Бобби Смит - Неукротимая гордячка

• Название: Неукротимая гордячка
• Автор: Бобби Смит
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-03442-X

Черноволосая Аманда Тейлор, скрывавшая под маской настоящей леди неукротимый и гордый нрав, была уверена, что никогда не покорится мужчине, никому не отдаст свое сердце. Но яростное сопротивление красавицы лишь раззадорило бывшего техасского рейнджера Джека Логана, сопровождавшего девушку на пути из восточных штатов домой. Охваченный охотничьим азартом, Джек решил «приручить» гордячку любой ценой и не заметил, как сам оказался в огненном водовороте безумной страсти…

---

— Представляю, тяжело придется его жене; быть замужем за рейнджером.

— Да, неспокойно. Вот я бы ни за что не пошла замуж за техасского рейнджера. Опасная работенка.

Они стали обсуждать другие вещи, даже не замечая двух грязных небритых мужчин, стоявших неподалеку.

— Непродолжительный выйдет брак, если они вообще успеют пожениться, — улыбнулся Хэнк брату.

— Иногда нам очень везет. — Сан-Рафаэль Вилли понравился. — Пусть его и нет здесь сейчас, но никуда не денется, вернется. Заляжем на дно и подождем, пока он сам к нам не придет.

— Останемся на ночь тут, а с утра проведаем мисс Аманду Тейлор?

— По-моему, хороший план.

— Думаю, мне стоит побриться, а еще я хочу принять ванну и поиметь женщину, — сказал Хэнк.

— Развлекайся. А я выпью.

Хэнк взял еще виски, а потом обхватил Сюзи за талию и поцеловал.

— Поможешь мне хорошо провести время?

— Конечно, милый, — заворковала она.

— Отлично. Приготовь мне ванну в одной из комнат, и я разрешу тебе потереть мне спинку.

— Только спинку? — Она одарила его горячим взглядом.

— Женщина, можешь вымыть меня всего, если захочешь. Ночь в твоем распоряжении.

— Думаю, мне это понравится, ковбой. — Взяв за руку, она повела его наверх.

Вилли посмотрел им вслед и покачал головой. Из подслушанного разговора было ясно, что Логан спал с этой Сюзи, а теперь ее захотел Хэнк. Неудивительно, если в конце концов Хэнк отправится к девчонке Тейлор, когда они разберутся с Логаном. На это будет интересно посмотреть.

Он заказал еще виски.

Когда следующим утром Хэнк покинул комнату Сюзи, то увидел брата спящим за столиком. Чтобы разбудить, он толкнул его стул.

— Пошли. Хочу взглянуть на эту Тейлор. Сюзи обмолвилась, что иногда она работает на станции. Мы можем пройти мимо и поглядеть на нее. Интересно, какие Логану нравятся женщины.

Вилли встал, все еще покачиваясь от выпитого спиртного. Шатаясь, он последовал за братом. Они старались не привлекать к себе внимания, шагая по городу. Проходя мимо станции, они заметили в окне темноволосую красавицу. Отойдя на достаточное расстояние, Хэнк произнес:

— Хороший выбор. Хотел бы и я попробовать.

— Да ты хочешь попробовать всех, кто носит юбку.

Хэнк расхохотался:

— Некоторое мясо лучшего качества. На нее приятно смотреть.

— Именно так ты и сделаешь — будешь смотреть.

Мы здесь ждем Логана, и все.

— Лучше уедем из, города и затаимся. Если он уехал к рейнджерам, неизвестно, сколько пройдет времени до его возвращения. Начнутся расспросы, если мы надолго задержимся в городе, а нам это ни к чему.

Они собрали вещи, запаслись продуктами и тем же утром покинули Сан-Рафаэль, решив заглянуть сюда через пару дней, проверить Логана. Чтобы найти его, необходимо терпение, и они согласны ждать сколько потребуется.

Люку и Коди потребовалось несколько дней на приготовления, прежде чем они смогли въехать в Сан-Рафаэль. Целый день они готовили декорации, и наконец повозка с надписью «Шоу сестры Мери» двинулась по центральной улице. Коди надела закрытое черное платье, а Люк черный костюм и галстук. Они выглядели строгими священнослужителями, готовыми обратить в истинную веру весь город. Их повозка была украшена лозунгами: «Покайтесь и спаситесь!» и «Конец близок!» Коди надеялась, что последний точен. Она не могла дождаться конца, так мечтала засадить Шелдонов обратно в тюрьму.

Проехав через город, Коди остановилась на углу. Люк спрыгнул с повозки и прибил афиши, извещающие об их приезде и чтении проповедей в течение ближайших пяти вечеров.

Коди надеялась, что этого времени хватит, чтобы отыскать Шелдонов. Они где-то поблизости. Она это чувствовала. Осталось только выследить их и схватить. В образе сестры Мери она сможет свободно разгуливать по всему городу, чего не смогла бы Армита, а Люк будет играть роль проповедника. Коди все рассчитала точно.

Спрятав револьвер в корешке Библии, она намеревалась оступившимся в душе помочь с помощью молитвы, а оступившимся на деле — с помощью оружия.

Шериф Райли увидел повозку и подошел их поприветствовать.

— Здравствуйте, шериф. Должна признать, у вас красивый город, — произнесла Коди, останавливаясь около него.

— Спасибо. Тихое местечко, и мы хотим сохранить его таким.

— Должно быть, в Сан-Рафаэле живут законопослушные, верящие в Бога люди.

— Несомненно.

— Неудивительно, ведь ваш город назван в честь святого Рафаэля. Мы все получим удовольствие от пребывания здесь. Оно будет полезно и вам, и нам.

— Надеюсь. Мы рады людям, несущим слово Божье.

— Не подскажете, где нам лучше поставить шатер? — спросил Люк.

— На окраине города будет удобнее всего. Вы соберете целую толпу.

— Мы постараемся как можно лучше разъяснить свою мысль, — сказала Коди. — Покайтесь и спаситесь!

Конец близок!

— Вы оба проповедуете?

— Да, я сестра Мери, а это мой помощник. Люк. Во время проповеди он брат Люк, — призналась она честно. — Его речи вдохновляют.

— Что ж, удачи. С удовольствием вас послушаю. Во сколько начало?

— Завтра в восемь вечера.

— Я буду.

Они добрались до указанного шерифом места и занялись установкой шатра. У них был всего один день на то, чтобы пустить по всей округе весть о приезде «Шоу сестры Мери» и заглянуть в компанию Тейлоров и узнать о местонахождении Джека.

В конторе Тейлоров Люк и Коди появились лишь к концу дня. Дэн и Аманда были заняты работой.

— Чем мы можем вам помочь? — поинтересовался Дэн, разглядывая пару в черном.

— Здравствуйте, это — Люк Мэйджорс, а я…

— Вы друзья Джека! — Аманда доброжелательно улыбнулась. — Он рассказывал о вас. Вы, должно быть, Коди.

— Джек рассказывал о нас? — удивилась Коди.

— Да, он упоминал, что вы — добровольцы, — сказал Дэн.

— А сам он здесь? — спросил Люк. — Нам необходимо с ним поговорить.

— Нет, — ответила Аманда, — они со Скачущим Духом несколько дней назад отправились искать, вас. Его интересовало, что вы выяснили о Шелдонах.

Люк и Коди переглянулись, и Коди решила дать объяснения:

— Мы шли по следу Шелдонов, они где-то поблизости и знают, что Джек привез арестованных из Дель-Куэро в Сан-Рафаэль для суда.

— Вам на днях тут не встречались незнакомцы? — поинтересовался Люк.

— Да нет, я никого не заметил, — задумался Дэн.

— Что ж, присматривайтесь внимательнее. Я оставлю вам объявление о розыске, чтобы вы знали, как они выглядят. — Коди вытащила плакатик и развернула перед ними.

И Дэн, и Аманда внимательно изучили его.

— Они отвратительны. Сразу узнаю, если увижу, — заметила Аманда.

— Хорошо, но будьте осторожнее, если встретите их.

Они опасны и знают о связи Джека с вашей компанией.

— Мы с Джеком собираемся пожениться.

Коди улыбнулась:

— Я так за вас рада. Джек — чудесный человек.

— Так каковы ваши планы? — Дэн перешел к делу.

— Я сестра Мери. Мы прибыли сюда со своим шоу, чтобы проповедовать, и завтра вечером проведем встречу обновления.

— Так что на людях вас надо называть сестра Мери.

— Пожалуйста. Цель — выманить Шелдонов и схватить их.

— Если что-нибудь понадобится, что угодно, только дайте знать. Мы хотим, чтобы их поймали.

— Необходимо держать все в секрете и сообщать нам обо всем подозрительном, что вы увидите или услышите.

— Обязательно. Надеюсь, мы их скоро найдем, — уверила их Аманда. — Вы не заняты сегодня вечером?

Приходите к нам на ужин.

— Спасибо. С удовольствием.

Несколько часов спустя они снова собрались за обеденным столом в гостиной Тейлоров и, отдав должное отлично приготовленному ужину, перешли к беседе. Аманда и Дэн объяснили, как Джек стал работать в «Пассажирских и грузовых перевозках Тейлоров». Люк рассказал о прошлом Джека и поведал о деталях трагедии с Эль Дьябло.

— Так он вернулся в рейнджеры! — обрадовался Люк. — Отлично. Последние новости о нем нам сообщил Стив Лафлин, во время поисков заглянувший к нам на ранчо. Похоже, встреча с вами, Аманда, встряхнула его.

— Аманда необыкновенная женщина, — заметила Эйлин. — Не думаю, чтобы Джек встречал кого-нибудь похожего на нее. — В ответ на их изумленные взгляды она продолжила:

— Аманда участвовала в женском движении, боролась за право участия женщин в выборах.

— Правда? — Коди почувствовала к девушке еще большее уважение. — Должно быть, увлекательное занятие.

— Иногда, но чаще — тяжелые будни.

— Но это стоит усилий.

— Думаю, да. Но после возвращения домой времени на это не осталось.

— Расскажи Коди о вашей первой встрече с Джеком, — подтолкнула ее Эйлин. — О «Дворце». Ей понравится.

— О дворце? — перебил Дэн, на его лице отразилось изумление. — О каком дворце?

Аманда робко взглянула на отца.

— Так называется салун в Филадельфии.

— Бабушка отпускала тебя в салун?! — воскликнул он.