Сьюзен Мейер - Козырная карта

• Название: Козырная карта
• Автор: Сьюзен Мейер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006884-2

Разочаровавшись в мужчинах, Саванна Гроггин решает забеременеть методом искусственного оплодотворения. Чтобы помочь Саванне, ее брат Барри решается на должностное преступление, в результате чего бедняжка оказывается втянутой в интригу государственного масштаба.

---

Саванна попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.

– Хорошо.

– Чем дольше ты решаешь, тем менее возможным становится этот план, – тихо сказал он. – Сегодня, знают сотрудники клиники и несколько полицейских. К завтрашнему вечеру узнает сотня человек. Через неделю – еще несколько миллионов. Ты должна согласиться до семи часов утра.

Женщина кивнула.

– Хорошо. Теперь оставлю тебя одну, чтобы ты могла подумать. Глядя на тебя, я догадываюсь, что у тебя было достаточно волнений для одного дня.

Его голос едва заметно смягчился. Саванна поняла, что хотя он и добивается от нее принятия важного решения, но делает это осторожно, словно заботясь о ней. Только тогда до нее дошло, что он по-прежнему сидит рядом с ней и держит ее за руку. И только тогда Саванна осознала, что она беременна его ребенком. От смущения ей стало жарко.

Радуясь, что он собирается уходить, женщина осторожно высвободила руку и тяжело вздохнула.

– Ты прав. За последние двенадцать часов я узнала столько нового! Мне понадобится время, чтобы осмыслить хотя бы часть.

– Тогда отдохни, – вставая, сказал он. – А я вернусь завтра, рано утром.

Саванна кивнула и тоже встала с дивана. Она заметила, как заблестели при свете лампы черные волосы Итана. Женщина вдруг осознала, что ее ребенок может выглядеть в точности, как Итан. У него – или у нее – могут быть глаза и волосы Итана. Их ребенок может унаследовать его мозги и талант или сумеет стать человеком государственного масштаба, вроде отца Итана…

– Мы разведемся, верно?

– После рождения ребенка, – согласился Итан, направляясь к двери. – Но у нас будет время, чтобы поговорить о праве посещения.

Он улыбнулся ей. Саванна улыбнулась в ответ, но Итан ни на секунду не поверил, что ее улыбка искренняя. Нужно будет принять меры, чтобы она не начала его шантажировать! Той робкой, милой сотруднице компании, с которой он работал два года назад, никогда не пришло бы в голову использовать его ребенка, чтобы получить деньги. Но Итан сомневался в новой Саванне, с которой встретился сегодня вечером.

Она даже выглядела иначе. Когда-то у нее были короткие непослушные рыжие волосы, которые уступили место ниспадающим длинным локонам. Ее лицо слегка осунулось, но… стало красивее. На ней не было косметики, и все-таки Саванна казалась куда привлекательнее, чем в то время, когда работала в «Хилтон – Купер – Мартин Фудз». За два года она превратилась в потрясающую женщину.

Потрясающую женщину, которая ждет моего ребенка, подумал Итан и с трудом проглотил комок в горле. Она была не просто красивой женщиной, которая привлекла бы его, если бы обстоятельства сложились иначе. Когда-то они вместе работали. Саванна ему нравилась, он ее уважал, и теперь она ждет его ребенка. Ему вдруг захотелось ее обнять, захотелось о ней позаботиться. Итан узнал, что наконец-то, в тридцать пять лет… он станет отцом.

Но он не был уверен в этой женщине до конца. Нельзя, чтобы Саванна застала его врасплох…

Он заметил печаль в глазах Саванны и внезапно понял: ей тяжело согласиться с тем, что придется поделиться ребенком.

Итан снова вспомнил, какой была Саванна, когда работала вместе с ним. Робкая. Милая. Ранимая. От чувства вины у него сжалось в груди, и он глубоко вздохнул.

– Знаю, у тебя был ужасный день. Я оставляю тебя одну и, по-моему, поступаю неправильно.

– Через несколько минут ко мне придут друзья. С тех пор как я забеременела, мы играем в покер каждую пятницу, по вечерам.

– В покер?

Должно быть, Саванну позабавили нотки сомнения, прозвучавшие в его голосе, потому что она улыбнулась.

– Что? Думаешь, женщинам не хочется немного поиграть в азартные игры или посплетничать?

То, что Саванна сказала, будто ей нравится играть в азартные игры, даже порадовало Итана. Потому что ее ответ вернул его обратно на землю. Он не знал, насколько она изменилась за последние два года. Может быть, она и не участвовала в краже, но теперь явно поймет, как обратить это себе на пользу…

Прежде чем Итан успел ответить, в дверь постучали. Гостьи Саванны вошли, не дожидаясь разрешения. Рыжеволосые сестры-близнецы, а с ними еще блондинка и брюнетка. Каждой было двадцать с небольшим лет. На них были джинсы и яркие футболки.

– Привет, Саванна!

– Привет. – Она сделала паузу и бросила предупреждающий взгляд на Итана. – Это Итан Маккензи. Мои подруги: Энди, Мэнди, Бекки и Линдзи.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте…

Итан выдержал их взгляды. У брюнетки было такое выражение лица, словно ее загнали в угол. Итан понял, что они пришли не только для того, чтобы играть в карты. Девушки приходили сюда каждую пятницу скорее для того, чтобы выяснить, как дела у Саванны. Он поступит умно, если уйдет, не успев сказать или сделать то, о чем потом пожалеет. Хотя бы из сострадания к женщине, которая ждет его ребенка.

Его ребенка.

Итану все еще не верилось, что у него будет ребенок. От этого у него захватывало дух. Но именно поэтому следовало быть особенно осторожным. В прошлый раз, когда он позволил чувствам взять верх, ему это слишком дорого обошлось.

Он посмотрел на Саванну, заставляя себя быть беспристрастным.

– Мы поговорим завтра.

Она кивнула.

– Хорошо.

Как только он вышел, Саванна повернулась к своим четырем подругам. Прижав ладонь к животу, она сказала:

– У меня большие неприятности.

– Что? – простонала Бекки, одна из близняшек. – Пожалуйста, не говори мне, что этот красивый парень подает на тебя в суд или что-нибудь еще.

– Или что-нибудь еще.

Саванна повела подруг в гостиную. Девушки уселись на диван и в кресла с круглыми спинками, внимательно глядя на Саванну.

– Он – отец этого ребенка, – сообщила та и посмотрела на Линдзи, блондинку с синими глазами, потом – на рыжеволосых близняшек Мэнди и Бекки, потом – на Энди, у которой были темные волосы и глаза. – Я этого не знала. Он этого не знал. Но Барри знал. Когда Итан был женат, его сперму почему-то заморозили в криогенных условиях. Я тревожилась, будет ли у моего ребёнка хороший отец. Очевидно, из-за этого Барри начал поиски людей, которые хранили сперму, но не были донорами. Когда брат обнаружил имя Итана, он понял, что нашел подходящего отца. Он знал, что мой бывший начальник – хороший человек. Барри подделал подпись Итана, чтобы образец его спермы попал в банк доноров и его использовали для моей беременности.

– Вот так-так! – Мэнди широко раскрыла глаза.

– Значит, этот парень настаивает на судебном расследовании? – спросила Линдзи.

Саванна облизала губы.

– Нет, если я выйду за него замуж.

– Ты шутишь! – ахнула Бекки.

– Его отец…

– Паркер Маккензи, – сказала Энди.

Она была в числе корреспондентов, делавших репортажи о Вашингтоне для нескольких газет. На Капитолийском холме Энди знала почти всех.

– Он – сенатор, которому с трудом удалось загладить прошлое матери, восходящей звезды, и отца, футболиста, принимавшего наркотики. Кража спермы его сына помешала бы его карьере. Но брак прошел бы практически незамеченным.

– Итан сказал приблизительно то же самое, – подтвердила Саванна.

– Он прав. – Энди провела рукой по густым черным волосам, падающим ей на плечи.

– Значит, ты думаешь, я должна выйти за него замуж?

– Я не знаю, что ты должна сделать… – начала Энди.

– Брак с ним практически гарантирует право возбуждать судебное дело за опекунство, – перебила ее Мэнди.

– Ему незачем на ней жениться, чтобы получить это право, – сказала Линдзи, которая училась на юриста. – Оно у него уже есть. Он – отец ребенка. Ему даже не нужны тесты на ДНК. У него есть документы, которые доказывают, что ты забеременела благодаря его сперме.

Все посмотрели на Саванну.

– У него действительно есть документы? – спросила Бекки.

– Полиция штата Джорджии сообщила мне, что Барри подделал подпись Итана, чтобы клиника смогла использовать его сперму. Итак, это один документ. У полицейских также были ордера на обыск. Они искали в гостинице улики, которые помогли бы узнать, где может находиться Барри. Должно быть, все это подтверждается документами, и именно поэтому Барри скрывается.

Бекки встретилась взглядом с Саванной.

– Ты знаешь, где находится Барри?

Саванна покачала головой.

– Нет. Он позвонил мне и сказал, что уезжает работать в Канаду. Он не сказал мне, куда именно, но я поняла: что-то не так. Потом, через восемь часов после его звонка, приехали полицейские. Они сказали мне, что руководство клиники решило проверить, как персонал проводит процедуры, и мою беременность выбрали наугад. Очевидно, Барри уехал только потому, что как-то узнал, какой именно случай они собираются проверить. Никто не обратил внимания на его отъезд, пока не позвонили Итану. Он не был донором спермы с самого начала, и надо было подтвердить, что он отнес свой образец к другой категории. Конечно, Итан этого не сделал. Когда они догадались, в чем дело, было уже слишком поздно.