Ирина Стрелкова - Шах помидорному королю

• Название: Шах помидорному королю
• Автор: Ирина Стрелкова
• Издательство: Детская литература
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1991
• ISBN: ISBN 5-08-001582-9

В повести «Шах помидорному королю» рассказывается о новых приключениях двух «провинциальных детективов», известных читателю по повестям «Похищение из провинциального музея», «Знакомое лицо», «Опять Киселев» и «Одна лошадиная сила». На этот раз идет расследование крупного преступления — ограблен ювелирный отдел универмага. Перед читателем раскрывается жизнь подростков небольшого города, где сегодня есть и свои «звезды» рока, и неформальные объединения.

---

Володя переменил позу, чтобы в любой миг немедля вскочить и кинуться в погоню.

И тут со стороны парка показались двое. Идут не таясь. Двое против двоих — куда ни шло. Володя стал приподниматься, но тут его снизу дернули за штаны:

— Свои.

Веня мог бы и не дергать. Володя уже разглядел повязки на рукавах.

Поравнявшись с ларьком, дружинники замедлили шаг и уставились наверх.

— Меня ругают, — бесстрастно комментировал Веня. — Ророкин, такой-сякой, не обеспечил освещения. Теперь им придется тут поторчать… — И в самом деле дружинники уселись на лавочку перед ларьком. — Ничего, они ненадолго, — утешил Веня. — Минуток через пять дискотека кончает…

Над парком взметнулись разноцветные лучи, ритмы достигли полного неистовства, и вдруг все разом утихло и погасло, в темноте звучал только барабан. Как древний телеграф Морзе, передающий свои сигналы другому барабану, а тот пошлет их дальше.

— Сашка Голубцов! — восторженно выдохнул Веня.

Барабан выдал отчаянную сумасшедшую дробь и смолк, как подстреленный. И тотчас над парком воссияло белое зарево — это одновременно включили все фонари.

«Свет дисциплинирует», — вспомнил Володя.

Крутышка ответила на тишину глубоким вздохом облегчения, шевельнувшим листья и траву.

В укрытии за ящиками стал отчетливо слышен разговор на лавочке.

— А говорили, Джека вовсе не придет.

— Он Анюту звал в «Радугу».

— Бокс с ней в одном классе.

— Тот маленький очкарик живет на станции.

— Верка их учит каратэ.

— Я Стаса предупреждал.

— Ханя сквитается.

Дурацкий разговор! Володя не мог уловить смысл. К тому же дружинники, рассевшись напротив дома с тайником, спутали все карты.

«Хотел бы я знать, где сейчас шантажист и что поделывает!»

Раздался дружный топот, и в темноте промелькнула стайка девчонок.

— Глядите, как жмут! — Веня развеселился. — Вся компашка с моей бывшей улицы. Кросс по пересеченной местности. Время старта засечено, секундомеры тикают.

— Какие секундомеры?

— Ну, может, просто ходики, — сказал Веня. — Главное, время засечено. Конец дискотеки слышали в каждом доме. Не примчится в положенные минутки — больше ей дискотеки не видать. Старинный крутышкинский способ контроля за девчонками, еще со времен, когда нынешние бабули танцевали в парке под баян…

Дружинники, как заметил Володя, никакого внимания на девчонок не обратили. Веня пояснил, что этот пост приставлен к железнодорожным ребятам со станции. Дружинники опасаются стычки с компанией из Парижа, на дискотеке Верка Соловьева поругалась с Ханей и крепко ему врезала…

«Вот что значит располагать достаточным запасом предварительно накопленных сведений, — подумал Володя с завистью. — Для меня разговор дружинников представлял бессмыслицу, абракадабру. Зато Веня извлек из него конкретную новость о конфликте на дискотеке. Любопытно, кто же такая Верка Соловьева…»

Веня начал шепотом рассказывать. Стас Соловьев отслужил в армии, работает на станции сварщиком. Родители у него живут в деревне, там в школе только семь классов, поэтому с прошлого года к Стасу прислали младшую сестру. А он каратист, и Верку немного научил, для самообороны, ну она и рассмелела. Стасу с ней некогда возиться, он учится на заочном, женился полгода назад…

Вене пришлось прервать рассказ о Соловьевых — со стороны парка появились железнодорожные.

— Слабаки! — Веня добавил несколько слов покрепче, но Володя их деликатно проигнорировал. — Хоть бы раз попробовали отбиться.

Железнодорожные шли быстро, почти бегом и все время оглядывались.

Веня встревожился, привстал:

— Что-то их мало. Половины девчонок нет… И Верку Соловьеву не видать… Значит, она своих девчонок другой дорогой повела. Ну, если их сегодня побьют… Не надо было ей на дискотеке за Спицына заступаться… Трус, заячья душа… Вон, бежит вместе со всеми — и хоть бы что…

Дружинники пропустили железнодорожных, постояли немного и кинулись в сторону парка.

— Сразу надо было сообразить! — язвительно комментировал Веня. — Эти Ханю не интересуют, у него с Веркой счеты.

Володя поежился. Где-то сейчас пробираются домой потайными путями девочки, живущие на станции, во главе с воинственной Веркой Соловьевой. Странный и непонятный мир открывался перед Володей. Вожак подростков из Парижа, по имени Ханя, привязался на дискотеке к какому-то Спицыну из поселка при станции, и некому оказалось заступиться, кроме девчонки, а она, значит, сумела «крепко врезать». И теперь ее могут избить…

«Старею, — печально подумал Володя. — Раньше девчонок не били. Но и они раньше не занимались каратэ. И в историю с запиской явно замешана какая-то девчонка…»

Запоздалая парочка заставила его насторожиться. Подсматривать за влюбленными некрасиво, но что поделаешь — засада есть засада.

Прошли мимо и повернули обратно. Приглядываются к тайнику? Опять прошли, опять вернулись. Стандартный прием приключенческого кино — при появлении вражеского патруля влюбленные целуются, и патруль проходит мимо.

Володя толкнул напарника: будь наготове! Веня ответил лирическим вздохом: провожаются — неужто с вами так не было?

Темнота скрыла Володин конфуз.

Парочка наконец исчезла. И довольно долго улица была пуста. Неужели все уже прошли?

Девчонка появилась со стороны парка. Как-то боком, с оглядкой. Огромный мужской пуловер висит мешком до колен.

— Чао, бамбино! — сообщил Веня. — Не хочет, чтобы ее провожали.

Теперь и Володя увидел легкий взмах пальцев, торчащих из темного бесформенного рукава. Кто-то там уходил по Парковой.

Володя отчетливо себе представил… Уходящий приостанавливается, смотрит назад, машет рукой — девчонка отвечает. Причем по движению ее пальцев можно определить — вот уходящий был еще недалеко, а вот он все дальше, дальше. Очень выразительная пластика!

Последнее прости — уходящий скрывается за поворотом. Девочка раскланялась и сделала пируэт. Приложила палец ко лбу и засмеялась.

«Человек наедине с собой способен на странные выходки…» — Володе вспомнился рассказ Горького о чудачествах известных людей. Один поэт спускался вниз по широкой, совершенно пустой лестнице и почтительно посторонился перед кем-то невидимым, поднимающимся навстречу.

Девчонка кружилась и напевала, не подозревая, что за ней следят две пары глаз. Володя уже знал, кто она. Можно не спрашивать Веню.

Девчонка остановилась, словно бы сбившись с ритма. И опять этот характерный жест — палец ко лбу и засмеялась. Потом отмахнулась от каких-то возражений, легко и без оглядки подбежала к дому 25, поднялась на крыльцо, капризно подергала задвижку ящика, обнаружила проволоку и…

Веня придержал Володю: пусть вынет!

…Когда ее схватили с конвертом в руках, она ни капельки не испугалась.

— Что вам от меня нужно? Отдайте!

— Спокойно, — посоветовал Володя и тут же поймал себя на том, что прибег к любимому словечку Фомы.

— Отдайте! — Она пыталась вырвать конверт у Вени. — Не вам написано!

— А кому? — быстро спросил Володя. — Вам? Вы в этом уверены?

…В штабе Веня оседлал мотоцикл и поехал за Фоминым.

Анюта Голубцова гневно атаковала Володю:

— А еще директор музея! Интеллигентные люди не читают чужих писем!

— Но на конверте нет вашего имени и адреса, — корректно отбивался Володя. — Вы все-таки продолжаете настаивать, что он предназначен вам?

Не моргнув глазом, Анюта изложила свою примитивную версию. На дискотеке ей подсунули записку: «Письмо в почтовом ящике дома 25. Возьми после танцев». И никакой подписи.

— И что же вы подумали, прочитав такую странную записку?

Анюта улыбнулась с самым невинным видом.

— Ничего не думала. В дискотеку не для того ходят.

Но во взглядах, которые она бросала на пухлый конверт, Володя подметил упорную работу мысли.

— Вы кому-нибудь показывали записку?

— Вот еще! — Она дернула плечом.

— А что вы с ней сделали?

— Порвала и бросила.

— Куда? В урну?

Анюта помотала головой.

— Но все-таки… Как к вам попала записка? Кто передал?

— Сунул кто-то.

— Вас кто-нибудь провожал из дискотеки?

— Вот еще! — Она сердито фыркнула.

Приехал мрачный, как туча, Фомин, приказал позвать в понятые двух дружинников.

— Вот что, Голубцова! Сейчас разберемся, и тебя отвезут домой, а то уже поздно. — Фомин пригласил Анюту подойти к столу, указал на конверт. — Узнаешь? У тебя взяли?

Анюта кокетливо улыбнулась. Володя понял, что сейчас она сыграет какую-то эффектную, с ее точки зрения, роль. Приложила палец ко лбу, засмеялась.

— Нет, не узнаю. Первый раз вижу.

— Предполагаешь, что находится в конверте?

— Доллары! — Она откровенно потешалась над Фоминым.