Лиза Смит - Колдунья

• Название: Колдунья
• Автор: Лиза Смит
• Издательство: Издательский дом «ОНИКС 21 век»
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-329-00745-3

Две юные ведьмы – две сестры – влюбились в одного смертного юношу, и между ними разгорелась настоящая битва за него, жестокая битва черной и белой магии. Нежная и добрая Tea готова покинуть Царство Ночи, чтобы быть рядом со своим возлюбленным Эриком. Для Блейз, прекрасной и жестокой кузины Tea, Эрик лишь игрушка, с потерей которой она не желает смириться.

Царство ночи… еще никогда любовь не была такой пугающей…

Царства Ночи нет на географической карте, но оно существует, существует в нашем мире. Оно окружает нас со всех сторон. Это тайное общество вампиров, оборотней, колдунов, ведьм и прочих порождений тьмы, которые живут среди нас. Они красивы и опасны, их неудержимо тянет к людям, и никто из смертных не в силах устоять перед ними. Твой школьный учитель, твоя задушевная подруга или друг могут оказаться одним из них.

Законы Царства Ночи позволяют охоту на людей. Они позволяют играть их сердцами и даже убивать их. Для обитателей Царства Ночи есть только два строжайших запрета:

Не позволяй людям узнать о существовании Царства Ночи.

Никогда не влюбляйся в смертного.

Эта книга рассказывает о том, что происходит, когда эти законы нарушаются.

---

Tea испуганно переводила взгляд с одного лица на другое. Бабушка Харман выглядела усталой и мрачной. Мать Кибела, которая была Матерью Внутреннего Круга, заметно волновалась. Молодая ведьма Арадия выглядела серьезной и очень печальной.

Остальные были настолько известны в Царстве Ночи, что Tea привыкла называть их по именам: Рис, Бельфана, Креон, Старина Боб.

Тетя Урсула и Нана тоже заняли свои места. Всего собравшихся было девять. Они выглядели как обычные люди, но таковыми не являлись. В этой комнате собрался весь цвет высочайшей магии мира. Все они принадлежали Внутреннему Кругу. И все смотрели на Tea.

– Девочки здесь, – сказала Мать Кибела, обращаясь к Арадии. – Они стоят в центре.

После этого заговорила бабушка:

– Пора начинать. Пусть каждый найдет себе место.

Это прозвучало не как приглашение, а как приказ. Бабушка была старшей в этом собрании знаменитостей. Она не смотрела на Tea, и это было страшным испытанием. Бабушка вела себя так, будто Tea и Блейз не было в этой комнате.

Когда все расселись, Tea обратила внимание на то, что все они одеты в обычную одежду. Кто-то был в костюме, кто-то – в рабочем халате или джинсах и свитере. Это значит, что сегодня ночью они не начнут свою церемонию. Случилось нечто настолько важное, что пришлось отложить Шабаш.

"Это суд!" – поняла помертвевшая от ужаса Tea.

Ее навязчивый кошмар становился реальностью. Она слышала, как неровно дышит Дэни, как звенят колокольчики в волосах и на лодыжке Блейз, когда она переступает с ноги на ногу.

– Хорошо, – громким, но каким-то бесцветным голосом продолжила бабушка. – Во имя Земли, Воды, Воздуха и Огня я призываю этот Круг к Единству.

С этого древнего заклинания начинались все собрания, но для Tea они прозвучали как слова заупокойной мессы. Она находилась в кругу своих близких, но не узнавала их лиц и чувствовала себя так, словно была в окружении чужих людей.

– Tea София Харман, – продолжала бабушка, – ты обвиняешься…

За этими словами последовала долгая, почти бесконечная пауза.

– …в совершении запретного колдовства и неподчинении законам Элвайзы и этого Круга…

Tea замерла, ожидая более страшных обвинений в разглашении секретов Царства Ночи и в том, что она полюбила человека. Но их не последовало.

– Ты вызвала духа и перевела его через грань, ты соединила двух людей посредством запрещенных любовных чар…

А потом бабушка произнесла имя Блейз. Ее обвиняли в создании ожерелья из запретных материалов и соединении двух людей посредством запрещенных любовных чар. Дэни обвинили в помощи Tea во время ритуала вызывания духа.

У Tea кружилась голова, все тело покалывало, словно через него пропускали легкие разряды тока. Ей было страшно, и одновременно она испытывала облегчение.

Они не знали… Они не знали самого худшего и никогда не узнают, если она сама не расскажет.

Бабушка закончила читать обвинения и теперь говорила своим обычным тоном:

– Должна сказать, что вы все трое сильно меня расстроили. Особенно ты, Tea. Конечно же, от этой своей внученьки, негодницы Блейз, я всего могла ожидать. – Она кивнула в сторону Блейз. – Но что касается тебя, Tea, я всегда считала тебя более разумной.

Бабушка была сильно расстроена: Tea была ее главной надеждой – такая восприимчивая, всегда акая добрая и послушная, самая многообещающая из прямых потомков Хранительницы Очага! И теперь на всех лицах членов Внутреннего Круга она видела разочарование.

«Я не оправдала их надежд, я опозорила свой род… Какой стыд!»

Tea готова была провалиться сквозь землю, но тут она снова услышала звон колокольчиков. Блейз резко подняла голову. Она выглядела гордой, уверенной в себе и почти спокойной.

– Я хочу знать: кто нас предал? – спросила она нарочито громким шепотом. – Кто бы это ни был, он горько пожалеет об этом.

И тут Tea очнулась от страха. То, что все расстроены, в конце концов не имеет большого значения. Можно стоять перед Внутренним Кругом и держать голову высоко поднятой. Блейз только что доказала это.

Неожиданно Tea стало смешно: всю свою жизнь на попадала из-за Блейз в неприятности, а теперь они стояли перед лицом самого Внутреннего Круга, и все из-за нее, Tea.

Но Дэни тоже была в беде. В ее темных глазах стояли слезы. Когда Tea увидела это, к ней вернулся дар речи.

– Выслушайте меня. Я признаю свою вину, но прежде чем вы продолжите, я хочу сказать…

– У тебя еще будет возможность высказаться, – перебила ее Мать Кибела.

У нее был низкий грудной голос, который очень гармонировал с ее слегка полноватой, коренастой фигурой.

– Нет, я скажу сейчас. – Tea повернулась к бабушке, Старшей Ведьме Внутреннего Круга. – Бабушка, Дэни не должна стоять здесь рядом со мной. Она ничего не знала о том, что я собираюсь вызвать духа. Я все сделала сама. Это правда.

Лицо бабушки немного просветлело.

– Хорошо-хорошо, мы разберемся с этим позже, – сказала бабушка. – Сначала нужно решить, что делать с тобой, так как ты являешься главной обвиняемой.

Как только Tea услышала слово «позже», она вздрогнула всем телом.

«Позже… время… который сейчас час?»

Ее взгляд заскользил по стенам в поисках часов. Вот они, над головой Старины Боба.

«Десять минут десятого. Эрик!»

С того мгновения, как Tea увидела тетю Урсулу, и до этой минуты она совершенно потеряла счет времени и забыла об Эрике, который ждал ее в пустыне.

Но теперь она ясно увидела его своим мысленным взором, как будто стояла рядом с ним. Он ждет ее у костра, нетерпеливо поглядывая на часы. Вокруг него возвышаются кресты с привязанными к ним фигурами.

Праздник! Хэллоуин, который должен состояться в спортзале. Двери открываются, и множество людей заходит внутрь. Дети смеются, толпятся в кабинках с орудиями пыток. И что-то кружится под самым потолком, оно совершенно невидимое, а может быть, похоже на женскую фигуру из белого дыма, но может обрести и облик женщины с длинными каштановыми волосами. Она опускается вниз, чтобы убить их всех. Люди совершенно беззащитны перед ней.

Страх, который она испытывала до этого, показался Tea смешным по сравнению с тем ужасом, который обуял ее сейчас.

Все это происходит прямо сейчас, а она бездействует!

Глава 15

– Теа, – Дэнни дергала ее за руку. – Теа, они говорят о тебе.

Видения исчезли. Tea стояла в мастерской бабушкиного магазина.

– Я спрашиваю тебя, откуда ты узнала заклинания, необходимые для вызова духа? – медленно произнесла бабушка.

«Эрик! Он не будет ждать и начнет все делать сам. Он очень беспокоится о людях на празднике.

Праздник. Маленькие дети, как беззащитные цыплята, на которых напал коршун. Сколько их погибнет так же, как Кевин?»

– Заклинания! – Бабушка почти кричала.

– Я… мы… я слышала, как ты произносила их на летнем Шабаше два года назад. В Вермонте. Я подсматривала, как вызывали духов во Внутреннем Круге, – механически ответила Tea.

– Мы следили за вами. Обе. Мы прятались за деревьями, и никто нас не заметил, – сказала Блейз.

"Спасибо, сестра", – подумала Tea.

Но эта мысль промелькнула в одно мгновение. Все ее помыслы теперь с Эриком, человеком, который знал Законы Царства Ночи.

«Что, если попросить их отпустить меня сейчас? Но тогда Внутренний Круг узнает о нем, и это будет равносильно смертному приговору!»

– Какого духа ты вызвала? – спросила бабушка.

– Именно об этом я и хотела вам рассказать, – ответила Tea.

Это был единственный способ спасти Эрика. Возможно, сама она погибнет, но его жизнь будет спасена. Только бы хватило времени, только бы Эрик не начал все в одиночку!

– Я все расскажу вам, но прошу вас, отпустите меня прямо сейчас. Хотя бы ненадолго. Мне нужно сделать кое-что очень важное. Потом я вернусь и отвечу перед вами за все, что совершила.

– Подожди минутку, – сказала Мать Кибела, но Tea уже направилась к выходу.

– Пожалуйста, бабушка. Я совершила ужасную ошибку, и только я могу ее исправить. Я скоро вернусь…

– Подожди-подожди. Успокойся, – остановила ее бабушка. – Что за спешка? Объясни, что ты собираешься делать?

– Я должна вернуть ее назад. – Tea понимала, что обязана дать хоть какое-то объяснение. Она попыталась говорить медленно и отчетливо, чтобы все всё поняли. – Я выпустила духа. Ее имя Сюзанна Бланше, она была сожжена в семнадцатом веке. Теперь она здесь и уже убила одного человека.

Все внимательно слушали ее.

– На прошлой неделе она убила мальчика из моей школы. А сегодня она убьет много людей, которые пришли в школу на праздник Хэллоуин. Я не могу объяснить, откуда я это знаю, потому что на это сейчас нет времени. Но это действительно так. Я вызвала ее, и только я могу вернуть ее назад.

– Все правильно, только это весьма нелегкая задача. – Это был голос Риса, пожилого мужчины в лабораторном халате. – Если дух улетел далеко…

– Мне известно об этом, – перебила его Tea. – Но у меня есть способ заманить ее в ловушку. Эта ловушка уже готова, и… – Tea нерешительно замялась, – рядом с ней находится тот, кто помогает мне. Сейчас он в большой опасности. Вот почему я прошу вас отпустить меня. Пожалуйста.