Джейн Эрчер - Родники любви

• Название: Родники любви
• Автор: Джейн Эрчер
• Жанр: Любовные романы

---

- Здесь хорошо кормят, и хватит об этом.

- Я смотрю, у тебя хорошее настроение.

- Я просто пытаюсь объяснить, почему в "Тьюагью" нет меню.

- Ладно, не расстраивайся из-за этого.

- Я и не расстраиваюсь. - Селена даже закусила губу от злости.

- А о чем еще рассказала тебе Джой Мари?

- Мадемуазель Селена! - снова прервал их подошедший официант, поставив дымящиеся тарелки.

- Merci. - Похоже, сейчас у них с Дрэйком разговора не получится. Они будут только ругаться.

- Что это?

- Очень сожалею, но к черепаховому супу ты опоздал.

- А я об этом не сожалею. - Он с отвращением посмотрел в тарелку. - Я лучше съел бы бифштекс или просто кусок жареного мяса.

- Не сомневаюсь. Кстати, это рис с крабами.

- Здесь можно умереть с голоду.

- На десерт закажем кофе.

- Нет, лучше пойдем. Там, через улицу, торгуют пирожками.

- Ты можешь идти, а мне после ленча нужно работать.

Дрэйк пропустил ее фразу мимо ушей и решил попробовать еду. Одобрительно кивнув, он быстро расправился со своей тарелкой. У нее тоже появился аппетит, и она с удовольствием принялась за рис с крабами. Интересно, бывал ли он когда-нибудь вообще вежливым и спокойным? Умел ли он добиваться своего не силой, а каким-нибудь другим способом?

- Если у тебя что-нибудь останется, я доем, - сказал Дрэйк, взяв кусок хлеба.

- Прекрати смотреть мне в тарелку, я доем сама.

- Этого-то я боялся. - Он доел хлеб и, откинувшись на спинку стула, стал серьезным. - Как ты думаешь, что происходит с Джой Мари?

- Честное слово, я не знаю. Похоже, она любит Густава Доминика. Но он гипнотизер. Хороший ли он? Я не знаю. Честный? Опять не знаю. Он любит Джой Мари?

- Мы не знаем. - Дрэйк поднял палец. - Нутром чувствую, что этот Доминик мошенник. Он увел у Дэлтонов Джой Мари и деньги. Я не против, если только он ее любит и позаботится о ней. Но если это не так, я отберу у него и ее, и деньги.

- Это ты уже говорил. Но как мы узнаем правду? Я поговорила с Джой Мари, как ты просил. Она мне понравилась. Но не знаю, что еще могу для тебя сделать.

- Продолжай встречаться с ней, Селена. - Дрэйк наклонился ближе. - Сам я не могу этого делать. Доминик настраивает ее против меня.

- Почему я должна тебе помогать, если ты собираешься развалить мое дело?

- Я хочу это сделать для твоей же пользы. И для пользы остальных.

- Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. - Она встала и бросила на стол салфетку. - Как я вижу, ты вдобавок ничего не понимаешь в женщинах. Наверное, поэтому ты и не женат. - Она направилась к двери.

Дрэйк бросил на стол деньги, не зная, сколько нужно. Хмуро посмотрев на официанта, он поспешил за Селеной. На улице он схватил ее за руку и повернул к себе.

- Мне уже начинает надоедать, что женщины постоянно от меня убегают. В кого, черт возьми, в этом проклятом городе превратились леди?

- Дрэйк, дело вовсе не в Новом Орлеане. Все дело в тебе. Ты что, не можешь быть джентльменом?

Он нахмурился и потянул ее за собой в "Кафе де Мондье".

- Ладно, нечего меня воспитывать. Я просто хочу ей помочь и делаю это, как умею.

Когда они проходили мимо "Любовных снадобий", она сжала его руку и остановилась.

- Послушай, я поговорила с Джой Мари, и это все, что я могла сделать. Я буду поддерживать с ней отношения и дальше. Хорошо?

- Спасибо. - Он тоже остановился и провел рукой по своим густым волосам. Я с ней слишком груб?

- Ты груб со всеми. Здесь все-таки цивилизация, и жизнь отличается от той, которую ты привык видеть на своем ранчо.

Он улыбнулся.

- Может быть. Но все же я своего добьюсь. - Взяв ее за подбородок, он повернул лицом к себе. - Думаю, ты в этом не сомневаешься?

Казалось, его пальцы жгут. Улыбка сильно его изменила, сейчас он был похож на мальчишку. Такой Дрэйк Дэлтон ей нравился. Очень нравился. Но причина этому - любовное снадобье. Или нет?

Наклонившись, он поцеловал ее в губы. Скорее властно, чем с чувством. Затем пристально посмотрел на нее. Его карие глаза были теплыми. И страстными.

- Увидимся вечером.

Он повернулся и зашагал по улице.

Глава 6

- С кем это ты была? С Дрэйком Дэлтоном? Я видела вас через окно. - Роза подняла глаза на вошедшую в аптеку Селену.

- Если ты хочешь сделать какие-то выводы, то не спеши. Я знала, что Дрэйк придет на ленч. Он хотел поговорить с Джой Мари, но Густав Доминик его и близко не подпускает. - Селена опустилась на стул. - Я ожидала чего угодно, но только не ругани с Дрэйком. По-моему, мое любовное снадобье не действует.

- Это плохо?

- Джой Мари не хочет его видеть. Они поругались, и она ушла.

- А как еда?

- Спасибо, все было очень вкусно. Роза рассмеялась.

- Разве все это смешно?

- Я говорила тебе, что этот ресторан вряд ли понравится Джой Мари.

- Да нет, он ей понравился. Она никогда не пробовала черепаховый суп. А вот Дрэйк сказал, что лучше бы съел кусок жареного мяса. Представляешь, мы сидим в одном из лучших ресторанов Нового Орлеана, а он хочет, чтобы здесь ему подавали то, что он ест на своем ранчо. - Селена поморщилась. - Я никак не могу найти подход к этому человеку. Я пыталась поговорить с ним о деле, но ничего не вышло. Он страшно упрям.

- Он кое-кого мне напоминает.

- Кого?

В ответ Роза только посмотрела на нее.

- Если ты имеешь в виду меня, я... Просто есть вещи, за которые приходится бороться. Вот и все.

Роза покачала головой.

- Пока тебя не было, заходил клиент.

- Хорошо. Сейчас не мешает сосредоточиться на работе. Я просто не позволю этому техасцу вмешиваться в мою жизнь.

- По-моему, он уже это сделал.

- Спасибо! Могла бы и не разрушать моих иллюзий. - Селена забарабанила пальцами по столу.

- Загляни в кассу.

Они хранили деньги в квадратной деревянной шкатулке, обитой изнутри голубым шелком. Шкатулка выглядела очень симпатично и была словно специально предназначена для денег. Открыв крышку, Селена увидела лежащую поверх мелочи пачку банкнот.

- Ты что, в мое отсутствие успела ограбить банк?

- Нет. Просто здесь был мистер Доминик. Ему очень понравилась наша аптека. Селена резко выпрямилась.

- Что он здесь делал? Он ведь знал, что мы с Джой Мари отправились на ленч. Искал нас? Видел, что к нам присоединился Дрэйк? - Она захлопнула крышку и зашагала по комнате. - Не нравится мне все это. Роза.

- Мне тоже. Густав Доминик опасен, Селена.

- Что он купил?

- Кое-что для Джой Мари. Кремы для лица и тела, помаду, шампунь и что-то еще в том же духе.

- Что? Любовные снадобья? Травы?

- Нет. Ничего такого. Но он спрашивал о тебе и сказал, что еще зайдет. Селена села за стол.

- Похоже, все будет сложнее, чем я думала.

- Надеюсь, этим ты хочешь сказать, что будешь осторожнее?

- Конечно, может быть, мистер Доминик просто ревнивец и хочет убедиться, что его дама действительно пошла ко мне, а не к Дрэйку Дэлтону.

- Возможно. - Роза аккуратно обшивала розовый шелковый лоскуток. - Но думаю, все сложнее.

- Я тоже, - вздохнула Селена. - Прости, я почти тебе не помогаю.

- Ничего страшного. По заказу мадам Дианы я почти все сделала.

- Спасибо. Я так волнуюсь, что даже не могу сосредоточиться.

- Ничего. С работой я справлюсь. А ты уж постарайся сделать так, чтобы она всегда у нас была.

- Договорились.

Селена взяла со стола склянку с фиалковым корнем. Но едва она открыла крышку, над входной дверью звякнул колокольчик. В магазин вошел Густав Доминик. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Селена поставила склянку на место.

- Bonjour, дорогие леди, - улыбнулся Густав, направляясь к ним.

Роза толкнула локтем Селену, и та, растерявшись, встала. Француз был, как всегда, безупречно одет. Вьющиеся волосы аккуратно зачесаны, из жилетного кармашка виднелся кристалл, которым, как она теперь знала, он пользовался при гипнозе. Он был очень привлекателен: сильный, вежливый, умеющий хорошо говорить. Джой Мари его любила. Дрэйк ненавидел. Роза ему не доверяла. А Селена просто не знала, как к нему относиться.

- Вы удивлены моим приходом? - Доминик остановился перед Селеной.

- Нет, - она замялась, подбирая слова. - Роза сказала, что вы заходили.

- Да. Жаль, что я вас не застал.

- Я уходила на ленч.

Он улыбнулся и обвел взглядом аптеку.

- Я просто восхищен, у вас тут все прекрасно. И товары самого высшего качества. Джой Мари была просто в восторге от того, что я купил у вас.

- Очень рада. Мы стараемся.

- Как я понимаю, вы также немного занимаетесь врачебной практикой.

- Да, немного. Я лечу травами.

- Наверное, у вас, как и у меня, проблемы с местными докторами?

- Они считают, что людей можно лечить только одним способом: их собственным.

- А этот способ не всегда самый эффективный. Так ведь? - Он взял духи, понюхал и поставил на место.

- Вы правы. Ко мне обращались еле живые люди, прошедшие через их руки. Это просто издевательство.

- Издевательство! Да, самое подходящее слово для описания нашей медицины. Она или сразу тебя убивает, или предоставляет выздоравливать самому.