Трой Деннинг - Темный Улей -1: Король-Примкнувший

• Название: Темный Улей -1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Боевая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.

У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.

Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

– Подожди с нами, – сказала Джейна. – Будешь пытаться объяснить – Уну ещё больше рассердится.

– Спасибо за совет, – Лея обернулась к Джейне и увидела, как у той из-за воротника тоже выглядывают маленькие глазки. – Здесь стало очень тесно.

– Не совсем, – сказала Джейна, глядя Лее прямо в глаза.

– Они прямо растут на тебе, – сказал Зекк. Он протянул руку и провёл обратной стороной пальцев Джейне по щеке.

– Если честно, нам это даже нравится, – добавила Джейна.

– Мне казалось, что если что-то ползает внутри скафандра, то ощущения будут не из приятных, – сказала Лея.

Джейна и Зекк одновременно помотали головами.

– Совсем нет, – сказала Джейна.

– От этого мы чувствуем, что нас много, – добавил Зекк.

Все трое неловко разглядывали друг друга. Джейна и Зекк мягко напевали и щёлкали, а Лея прятала свои чувства за вежливой улыбкой. Хотя она уже почувствовала в Силе, в кого превратились её дочь и Зекк, видеть их было выше сил. Они уже вели себя наполовину как Примкнувшие. С каждым биением сердца ей становилось хуже.

– Что ты здесь делаешь, мама? – спросила наконец Джейна. Маленький киллик-лекарь выбрался из её скафандра и уплыл в темноту. – Мы думали, что ты начала переговоры с чиссами.

– У меня была одна мысль, – сказала Лея. – Я думала, что она сработает.

Джейна и Зекк терпеливо ждали, пока она объяснит.

– Нет смысла объяснять всё два раза, – сказала Лея. – Подождём, пока сможем пообщаться с Рей… УнуТалом.

Лица Джейны и Зекка болезненно исказились. Лея почувствовала укол сожаления, но не извинилась. Слишком многое зависело от её плана. Она не могла рисковать, чтобы эти двое высказались против до того, как она поговорит с Рейнаром.

– А как отец? – тихо спросила Джейна. Она посмотрела на Хана, который стоял с Люком и Марой, но смотрел на свою дочь и Зекка. – Он всё ещё хочет, чтобы мы остались?

– Видимо, понадобится время, чтобы твой отец со всем смирился, – сказала Лея. – Его до сих пор мучают кошмары после того недоразумения с камарийцами.

– Мы же не камарийцы, – возразила Джейна. Зекк рассеянно тёр рукой ей шею. Хан сделал кислую мину и отвернулся. – Мы всё ещё его дочь.

– Просто дай отцу немного времени, – сказала Лея. Она не знала, как объяснить, не обижая Джейну и Зекка, то, что уже знала: Хан был не столько расстроен Джейной, сколько зол на самого себя. Он винил себя в том, что произошло с Джейной. – Для него это будет не так просто.

– Думаю, нам всем будет непросто, – сказал Зекк.

Рейнар оставил Люка и Мару, по которым уже ползали киллики-лекари, вернулся к Лее и уставился на неё. У Леи вдруг потемнело в глазах. Казалось, что в камере светят только его синие глаза и что-то чудовищное, темное давит ее изнутри.

– Как вы объясните эту бойню, принцесса Лея? – спросил Рейнар. – Почему джедаи убили всех этих Добрых?

– Всё очень просто: у нас не было выбора, – сказала Лея. – Они напали на Люка и Мару.

Из-под скафандров у эскортных Уну раздался приглушённый гул.

– Странно, – сказал Рейнар. – Это место не похоже на улей Скайуокеров. Вы уверены, что не Скайуокеры атаковали?

– Тут всё гораздо сложнее, – Лея хотелось вернуться к этому позже, но в груди потяжелело, и она сказала даже больше, чем следовало. – Этот улей втянул Колонию в разрушительную войну. Мы надеялись подорвать его влияние, чтобы вы ещё раз подумали над нашим мирным планом.

– Лея! – у Хана отвисла челюсть. – Как насчёт тактичности?

– Мы предпочитаем прямоту, – прорычал Рейнар. Он продолжал сверлить Лею глазами. – Эта мясорубка была бессмысленна. Если вы вырежете целый улей, мы только воспротивимся вашему плану.

– К сожалению, у нас не было выбора, – Люк плыл к ним, чтобы присоединиться к разговору. – Они пытались убить нас. Это была самозащита.

– Самозащита? – разгневанно сказал Рейнар. – Добрые сражаются, только когда на них нападают.

– Ага, – заметил Хан. – В этом вы очень похожи на чиссов.

Рейнар повернулся к Хану. Зрение Леи вернулось к норме. Она увидела, как Хан уверенно усмехается Рейнару, как будто глядел на скандалиста-водяника, а не на лидера межзвёздной цивилизации.

Лея проскользнула между ними.

– Разрешите мне кое-что вам показать, – она обращалась не только к Рейнару, но и ко всем уну. – Вам нужно кое-что знать об этом улье, а потом мы уже сможем обсудить, действительно ли Колонии нужен мир.

Не дожидаясь разрешения, Лея повернулась к потолку и провела Рейнара, Хана и Уну сквозь заполненную трупами темноту ко входу в «детскую». Люк и Мара, прекратившие было лечиться с помощью Силы, подчинились настойчивым требованиям лекарей-килликов остаться. Джейна и Зекк остались с ними. Сама не зная, почему, Лея вдруг совершенно перестала понимать свою дочь и Зекка.

Они добрались до пещеры, в потолке которой Жук-2 и Жук-3 прорубили дыру, и от запаха гнили всех чуть не стошнило. Кип и другие мастера собирали в «детской» выживших чиссов и искали Ломи Пло. Лея открылась боевому слиянию и заставила их остановить жуколомов.

– Жуколомы? – спросил Рейнар.

Лея слегка удивилась, так как она не чувствовала присутствия Рейнара в слиянии, но Хан был невозмутим.

– Без обид. Нужно же было как-то их назвать.

На полпути вглубь пещеры все увидели Сабу. Скафандр и чешуя на её лице были выпачканы воском и отбросами – она вытаскивала чиссов из ячеек личинок. От исходящей от неё вони Уну с отвращением зажужжали.

Саба подождала, пока Рейнар с эскортом на неё насмотрится, а затем сказала:

– Оная проззит прощения за запах, но такая уж тут работа.

– А что ты здесь делаешь? – спросил Рейнар.

Перед ответом Саба глянула на Лею.

– Будет лучше, если мы сами посмотрим, – сказала Лея, обращаясь скорее к Сабе, чем к Рейнару. – Алиму кто-нибудь видел?

– Нет, – помотала головой Саба. – Наверное, она погибла при взрыве детонатора.

– Может быть. – Лея уже не раз была свидетелем, насколько тви’лекка остро чувствовала опасность, поэтому сомневалась. – А Ломи Пло?

– Иззчезла, – Саба подняла руки вверх.

– Ломи Пло мертва, – почти механически сказал Рейнар. – Она погибла при крушении.

Саба глянула на него, обнажив клыки, а потом опять повернулась к Лее.

– Ты уверена?

Лея кивнула.

– Уну нужно это видеть.

Потом она тихо добавила, что только так можно устранить влияние Тёмного Улья на Колонию.

Саба пожала плечами, и повела Лею с остальными в темноту «детской». Воздух здесь был настолько горячий, затхлый и зловонный, что Рейнар постоянно сглатывал, а Уну издавали грудное жужжание. Кип с другими спасателями работал вдоль дальней стенки камеры, свет их нашлемных фонарей освещал стену, но там были только шестигранные соты.

Пройдя несколько метров, Лея остановилась и направила свет своего фонаря на ближайшую стену. Луч выхватил полусъеденный труп чисса, всё ещё свернувшийся вокруг роящейся личинки горога.

Рейнар удивлённо вскрикнул, а ближайшие Уну в шоке соединили жвала. Хан осветил вторую ячейку, а Саба – третью. В обеих тоже лежали трупы чиссов.

– Что это такое? – спросил Рейнар.

– Неужели неясно? – сказал Хан. В камеру заходило всё больше уну со светящимися шарами, и становилось всё светлее. Увиденное ужасало. – Теперь понятно, чего так боялись чиссы.

– Ты думаешь, это сделали мы? – Рейнар развернулся к Хану.

– Не совсем вы, – сказала Лея, мысленно проклиная Хана за чувство юмора. – Это сделал Тёмный Улей – Горог.

– Горог? – Рейнар опять посмотрел на ячейки. – Что за Тёмный Улей?

– Вот этот, – Саба махнула рукой в темноту. – Улей, который вззё время на нас нападает. Тот, который питаетззя чиззами. Тот, который заззтавил вас поззтроить ульи на Корибу.

– Ульи не ведут Уну, – Рейнар со злобой посмотрел на барабелиху. – Уну ведёт ульи.

– Правда? – Лея подняла брови. – Значит, всё это сделал Уну?

– Нет, – голос Рейнара стал пронзительным. Когда его окружение защёлкало жвалами и загудело, он добавил: – Этот улей не принадлежит Колонии. У нас нет ульев на Кр.

– Странно, – Хан многозначительно осмотрелся. – Тут очень похоже на «детскую» на Джвлио, за исключением, конечно, пленных чиссов.

– На самом деле, это может быть улей Колонии, – сказала Лея Рейнару. – Но вы об этом не знаете.

Киллики ещё громче загудели в знак несогласия, но Лея перекричала их.

– Силгал считает, что Тёмный Улей является бессознательной частью коллективного разума Колонии. Этот улей может оказывать влияние на Добрых без их ведома, ведь поведение большинства рас регулируется именно бессознательным.

– Это невозможно, – быстро сказал Рейнар. – Среди Добрых нет никаких горогов. Как может этот улей оказывать на нас влияние?

– Так же, как вы повлияли на Джейну и других, когда призвали их помочь Колонии, – ответила Лея. – Через Силу.