Алексей Полещук - МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1961. Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов

• Название: МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1961. Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов
• Автор: Алексей Полещук
• Издательство: ГОСУДАРСТВЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО ДЕТСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ МИНИСТЕРСТВА ПРОСВЕЩЕНИЯ РСФСР
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 1961

Ежегодные сборники приключенческих и научно-фантастических повестей и рассказов советских и зарубежных писателей выпускались издательством «Детская литература» с 1955 г.

ДЛЯ СРЕДНЕГО И СТАРШЕГО ВОЗРАСТА.

СОДЕРЖАНИЕ:

АЛ. ПОЛЕЩУК.

Ошибка инженера Алексеева. Научно-фантастическая повесть. Рисунок Н.Кольчицкого… 3.

АРКАДИЙ СТРУГАЦКИЙ, БОРИС СТРУГАЦКИЙ.

Благоустроенная планета. Научно-фантастический рассказ. Рисунок А.Иткина… 64.

ВИКТОР МИХАЙЛОВ.

Черная Брама. Повесть. Рисунки Г.Макарова… 78.

С. ГАНСОВСКИЙ.

Шаги в неизвестное. Фантастический рассказ. Рисунки М.Хабленко… 140.

Л. ПЛАТОВ.

«Летучий голландец» уходит в туман… (Главы из романа). Рисунок Ю.Ракутина… 175.

АЛ. ЛОММ.

«Преступление» доктора Эллиотта. Фантастический рассказ. Рисунок Б.Алимова… 209.

А. ПОЛЯКОВ.

Это было на Памире. Быль. Рисунки В.Белякова… 229.

С. ГОРЛЕЦКИЙ.

Юный Аз. Рассказ. Рисунки В.Ладягина… 257.

Б. ЭЙВЕЛЬМАНС.

По следам неизвестных животных. Рисунки Г.Никольского… 271.

ФЕЛИКС ЗИГЕЛЬ.

Звездные дали. Рисунки Ю.Соостера… 311.

---

Бедняге Харкнесу не пришлось поймать панду: в 1936 году он умер в Китае. И вот происходит нечто замечательное: вдова путешественника, Рут Харкнес, не может допустить, чтобы мечта ее мужа погибла вместе с ним. В 1937 году она отправляется на розыски гигантского панда. Она ничего не знает об этом звере, ничего не знает и о Китае, куда влечет ее упорство и память о муже. Месяцами, с настойчивостью, достойной восхищения, она бороздит джунгли.

Счастье улыбается ей: женщине-новичку удается сделать то, чего не смогли добиться опытные люди на протяжении семидесяти лет. Рут Харкнес привозит с собой молодую самочку гигантского панда.

Легко представить себе, с каким восторгом ее встретили на родине, в США. Зверь привлек толпы зрителей в зоологический сад Бруксфильда в Чикаго [40].

Увы! Су-лин, как назвали самку панда, околела в 1938 году: из жадности она проглотила неразжеванную ветку.

Миссис Харкнес возвращается в Китай и привозит оттуда еще одну самку, названную «Мей-мей». Эта хорошо приспособилась к своей новой жизни в «городе ветров» — Чикаго.

Если большинство зоологов и разделяло мнение, что «бамбуковый медведь» сродни маленькому яркому панда, то все же оставалось неясным, к какому семейству отнести обоих зверей. Необходимость отнести их к плотоядным казалась очевидной, хотя звери эти и были явными вегетарианцами. Однако разве и сами медведи в большинстве своем не питаются растениями и всякой животной «мелюзгой» вроде муравьев, личинок, червей?

Наконец обоих панда причислили к семейству енотов, в которое входят енот-полоскун, кинкажу, носуха-коати и некоторые другие звери. Но, пожалуй, следовало бы выделить этих азиатов в особое семейство, которое явилось бы соединительным звеном между медведями и кошками.

Удивительная зебра Греви и лошадь Пржевальского

Многие зоологи напрасно пренебрегают этнографическими коллекциями, не уделяют внимания древнему искусству. Если бы ученые дали себе труд внимательно изучить египетские фрески, они заметили бы ряд удивительных животных и, в частности, зебру с многочисленными узкими полосками на шкуре.

В 1860 году шотландский путешественник Джемс-Август Грант объявил, что видел таких зебр в Абиссинии. К его рассказам отнеслись с недоверием и решили, что ему просто показалось, что у виденных им зебр было уж очень много темных полосок.

Однако два десятка лет спустя, в 1882 году, абиссинский негус Менелик I подарил французскому президенту Жюлю Греви зебру, полностью отвечавшую признакам, отмеченным Грантом. Когда животное было доставлено во Францию, то в зверинце Парижского ботанического сада обратили внимание на то, что оно по росту и масти резко отличается от обычных зебр. Бедняжка пала, прожив в Париже всего несколько дней, но этого было достаточно, чтобы зоологи обогатили свои списки новым крупным животным — зеброй Греви.

Почти одновременно пришло сообщение, что русский путешественник Николай Михайлович Пржевальский открыл в сердце Азии новый вид дикой лошади. Отметим, что, хотя полковник Пржевальский и был кавалеристом, он принял это большеголовое и коротконогое животное за осла. Потребовалось все терпение зоолога Полякова, описавшего в 1881 году эту лошадь, чтобы убедить Пржевальского, что он открыл именно лошадь, а не осла.

Животное это в наши дни — единственный вид диких лошадей, то есть подлинно дикая, не одичавшая лошадь. В самом деле, последние представители тарпанов — другого вида диких лошадей, жившие еще очень недавно в южнорусских степях, — были истреблены здесь в 70-х годах прошлого столетия.

Три скромных гиганта: медведь кодиак, белый носорог и горная горилла

Как это ни странно, но в Западной Европе лишь сто лет назад узнали о существовании самого крупного в мире плотоядного — гигантского бурого медведя, водящегося на Камчатке. Живущий по другую сторону Берингова пролива, на Аляске, медведь кодиак очень близок к этой громадине. Медведи северо-восточной Азии и крайнего севера Америки еще недостаточно изучены, но для нас интересно то, что лишь в середине прошлого века узнали о существовании чудовищного бурого медведя до двух с половиной метров длиной и более шестисот килограммов весом. До того времени думали, что самый большой медведь — это гризли, серый медведь Северной Америки. Однако оказалось, что длина этого «мишки» не превышает двух метров, а вес — полутонны.

Только в 1900 году стало известно о существовании самого большого после африканского слона сухопутного млекопитающего. Речь идет об африканском белом носороге длиной около пяти метров, высотой более двух метров. Это крупнейший из носорогов: он бывает более двух тонн весом, а его наибольший рог иногда достигает величины невысокого человека — 1 метр 57 сантиметров.

По правде говоря, белый носорог почти того же сероватого цвета, как и черный носорог, разве лишь немного посветлее: желтоватее. Водится он в саваннах Южной Африки и очень редок: гигант этот почти истреблен. Своим названием «белый» этот носорог обязан неправильному переводу бурского слова weid. Это прилагательное происходит от голландского wijd, соответствующего английскому wide (широкий), а не white (белый) и характеризует форму головы животного. Действительно, белый носорог отличается от черного главным образом усеченной формой верхней губы и широко расставленными ноздрями. Поэтому названия «курносый носорог», «тупорылый носорог» или «носорог с усеченной губой» подходят ему гораздо больше. Но так его называют редко…

В 1900 году капитан Гиббоне привез из местности Ладо на Верхнем Ниле череп белого носорога. Это было совсем неожиданной находкой: белого носорога знали из местностей за три тысячи километров отсюда (юг Бечуаналенда, Машоналенд, Матабелеленд). Позже доставил из Ладо черепа и майор Поуэлл-Коттон.

Огромное животное не было долгое время замечено в местности, которую считали вполне обследованной. Факт этот может показаться шуткой, но это действительно так: двухтонная громадина была обнаружена далеко не сразу.

За открытием самого большого носорога в районе, где о его существовании никто и не подозревал, последовало открытие самой крупной из известных науке обезьян: горной гориллы. Она была найдена лишь в 1901 году. Научное название — «горилла Беринга» — было дано обезьяне в честь капитана Беринга, который доставил из окрестностей Киву первый труп гигантского четверорукого. До того науке был известен лишь один вид горилл — береговая горилла, или западная горилла. Эта водится в районе, простирающемся от Габона и Камеруна до Французского Конго.

Кивинская горилла в самом деле огромнейшее животное. Ее рост 2 метра: она на 20 сантиметров и более выше береговых горилл Африки. Старые самцы бывают иногда ростом в 2 метра 70 сантиметров, с обхватом груди в 1 метр 70 сантиметров и окружностью бицепсов 65 сантиметров. Вес этой гориллы 200, даже 250 килограммов.

До начала XX века горилла оставалась незамеченной, и это говорит по крайней мере о «скромности» миролюбивого гиганта. Правда, еще в 1860 году Спик слышал от охотников племени руманика рассказы о горилле-гиганте, но никто не обратил на это внимания: мало ли что рассказывают.

Невероятный окапи

Первое дошедшее до нас сообщение о существовании окапи — три строчки в книге Стенли. Этот прославленный путешественник избороздил Африку вдоль и поперек. Говоря о пигмеях племени уамбути, проживающих в лесах Конго, в районе Итури, он отмечает:

«Уамбути известно о существовании какого-то осла, которого они называют «атти». Они говорят, что иногда это животное попадает в охотничьи ямы. Ослы эти, как это ни удивительно, питаются листьями».

Казалось бы, что особенного в таком сообщении? Нет, не таково было мнение знатоков фауны Конго. Они очень недоверчиво отнеслись к такому известию, так как единственными известными им копытными тех мест были зебры. Трудно было представить себе существование подобного рода животных в лесах, тем более в таких дремучих лесах, которые служили убежищем пигмеям.

Между тем раззадоренный сообщениями Стенли, губернатор Уганды сэр Гарри Г.Джонстон, объезжавший в это время Конго, решил собрать как можно больше сведений о загадочном «атти», который якобы водится в лесах западнее озера Альберта. Вот что он пишет:

«Туземцы сразу же сообразили, о чем я их расспрашиваю. Они показали мне шкуру зебры и, указывая на живого мула, сообщили, что интересующее меня животное называется «окапи» и напоминает мула с полосами зебры».

По всей вероятности, «окапи», или «о-апи», и был тем животным, которое Стенли назвал «атти».

«В течение всего времени поисков, — продолжает сэр Джонстон, — я был уверен, что иду по следу какой-то лошади. Вот почему, когда туземцы указали мне на отпечатки раздвоенных копыт какого-то животного, подобные следам антилопы, и сказали, что это и есть след окапи, я им не поверил: решил. что мы идем по следу лесной антилопы эланд».