Елена Смирнова - Зимние волки полуночи

• Название: Зимние волки полуночи
• Автор: Елена Смирнова
• Жанр: Фэнтези

Мир, который ты любил и ненавидел, умер. Ты потерял все. Ты оказался в будущем, которое не предназначено для тебя, чтобы все вернуть. А ты - простая студентка со своими скелетами в шкафу. И простая практика. И десятки ниточек, сплетающихся воедино…

---

Но они — не обычные люди, и сила их необычна. Жаль…

В голове у Роллона медленно начал складываться план действия. Если инициировать ее, то она, возможно, успешно пройдет Ритуал, а инициацию можно сделать символической, не вкладывая силы.

Для умершего мира — сойдет, вполне. Обряд отнятия силы, она останется жива… но теперь нужно еще объяснить все это Лите.

Роллон не был уверен в том, что она захочет стать Зимней волчицей, пусть даже чисто формально. Но силу пришлось бы забрать даже в случае полного спокойствия. Роллон прекрасно знал, что сила Айлитен и она сама были в полном смысле слова одним целым, и представить одно без другого было довольно проблематично. Это уже начало проявляться — к примеру, проснулся Зов. Если так будет продолжаться дальше… Роллон не знал, чем это может обернуться.

Опять две противоположности силы, сошедшиеся воедино. Жизненная сила Литы, наполненная энергией стихий, и некромантская сила Айлитен, несущая в себе мрачную печать смерти и ночи.

Ему было знакомо это ощущение. Но если у него самого силы находились в относительном равновесии, то у Литы сила, ей не принадлежащая, гасила ее, не позволяя Лите использовать свой потенциал на максимум.

Но и мощь Айлитен она не могла использовать, а сущность оборотня из-за всего этого вообще оказалась заперта.

Мужчина с трудом отогнал эти мысли, встряхнув головой. Отошел от Литы и поднял брошенные сумки.

— Пойдем, — сказал он, обернувшись к девушке. — Нам нужно в библиотеку, времени осталось только до двенадцати ночи.

Сейчас только рассвет… возможно, они сумеют сделать все до этого времени. Во всяком случае, хотелось бы успеть.

7

— Ничего себе! — присвистнула я, с благоговением рассматривая огромный зал, весь заставленный шкафами с фолиантами и свитками. — Почти как в Университете!..

Впрочем, нет. Эта библиотека мне нравилась куда больше — наполненная светом, с утонченными статуями и картинами в простенках, огромными окнами, одно из которых было заменено грандиозным по размаху витражом, изображающим какую-то великую битву прошлого. Около витража, точнее, прямо под ним находилось пять статуй. Судя по всему, Высшая Пятерка богов.

— А разве в Эллегионе боги были не другими? — полюбопытствовала я, разглядывая статуи, разукрашенные солнцем.

— Другими, — кивнул Роллон, подходя и останавливаясь рядом. — Но они остались в Эллегионе, умерев вместе с ним. А в этом городе всегда поклонялись Высшей Пятерке, как и в Верриатте.

— Каким богам поклонялся ты?

— Никаким, — отрезал Роллон, складывая мантию и бросив ее на спинку стула. — Я с ними обычно спорил.

— Ясно, — протянула я, любуясь игрой света на камне. Лучи словно оживляли каменные изваяния, делая их более человечными. — Слушай, а есть возможность перенести Гантрот в Верриатт?

— Зачем?

— Для устранения ряда проблем. Во-первых — религия. В этом мире религия совершенно другая, она не принимает язычества, а Гантрот не похож на затерянные племена в джунглях Африки. Это слишком большой город-государство, чтобы не принимать его в расчет.

— Я знаю, но не понимаю этого. Язычество и монотеизм не совсем исключают друг друга и могут сосуществовать почти наравне.

— Объясни это людям. Ладно, религию проехали. Дальше — вездесущие туристы, норовящие все обнюхать и сфотографировать. Город мигом станет туристическим центром, превратившись в один из современных мегаполисов. А магия… в этом мире ей не место, он давно уже стал миром технического прогресса.

— Хм… — Роллон ненадолго призадумался. — Думаю, что способ есть, его надо лишь найти. Но сначала — вызволить город из петли.

— Ты знаешь, как это сделать? — спросила я, заранее предполагая, что он мне ответит. Впрочем, мое мнение оказалось не совсем верным.

— Догадываюсь. Именно за этим мы и пришли в библиотеку.

— Шикарно! — хмыкнула я. Роясь в сумке в поисках запасной рубашки взамен испачканной. — И что искать?

— Тебе — ничего, ты же все равно не разбираешься в этих фолиантах. Можешь делать что хочешь, к примеру, погулять по замку. В город лучше пока не выходи, легко заблудишься. Кстати, можешь взять мою рубашку в сумке.

— Спасибо, — я благодарно и искренне улыбнулась. Порывшись в сумке, я извлекла оттуда черную рубашку. Конечно, она оказалась мне велика, но это было, в принципе, не важно. Главное — чистая.

— Подожди, — голос Роллона остановил меня уже на пороге. Зимний волк кинул мне что-то блестящее, я машинально поймала. Этим чем-то оказался браслет, состоящий из аккуратных серебряных шариков и довольно крупного камня, в котором я тут же опознала кристалл связи. — Если что, я смогу с тобой связаться. Не заблудись.

— Постараюсь, — вздохнула я, и с этими словами вышла из зала.

Не знаю, как уж Роллон сам ориентировался в этом замке, но я мигом заблудилась среди переплетений лестниц, коридоров и залов. Совершенно не представляя, куда направляюсь, я несколько раз попала в один и тот же зал, запомнившимся мне необычным фонтаном в виде двух мраморных лебедей. Усмехнулась, увидев на блюде, стоящем в одном из залов, целую гору персиков. Интересно, для кого слуги их положили, если хозяин не переносит сей дивный фрукт на дух?

Совершенно не представляя направление движения, я каким-то чудом вышла во внутренний сад и тут же зажмурилась от яркого солнца — был уже не рассвет, наступило утро, и за стенами замка мне были слышны звуки просыпающегося города.

Я оглядела сад и еле удержалась от восхищенной реплики. Определенно, если замок строили не эльфы, то в таком случае точно Эллегионские мастера — настолько гармоничными были все сочетания.

Белый и зеленый… яркое свежее слияние двух цветов, на которых глаз так и отдыхал. Маленькие фонтанчики-ручейки по обеим сторонам от лестницы, простирающиеся вдаль аллеи… по этому саду можно было гулять вечно, рассматривая статуи, любуясь затейливой резьбой на постаментах, да просто прохаживаясь по дорожкам, выложенным плитами светлого и мшисто-зеленого камня, между которыми иногда неуверенно торчали травинки. Красиво… а еще, судя по всему, пока я плутала по замку, прошел мелкий дождик, и теперь листья и статуи были усеяны прозрачными капельками, словно бы высеченными из кварца.

Я долго бродила по саду, с наслаждением вдыхая аромат трав и цветов, в котором отчетливо звучала каждая нота, слушая звуки, дробящиеся на отдельные, но тем не менее сливающиеся в одну мелодию. Смех, слова, звон хрусталя в доме напротив. Наверху зашевелились слуги, словно учуявшие, что хозяин возвратился.

Люди… судя по всему, для них жизнь остановилась на том дне, в который Эллегион перестал существовать. Они не помнят, что произошло и не знают о том, что с тез прошло больше двух тысяч лет. Они же каждый день проживают одно и то же, но не знают и не замечают этого. Кошмар…

Мои размышления резко прервал нагревшийся браслет. Из камешка, вделанного в него, донесся голос Роллона:

— Ты где?

— В садах, — бодро отрапортовала я, стягивая браслет и удрученно глядя на покрасневшую кожу. — А что?

— Возвращайся, кажется, тебе все-таки найдется работа. И постарайся побыстрее, — на этом слове Роллон отключился.

Легко сказать! Дороги я не помню, но, пообещав, что постараюсь, я развернулась к замку. Что ж…

Роллон только покачал головой, когда я примерно через полчаса наконец появилась в библиотеке. Ну, я действительно почти не заблудилась и честно постаралась прийти побыстрее… правда, в библиотеку я попала лишь потому, что наугад толкнула одну из дверей в слепой надежде на чудо. И чудо произошло!

К чести Роллона, он мне так ничего и не сказал по этому поводу. Лишь кивнул на несколько стопок, состоявших из толстенных фолиантов, покрытых вековой пылью.

— Что это? — я с опаской покосилась на верхний том, пыль с которого можно было снимать пластом. А уж насколько ветхим он выглядел…

— Книги Заклинаний, каждое заклятье в которых расписано подробным образом. Мы должны просмотреть вот это все, — Роллон окинул книги безнадежно-оптимистичным взглядом, — до полуночи.

— Да здесь за неделю все не пролистать! — возмутилась я, воочию представляя картину, которая мне совсем не понравилась.

— И тем не менее мы должны, — Роллон осторожно положил одну из книг на стол, отчего в воздухе столбом взвилась пыль. — С началом новых суток все встанет на свои места, а мы окажемся за пределами замка. Правда, мы, в отличие от жителей города, будем все помнить.

— Ясно, — я взяла свою книгу, оказавшуюся кошмарно тяжелой. Сдула пыль, и буквы, начертанным золотом с алмазной крошкой, ярко заискрились в утренних лучах. — И что искать?

— Любое упоминание о колесе времен, нити времени, Эллегионе и связанных с богами заклятий. Понятно?