Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья

• Название: Кандидат в мужья
• Автор: Лиз Айлэнд
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056016-5, 978-5-9713-9943-8

Однажды у дома Келли Саммерс появляется роскошный автомобиль, оформленный на ее имя.

Вскоре она начинает получать дорогие подарки, а на ее маленькую фирму буквально сыплются выгодные заказы…

Чудо? Вовсе нет!

Просто в судьбе Келли решает принять самое деятельное участие миллиардер Райли Ломбард.

Что на него нашло? Возможно, это просто любовь?

Но тогда почему Райли так упорно старается свести отношения с Келли к чисто дружеским?

Она понимает, что просто обязана раскрыть эту тайну!..

---

– Тебе нельзя выходить сегодня замуж, Келли!

Он начал кричать еще до того, как понял, Что в комнате они не одни. Потом посмотрел на лежащую на кровати Риту. Спутанные волосы и потеки туши на щеках делали ее похожей на ведьму.

Едва Рита увидела Райли, лицо ее побагровело от гнева, она спрыгнула с кровати.

– Ты! – прокричала она. – Ты во всем виноват!

– Но я стараюсь это остановить.

– Речь о другом, – объяснила Келли.

Его появление до того шокировало ее, что она едва могла дышать. Он действительно пытался остановить ее? Она не могла в это поверить. Почему он ничего не сказал прошлым вечером? А еще лучше месяцем раньше?

– Что случилось? – спросил Райли Риту.

– Уэндел…

Они с Келли наблюдали, как Рита силится произнести хоть слово, пока Келли не выдержала:

– Уэндел сбежал с Фаярдом.

– Вот именно. – Рита всхлипнула. – Все эти годы я пыталась уговорить его жениться, на мне… а оказалось, что я не того пола!

– Не могу в это поверить, – покачал головой Райли. – Зачем Фаярду сбегать с Уэнделом?

Он произнес последнее имя с таким презрением, что Рита почувствовала себя оскорбленной.

– Зачем Уэнделу сбегать с Фаярдом? Это твоя вина.

– Почему?

– Они встретились в твоем доме!

– До прошлого вечера я Уэндела ни разу не видел.

Лицо Риты скривилось.

– И Фаярд тоже! – Она упала на кровать, сотрясаясь от рыданий. – Должно быть, любовь с первого взгляда.

Райли даже потерял дар речи. А вот Келли – нет.

– Райли, что ты здесь делаешь?

Он тряхнул головой, словно забыл, зачем ворвался в эту комнату несколькими мгновениями раньше.

Теперь вспомнил. Келли это поняла по выражению его лица. Он шагнул к ней:

– Мне было видение, Келли. Беда.

– И ты туда же! – простонала Келли.

– Кто-то еще тебе это говорил?

– Тот, кому я не доверяю. – Разумеется, не доверяла она и Райли с его озарениями. Она склонила голову набок – И что ты увидел?

– Катастрофу.

Келли не знала, смеяться ей или плакать. Нострадамусы реактивного века! Ей очень хотелось врезать ему в ухо. Ну почему весь мир словно сговорился, чтобы усложнить и так столь непростой для нее день?

– Возможно, ты и увидел катастрофу.

– Что? – Райли изумился, что она вот так сразу, не споря, ему поверила.

Келли указала на Риту:

– Она уже случилась. У моей сестры разбито сердце.

Словно в подтверждение ее слов Рита громко высморкалась.

На лице Райли отразилось сомнение.

– Не думаю, что речь об этом.

– Что? Одной катастрофы тебе недостаточно? Должно быть две?

Вбежала Тина в шуршащем платье из розовой тафты:

– Мамочка! Мамочка, ты уже готова?

– Еще нет, Тина.

– А когда ты будешь готова? – озабоченно спросила девочка. – Мы должны знать, когда начинать играть.

– Скоро.

Тина вздохнула, получив столь неопределенный ответ, и вышла за дверь.

Райли шагнул к Келли, та отступила на шаг. Сложила руки на груди, принялась нервно постукивать ногой по полу:

– Ты сказал Джею о твоем озарении?

– Нет, разумеется, нет.

– А почему нет? Его это тоже касается.

Разговор этот определенно заинтересовал продолжающую всхлипывать Риту.

– Озарения? Келли, о чем ты говоришь?

Келли не стала ничего объяснять: времени на объяснения не осталось.

– Кроме того, озарения случались у тебя и прежде, причем ошибочные, – сказала она Райли. – И последнее из той же серии, потому что я собираюсь выйти замуж за Джея.

– Хватит. – Райли преодолел разделяющее их расстояние, взял руки Келли в свои. – Я здесь не только из-за этого видения, Келли.

Она прикусила губу. Стоило ему прикоснуться к ней, как в голове начинали роиться те же мысли, что и вчера во время танца. Сомнения в правильности принятого решения нарастали лавинообразно.

– Какова другая причина?

– Я тебя люблю. Я допустил ошибку, уйдя в то утро. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой.

Келли ахнула.

Рита возопила сквозь слезы:

– На тебе хотят жениться сразу двое мужчин!

Келли просто не могла в это поверить. Таращилась на Райли, который смотрел на нее синими, полными надежды глазами, и не знала, что сказать. Такого просто не могло быть. Тем более сегодня, когда она собиралась стать прежней благоразумной Келли, но, похоже, день медленно, но верно вел к… беде. В комнату опять влетела Тина:

– Мамочка! Мы должны начинать. Все ждут, и Тревор готов.

– Тревор? – Она полагала, что Тревор меньше всех ждет начала свадебной церемонии.

– Да! Пора начинать!

Но тут Келли словно окаменела. Райли завораживающе смотрел на нее синими глазами, Рита впилась в нее взглядом, Тина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Все ждали ее решения. Сейчас, сию минуту.

А где Джей? Разве он не должен разделить с ней ответственность за это решение? Нельзя так.

Господи, что она делает? Откуда опять эти сомнения? С Райли отношения у нее получились странными. Да, она любила его. Да, они провели вместе невероятную, фантастическую ночь. Но на этом не построишь стабильную, размеренную жизнь, когда на все сто уверен в завтрашнем дне.

Она думала об этом, когда соглашалась выйти замуж за Джея. Ничего не изменилось. Только сейчас она испытывает жуткое напряжение из-за предстоящей свадьбы. А Райли пытается этим воспользоваться.

– Хорошо, – кивнула она Тине. – Давай музыку!

Райли и Рита, которые ждали, затаив дыхание, шумно выдохнули. Тина умчалась. Рита принялась вытирать лицо влажным полотенцем, которое взяла с комода. Райли стоял перед Келли, качая головой.

– Тебе надо идти вниз, – напомнила ему Келли. – Твое место рядом с Джеем.

Все еще разочарованно покачивая головой, он вновь взял ее руки в свои:

– Я уважаю твое решение, Келли. Хочу только напомнить тебе, что, пока на вопрос священника ты не ответишь: «Да», – все еще можно исправить.

Он нежно сжал ее руки, отпустил, развернулся и вышел за дверь.

Келли еще несколько мгновений смотрела ему вслед, потом повернулась к сестре, которая пыталась хоть как-то привести лицо в порядок:

– Рита, тебе совсем не обязательно участвовать в этой церемонии.

– Ты шутишь? – спросила Рита. – Никогда в жизни такого не пропущу!

– Ты думаешь, я совершаю ошибку, так?

– Не мне тебя учить, Келли. – Рита красила губы с космической скоростью, поэтому получалось не очень аккуратно. – Но мне кажется, что ты любишь Райли. Тебе всегда нравились странные мужчины.

– Но Джей… он же милейший мужчина на свете.

– Конечно, и что ты собираешься сделать? Разрушить его жизнь, определив ему место утешительного приза?

Келли качнуло.

– Я думала, ты хочешь, чтобы я вышла замуж за Джея.

Рита развернулась к ней.

– Я хотела! Да, хотела, пока… пока… – Нервы Риты были на пределе. Казалось, она вновь разрыдается. – Ладно, давай с этим покончим!

И она выбежала за дверь.

Келли медленно последовала за ней, на ноги словно подвесили свинцовые гири. Что случилось? Она – невеста, но никто не говорит ей, что это счастливейший день в ее жизни (она все равно не поверила бы). Наоборот, ее окружают безумцы, которые в один голос твердят, что свадьба эта – ее кошмарная ошибка. Никто не лжет ей, что она прекрасна, никто не поправляет платье. Ее мать ушла на кухню и накачивалась спиртным. Сестра устроила истерику. А шафер предсказывал катастрофу.

Бросив взгляд в зеркало, Келли увидела не раскрасневшуюся от волнения невесту, а бледное недоумевающее лицо, как у одинокой женщины, которую только что ограбили на автобусной остановке.

Тревор схватил ее за руку, едва она переступила порог:

– Пошли, мама! Чего ты копаешься?

Ну и дела. Весь месяц Тревор дулся и мечтал о том, чтобы свадьба не состоялась, а теперь вдруг ему не терпелось довести дело до конца. Он потащил ее по коридору к лестничной площадке. У самых ступенек громко откашлялся – Тина получила команду начинать.

Рита стояла на верхней ступеньке лицом к Келли. Глаза блестели от слез.

– Ты не передумала, Келли?

Зазвучала музыка.

– Нет! – упрямо прошептала Келли, хотя сомнения одолевали ее все сильнее.

Она посмотрела на людей, собравшихся внизу, все взгляды были направлены на нее, и почувствовала жжение в желудке.

Рита двинулась вниз, на удивление медленно, и Келли видела, как подрагивают ее плечи: Рита прилагала неимоверные усилия, чтобы совладать с нервами. А Тревору не терпелось. Он буквально тащил за собой Келли, так что в итоге они ткнулись в спину Риты. Тревор еще и наступил ей на ногу, и Рита громко вскрикнула.

– Сбавь скорость, – шепнула ему Келли.

– Не могу. – Мальчик просто рвался вперед.

«Успокоительное сейчас никому не помешало бы», – подумала Келли, когда они добрались до площадки между лестничными маршами.

Наверное, зря она об этом не подумала заранее.

Они спустились вниз и пошли по широкому коридору, который вел к кабинету Джея, где собрались самые почетные гости. Там же у внушительного камина стояли Джей, Райли и священник. У Келли голова шла кругом.