Александр Щёголев - Главный враг

• Название: Главный враг
• Автор: Александр Щёголев
• Жанр: Научная Фантастика

Фантастический боевик, в котором рефлексирующий супермен стреляет при каждом удобном случае. Стандартная вещь, прочитать и забыть, но… может, как раз этим и хороша?

---

Я включил лазер. Загорелась шкала, индикация установилась на «100». Все в порядке. Потом настроил подключенный к лазеру прицел, поймал в него колонну. Танки стремительно приближались к месту, где была закопана взрывчатка. Я нащупал кнопку дистанционного управления. И когда первая машина, наконец, оказалась точно на заряде — вдавил кнопку в приборный щиток.

Сначала я увидел, как вверх взметнулись пласты почвы, а потом услышал грохот. Земляной столб поднялся в воздух и стал рассыпаться. Из него вырвалась передняя машина, медленно перевернулась, нехотя двинулась вниз. Она упала в образовавшуюся яму, и земляной столб накрыл ее. От взрывной волны дерево заходило ходуном.

Колонна остановилась, танки закрутились на месте. Я сжал рукоятки лазера, затаил дыхание и нажал на спуск. Ультрафиолетовый лазер — страшная игрушка. Из окошка вырвался невидимый луч, ударил в последнюю машину, и та разорвалась на миллион кусочков — лопнула, как мыльный пузырь. Тогда луч перескочил на другие машины, восторженно заплясал в пространстве между первым и последним танками, словно упиваясь способностью разрушать…

Все было кончено.

Внезапно я заметил: из ямы-воронки, разворотившей дорогу, стремительно выползает черный шар. Тот самый первый танк, шедший в голове колонны. Ни черта не понимаю! А потом что-то взорвалось у меня в мозгах, уши заткнула тугая пробка, и я обнаружил, что сижу на земле, тупо вытирая заляпанное грязью лицо. В колени мне приткнулся лазер со сломанной треногой, сумка и автомат валялись метрах в десяти, а на месте дерева торчал нелепый огрызок. Резко пахло озоном. Я ощупал себя. Вроде не ранен… уцелел, везунчик… Пошатываясь, добрел до сумки и автомата. Холодный приклад отрезвил мой контуженый разум — я огляделся и покрылся пóтом. На меня надвигался танк. Вблизи он казался огромным. Вот он уже совсем близко…

Сорвавшись с места, я зайцем допрыгал до ближайшей кочки и без сил свалился на землю. Из раструба запоздало вырвалась огненная струя — пылающим следом очертила путь, проделанный мною. Я снова вскочил, понимая, что оставаться на месте нельзя. Краем глаза успел заметить, как из раструба вылетела новая струйка дыма, и тут же за моей спиной жутко грохнуло. Кочка вмиг превратилась в яму. Я упал, присыпанный землей. Автомат — не выпустил. Направив оружие в цель, нажал на спусковой крючок и стрелял из положения «лежа» до тех пор, пока не выпустил все содержимое магазина в этот проклятый черный шар.

Поверхность танка покрылась сплошным взрывом, его на мгновение заволокло дымом. Когда же взрывные газы рассеялись, я чуть не заорал от отчаяния и страха. Спазм в горле помешал крику вырваться на волю… Боевой механизм был цел. По-моему, на его пористой поверхности не появилось и вмятины; кумулятивные снаряды оказались этому монстру нипочем. Правда, он растерянно крутился на месте: очевидно, для экипажа мой залп был слишком неожиданным.

А я уже бежал по перепаханной взрывами земле. Лазер сиротливо лежал на боку, уставившись матовым глазом в небо. Я в панике схватил его за сломанную треногу. Индикатор горел! Скорей, скорей… Башенка с раструбом разворачивалась точно на меня… Шлепнувшись в грязь, положил лазер на бугорок и навел его в цель. Ч-черт, почему дрожат руки? Вот и кнопочка — родная моя! Нажал и пригнул голову. Шар взорвался, брызнув осколками, а я слился с чужой землей, как тень бесплотная, обнял ее, шепча молитву…

Победа. Да, братцы мои. Она самая.

Обессиленный, я перевернулся на спину, раскинув руки, и посмотрел в небо. Странное здесь небо, с зеленоватым отливом. Неземное небо. Птиц нет, хотя сейчас лето. Ни облачка, ни тучки. Интересно, бывает здесь дождь?.. Отдохнуть бы. После тяжелой-то работы. Я сделал работу на «отлично», я выполнил свой долг… Ради вас, родные мои. Всё — ради вас. Как вы там без меня? Соскучился, дико соскучился, только сейчас понял — как.

Я устало помассировал виски. И вспомнил инструкцию.

«Если тебя одолела тоска по дому, постарайся прогнать ее железной волей истинного воина. Если тебе это не удастся, представь себе, что сделал бы неприятель с твоими близкими…»

Я честно попытался справиться с воспоминаниями, однако воля моя, как видно, оказалась недостаточно тренированной. Тогда я представил, что сделал бы враг с моей женой и дочкой, окажись те у него. Воображение у меня хорошее. Мне как-то сразу расхотелось что-либо вспоминать, захотелось крошить на части этих псевдолюдей и втаптывать их кровавые потроха в вонючую лужу. Короче, вылечился. Непонятно только, откуда взялись во мне эти сентиментальные заскоки?

И вдруг меня как током дернуло. Лежу, болван… расслабился… Они же теперь авиацию пустят! Пошлют звено штурмовиков, которые живо превратят этот район в пустыню.

Так и есть! Прошло всего несколько минут, и небо наполнилось оглушительным ревом. Воздух завибрировал, передавая дрожь земле. Из-за леса выскочила стальная сигара. Еще одна. Еще… Вытащить кокон и распаковать его было парой пустяков. Самое трудное — влезть в него. Как, например, влезть в узкую трубу головой вперед. Когда вой заходящих в пике штурмовиков превратился в пронзительный свист, я уже полностью втиснулся, отделился от внешнего мира чудовищно крепкой перегородкой. Потом отключил звук и приготовился.

__________

Боже правый, во что они превратили местность? Куда подевался лес, где дорога? Насколько хватает взгляда — земля изувечена, перепахана-перепластована. Кругом ямы, больше похожие на кратеры, — лунный пейзаж в миниатюре. Небо до горизонта затянуто пылью. Ничего не скажешь, обработали участок основательно! Я содрогнулся, представив, в каком аду находился…

Так. Полагаю, меня считают уничтоженным. Вряд ли сюда пошлют еще что-нибудь серьезное. Разве что комиссию — разбираться в произошедшем; ну, и плюс к тому, район блокируют, ясное дело… Пора было браться за дело. Меня ждала работа. Я солдат, война — моя работа. Меня ждала война.

Я сложил кокон, в результате чего он сделался меньше школьного ранца, вскинул сумку на плечи и зашагал прочь.

До населенного пункта было километров двадцать, так что путь предстоял неблизкий. Сначала идти было трудно, иссеченная взрывами поверхность не давала войти в четкий ритм ходьбы. Только когда я оставил район, подвергшийся бомбежке, шаг мой стал ровным, размеренным. Я шел быстро, сверяясь с указателем направления, стрелка которого постоянно указывала кратчайший маршрут.

Эту военную базу и городишко при ней обнаружил космо-сканинг. Конечно, она была не единственной на планете, но в других местах готовились работать другие. А мое дело — именно здесь. И когда пришло время перейти от скучных наблюдений к первому боевому контакту, я высадился неподалеку от заданного объекта. Мне предстояло испытать врага на прочность. Провести разведку боем — в одиночку. Достойное задание для смертника… И, похоже, что цели я достиг, даже не дойдя до границ населенного пункта. Однако начатое нужно доводить до конца. В любых условиях решай главную задачу — так предписывает инструкция.

А главная задача — это, знаете ли… это такая штука, которая не позволит вернуться к капсуле и драпануть отсюда на фиг…

Через два с половиной часа, когда я одолел больше половины пути, открытые пространства кончились, и я снова вошел в лес. И снова меня обступили непривычные звуки: глухой вой, идущий как бы из-под земли, перещелкивание тварей, живущих в листве деревьев, стоны какие-то дурацкие. Трава смятенно пыталась расступиться и умирала, когда я ступал на нее. Деревья словно переговаривались друг с другом, обсуждая чужака. Сквозь листву с трудом пробивался дневной свет. Было сумрачно и тоскливо в этом лесу… А то вдруг наступала тишина, и невесть откуда прилетевший порыв ветра облизывал меня прохладным языком…

Атмосфера была буквально пропитана тревожным ожиданием.

Я удесятерил осторожность. Существовала реальная возможность снова нарваться на пост. Смешно рассчитывать, что удастся вот так запросто просочиться сквозь систему секретов и засад. Вдобавок, навстречу мне давно уже должны были выдвигаться силы оцепления. Так что продолжение схватки было неизбежно.

Очень скоро я убедился в своей правоте. В обычные для этого леса звуки вплелся новый, причем, звук был мне знаком — такой же точно несся из переговорного устройства, которое я швырнул в воронку. Это был голос: тянущий одну ноту голос какого-то аборигена. К первому добавился второй, выше тембром. Голоса пока еще были далеко. Создавалось нелепое впечатление, будто грибники перекрикиваются — или еще какие бездельники, зашедшие в лес поразвлечься. Так смело ведут себя в мирное время, когда нечего бояться, когда не ждут, что где-нибудь поблизости высадится вражеский десант. Странно, неужели эти псевдолюди настолько уверены в своей безопасности? О какой безопасности может идти речь в двух шагах от места бомбежки!