Джордж Локхард - К востоку от Эдема. Жертвы

• Название: К востоку от Эдема. Жертвы
• Автор: Джордж Локхард
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000

…Тысячу пятьсот лет назад ужасный Враг уничтожил почти все колонии людей в Галактике. Остатки человечества нашли последнее убежище на далёкой планете Тегом, потеряв практически все достижения своих предков.

Однако, лишившись научных знаний, люди приобрели многие удивительные способности. Начали рождаться странные, пугающие своими силами дети. Некоторые из них умели зажигать огонь мыслями, другие могли дышать под водой… Их ненавидели и уничтожали.

В небольшой прибрежной деревеньке родилась девочка, получившая имя Фатея. С рождения её прозвали ведьмой, ведь даже слепому было ясно — рыжая, долговязая девушка, способная парализовать своим взглядом любого человека, может быть лишь демонским отродьем.

Однако ни родители Фатеи, ни инквизиторы святого престола даже не подозревали, кто же она на самом деле. Знай они, к чему приведёт встреча Фатеи и странствующего воина Кая…

…Эта книга никогда не была бы написана.:)

---

— Ты уверен, что машина выдержит такое обращение?… — спросил Кай, когда громадный утёс рухнул прямо на корабль и разбился вдребезги. Игл засмеялся.

— Моя «Араминта» способна пролететь сквозь корону звезды!

Лава продолжала бурлить, всё более обнажая пирамиду. Внезапно Фатея вскрикнула. Весь склон горы над кораблём угрожающе покачнулся, и стал непостижимо медленно крениться. Кай замер.

— Скорей! — грифон подхватил людей и ввинтился в воздух. Едва избежав крупного обломка, он завис на высоте сотни метров и с восхищением следил.

Горы рушились. Скалы с оглушительным треском разлетались вдребезги, сталкивались, катились в долину, поднимая тучи обломков и пыли. Трещины разрывали горный кряж на части, словно раны, словно морщины в теде старика… Игл засмеялся от сознания своей силы.

— Ещё! — крикнул он, ударив в самый центр разрушения огненной волной с крыльев. В ответ раздался сокрушительный гром. Навстречу небу взметнулся гейзер лавы и пламени, клубы огня помчались к неосторожному магу. Фатея закричала от ужаса.

Игл среагировал мгновенно. Лишь взревел вспененный воздух, когда грифон рванулся в сторону от взрыва. Крылья рвали небо на части, а сзади нагонял огненный шторм.

Когда, казалось бы, спасения уже нет, Игл резко выкрикнул некую команду. Чудовищный толчок едва не лишил Кая и Фатею сознания, однако грифона буквально вынесло в небо, далеко за пределы огненных волн. Лишь волосы девушки и перья на крыльях были опалены. Опасность миновала.

Зато внизу, в долине, бушевал самый настоящий вулкан. Зависнув высоко над извержением, Игл недоверчиво осматривал дело своих крыльев.

— Что-то не так… — пробормотал он едва слышно. — Откуда в этом районе быть вулкану? Унгол — складчатые, древние горы, здесь не проходит материковый разлом, континентальная плита в полном порядке… Здесь не может быть вулкана!

— А не мог взорваться твой корабль? — спросил Кай. Игл фыркнул.

— Вон он, не видишь? Стоит в центре извержения.

Грифон помолчал.

— К тому же, взорвись он… — Игл покачал головой. — Тегома бы просто не стало.

Трое искателей парили над морем огня.

— Вам придётся подождать меня в «Лецис» — заметил Игл. — Я проберусь к кораблю и попытаюсь запустить двигатели. Если ждать конца извержения, придётся задержаться здесь на неделю.

Фатея недоверчиво повернула голову к грифону.

— Игл, неужели ты властен повелевать огнём?!

— Конечно. — усмехнулся тот, пикируя к соседней долине. — Огонь — всего лишь энергия. Я властен над любой энергией, если она не слишком велика для меня. А здесь простой вулканчик… Это что такое?!

В долине, где они оставили «Лецис», бушевал лесной пожар. На месте корабля зияла чёрным кругом глубокая воронка, сверкающие обломки металла были разбросаны по всей местности. «Лецис» была уничтожена.

Игл забил крыльями как раненная птица. Однако его замешательство длилось не дольше пары секунд. Покрепче прижав к себе Фатею и Кая, грифон рванулся обратно.

— Закройте глаза! — рявкнул он. Фатея закричала — они мчались прямо в огонь! Кай заскрипел зубами. Но Игл не собирался гибнуть в пламени. Повинуясь резкой команде, всех троих окружило сиреневое сияние, и языки огня бессильно бились о могучее силовое поле. Крылатый маг нырнул в самое пекло извержения.

…Они шли по колено в лаве, окружённые яростным пламенем. От страха Фатея не могла ходить, Кай нёс её на руках. Понемногу даже сквозь защиту проникало обжигающее дыхание вулкана, гром извержения бил по голове.

— Что ты задумал?! — друиду приходилось кричать.

Грифон стремительно шагал вперёд, продолжая очистку корабля от лавы и камней.

— Безопасность! — рявкнул он в ответ. — Только внутри!

— Нас могли опередить и устроить ловушку…

— Не могли! — Игл наконец обнаружил один из шлюзов, и сейчас вгрызался огненными клинками в обрамляющие скалы. — Статическое поле! Можно снять! Только Короной! — в такт словам тонны камня обращались в газ.

Тем временем по лицу человека уже градом катился пот. Сообразив что это значит, Кай едва не уронил Фатею.

— Защита слабеет! — крикнул он. Зарычав, грифон отвернулся от шлюза и резким жестом усилил силовой щит. Друид вздохнул с облегчением. Он не понимал, что щит фильтрует воздух, и что вдохни он расскалённую атмосферу вулкана… Кай просто дышал и смотрел на крылатого мага.

— Аррррр!!!! — неистовый рык Игла казалось, покачнул небо. Грифон рванул в сторону последний камень и замер перед широким округлым люком, по колено в лаве, сверкая сиреневым огнём. По крыльям перебегали лиловые молнии, глаза светились ярче вулкана.

— Старр донай, рентул энарио! — рявкнул Игл. Бриллиант в Короне полыхнул звездой, и на глазах Кая вся грандиозная поверхность корабля утратила свой неестественный блеск. Люк начал плавно открываться.

— Скорей! — грифон подхватил обоих людей и рванулся в воздух. Наполовину в обмороке, Фатея с трудом удержалась на ногах, когда пернатый маг забросил их в узкую щель люка сквозь призрачную мембрану энергетического шлюза. Кай помог ей отойти немного назад.

Десять секунд спустя в щель протиснулся и грифон. Тяжело дыша от напряжения, он поспешно откинул щиток на стене и коснулся большой красной кнопки.

Словно подхваченная взрывом, массивная крышка люка захлопнулась с оглушительным лязгом. И моментально наступила тишина. Исчез гром извержения, пропал скрежет скал и тошнотворное бульканье магмы. В ярком, животворном свете слышалось только судорожное дыхание троих спасшихся.

Игл опомнился первым.

— Уф… — выдохнул он, опускаясь на металлический пол. — Не слышу апплодисментов.

Кай медленно поднял голову и обратил на грифона яростный взгляд.

— Апплодисментов?! — выдавил друид. — Ты желаешь апплодисментов?!!

Игл вздохнул.

— Потише, друг. Я не бог, я только учусь. — невесело отозвался он. — Никто не застрахован от ошибки.

— Так какое же право ты имел подвергать Фатею опасности?! — Кай шагнул вперёд, пылая гневом. — Мы с тобой — да, мы воины, риск наша профессия. А она? — рука друида указала на бессильно осевшую девушку. — Можно спросить, как мог ты, не будучи уверен в своих силах, потащить за собой ребёнка?!

Грифон опустил голову, не выдержав взгляда серых глаз человека.

— Я не предпологал таких последствий. — глухо произнёс Игл. — Я прошу прощения.

— Он просит прощения! — возмущению друида не было границ. — Игл, в каком ты был возрасте, когда тебе подарили бессмертие?

Голова грифона опустилась ещё ниже.

— Семнадцать лет.

— А ты знаком с легендами друидов? — немного успокоившись, спросил Кай. — Они гласят, что подаренное бессмертие навеки закрепляет в памяти характер и темперамент на момент подарка.

Игл вздрогнул.

— Неужели это столь заметно? — с лёгкой грустью отозвался он. — Ты прав, Кай. Получив бессмертие, я получил и вечную молодость.

Друид только махнул рукой.

— Уже поздно. — мрачно вымолвил он. — Теперь жизнь этой девочки — на твоей совести, Игл. Следи за ней! И в первую очередь за собой. Перед тем, как броситься в пламя вулкана — обернись и посмотри за спину! Ведь там может быть кто-то, неспособный выдержать жар!

Молчание. Наконец, Игл тяжело вздохнул и поднял голову.

— Спасибо, Крафт. — непонятно к чему усмехнулся он. — Постараюсь не подвести.

— Кто? — не понял Кай.

— Моего отца звали Крафт. — пояснил Игл, поднимаясь на ноги. — Ты внезапно напомнил мне его уроки самоконтроля.

— Полагаю, ты был очень плохим учеником. — с чувством заметил друид.

— Отнюдь. — покачал головой грифон. — Я всегда был первым во всём. Но за многие годы могущества я отучился думать за слабых. Прости.

Пару минут все трое молчали. Затем вперёд шагнула Фатея. Девушка дрожала от перенесённого ужаса, но изнутри её жёг куда больший вулкан, нежели бушевавший сейчас за бронестенами.

— Игл, мы… — она запнулась. — Мы… Мы нашли твой корабль. Ты обещал мне, помнишь?… — в голосе прозвучала затаённая, скрытая — но страстная мольба. Грифон покачал головой.

— Девочка моя, я не отказываюсь от обещания. Но оглянись. Разве сейчас время? Операция займёт несколько дней, а мне надо провести диагностику всех систем, проверить весь корабль, найти нападавших… — в этом месте Игл зарычал — …и конечно, переместить «Араминту» на остров Некрос.

— К нам?! — поразился Кай.

— Я обещал дать вам знания. — коротко ответил грифон. — Я всегда держу обещания. Всё, идите за мной.

Он провёл людей по длинным коридорам в небольшой треугольный зал. Фатея устало рухнула на толстый серый ковёр, Кай опустился рядом.

— Отдыхайте. — улыбнулся Игл. — Я буду за этой дверью, в центральной рубке. Если что-нибудь понадобится, сразу зовите.