Трой Деннинг - Темный Улей -1: Король-Примкнувший

• Название: Темный Улей -1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Боевая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.

У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.

Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

Зекк не отвечал.

Джейна облокотилась на кровать.

– Эй! – она ткнула его в плечо. – Я знаю, о чём ты думаешь!

– Извини, – Зекк покраснел и отвернулся. Джейна почувствовала, что он эмоционально закрылся.

– Зекк, не надо просить прощения, – попросила она. Они должны были сохранить слияние, чтобы подпитываться силой друг друга, и разделяться, чтобы оставаться собой внутри большого сознания таатов. – Думаю, мне стоит одеться.

Она потянулась к комбинезону и села. Ощутив чьё-то присутствие сзади, Джейна развернулась и увидела Рейнара в проходе у самого изголовья кровати. Облачённый в красное и золотое, окружённый свитой килликов, он сидел на корточках и глядел в шестиугольную спальную ячейку без всякого выражения на выжженном лице. Джейна почувствовала благоговение – реакцию таатов на появление УнуТала. Её губы дрогнули в улыбке.

Ей удалось сдержать улыбку, напомнив себе, что это просто Рейнар Тал.

– Доброе утро, Рейнар, – Джейна продела ноги в комбинезон и безо всякого смущения продолжила одеваться. Нет смысла в скромности, когда несколько тысяч братьев по улью могут легко читать твои самые потаённые мысли. – Пришёл посмотреть, как живут трутни?

Рейнар нахмурился.

– Почему ты называешь нас Рейнаром, если ты знаешь, что Рейнара Тала больше нет?

– Рейнар ещё где-то здесь, – возразила Джейна. – Я его чувствую.

Рейнар посмотрел на ней сверху вниз.

– Может быть, ты права. Может быть, в нас что-то осталось от Рейнара Тала, – в его холодных синих глаза появилась грусть. – И ему будет очень жаль, если вы уедете.

Джейна почувствовала тревогу Зекка одновременно со своей.

– Уедем?

– Ваше задание здесь выполнено, – объяснил Рейнар.

– Правда? – Джейна просунула руку в рукав. – Не слышала, чтобы чиссы улетели.

При этих словах у неё в сознании возник образ разведывательных клешнекрылов, которых она увидела на одном из тактических экранов в центре управления таатов. Корабли выделялись на фоне янтарного диска Руу – они летели над системой золотых колец Корибу.

– А мне кажется, они всё ещё здесь, – сказал Зекк. Без сомнения, он видел то же самое в своём сознании, как и Джейна. – Тогда почему Колония хочет, чтобы мы удалились?

– Мы хотим, чтобы вы вернулись в Галактический Альянс, – сказал Рейнар, не отвечая на его вопрос.

– А как же наше задание? – Джейна встала и застегнула скафандр. – Ты вызвал нас сюда для поддержания мира.

Рейнар встал.

– Ваши истребители заправлены топливом. Мы благодарим вас за приезд.

– Кажется, ты хочешь от нас избавиться, – сказал Зекк, застёгивая свой комбинезон. – Что происходит?

– Это чиссы, – Джейна не могла сказать, от кого пришла догадка: от Зекка, таатов или из собственной головы, – но она была уверена в её правильности. – Они собираются напасть.

Короткий вздох сорвался с губ Рейнара – это было так на него похоже.

– Вы больше ничего не сможете сделать. И мы не хотим вмешивать джедаев в эту битву.

– Никакой битвы не будет, – сказал Зекк. – Мы с Джейной развернём их.

– Не в этот раз, – сказал Рейнар. – Чиссы собираются положить всему конец. Их не запугать джедайскими штучками.

– Попытка – не пытка, – Джейна надела пояс. Она не понимала, почему чиссы резко изменили стратегию и предприняли масштабное наступление, но на войне нет времени просчитать некоторые вещи. – Когда вы их ждёте? Мы с Зекком…

– Нет. Мы не хотим рисковать жизнью друзей.

– А чем мы занимались до этого? – спросил Зекк, застегивая свой пояс. – Мы здесь для поддержания мира и не собираемся улетать…

– Тут больше нечего поддерживать, – отрезал Рейнар. – И вы отправляетесь обратно.

Вдруг его голос стал таким тяжёлым, как будто весил несколько тонн, и побуждение выполнить приказ стало всепоглощающим. Здесь происходило нечто большее, чем рассказал Рейнар.

Засада.

Эта мысль пронеслась у Джейны в голове, прежде чем тааты из свиты Рейнара загудели. Рейнар напряжённо слушал, а потом заглянул Джейне в глаза и покачал головой.

– Ты всегда была упряма, Джейна. Не пытайся понять в этот раз, или…

– У вас ничего не получится, – сказал Зекк, приходя к тому же выводу, что и Джейна. – Если вы уничтожите чисский флот, через некоторое время здесь будет другой, в несколько раз мощнее.

Рейнар повесил голову – ещё один характерный жест Рейнара.

– Ну вот, вы и угадали, – побуждение к отъезду как рукой сняло. – Теперь вы должны остаться.

– Мы бы всё равно не улетели без Лоубакки, – твёрдо сказала Джейна. Казалось, воле Рейнара не перебороть её упрямство. – И Зекк прав. Колония не настолько сильна, чтобы разом уничтожить все космические силы чиссов.

– Это необязательно, – сказал Рейнар. – Нам нужно только удержать их до того, как прибудет хейпанский флот.

– Хейпанцы? – Джейна выползла из спальной ячейки к Рейнару в проход. Стража с мягким постукиванием расступилась перед ней. – А что здесь делают хейпанцы?

– Защищают слабых, – сказал Рейнар. – Джейсен убедил Тенел Ка прислать сюда флот.

Теперь Джейна поняла, почему чиссы атаковали. Они хотели уничтожить ульи Корибу, пока не прибыло подкрепление.

– Это Джейсен убедил Тенел Ка, или ты использовал Джейсена, чтобы убедить её? – Джейна размышляла над тем, как несколько минут назад Рейнар пытался заставить её улететь и о непреодолимом зове, повинуясь которому она и остальные прилетели в Колонию. – Ты умеешь заставлять.

– Может быть, но мы не можем контролировать Джейсена, – сказал Рейнар. – Он не повинуется нам… и никому другому. И ты сама это знаешь.

Джейна не стала спорить. Она чувствовала, что за время своего пятилетнего отсутствия Джейсен вырос в Силе, но стал далёким и замкнутым, как отшельник на высокой горе. Временами казалось, что он полностью растворился в Силе, а иногда она могла поклясться, что он стоит у неё за спиной.

Это пугало её. Она стала думать, что через каждые несколько недель вступала в слияние с другим братом, или что он тренируется быть мёртвым.

– Джейсен бы не стал посылать вам флот, – сказал Зекк. Он выпрыгнул из спальной ячейки прямо в толпу Примкнувших, шедших в общий туалет. Они плавно прошли в другой проход, и разговор продолжился. – Это может спровоцировать войну между чиссами и Галактическим Альянсом.

– Или предотвратить войну между нами и чиссами, – возразил Рейнар. – Видимо, он решил рискнуть.

– Даже Соло так не рискуют, – сказала Джейна. – Когда чиссы чувствуют угрозу, они не отступают, а становятся обозлёнными и агрессивными.

– Нам такое непозволительно, – добавил Зекк.

– Мы не можем допустить уничтожения ульев Корибу, – Рейнар вместе с эскортом направился к выходу. – Когда начнётся нападение, можете сражаться или удалиться – как хотите. А пока будьте нашими гостями.

– Рейнар! – Джейна кинулась за ним. Когда пара телохранителей попыталась отрезать ей путь, она швырнула их в спальную ячейку с помощью Силы. – Но это же безумие!

– Это самозащита, – Рейнар не остановился. Он опять заговорил повелительно и сурово. В этот раз по его тону можно было сказать, что он не будет больше ничего объяснять. – Вы вернётесь в казармы и останетесь там, пока не начнётся битва.

Джейна почувствовала непреодолимое желание повиноваться, но её смутил его тон – некоторая жестокость, столь несвойственная Рейнару Талу. Она вышла в проход, подпиталась силой Зекка, чтобы воспротивиться желанию вернуться в казарму, и коснулась Рейнара в Силе.

Призрачная тень внутри него была столь резка, что она отпрянула и потеряла бы контакт, если бы Зекк не поддержал её в слиянии. Джейна пошла в полной темноте в поисках гордого и верящего в добро Рейнара, стараясь найти его душу – Джейна знала, что эта душа ещё жива.

– Они хотят войны, – сказала она. – Именно они убедили вас основать ульи так близко к чисской территории.

Рейнар остановился, но не обернулся.

– Они? Кто они?

– Твои товарищи по «Флаеру», – Зекк шагнул к Джейне и, протискиваясь в проходе, пошёл к Рейнару. – Ломи и Велк.

– Ломи и Велк мертвы.

Джейна нашла в Верховном Уну что-то чистое и сострадающее.

– Тогда кто же напал на «Тень»?

– Насекомые, подкупленные чиссами, – мгновенно ответил Рейнар.

Зекк остановился сзади Рейнара.

– У тебя есть доказательства?

– У нас нет времени их искать, – Рейнар неохотно обернулся. Эскорт выстроился. – Мы заняты защитой ульев.

Джейна вздохнула. Они сталкивались с этой порочной логикой всякий раз, когда пытались расследовать эти загадочные нападения.

– А кто тогда напал на Сабу? – спросил Зекк. – Ты же не собираешься заявить, что она по ошибке напала на Примкнувшего, а тот взял её световой меч и чуть не искромсал её на куски?

– Именно это я и хочу сказать, – ответил Рейнар. – Это самое лучшее объяснение.