Джанет Дейли - Маскарад

• Название: Маскарад
• Автор: Джанет Дейли
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-04-001016-8

Очнувшись в больнице, она обнаружила, что не помнит даже своего имени. Очень медленно память возвращается к Реми, но тут же возникают и множатся и многочисленные тайны и загадки. Что скрывают от нее родные, почему она рассталась с человеком, которого безумно любит, и почему так тревожно у нее на душе? Туман рассеивается, и вместе с ним с глаз спадает пелена.

Теперь Реми знает, кто ее друг, а кто враг…

---

Наслаждаясь этой неожиданной близостью, девушка тесно прижалась к незнакомцу. Его руки привычно скользнули по стройной спине. Он поцеловал ее в макушку.

– Я бы всю больницу вверх дном перевернул, пока не нашел тебя, Реми.

Реми… Второй раз звучит это имя. Значит, ее так зовут? Странно… Она попыталась вспомнить, но опять не смогла пробиться сквозь толщу тумана, окутывавшего ее прошлое.

Неожиданно незнакомец отпрянул и посуровел. Девушка поняла, что он раскаивается в своем внезапном порыве. Однако радостные огоньки в его глазах еще не потухли.

Окинув Реми торопливым взглядом, незнакомец заметил:

– На фотографии у тебя была повязка.

И он ласково прикоснулся двумя пальцами к ее лбу, еще вчера прикрытому бинтами.

Да, судя по всему, она знает этого человека, но не может вспомнить!

– Кто вы? – растерянно спросила девушка.

Мужчина вздрогнул, как от удара, и, опустив руку, невесело усмехнулся.

– Тот, кого ты, видимо, предпочла позабыть.

– И все-таки?

– Это мсье Коул Бьюкенен, – вмешалась в разговор медседстра, протягивая пациентке визитную карточку незнакомца. – Ваша семья владеет международной судовой компанией. Правда, потрясающая новость?

Но девушка не успела рассмотреть визитную карточку. В коридоре послышались шаги, и раздался знакомый голос инспектора Арманда:

– Я вижу, вам уже сообщили приятное известие…

– Известие, – словно эхо, повторила девушка, все еще не до конца понимая смысл происходящего.

– Да. А я-то спешил вас предупредить, что за вами скоро приедет брат.

Стараясь скрыть изумление, девушка внимательно прочитала надпись на визитной карточке.

«Коул Бьюкенен», – было напечатано посередине, а внизу значилось: «Президент».

Но этот человек не может быть ее братом! Девушка внутренне содрогнулась, вспомнив свои ощущения в его объятиях. Нет, ею тогда владели отнюдь не сестринские чувства… Когда Коул провел рукой по ее спине, тело Реми мгновенно откликнулось на его мимолетную ласку. Она страстно захотела поднять голову и припасть к губам, которые так волнующе прикасались к ее волосам.

Реми сделала над собой усилие и прочитала на карточке название компании. «Кресент Лайн». Увы, это тоже был пустой звук. Никаких воспоминаний. Только почему-то стало тревожно… Но почему?

– Что-нибудь не так? – глухо спросил Коул Бьюкенен.

– Нет-нет, все нормально.

Почему она поторопилась с ответом? Наверное, что-то все-таки не в порядке, но что? И отчего она не спросит об этом Коула? Он же ее брат.

– Просто… просто я не помню никакой компании, никаких кораблей.

– Ничего удивительного. Ты не интересовалась нашими делами.

Ей померещилось, будто он произнес это с горечью, но, вглядевшись в лицо Коула, Реми ничего такого не обнаружила. Правда, он был странно напряжен и внимательно следил за каждым ее жестом.

– Ты действительно ничего не помнишь?

– У нее амнезия, – принялся было объяснять инспектор Арманд, но Коул его перебил:

– Я знаю. – Он отчужденно посмотрел на инспектора. – Меня предупреждали о состоянии Реми, но я и не подозревал, что она полностью утратила память.

– Вы говорите, меня зовут Реми, – обратилась к брату девушка. – А вы не могли бы сказать, чем я занимаюсь? Где живу?

– Как где? В Новом Орлеане… – сказал Коул и добавил, сообразив, что она, вероятно, не помнит названия штата: – Это в Луизиане. Ты живешь с родителями в районе Гарден.

В памяти Реми стремительно промелькнули смутные образы. Старые замшелые дубы, изящные цветочные арки, кружевные чугунные решетки. Что это? Ее воспоминания о родном доме или какие-то представления, почерпнутые из книг о старинной жизни?

– Начинаете вспоминать? – спросил инспектор.

– Я не уверена, – покачала головой Реми и, спохватившись, воскликнула: – Ах, да! Вы же не знакомы! Это инспектор Клод Арманд. Он…

Не дослушав, Коул Бьюкенен протянул полицейскому руку.

– Очень рад. Мы все вам очень благодарны, инспектор. Вы приняли в Реми такое участие.

Голос Коула звучал тепло, искренне, любезно, но – отчужденно. Реми это поразило. Брат явно не желал сближаться с инспектором, предпочитая держать его и остальных на почтительном расстоянии. Но почему? Он и ее оттолкнул. Ее, свою сестру! С таким волнением обнял ее при встрече и моментально раскаялся в том, что продемонстрировал свои чувства. Поглощенная этими мыслями, Реми пропустила ответ инспектора и очнулась, только услышав слова Коула:

– …Прошу ее поскорее выписать, инспектор. Мы спешим. Вы же понимаете, родственникам не терпится поскорее увидеть Реми в Новом Орлеане.

В Новом Орлеане… На сей раз, мысленно повторив название города, Реми почувствовала непоколебимую уверенность.

– Да-да! Именно туда я и рвалась все это время. Вот куда мне, оказывается, нужно! В Новый Орлеан! – Она с облегчением рассмеялась, радуясь тому, что у нее камень с души свалился, и тоже обратилась к инспектору: – Значит, первая загадка решена. И ответ оказался элементарным!

– Какая загадка? – насторожился Коул.

– Пока я лежала в больнице, меня не покидало чувство, будто меня ждут в каком-то другом месте… И что это очень важно. Теперь мне наконец стало ясно, куда я рвалась. Но я не помню, – она запнулась и поглядела на Коула, – почему это так важно?

– Понятия не имею, – спокойно ответил Коул. – Ты лучше скажи, тебе много нужно времени на сборы?

– Извините, мсье Бьюкенен, – вмешался инспектор, – но я должен задать вам несколько вопросов.

– Зачем? – вырвалось у Реми.

Неужели он подозревает ее брата?

– Я очень рад, что мы установили вашу личность, – ответил Арманд, – но хочу поподробнее узнать и о нашем собеседнике.

– Вы думаете, – Реми перевела взгляд на Коула Бьюкенена, – это… это он на меня напал?

– Нет! – торопливо воскликнул Бьюкенен. – Это не я. Меня тогда и в Ницце-то не было!

– А откуда вы знаете, когда именно это произошло, мсье? – поднял брови инспектор и, повернув руку ладонью кверху, потребовал: – Покажите ваши документы.

– Сейчас. – Коул с плохо скрываемым раздражением вынул из внутреннего кармана пиджака паспорт и протянул его инспектору. – Вот, пожалуйста, можете убедиться, мои бумаги в порядке, и я не выдаю себя за кого-то другого, инспектор. – Он покосился на сестру. – Не волнуйся, Реми. Это не займет много времени. Ты пока иди переодевайся.

– Мне не во что переодеться, – возразила она, наблюдая за инспектором, внимательно изучавшим паспорт Коула.

– Я так и думал, поэтому купил кое-что для тебя по дороге, – сказал брат.

– Да-да, мы отнесли коробки в вашу палату, – вставила медсестра.

Инспектор кивнул.

– Идите, мадемуазель. Мне хотелось бы побеседовать с мсье Бьюкененом наедине. Такая уж у меня работа – задавать людям вопросы.

– Очередное соблюдение формальностей? – усмехнулась Реми, вспомнив, как инспектор допрашивал ее, пытаясь выяснить, не преступница ли она.

– Ну конечно, – тоже усмехнулся он.

– Ладно, в таком случае я положусь на ваше компетентное мнение. Посоветуете уйти с этим человеком – уйду, скажете «нет» – останусь, – с деланным легкомыслием произнесла Реми, однако на самом деле ей было не до шуток.

Она не помнила Коула и могла верить ему только на слово. Брат он ей или не брат? Кто его разберет? Однако насчет Нового Орлеана сомнений у нее не было. Ей действительно нужно туда! Это она знала наверняка.

Подойдя к палате, Реми обернулась и увидела, что инспектор отдал Коулу паспорт со словами:

– А вы, я смотрю, много путешествуете.

– Я езжу по делам, – сухо ответил Коул.

Конец фразы услышать не удалось: дверь за Реми уже закрылась.

В коробках, о которых говорила медседстра, оказалось два комплекта одежды: кружевное белье, колготки и туфли, коричневый брючный костюм с золотисто-кремовой шелковой блузой и просторный красный свитер с широкой юбкой, подобранной ему в тон.

Подумав о том, что ей предстоит долгий перелет, Реми выбрала брючный костюм. Он сидел на ней идеально, словно был сшит на заказ. Почему-то Реми это удивило. Хотя что тут странного? Кому, как не брату, знать ее размеры и вкусы?

Одевшись, она присела на краешек постели и прислушалась к голосам, доносившимся из коридора. Голос инспектора звучал спокойно. Он тихо задавал Коулу вопросы, а Бьюкенен отвечал отрывисто, нервно, а порой даже агрессивно. Наконец раздался стук в дверь.

– Войдите.

Коул переступил порог и до обидного равнодушно посмотрел на Реми.

– Я вижу, ты готова. Я сейчас вернусь, вот только заплачу за твое содержание в клинике. – Он взглянул через плечо на инспектора и насмешливо добавил: – Разумеется, если мсье инспектор мне позволит.

Коул ушел, и Реми осталась наедине с Армандом.

– Ну вот… Вы нас покидаете и возвращаетесь домой в Новый Орлеан.

Она поняла по его тону, что он удовлетворен ответами Коула Бьюкенена.