Беверли Бартон - Страсть и сомнения

• Название: Страсть и сомнения
• Автор: Беверли Бартон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056243-5, 978-5-9713-9935-3

Аннабел Вандерлей не сомневается: ее сестра Лулу стала жертвой жестокого убийства. И убийцей считают Куинна Кортеса, знаменитого адвоката и покорителя женщин. Ведь Лулу – далеко не первая его любовница, погибшая при загадочных обстоятельствах.

Однако Куинн уверяет, что его подставили, и предлагает Аннабел начать собственное расследование.

Стоит ли соглашаться на эту авантюру?

Нет?

А что, если невозможно сопротивляться обаянию этого человека, если хочется ему доверять?..

---

Куинн поморщился. Напомнил себе, что не пристало так говорить о покойных, и сокрушенно помотал головой. Кого он обманывает? Лулу была бы счастлива знать, что он считал ее непревзойденной в постели. Она гордилась своей гиперсексуальностью и вела себя в спальне как настоящая тигрица.

«Не знаю, кто и почему убил тебя, милая, но если полиции не удастся найти твоего убийцу, то я найду его сам».

Открылась дверь, и в дверном проеме показалась голова сержанта Джорджа, который провозгласил:

– Ваш адвокат явился.

Сержант Джордж оказался настоящим занудой, но лейтенант Нортон вел себя, как и подобало профессионалу.

Куинн потер пальцами виски, затем опустил руки на колени и посмотрел на нагловатого молодого полицейского. У него появилось внутреннее ощущение, что Чад Джордж никак не мог понравиться ему, независимо от обстоятельств встречи с ним.

– Мы не выдвигали против вас никаких обвинений и не допрашивали вас. Просто задали несколько вопросов, – сказал сержант. – Стоило ли вызывать адвоката?

– Думаю, стоило. – Куинн поднялся во весь свой стовосьмидесятипятисантиметровый рост и посмотрел прямо в глаза полицейскому. Джордж был невысокого роста – всего сто шестьдесят пять – сто семьдесят сантиметров – и для мужчины слишком красивым. Наверняка другие офицеры подтрунивали над его голливудской внешностью. Дразнили Брэдом Питтом или еще каким-нибудь киношным красавчиком.

Губы Джорджа чуть растянулись в полуулыбке, после чего он отступил назад, пропуская Кендал Уэллс. Та прошла мимо сержанта, словно мимо пустого места, и, войдя, закрыла за собой дверь. Куинн ухмыльнулся, представив возмущение полицейского, которого не только проигнорировали, но еще и захлопнули дверь перед его носом. Чад Джордж явно не привык к такому обращению со стороны женщин. Но Кендал была необычной женщиной.

– Надеюсь, ты не болтал лишнего. – Кендал подошла к Куинну, громко стуча по полу сапогами на высоких каблуках.

Куинн окинул свою адвокатессу внимательным взглядом. Мисс Уэллс выглядела впечатляюще. Высокая, подтянутая и длинноногая, она не отличалась классической красотой, но, несомненно, была очень привлекательной женщиной. Одевалась в лучшее, что могла позволить себе при ее приличных доходах. Сшитые на заказ костюмы. Неброские золотые украшения. Ярко-красный цвет ухоженных ногтей должен был служить предупреждением, что эта красивая женщина может быть и опасной, возможно даже, смертельно опасной.

Они были знакомы уже немало лет – с тех пор, как вместе вели первое дело, порученное Кендал адвокатской конторой «Гамильтон, Джеффри и Ллойд», которая, впрочем, впоследствии сменила название на «Гамильтон, Джеффри, Ллойд и Уэллс». В возрасте сорока четырех лет она выглядела максимум на тридцать пять. Поддерживая хорошую физическую форму, подкрашивая тронутые сединой волосы, Кендал легко вводила в заблуждение не знавших ее подлинного возраста людей. Но Куинн знал. Ему было известно о ней многое. Какое-то время они были любовниками, и Кендал нравилось болтать после любовных утех, причем в основном о себе. Несмотря на то что они не виделись около пяти лет, она была первой, о ком он подумал, решив, что ему срочно нужен высококлассный адвокат.

– Хорошо выглядишь, – сказал Куинн.

Кендал улыбнулась.

– А ты хреново.

Он почесал затылок:

– У меня жутко разболелась голова.

– У любого заболит голова, если ему приведется обнаружить мертвую любовницу.

Куинн пристально смотрел на Кендал.

– Я не убивал Лулу.

– Приятно это слышать.

– А они считают, что это сделал я? – Куинн сопроводил свой вопрос кивком в сторону закрытой двери.

– Возможно. Ты ведь и сам знаешь, что любовники и мужья первыми подпадают под подозрение.

– Я сообщил им о нашей с Лулу договоренности встретиться поздним вечером. Сказал, что приехал на автомашине из Нашвилла, прошел в дом и нашел ее в спальне мертвой. Но как только сержант Джордж начал намекать на то, что у меня были основания желать смерти Лулу, я отказался отвечать без адвоката.

– И позвонил мне. Умный мальчик.

– Миссис Кортес дураков не рожала.

– А у тебя были причины желать смерти Лулу Вандерлей?

Куинн бросил сердитый взгляд на своего адвоката:

– Не рано ли записывать меня в злодеи?

Кендал пожала плечами:

– Они в любом случае постараются повесить это на тебя. Ты ведь крупная птица. Все время на первых полосах газет. Подумай только, как это скажется на карьерах не только Джорджа и Нортона, но и окружного прокурора. Я знаю Стивена Кемпбелла. Он очень амбициозный тип. Осудить Куинна Кортеса за убийство – лучшего дела для него просто не придумать.

– У меня не было никаких причин убивать Лулу. Мы были друзьями… любовниками.

– Ваши отношения не были серьезными?

– Разве у меня с женщинами бывали когда-нибудь серьезные отношения?

– Хм… – Кендал окинула его задумчивым взглядом. – А Лулу? Ей не хотелось от тебя чего-то большего?

Куинн покачал головой:

– Насколько я знаю, нет. Недель шесть назад она приезжала в Нашвилл, где провела со мной пару дней. С тех пор я не видел ее. Она позвонила мне сегодня днем, поздравила с победой в деле Макбрайера и пригласила в Мемфис, чтобы вдвоем отпраздновать это событие.

– А другие ее ухажеры? Не знаешь, не встречалась ли она с кем-нибудь еще? С каким-нибудь ревнивым типом?

– Мы никогда не говорили о других любовных связях.

– Хотелось бы, чтобы у нее оказался ревнивый любовник. Это по крайней мере вынудило бы полицейских переключить внимание на другой объект.

– Послушай, мы можем обсудить детали позже. Мне хотелось бы выйти отсюда. Сейчас же.

– Это можно устроить. Если к тебе еще есть вопросы, мы можем вернуться утром. На такой ранней стадии расследования у них вряд ли найдутся веские основания для твоего задержания. – Кендал взяла его под руку. – У тебя есть место для ночлега?

– Сниму номер в «Пибоди» или…

– Проведешь ночь у меня.

Куинн испытующе посмотрел на нее. Последней дошедшей до него новостью о Кендал была та, что четыре года назад она вышла замуж.

– Мы расстались, – сказала она, будто прочитав его мысли. – Финальная процедура развода состоится в следующем месяце.

– Мне жаль, что твой брак не состоялся.

– Да, мне тоже. – Кендал пожала плечами. – Он неплохой человек. Вдовец. Двое детей-подростков. Мне казалось, это как раз то, что мне нужно, но я ошибалась. Мне больше подошел бы человек моего же плана.

– И что это за человек?

– Такой сволочной развратник, как ты, Куинн.

– Аннабел? – Голос Уита Вандерлея дрожал от нетерпения. – Хирам сказал, что ты срочно хотела видеть меня. Могу я надеяться, что ты изменила мнение по поводу…

Аннабел обернулась и одарила кузена презрительным взглядом.

– Помолчи, ради Бога.

Уит озадаченно посмотрел на нее:

– Ты плакала. Что случилось?

Он попытался было приблизиться к ней, но она протестующе выставила вперед руку.

– Только что здесь был шериф Броди. Он приехал, чтобы лично сообщить дурные новости… о… – Аннабел сглотнула подступившие вновь слезы… – Лулу.

Уит побледнел:

– Что с ней случилось? Она попала в аварию? Черт, сколько раз я просил ее не ездить так быстро.

– Дело не в аварии.

– Тогда в чем? Что случилось? Она в больнице? Нам нужно…

– Лулу убили, – с трудом выдавила из себя Аннабел. Стоило произнести это вслух, и реальность происшедшего навалилась на нее с еще большей тяжестью.

– Убили? – Уит потряс головой. – Но это невозможно. Кому понадобилось ее убивать? Все любили ее. Ты же знаешь. – Бледный и трясущийся, Уит ошалело смотрел на Аннабел.

– Сейчас же возьми себя в руки. Не раскисай. Нам еще предстоит известить об этом дядю Луиса.

– Папу? О Господи! Это убьет его.

– От тебя требуется только позвонить доктору Мартину, сообщить ему о случившемся и попросить немедленно приехать сюда. У меня назначено несколько встреч здесь, но, как только прибудет доктор Мартин, мы втроем отзовем дядю Луиса и скажем ему.

– Знаешь, я никогда не завидовал ей. – Уит улыбнулся, и на его лице появилось умильное выражение. – Мне было пятнадцать, когда она появилась на свет, и я должен был бы ненавидеть ее, но этого не было. Я полюбил малышку, едва только увидел. Знал ведь, что папа любит ее намного больше, чем меня, и тем не менее…

Аннабел не хотелось выслушивать его излияния. Тем более сейчас. У нее не было ни времени, ни желания выслушивать покаянные речи Уита. А все свидетельствовало о том, что ему не терпелось выговориться.

– Позвони отсюда доктору Мартину. – Проходя мимо кузена к двери, Аннабел приостановилась и сочувственно улыбнулась ему. Будучи от природы заботливой и чуткой, она вдруг ощутила желание обнять и приободрить его. И все же не смогла преодолеть неприязнь и заставить себя прикоснуться к нему.