Сергей Афанасьев - Звездный странник

• Название: Звездный странник
• Автор: Сергей Афанасьев
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Ну вот представь, — сказал задумчиво Сазонов. — Ты двадцать лет живешь в одной и той же квартире, с одной и той же мебелью. Привык. Опять же родной диван, на котором ты отдыхал после тяжелого дня, сидел рядом с любимой девушкой, наслаждаясь одним только ее присутствием. Он уже становится частью твоей жизни, безголосым, немым другом и соратником. Выбросить его на свалку — просто предательство. У тебя уже рука не поднимется. Просто не сможешь ему — дивану то есть — в глаза посмотреть.

— Ну не знаю, — с сомнением пожал плечами Леднев. — Чего у меня не было — того не было.

Сергей не участвовал в общем разговоре, занятый своими мыслями. Время от времени он кидал осторожные взгляды в сторону стола, с замиранием сердца наблюдая за Элорой, за ее мягкими движениями, плавными изгибами ее тела, особенно подчеркнутые в те моменты, когда девушка наклонялась над столом, аккуратно расставляя хрустальные бокалы и тарелки из редкого даже по меркам Земли сервиза.

— Сергей, не отвлекайся, — высказался Леднев. — В конце-то-концов… Насмотришься еще. Лет через десять, возможно, так надоест…

— Евгений, — строго прервал эту тираду командир. — Ты что говоришь?.

— О, извини, — осекся Женька. — Совсем не собирался никого обидеть, — оправдывался он. — Просто хотел настроить Сергея на более благодушный лад.

Сергей внутренне чувствовал себя почему-то виноватым перед своими товарищами и обижаться на них ему было как-то неловко. Он просто кивнул Ледневу, мол, все нормально, я не обиделся, понимая, что тому сейчас особенно тяжело. Наверняка, с особой силой нахлынули воспоминания о семье — жене, детях. У Сазонова, правда, тоже семья, но он все-таки командир.

— Не горюйте мужики, выберемся отсюда. Я вам обещаю, — сказал Сазонов, старательно вытирая полотенцем бутылку с коньяком.

Женька внимательно посмотрел на него.

— Смотри, командир, ловим тебя на слове. А не получится — с тебя пузырь.

Сазонов весело усмехнулся.

— Все будет нормально. Слово даю.

— Что-то ты сегодня щедрый, — подозрительно заметил Леднев.

Легкой походкой к ним подошла Элора, улыбаясь, приобняла Сергея за плечи.

— Как тут у вас дела? — спросила она, поцеловав его в щеку.

— Да вот, кое-что отсортировали, поприличнее, — ответил за особенно молчаливого в этот день Сергея Сазонов.

— Как всего много, — мило удивилась Элора. — Помогите мне все это перенести на стол.

Леднев было сделал попытку привстать, но Сазонов слегка прижал его, и Женька снова сел, с пониманием улыбнувшись.

Сергей поднял коробку с продуктами и ушел к праздничному столу. Снова оставшись фактически наедине, они молча сервировали стол, изредка кидая друг на друга мимолетные взгляды, и время от времени несмело касались друг друга руками.

— Да, судьба, — протяжно проговорил Сазонов, поглядывая на влюбленных. — Ну хоть кому-то будет польза от всей этой истории.

— И не говори, — согласился Евгений, бросив распечатывать очередную коробку из контейнера-холодильника, в котором они перевозили особо капризные грузы, те, что не должны были сгнить в этом непродолжительном пути.

— Может, не будем скатываться до обыкновенной пьянки. Несколько разнообразим это мероприятие? — высказал свою скрытую мысль капитан.

— Предлагай.

— Ну, как обычно свадьбы протекают? Выкуп невесты, похищение туфельки, то, се… Вспоминай, как у тебя было.

— Это мысль, — загорелся новой идеей Леднев. — Действительно, какой интерес сидеть за столом и просто пить, пусть даже и празднично.

— Да. Такой день бывает не часто. Пусть уж у них останется побольше радостных мероприятий.

Вернулся Сергей.

— Еще что-нибудь готово? — поинтересовался он.

— Слушай, бери эту коробку и не мешай, — махнул рукой в сердцах Евгений. — И не возвращайся. Без тебя справимся.

Сергей пожал плечами, взял полупустую коробку и ушел. Оставшиеся еще теснее подсели друг к другу.

— Значит так, — энергично заговорил более активный на всякие мероприятия Леднев. — Во-первых, — белое платье, фата и кольца.

— Точно, — хлопнул себя по лбу Сазонов.

— Не перебивай, — отмахнулся Женька. — Во-вторых, мероприятия по выкупу. Ну, я тут накидаю кое-что, есть разные наметки. В-третьих, марш Мендельсона — обязательно надо найти. В-четвертых, официальная запись в бортовом журнале.

— Ну, это само собой, — кивнул Сазонов.

— В-пятых, похищение туфельки во время праздничного застолья, как аналог похищения невесты, и опять же, соответствующий выкуп… Ну и пока все.

— Этого нам с лихвой хватит, — согласился Сазонов. — Распределяем обязанности и действуем, а то времени на подготовку остается маловато.

— По-моему, все готово, — сказала Элора, осторожно приседая на краешек кресла, и аккуратно подтянув короткое платье на плотно сжатые ноги.

— Да, — согласился Сергей, еще более осторожно приседая рядом. Вот только наши куда-то пропали. Наверное, сюрприз какой-нибудь готовят.

— Хорошие у тебя друзья.

Сергей кивнул.

— Фактически, чуть ли не с детства знаем друг друга. Учеба, работа. Привыкли как-то… — повторился он.

— Ну вот, — раздался веселый голос Леднева. — Стоит только оставить их наедине, как они уже целуются.

Сергей и Элора, словно по команде, как школьники, быстро отодвинулись друг от друга, смущенно поправляя одежду.

— Товарищи, «горько» еще будет, не переживайте, — сказал Сазонов, доставая из-за спины картонную коробку. — А пока позвольте вручить вам наш свадебный подарок.

Элора, привстав, приняла коробку, шутливо сделав легкий реверанс, приподняла крышку.

— О, белое платье! — ахнула она.

— Ну а жених-то что подарит невесте, — слегка подтолкнул Леднев, стоявшего словно столб Сергея.

Сергей подумал не больше секунды, потом кивнул и снял с себя амулет на цепочке.

— Дорогая невеста, — неуклюже начал он. — Прими от меня в день нашей свадьбы этот скромный подарок.

Элора посерьезнела, повернувшись к Сергею.

— Этот амулет долгие годы наших путешествий хранил грузовой корабль? Атлант? и его экипаж от всяких напастей. Пусть же он теперь хранит и тебя.

— Нас, — поправила она, принимая подарок и с интересом разглядывая невзрачный серый камушек на цепочке.

— Виновник нашей самой первой и серьезной аварии, — постарался объяснить Леднев, кивая на амулет. — Этот метеорит каким-то образом прорвался сквозь защиту и чуть ли не на сквозь пробил нашего старика. Вот мы тогда побегали…

— Космонавты, народ верующий, — улыбнулся девушке командир. — А теперь прошу всех в рубку на торжественную часть.

Усталые после всех этих буйных веселий они прикрыли за собой дверь каюты и тесно прижались друг к другу в темноте.

Элора откинулась на подушку, резким движением головы разметав волосы.

— Как я устала, — проговорила она, учащенно дыша. — Сил моих больше нет.

Они выпили апельсиновый сок из одного бокала, полежали некоторое время без движения, отдыхая. Потом Сергей повернулся к Элоре, приподнялся над ней, целуя ее шейку, плечи и грудь.

— Сейчас умру, — прошептала она, мелко дрожа и, все сильнее и сильнее прижимая его к себе.

— Хорошо, что я за тебя замуж вышла, — вдруг сонно проговорила Элора, лежа на его плече. Чуть повернула голову и поцеловала его в грудь. Сергей ответил ей тем же.

— Прижмись ко мне, — попросила она, поворачиваясь к нему спиной. Спинке что-то прохладно.

Он прижался своей грудью к ее обнаженному телу, обнял ее. Она тоже поплотнее прижалась к нему и довольная задремала.

Сергею, однако, не спалось, и он плавно водил рукой по ее обнаженному телу.

— Сережка, — сквозь сон попросила она. — Не разыгрывай меня. И так уже устала, сил нет. Да и тебе скоро на вахту.

— Женька за меня отсидит, как провинившийся, — сказал Сергей, усиливая натиск рук.

— Ах ты так! Ну тогда пеняй на себя, — игриво прошептала она, решительно поворачиваясь…

«Утро» откровений

Сергей автоматически проснулся за час до вахты. Осторожно высвободил ее руку. Тихо, стараясь, не будить, встал. Быстро оделся.

— Сережа, — позвала она.

— Что? — подошел он к ней.

— Поцелуй меня, — сонно попросила она.

Он наклонился и осторожно поцеловал ее теплые мягкие губы.

— Ты скоро придешь?

И тут он подумал, что зря так торопится. Позвонил в рубку.

— Женька, ты на месте? — спросил он тихо.

— Спи, спи, молодожен, — раздалось в ответ.

— Тогда счастливо отдежурить.

— И тебе того же самого, — ответил Леднев отключаясь.

— Ты сейчас куда? — спросил Сазонов у невыспавшегося и несвежего после вчерашнего, Леднева, принимая вахту.

— В бассейн и спать, — мотнул головой Евгений.