Елена Смирнова - Зимние волки полуночи

• Название: Зимние волки полуночи
• Автор: Елена Смирнова
• Жанр: Фэнтези

Мир, который ты любил и ненавидел, умер. Ты потерял все. Ты оказался в будущем, которое не предназначено для тебя, чтобы все вернуть. А ты - простая студентка со своими скелетами в шкафу. И простая практика. И десятки ниточек, сплетающихся воедино…

---

— Да почему?

— В городе необычный разгул нежити.

— И только из-за этого созывается Большой Совет? Не верю.

— Об остальном даже я не знаю, — покачала головой сестра. — Но что-то явно произошло. Такого наплыва нежити ни один город не видал с основания. Папа был прав — ты приехала в очень неспокойное время. Ты бы поехала домой…

— Почему это? — возмутилась я. — Я работу пишу по нежити и никуда отсюда не уеду! Тут этот самый материал по улицам бегает…

— Ты не поняла — это очень опасно! Они могут напасть на тебя, — сестра была немного взбешена моим непониманием суровой действительности.

— О какой опасности ты говоришь? Я маг.

— Они нападают только на магов, — веско проронила сестра. — Так что будь осторожнее, если не хочешь уезжать. Иначе тебе же будет хуже. В заколоченном гробу будет темно.

— Хватит, а!

— Я же за тебя волнуюсь, дурочка, — беззлобно ответила сестра. — Твоя комната третья слева.

— Я помню.

— Ужинать будешь?

— Нет, спасибо. Я не хочу.

— Да, кстати, мы ничего не меняли в твоей комнате. Ты сама просила, помнишь? Даже не убирались…

— Я все прекрасно помню, — кивнула я.

— Лита… все-таки уезжай, пока тебя не ранили. Более опытные маги, чем ты, были ранены.

— Я не собираюсь ни во что влипать. Я собираюсь лишь тихо выполнить задание и вернуться назад, — сказала я, а про себя добавила: — Если получится.

Вера тоже поднялась, я услышала звук закрывающейся двери. Что ж, я тоже, пожалуй, пойду. В комнате нужно прибраться — там, наверное, пылища… за два года-то, конечно.

Тихо отворив дверь, я вышла в залитую уходящими лучами солнца комнату. Оглядевшись, я усмехнулась. Все осталось точно так же, с тех пор, как я была здесь в последний раз — брошенная в спешке на стул одежда, на столе свитки, ручки, раскрытая книга. А в ящике, я готова была поклясться, лежит старая фотография. Дабы удостовериться в этом, я выдвинула ящик. Так и есть. Фотография двухлетней давности, на ней я смеющаяся, в светло-голубом платье, с еще длинными, гораздо ниже пояса, волосами, забранными в хвост. Семнадцатилетняя девчонка… впрочем, я не слишком изменилась с тех пор. Но все-таки изменилась.

Я еще покопалась в ящике и достала из него старинный медальон в тяжелой оправе. На обратной стороне было выгравировано: K'antess Veirot Selloisen Onte L'lliaortenn.

— Вот, возьми, — тяжелый серебряный медальон закачался на цепочке, мягко опустившись мне в ладонь. Против бытующего мнения, истинные оборотни не испытывают к серебру никаких неприятных чувств, поэтому пальцы спокойно сомкнулись вокруг оправленного в благородный металл камня.

— Зачем?

— Это еще и амулет, — клыкасто улыбнулся он, откидывая за спину волосы. — На удачу, довольно надежный. Возможно, тебе пригодится, особенно если учесть, какая тебя ожидает работа.

— Спасибо, — улыбнулась я, пряча подарок в карман.

Почему я в тот вечер не взяла этот медальон с собой? Возможно, тогда еще можно было бы все поменять…

Я грустно улыбнулась, снова отгоняя нахлынувшие воспоминания. Впрочем, бесполезно, они пропитывают это место. Но сейчас не время для них. Слишком хороший вечер. А значит, нужно его слегка оживить. Я достала из сумки диск, нажала на пару кнопок панели магнитофона. Комнату заполнила веселая, жизнерадостная музыка. Вот теперь-то лучше. Даже работать захотелось. Я переоделась в удобную одежду и закатала рукава. Что ж, приступим…

Через пару часов я плюхнулась в кресло, уставшая, как собака. Впрочем, неудивительно — за эти два часа я разобрала три шкафа, вымыла окно и пол, а также разложила все вещи. В столе теперь тоже воцарился порядок. Зато на меня теперь было страшно взглянуть — волосы растрепались, одежда на мне была из категории «того, что не жалко», к тому же после двадцатиминутного ползания под кроватью лицо у меня было интенсивно-помидорного окраса. Этакая наглядная иллюстрация к детским страшилкам. Взглянув на себя в зеркало, у которого от меня начались нервные судороги, переходящие в истерический хохот, я направилась в душ. Пока я отмывалась от всей грязи и пыли, на улице успело стемнеть. Когда я вышла из душа, завернувшись в длинное махровое полотенце, то мое внимание привлекло непроницаемое черное небо, усыпанное звездами, среди которых в своей величественной красе выделялся яркий диск полной луны. Постояв около минуты и с тоской взирая на луну, я решила немного прогуляться. В конце концов, я ни во что не собираюсь впутываться.

Достав из сумки нож с устойчивой резной ручкой, я расчехлила его и поставила на пол лезвием вверх. По холодному металлу скользнул серебряный блик, наполняющий его сиянием. Я отбросила в сторону полотенце и встала спиной к ножу. Все очень, даже слишком, просто — всего лишь перекувыркнуться назад, приземлившись уже на четыре лапы.

Блаженно встряхнувшись, я потянулась и толкнула незапертую дверь когтистой лапой. Со второго этажа прыгать не решилась, хотя ничем и не рисковала, а на первом как раз окно открыто.

Я уже почти спустилась по лестнице, когда от стены отделилась темная тень.

— Ты обещала — ни во что не влипать, — напомнила Вера, отходя от стены.

Я кивнула. Уж не знаю, поняла ли она мой жест, но разговаривать по-человечески в волчьем обличье я так толком и не научилась, а телепатию терпеть не могу. Да и получается у меня не очень…

Все же, видимо, сестра поняла меня, потому что она тоже кивнула и пошла спать. Я легко выпрыгнула из манящего распахнутого окна на улицу, манящую меня лунным светом, запахом травы и цветов, уже окропленных прохладной вечерней росой.

8

Совет так ничего и не решил. Сборище идиотов! Они что, не понимают, что медлить больше нельзя? Было решено отложить проблему до следующего совещания, и еще неизвестно когда оно будет. Роллон усмехнулся своим мыслям. За это время нежить сможет вырезать половину магов. В первую очередь, конечно, слабых недоучек, потом примется за сильных. И ко всему существует одна, самая большая проблема — нежить можно уничтожить только либо магией, либо холодным оружием. Роллон взглянул на улицу. Там еще плескалась ночь, наполненная сиянием полной луны. Живительная прохлада опустилась на измученный солнцем и опасностью город, подарив ему спокойствие. Но лишь видимое. Всю ночь маги не имели возможности отдохнуть, гоняясь за нежитью. Это только простые люди, не одаренные (а может быть, проклятые) магическими способностями, могли спокойно гулять ночью. Нежить они не интересовали — у людей слишком мало жизненной силы и энергии, чтобы ее пить, у магов же ее было намного больше. Когда магов не останется, они попросту переберутся в другой город, а может быть, в другой мир. В магических мирах им будет самое раздолье, но долго они там не проживут — слишком большая конкуренция, зато много магов.

Роллон тряхнул головой. Улица, освещаемая огнями и луной, манила и его, хотелось выйти и прогуляться, просто подышать чистым воздухом, но нужно было оставаться в этом душном помещении. Зимнему волку не слишком нравились современные города. Конечно, технологии здесь на высоте, но воздух слишком пропитался гарью и грязью, им почти невозможно дышать. А здесь приходится оставаться, потому что деться больше некуда. Когда же состоится этот чертов Ритуал? Мужчина повел плечом, чуть разминая его. Его обрядили в дурацкую мантию-балахон, причем непонятно зачем. Неужели Ритуал требует именно такую форму одежды? Больше всего на свете Роллон ненавидел тряпки, эти мантии, они были слишком неудобными и тяжелыми для того, чтобы их носить. И, к тому же он очень сомневался в том, что это является неотъемлемой частью обряда. Глупость какая!

Еле слышно отворилась дверь. В зал вошел эльф, на вид лет так двадцати семи. На эльфа он походил только резковатыми, правильными чертами лица, миндалевидными глазами и острыми ушками, чуть торчащими из-за белых волос. Эльф снял черные очки и тоже подошел к окну. Подумав, сел на подоконник.

— Полнолуние… не хочется на улицу? — чуть насмешливо спросил он у Роллона.

— Хочется, — вздохнул тот, опускаясь в гигантское по размерам кресло. — Это мое время. Но я не могу уйти отсюда, в соседнем зале готовятся к Ритуалу.

— Ритуалу? — встряхнулся эльф. — Не может быть, разве можно провести его в человеческом мире? Я всегда думал, что это возможно только в Эллегионе.

— Раньше я тоже так думал, Лентарн. Раньше я практически не бывал в человеческом мире, не считая Гантрота. Но в этом мире Ритуал тоже возможен, хотя поблизости и нет неограниченных источников силы. Ограниченных, в принципе, тоже. Но стоит попробовать.

— Это опасно и для тебя. Ты уверен, что сможешь вернуться? — эльф проницательно взглянул на Роллона.

— В своих силах я уверен абсолютно. К тому же я уже был там, нет практически никакой опасности. Неужели ты думаешь, что я не смогу открыть выход с той стороны?