Дженел Тейлор - Лучший из мужчин

• Название: Лучший из мужчин
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056553-5, 978-5-403-00159-5

Жених Айви Седжуик сбежал из церкви за минуту до венчания! И тут же в Церкви объявилась полиция.

Поначалу Айви отказывается верить в то, что ее жених – изощренный убийца, на счету которого не одна погубленная невеста.

Однако доказательства неопровержимы. И Айви спасло только чудо. Теперь ей предстоит помочь полицейским выследить и схватить преступника, пока тот не нашел очередную жертву.

Риск велик, но когда рядом Гриффин Фарго – истинный мужчина и блестящий детектив, ей ничто не угрожает.

---

– Он мог меня убить, – сказала Айви. – Мне очень неприятно думать, что я подвергла опасности не только себя, но и находящихся в доме людей. Они ведь тоже рисковали.

Гриффин присел на край дивана, взял руки Айви в свои ладони и заглянул ей в глаза:

– Айви, он мог тебя убить, но не сделал этого. Мало того, он снабдил тебя очень полезной информацией. Я не знаю, как ты вела себя в этой подсобке и что ты ему говорила, но с моей точки зрения – это хорошая работа. Ты настоящий полицейский, не сомневайся. Ты спасла свою жизнь и кое-что узнала.

– Вполне возможно, что вся эта полезная информация просто ложь.

– Как сказать. Может, и в самом деле Дженнифер Лексингтон убил не Деклан. Возможно, он действительно нашел ее труп и испугался.

– Но кто же еще мог убить ее?

Гриффин пожал плечами:

– Надо пораскинуть мозгами. Возможно, это та таинственная незнакомка, с которой он беседовал в библиотеке. А может быть, Лаура Фрозье, хотя на первый взгляд ее алиби кажется совершенно неопровержимым. Не исключено, что это кто-то еще. Например, человек, который неравнодушен к тебе или к Деклану и которому по каким-то причинам не нравилась связь Деклана с Дженнифер. Этот человек мог следить за Дженнифер. Обнаружив, что она ночует дома одна, он пришел и убил ее.

– Ты говоришь, что этот человек мог быть неравнодушен ко мне? – спросила Айви. – Гриффин, но те люди, которые меня любят или которым я по крайней мере небезразлична, не способны убить человека.

Гриффин откинулся на спинку дивана и положил ноги на край стеклянного столика.

– Айви, я могу привести тебе множество примеров, когда самые обычные люди, без всяких патологических отклонений, вдруг становились убийцами. Их провоцировали, и они совершали убийство.

– Может быть, это кто-то из окружения Лауры Фрозье? Ведь ночью незадолго до убийства она была с Декланом.

Гриффин кивнул:

– Мой помощник собрал сведения о ее семье и друзьях. Вообще-то он работал в разных направлениях, и, надо сказать, кое-какая информация его насторожила.

– Да? И что же именно могло его насторожить?

– Например, то, что у твоей матери нет алиби на ночь убийства. Нет его и у твоей подруги Аланны Мур.

Айви закатила глаза:

– Гриффин, пожалуйста, не трать свое время на всякую ерунду. Уверяю тебя, ни моя мать, ни Аланна не убийцы. Пожалуйста…

– Айви, убийство могло быть и непредумышленным. Вдруг кто-то просто захотел поговорить с Дженнифер, рассказать ей о тебе или Лауре. Слово за слово, и разговор перерос в ссору, а затем произошло убийство. Мы не можем исключать и такой версии.

– Гриффин, не забывай, что голова Дженнифер была разбита о стену. Согласись, это трудно назвать ссорой, в результате которой последовало непредумышленное убийство. Это как минимум приступ бешенства.

– Как ни грустно это признавать, но люди способны и на такое, Айви.

– А какой мотив мог быть у моей матери? – Айви сделала пару глотков чая. – Я ведь не собиралась выходить замуж за Рокфеллера или Кеннеди.

– Но твоя мать считала, что у Деклана есть деньги. Деньги его семьи. Миссис Седжуик надеялась, что ей наконец удастся стать частью того мира, в который она так рвалась всю жизнь. И возможно, она переживала, что этот мир отвергал и тебя.

Айви покачала головой:

– Это не повод для убийства.

– А как насчет Аланны? Она твоя лучшая подруга со школьных лет.

– Мне все-таки кажется, что убийца Дженнифер – это человек из мира Лауры Фрозье, – сказала Айви. – Моя мать и Аланна не знали, что Деклан живет с Дженнифер Лексингтон. Им стало это известно уже после того, как моя свадьба расстроилась.

– Как ты можешь утверждать это? Вполне возможно, что твоя мать видела Деклана с Дженнифер. Ведь она живет на Манхэттене. Это не из области фантастики.

– Гриффин, у меня начинает болеть голова.

Черт, выругался про себя Гриффин. Похоже, он перегибает палку, заставляя Айви поверить в возможность того, что кто-то из ее близких при определенных условиях мог стать убийцей. Айви только что прошла через ад, а он снова толкает ее в пропасть.

– Мы можем отложить этот разговор до утра?

Гриффин кивнул:

– Нет проблем. Если ты хочешь спать…

– Я не хочу оставаться… – Она опустила голову.

– Одна?

Ее щеки порозовели.

– Айви, тебе пришлось многое пережить за последние дни. Вполне понятно, что ты не хочешь оставаться одна. Здесь нет ничего такого…

Гриффин взял ее за руку и повел в свою спальню. Разумеется, она будет гораздо лучше чувствовать себя в его постели. Она будет чувствовать себя здесь в безопасности.

– Мне очень жаль, что платье испорчено, – прошептала она.

– А я рад. – Гриффин остановился и посмотрел на Айви. В его груди внезапно снова закипел гнев. – Я рад, что он ничего не сделал с тобой.

Айви прилегла на кровать, устремив глаза в потолок или еще дальше, куда-то за пределы этой комнаты. Гриффин лег рядом с ней и снова взял ее за руку.

– Не волнуйся, Айви, все будет хорошо. Я возьму у Корнелии список ее гостей и установлю личность той незнакомки, которая разговаривала с Декланом в библиотеке. И думаю, пора нам вызвать кое-кого на допрос.

– Мою мать ты тоже хочешь допросить? И мою подругу?

– Мы решили сегодня больше не разговаривать на эту тему.

Айви глубоко вздохнула.

– А ты расскажешь мне про Саманту? – спросила она. – Ты любил ее?

– Это очень длинная история, Айви. Я расскажу ее тебе, но как-нибудь в другой раз.

Она посмотрела на него и задумчиво кивнула. Сейчас Айви выглядела встревоженной и грустной, Гриффин просто кожей ощущал исходящие от нее неуверенность и страх.

– Я обязательно расскажу тебе о Саманте, Айви. Обязательно. Мы ведь партнеры.

С минуту она продолжала молча смотреть на Гриффина, потом приподнялась и осторожно чмокнула его в небритую щеку. Провела пальцами по его подбородку. Затем взяла его руку и положила на свою талию. Пальцы Айви слегка сжали его запястье.

Когда через несколько часов Гриффин и Айви проснулись, оказалось, что они по-прежнему лежат в той же позе. Айви пошевелила затекшими руками и ногами. Потом повернулась к Гриффину, прижалась лицом к его груди и снова заснула. Он улыбнулся, не открывая глаз.

Зазвонил его сотовый, но Айви не шевельнулась. Гриффин приложил телефон к уху.

– Фарго слушает.

– Привет, братец. Если Айви не передала тебе мои слова, то я сделаю это за нее. Будешь лезть в мои дела – я пришью ее. И это будет очень больно.

Глава 14

Гриффин встал и проверил, хорошо ли закрыта входная дверь. Потом задернул шторы во всех комнатах и опустил жалюзи на кухне. Вряд ли бы Деклан стал стрелять с улицы, но исключать такую вероятность было нельзя.

Гриффин вернулся в спальню и бросил взгляд на часы. Уже половина третьего. Он посмотрел на Айви. Она крепко спала, ее грудь равномерно приподнималась и опускалась. Айви все еще была в том маленьком черном платье, которое он ей купил. Только теперь верхняя его часть была почти полностью оторвана, и в образовавшемся треугольнике виднелся лифчик. Немного подумав, Гриффин достал свою футболку с надписью «Нью-йоркский отдел по расследованию убийств». Потом через ноги осторожно стянул с Айви платье. Раздевая Айви, Гриффин старался не смотреть на ее великолепное тело, на ее крепкую грудь, обтянутую черным шелковым лифчиком, на крошечный кружевной треугольник на ее бедрах.

Теперь ему предстояло надеть на нее футболку. Он чуть приподнял голову Айви и быстро просунул ее в вырез майки. Айви пошевелилась и повернулась на бок, облегчив тем самым Гриффину его задачу. Облачив Айви в футболку, он сам переоделся в пижаму и лег в кровать. Укрыл Айви и себя одеялом. Потом стал слушать, как она дышит. Ее спокойное, ритмичное дыхание подействовало на него как снотворное, и он тут же погрузился в сон.

Гриффин проснулся и бросил взгляд на часы. Девять. Он повернул голову в другую сторону – Айви рядом с ним не было. Его тут же охватила паника. Быстро вскочив с кровати, Гриффин бросился в гостиную. Потом на кухню. Увидев стоящую у плиты Айви, он вздохнул с облегчением. Она достала из холодильника картонку с яйцами и нашла на полке пакет с мукой. По всей видимости, на завтрак у них будет омлет. Или блинчики. Слава Богу, с ней все в порядке. С ней не только все в порядке, она даже готовит завтрак.

Айви хорошо выспалась. Ее лицо выглядело свежим, и она улыбалась. Гриффин присел на стул и стал на нее смотреть. Ночью он то и дело просыпался, когда Айви шевелилась во сне, задевала его рукой или ударялась о его ноги коленом. И каждый раз, просыпаясь, он тут же открывал глаза и проверял, все ли с ней в порядке, по-прежнему ли она лежит рядом. Ведь он отвечал за ее безопасность. И еще ему было очень приятно, когда Айви во сне прижималась к нему, забрасывала на него руки. Его тело и теперь еще помнило эти прикосновения. Он опустил голову и ухмыльнулся.