолета:

– Озеро Норман, к северу от Шарлотта. И одно погружение в открытом море в Южной Каролине.

Майк предпочел бы больший опыт, чем одно погружение в океане, но на кладбище затонувших кораблей было относительно безопасно… если все пойдет хорошо! Он так и сказал им, добавив:

– Надо подождать Келли.

И пошел проверять баллоны с воздухом.

Нил остался стоять, но остальные пошли с Майком, полные энтузиазма. С тех пор как Келли отвергла его, Нил немало передумал и теперь укорял себя за то, что был так несдержан. Ведь Верна предупреждала его о существовании «бездельника», и надо было быть готовым к встрече с ним. Но, видимо, Нила потому так и тянуло к Келли, что с ней было не просто. Он решил попробовать после погружения дать ей еще один шанс. Он скажет, что готов забыть всю эту авантюру, если она сейчас же поедет с ним и они сразу объявят о помолвке. Это будет последняя попытка. А потом… Да черт с ней в конце концов! Он знал, что считается одним из самых завидных холостяков в Шарлотте. Так что ему найдется, из чего выбирать.

Келли была отнюдь не в лучшем настроении, когда поспешно шла к причалу по пляжу. В довершение ко всему приезд Нила уже окончательно выбил ее из колеи. И она пришла к выводу, что это – перст судьбы: надо уезжать.

Все уже ждали на причале. Она заметила, что Майк не поднимает на нее глаз, зато Нил, проклятый оптимист, весело приветствовал ее:

– Привет, милая! Готова показать все, чему научилась?

Она не ответила, небрежно кивнула остальным, тепло улыбнулась Ронни и встала с ним рядом у штурвала.

Когда они наконец вышли в море, Майк объявил, что путь до места погружения займет минут десять. Он снова занялся проверкой оборудования. И так ни разу и не взглянул в сторону Келли.

Они добрались до места. Ронни заглушил мотор и бросил якорь, в то время как Майк давал обычные инструкции: