Кэрол Мортимер - Мужчина моей мечты

• Название: Мужчина моей мечты
• Автор: Кэрол Мортимер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005479-6

Кэт Рурк после несостоявшейся свадьбы приезжает в деревню, где устраивается работать в воскресной школе. Патриархальный покой внезапно нарушает приезд известного архитектора с трехлетним сыном, который после автокатастрофы перестал говорить. Проходит время, мальчик успокаивается и делится тайной, свидетелем которой он был…

---

– Тогда ладно, – согласился Адам. – Я…

– Извините. – Кейт, ослепительно улыбаясь, вошла в комнату. – Бокалы у всех наполнены?

Кэт была благодарна подруге за то, что она присоединилась к разговору, внешне казавшемуся легким и непринужденным, но для двух взрослых таившему серьезную опасность.

Однако через несколько минут, в течение которых Кейт щебетала без умолку, Кэт удивленно взглянула на подругу, находя ее состояние более чем странным. Глаза Кейт лихорадочно блестели, на щеках появился яркий румянец, а веселость казалась неестественной.

С кем она говорила по телефону?

Кейт чуть заметно кивнула головой, когда увидела, что Кэт смотрит на нее, и завела разговор о хорошей погоде.

Да, решила про себя Кэт, с Кейт определенно что-то происходит. Кто-то звонивший ей расстроил ее. Нет, даже не расстроил, скорее встревожил. Кто и с какой стати?..

– Обед подан, – объявила Китти.

Они впятером представляли собой довольно необычное общество. Так, во всяком случае, показалось Кэт, когда они направлялись в столовую: вместе три поколения, это так походило на семью. Кэт тут же отбросила эту мысль – после недавнего разговора с Калебом подобные идеи нарушали ее душевное равновесие.

– К сожалению, нам недостает одного мужчины, – заметила Китти, оглядев собравшихся. Затем стала рассаживать всех по местам. – Я думаю, что лучше всего, если я сяду во главе стола, Кэт с Адамом – слева от меня, а Кейт и Калеб – справа. Согласны?

В этот момент раздался звонок в дверь.

– Как не вовремя! – Китти раздраженно нахмурилась.

Кейт вскочила с места.

– Я открою.

– Сиди.

Кэт насильно усадила подругу. Кейт запротестовала: – Но…

– Я обещаю, что вернусь еще до того, как все остынет, – смеясь, пообещала Кэт, обращаясь к Китти, упорно игнорируя Калеба, но всем своим существом чувствуя, что он внимательно наблюдает за ней.

Ничего страшного не произойдет, если она на несколько минут покинет их компанию, ведь вечер обещал быть таким долгим.

– Тоби! – изумленно воскликнула она, открыв дверь.

Он исчез почти неделю назад, вот почему его появление оказалось неожиданностью для Кэт. С одной стороны, было невежливо уехать вот так, не попрощавшись, особенно после столь частых совместных застолий. Но Кэт также знала, что темпераментный Тоби целиком зависел от настроения и мог сорваться с места в любую минуту.

– Не смотри на меня с таким удивлением, Кэт, – сказал Тоби, недовольный выражением ее лица. – Я звонил вам недавно и предупредил Кейт, что приеду.

Так это с ним Кейт разговаривала по телефону несколько минут назад. Да чем, черт возьми, Тоби так разволновал ее?

– Ну что, – он удивленно поднял брови, – ты так и оставишь меня стоять в дверях, Кэт?

Тоби обычно никогда не огорчал Кейт.

Имела ли Кэт право пригласить его в тот момент, когда все уже собрались за столом?

Но едва она посмотрела Тоби в глаза, как поняла, что у нее нет выбора.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

– Посмотрите, кто приехал! – радостно объявила Кэт, когда они вместе с Тоби вошли в столовую. – Теперь, кажется, мужчин вполне достаточно, Китти.

Она счастливо улыбалась, в то время как остальные продолжали сидеть за столом, пристально глядя на них с Тоби. Кейт, насколько поняла Кэт, пришла в смятение; Китти удивилась, но уже через мгновение ее лицо сделалось ласковым и приветливым, как и подобает гостеприимной хозяйке. Адам смотрел на нового гостя с любопытством, а Калеб – Калеб выглядел сердитым и хмурым и был откровенно не рад его появлению. I Приход Тоби принес Кэт некоторое облегчение. Она не сомневалась, что, если возникнет> необходимость, мужчины сами смогут выяснить отношения.

– Тоби, садись, пожалуйста, – тепло пригласила Китти своего любимца. – Кэт, поставь еще один прибор, дорогая.

– Я все сделаю, – немедленно вызвалась Кейт, вскочив со стула и быстро направляясь в кухню.

– Я помогу ей, – Кэт последовала за подругой; прекрасно понимая, что представлялся удобный случай поговорить с Кейт.

– Зачем он приехал? – простонала Кейт, прикрыв ладонью глаза. – Я ему сказала, что у нас сегодня гости. Совсем его не понимаю.

– Не все ли равно?

Кэт достала оставшуюся часть дыни из холодильника, сделала несколько дынных шариков и занялась клубникой.

Кейт продолжала стоять, тяжело и прерывисто дыша.

– Я не знаю. Я… Тоби повел себя недавно так странно.

Кэт, приготовив фруктовое ассорти, достала недостающие столовые приборы.

– Давно его здесь не было, – заметила она.

– Я имела в виду, – пояснила Кейт, – когда он приходил к нам в последний раз. Тот самый вечер, который ты провела с Калебом.

Всегда такая спокойная, уравновешенная, Кейт находилась сейчас почти на грани нервного срыва.

– И что же было странного в его поведении? – медленно спросила Кэт подругу.

– Он… он, – Кейт судорожно сглотнула, – он поцеловал меня, – с трудом выдавила она.

– Тоби поцеловал тебя? – машинально повторила Кэт.

Эта новость потрясла ее. Тоби относился к Кейт с благоговейным трепетом, ее уверенность и строгая манера поведения удерживали его от проявления фамильярности или каких-либо вольностей. Шутки шутками, но поцелуй – это уже слишком. И самое странное заключалось в том, что Кейт ни разу до сих пор не обмолвилась об этом.

– И как ты чувствуешь себя после этого поцелуя? – Кэт испытующе посмотрела на подругу.

Та снова разволновалась.

– Я действительно была очень удивлена. Он… он никогда не намекал, не проявлял ко мне… Конечно, он поступил так только потому, что ты была с Калебом, но…

– Забудь ты о Калебе хоть на минуту! – в сердцах сказала Кэт. – Я спросила, что ты почувствовала.

На красивом лице Кейт промелькнула неуверенность.

– Я… он… я… – Она села прямо на кухонный стол. – Мне понравилось, Кэт, – в отчаянии заплакала она. – Даже больше, чем просто понравилось. Я старалась выбросить все из головы, не дать этому повториться, но потом, когда он позвонил… Услышав его голос…? – Да ты влюбилась в него, – изумилась Кэт. Кейт и Тоби? Она не могла представить их вместе.

– Что же мне делать? – опять заплакала Кейт.

Кэт села рядом с ней и мягко взяла ее за руки.

– Что ты сама хочешь делать?

Кейт и Тоби… Они настолько разные. Тоби – эмоциональный, ветреный, а Кейт – серьезная, сдержанная. Притяжение противоположностей? А почему бы и нет? Они с Калебом тоже совершенно разные и все же определенно симпатичны друг другу.

– Продолжения не будет, – тихо сказала Кейт. – Мы можем быть только друзьями, как и раньше.

Кэт сочувственно покачала головой:

– Вчера кое-кто объяснил мне, что в отношениях обратной дороги нет.

– Калеб?

– Калеб, – подтвердила она. – Неужели ты и вправду думаешь, что Тоби сможет остаться для тебя только другом? – Она пристально посмотрела на Кейт, находя ответ на свой вопрос в несчастном лице подруги. – Что Тоби сказал тебе по телефону? Хочет ли он все оставить по-прежнему?

Вообще-то, сама Кэт так не думала. Сейчас ей стало понятно, почему Тоби исчез так неожиданно. Но ведь именно с Кейт он захотел поговорить, когда вернулся.

– Я не знаю, чего он хочет, – честно призвалась Кейт. – Я всегда считала, что именно к тебе он…

Кэт рассмеялась, когда поняла, что Кейт имеет в виду.

– У нас с Тоби всегда были абсолютно невинные отношения! – весело воскликнула она.

Кейт нахмурилась:

– Но вам было хорошо вместе.

– Слишком хорошо, – улыбнулась Кэт, – но нас ничего не связывало, кроме дружбы. – Она еще не совсем осознала, что произошло между Кейт и Тоби, но идея ей определенно понравилась.

– Я думаю…

– Все в порядке, леди? – Калеб возник в дверях и, скользнув взглядом по девушкам, сразу отметил, что они не занимаются делом, а просто сидят на столе и болтают. – Китти беспокоится.

Кэт ободряюще сжала руку подруги.

– Мы уже идем, – быстро ответила она Калебу. – Будьте добры, помогите мне. – Кэт протянула ему два бокала и, взяв вазочку с фруктами, обернулась к Кейт. – Готова? – весело спросила она.

– Готова, – глубоко вздохнула Кейт, беря ножи и вилки.

Вернувшись в столовую, Кэт с любопытством взглянула на Тоби. Его глаза неотступно следили за Кейт, которая чуть наклонилась к нему поставить прибор. Да, она оказалась права – Кейт, и Тоби уже никогда не будут просто друзьями.

Когда все, наконец, расселись по местам, Кэт бросила быстрый взгляд на Калеба, ничуть не удивившись, что он пристально смотрит на нее, а его брови вопросительно приподняты.

– Вот так намного лучше, – довольно произнесла Китти, совершенно не замечая возникшей напряженности.

Они с Адамом, пожалуй, были единственными из всех присутствующих, кто ничего не понимал. Кейт сидела справа от Тоби, усиленно поглощая фрукты, и решительно не смотрела в его сторону. Кэт даже сомневалась, понимает ли ее подруга, что именно она ест.