Барбара Макмаон - Фантазия любви

• Название: Фантазия любви
• Автор: Барбара Макмаон
• Жанр: Короткие любовные романы

Как часто путь к счастью представляет собой сложный лабиринт. Не каждый, попав в один из тупиков такого лабиринта, продолжит путь. Только отчаянные головы и горячие сердца будут неустанно стремиться к заветной цели. Герои этого сборника не из тех, кто останавливается на полпути.

Обаятельной ассистентке режиссера голливудского многосерийного телесериала Лейси Стенфорд представилась возможность провести отпуск на острове Барбадос в пустующем доме ее дальней родственницы. Соседнее владение, как оказалось, принадлежит красавцу миллионеру, к тому же холостяку.

Любовь и страсть на фоне роскошной тропической природы одного из красивейших уголков планеты, горькие разочарования и счастливые обретения – таково содержание этого увлекательного романа.

---

Джейк сардонически улыбался, продолжая пристально смотреть на нее через темные очки.

– Мы здесь, на Барбадосе, и так достаточно расслаблены, Лейси. Разрешите мне это вам продемонстрировать как-нибудь? – Его голос стал сладкозвучным, и у нее вновь разгорелось воображение. Лейси попробовала себе представить, что он станет делать, если она согласится. Снова нахлынули воспоминания о жарких объятиях в кухне. Она отвернулась и замолчала. Воцарилось неловкое молчание, и Джейк подозвал официанта.

– Не хотите ли чего-нибудь выпить? – вежливо спросил он у Лейси.

– Стакан холодного чая со льдом, благодарю вас.

Он заказал и затем добавил:

– Принесите, пожалуйста, мокрое полотенце, я попробую хоть как-то вытереть это пятно от мороженого.

Официант поспешил выполнить заказ Джейка. Лейси удивилась, почему ей самой не пришло в голову попросить полотенце, и подумала, что ему придется пойти в туалет, чтобы замыть свои брюки. Через несколько секунд вернулся официант, неся два большие бокала с холодным чаем и две большие влажные салфетки. Джейк взял одну из них и принялся промокать следы от мороженого, бросая косые взгляды на Лейси.

– Было бы проще снять брюки и смыть мороженое. Но, конечно, я бы выглядел достаточно экстравагантно, сидя здесь в одном нижнем белье.

У Лейси мгновенно заработало воображение, представляя его длинные загорелые ноги, совсем рядом с ее ногами, представляя, как бы он сексуально смотрелся в пиджаке с галстуком и в белых трусиках. Она слегка хихикнула, ей понравилась сама абсурдность этой мысли.

Джейк поджал губы, и он взял еще одну влажную салфетку.

Она никак не могла решить: приятно ли ей, что он находится здесь, или это смущает ее. Прежде чем она пришла к решению, он снял очки и потер глаза рукой. Положив очки на стол, он отхлебнул охлажденный чай и с любопытством посмотрел на нее.

– Вы снова пытаетесь произвести на меня впечатление своей независимостью? – тихо спросил он.

Лейси, взволнованная выражением, которое она могла прочитать на его лице, начала было объяснять:

– Я не ожидала, что вы появитесь здесь. Вам следовало побыстрее идти…

– Стало быть, я сам во всем виноват. – Его голос стал совсем бархатным.

– О, не поймите меня не правильно! Мне, конечно, следовало смотреть, куда я иду, но я торопилась и не заметила, что вы подвернулись по дороге. Я очень сожалею по поводу вашего испорченного костюма. Пожалуйста, пришлите мне счет за чистку!

– Я непременно сделаю это, – сказал он. – Но сегодня мне это уже не поможет. Я шел на важную встречу!

Ей было очень неудобно, что она создала ему такую проблему. Каждый раз, когда она сталкивалась с ним, что-нибудь случалось: или ставило ее в невыгодное положение, или же создавало для него какие-то проблемы. Джейк посмотрел на ее расстроенное лицо, тихо вздохнул и сделал глоток чая.

Опять воцарилась долгая пауза, прежде чем Лейси заговорила.

– Как здесь хорошо! Я еще никогда не ела в таком уличном кафе.

– Что, в Калифорнии нет таких кафе?

– Наверное, есть, но не там, где я работаю. Лос-Анджелес – это город машин. Мы всюду ездим на машине. Мы не пользуемся уличными кафе, а просто подъезжаем на машине, и в окошко нам подают наш заказ. – Она посмотрела на него и робко улыбнулась. – Вы сегодня работаете?

– Да.

– Вам сейчас нужно куда-то идти? Джейк внимательно посмотрел на нее и медленно покачал головой.

– Я могу немного посидеть здесь. Теперь я уже не пойду на эту встречу. – Он медленно посмотрел на мокрое пятно на брюках.

– Чем же вы занимаетесь, если можете спокойно сидеть в кафе в середине рабочего дня? – спросила она с любопытством. Ей очень хотелось побольше узнать о нем. Она также хотела, чтобы он поскорее забыл о том, какой она была неуклюжей.

– Вы думаете, что я зря трачу время? – Его глаза смеялись над нею, но взгляд сохранял жесткое выражение. – Я отдыхаю. Я собирался на встречу, но сейчас мне придется позвонить и сообщить, что я не смогу прийти. Я не могу показаться там в таком виде.

Лейси в смущении опустила голову.

Джейк опять насмешливо улыбнулся.

– Я много работаю, и не только с девяти до пяти. Если мне хочется отдохнуть, я могу себе это позволить!

– А где вы работаете? – поинтересовалась она.

– «Чандлери», – кратко ответил Джейк.

Лейси показалось знакомым это название.

– Импорт-экспорт? – Она была удивлена.

Она слышала это название в Штатах, еще до того как приехала на Барбадос. – Это весьма известная фирма.

Джейк утвердительно кивнул.

– Что вы там делаете? – Она оценивающе посмотрела на его дорогой костюм, золотые часы на запястье. Что бы он там ни делал, ему платили хорошо.

– Я владелец этой фирмы. Она принадлежит мне.

Лейси даже заморгала от удивления. Этого она не ожидала. Она снова посмотрела на него. Неудивительно, что ему принадлежал такой шикарный дом – видимо, фирма приносит ему хорошие деньги.

– Как будто вы не знали этого… – бросил он.

– Я действительно ничего не знала, – резко сказала она.

Лейси пыталась вспомнить, упоминала ли Сьюзен, чем он занимается.

– Так я вам и поверил! Миссис Туттл все знает обо мне, о моей семье и о том, что касается моего бизнеса. Она не может не поделиться своей информацией с близкими. Она всегда предупреждает их, с кем рядом они будут жить.

Лейси не знала, как реагировать на его обвинения, потому что все это было похоже на правду.

– Послушайте, Джейк. Я ничего не знала о вашей работе, – серьезно промолвила она. – Вас не было, когда я приехала. Я решила, что вы тоже здесь отдыхаете.

– Это была деловая поездка. Но сейчас я вернулся, и мне необходимо сконцентрироваться на моей работе, а не проводить время с туристочкой, которая приехала на Барбадос развлечься!

– Почему вы решили, что я намереваюсь занимать ваше драгоценное время? Вы грубы и невоспитанны, хотя ваша внешность и располагает к общению, надо отдать вам должное.

Это было мягко сказано, так как Джейк Уэйнрайт был, пожалуй, самым красивым из всех мужчин, каких когда-либо знала Лейси. Она могла бы смотреть на него бесконечно, и это доставляло ей удовольствие.

– Вы не Бог весть какой подарочек для женщин. Я бы не приняла вас, даже если бы мне поднесли вас на золотом блюде!

– Ах, маленькая мисс Невинность, не так ли? А зачем же тогда вы постоянно совершаете что-то привлекающее мое внимание к вам. Флиртуете со мной, вмешиваетесь…

– Флиртую? Я вообще никогда ни с кем не флиртую! – Лейси была вне себя от злости.

– У меня нет ни одной спокойной минуты, с тех пор как вы явились сюда. Как еще вы можете назвать все это? Она здесь, видите ли, отдыхает! А что вы делаете у себя в Штатах, тоже флиртуете со всеми мужчинами подряд и называете это работой?

– Я дома по-настоящему много работаю и ни с кем не флиртую! Моя работа начинается в семь утра и кончается только тогда, когда сделана последняя запись. А такое происходит иногда далеко за полночь!

– Чем же вы занимаетесь? – спросил он. Лейси посмотрела на парусные яхты, качающиеся на волнах. Вода была слегка маслянистой, отражая солнечный свет переливающимися радужными пятнами. По сравнению с ней белые борта лодок казались особенно чистыми и свежими. Понемногу она успокоилась, злость куда-то испарилась. Она глубоко вздохнула. Кругом было слишком красиво, чтобы долго злиться.

– Я ассистент режиссера в фильме «Много жизни и любви». Вы когда-нибудь слышали об этом сериале? – Она посмотрела на него исподлобья. Ее взгляд был гордым и смущенным одновременно.

– Нет, никогда.

– Этот сериал пользуется огромным успехом не только в Штатах, – гордо сказала Лейси.

Джейк на мгновение выглядел пораженным, затем его лицо напряглось, когда он понял, о чем она ему говорит.

– Моя мать иногда смотрит мыльные оперы. Я же в своей жизни не видел ни одной и не жалею об этом. – Голос его стал злым, а глаза даже сузились.

– Ну и зря! Для многих людей это прекрасная психологическая разрядка. Работать над ними весьма сложно, так как мы делаем каждый день по эпизоду. Но мне кажется, что нам было бы легче работать и записывать их здесь. Мне кажется, что здесь достаточно спокойно, – закончила Лейси.

– Я уверен, что здесь гораздо спокойнее, чем там, откуда вы прибыли. Я знаю, как ведут себя люди из развлекательной индустрии. Вечеринки до рассвета, смена партнеров. Делают все, чтобы шокировать публику и добиться известности. Друзья, знакомые – не имеет значения, по чьим трупам вы идете, чтобы только удовлетворить свое мелкое тщеславие. Неудивительно, что вы излишне раскованны. Мне теперь все стало ясно!

Лейси с удивлением посмотрела на него, ее поразил его обиженный и грустный голос.

– Я разве веду себя развязно?..

Она ведь не специально уронила на него мороженое, чтобы привлечь его внимание к себе – почему он так думает? Он с минуту смотрел на нее, потом пожал плечами и сказал: