Виктория Абзалова - Убить дракона

• Название: Убить дракона
• Автор: Виктория Абзалова
• Жанр: Фэнтези

Можно ли понять дракона? Можно ли любить дракона? Или считать его другом… Или всеже путь только один?

---

Ведь у драконов не бывает одного простого ответа.

Утро выдалось кошмарнее некуда! И появление Винда его отнюдь не скрасило!

На этот раз с собой он приволок самку. Явно из местных, — я слышал, что на берегу обитает большая стая. Они любят выводить потомство в теплых и изобильных местах, чаще всего у моря, и побережье Тетиса — просто рай.

Как и все они, она была высока ростом. Волосы у нее были острижены даже короче, чем у Винда, а на шее болталась здоровенная — с монету, черная жемчужина: женщина, она и у драконов женщина! Одета дракона была в коротенькие шортики, сандалии, более подходящие ввиду жаркого климата, но с поножами, и кожаную безрукавку.

— Леди, — прокаркал я и поклонился сначала ей, а потом Винду.

Догадываюсь, что видок у меня был весьма красноречивый, и благоухал я тоже не розами, но она даже не поморщилась.

— Опиши, кого ты ищешь, — распорядился Винд.

Я повторил то, что услышал от торговца.

— Ты его знаешь, Дикке?

Дракона кивнула.

— Это Белый Скай с вершины Айс, — сказала она.

Винд прищурился: одновременно верхние и нижние веки сдвинулись к друг другу — даже годами пребывая в человеческом облике, они не могли превозмочь своих природных свойств.

Приятно сознавать, что и они чего-то не могут…

— За чем он тебе? — до меня она, разумеется, и не снисходила! Я был только рад: если и есть кто-то взбалмошнее самих драконов — так это их самки, которых у них в разы меньше.

— Он хочет его убить, — совершенно, то есть абсолютно спокойно и безразлично, — сообщил Винд. Я хорошо знал, что у драконов не принято заступаться друг за друга.

— Почему? — на этот раз Дикке обратилась ко мне.

— Он убил мою сестру, — честно ответил я.

Дикке снова кивнула, хотя узы крови и родства для нее, как для всех драконов ничего не значили.

— Я хочу это видеть, — сообщила она Винду.

Я уже даже не удивился, начиная привыкать. Кажется, к тому времени, как я все-таки дойду до конца своего пути, вокруг меня соберутся все драконы Нагира!

— Зачем, леди? — кажется, соображаю я все-таки еще плохо.

Но дракона не рассердилась на наглость. Она подробно оглядела меня сверху вниз и снизу вверх:

— А вдруг у тебя получится…

В этом ответе все они!

— Значит, мы тебя проводим, — решил Винд, как обычно не спрашивая моего мнения.

Я молча согласился. Я знал достаточно, что бы понять: их правила не позволят им вмешаться — мой счет лично к Скаю, и любой, кто имеет ко мне претензии, должен будет либо ждать своей очереди, либо сразиться с ним. А проводники из драконов пригодятся мне на пути к логову…

Драконы легки на подъем, но выходить решено было завтра. Винд с Дикке мило проводили время вдвоем на скачках: Дикке оказалась ярой поклонницей Зеленых.

Подозреваю, ипподром был главной причиной, по которой она оставалась в Миркале.

Меня никто не приглашал, да и охоты развлекаться как-то не обнаруживалось…

Теперь, когда моя цель обрела вполне конкретное выражение, и впереди лежал ясный путь, — мне стало страшно. Я кажется начинаю понимать драконов: мы, люди, — забавные твари. Мы никогда не знаем чего хотим, и даже решившись на что-то — все равно не уверены до конца. И неизвестность, и определенность — равно пугают нас…

Наверное, дело не только в мести. Наверное, я просто устал… От бессмысленности всего… И от себя.

Я стоял у окна, разглядывая сумерках далекие вершины Драконьих гор на горизонте.

Одна из них, самая высокая, справа от перевала Кельдерг — Айс… Подумать только, я был в нескольких лигах! Ничего, Дикке проводит меня к его логову…

Черти чешуйчатые, даже горы принадлежат им! Уж они-то не мучаются никакими вопросами!

Ощутив позади движение воздуха, я не обернулся — знал, кто стоит за спиной.

— Тайрен, — сказал Винд, — Белый Скай не просто дракон. Он — Хранитель. Он тебя точно убьет.

Я вздрогнул, а потом удивленно воззрился на него, — он что, мне сочувствует?

— Ты ошибаешься, если думаешь, что для меня это что-то меняет!

Я неосознанно перешел на «ты» с драконом, и он меня не одернул.

— В тебе, Тайрен, кровь дракона, — Винд отвесил мне высший по их мнению комплемент, а потом еще один, такой же сомнительный, — Когда он съест твое сердце, я сражусь с ним за тебя.

Вот тут у меня вовсе отвисла челюсть, — потому что для дракона это было равнозначно признанию не в дружбе: ее у драконов нет, а чего-то вроде кровного братства.

Пока я приходил в себя от такого ошеломляющего признания, Винд уже удалился, все такой же невозмутимый, как и всегда.

А вот мне было над чем задуматься и кроме его поведения: Хранители… Легенда даже для самих драконов…

Их не много — один, два… хотя говорят, что раньше было больше. Они не владыки, и не правят: у драконов нет королей. Они не наставники, которые передают знания молодежи: драконам это не нужно. Они — хранители. Потому что считается, что они воплощают в себе всю мудрость мира…

И все-таки Винд шел с человеком, который собирается убить дракона-Хранителя.

Единственного, о котором известно сейчас…

Он был уверен, что Скай съест мое сердце — а у них это считалось честью, потому что большинством людей они просто брезговали, — но собирался сам потом сразиться с ним…

И Дикке не могла не знать, но тоже шла — что бы просто посмотреть.

Где логика? Логика в том, что у драконов логики нет.

С драконами всегда так — ждешь от них гадости, мысленно представляя их шкуру как трофей, а они делают тебе дорогой подарок, а как только обрадуешься — оказываешься по самые уши в… неприятностях. В общем, с ними в любом случае чувствуешь себя придурком, — во всяком случае, именно так я себя и чувствовал почти постоянно со времени знакомства с Виндом.

Я не понимал, что все это значит, но постарался просто забыть обо всем, кроме цели: ничего нет, никого нет, и драконов нет, — кроме одного…

Сначала наш путь вообще напоминал увеселительную прогулку: роскошные сады, готовящиеся дать обильный урожай, чистенькие предместья, плавно переходящие в поля, и крупные богатые села, перемежающиеся с загородными усадьбами. Дороги были на совесть, у каждого перекрестка — верстовые столбы с указателями. Столица, гигантский порт на узком проливе между Понтом и Тетисом, Миркаль жил мирно — только Хоривские алары иногда совершали набеги, но и то с моря. Драконьи горы — надежный барьер…

Этакая благодать вызывала даже обиду: никаких чудовищ, непреодолимых препятствий, ловушек — всего того, что поджидает героя в мифах… Понятно, видимо каждый сочинял в меру своей фантазии.

А более всего меня поразило то, что нам доброжелательно и подробно указывали дорогу. Я уже не удивился, увидев на повороте огромный каменный столб с вырезанной до последней чешуйки драконьей головой.

Даже драконы были расслаблено беззаботными. Когда Винд предложил свернуть с дороги и устроить привал на берегу речушки, которую они учуяли, я и Дикке согласились с одинаковым энтузиазмом: погожий денек располагал к неге и лени.

Я смотрел на Дикке, распластавшуюся на тонюсенькой ветке над ручьем, и подкарауливающую с острогой рыбу, — и все отчетливее понимал, что мой поход безнадежен.

Людям иногда удавалось убить дракона. Иногда, — даже честно… Уж я-то знаю!

И с Виндом я возможно справился бы, а с драконом, который в несколько раз опытнее его? Говорят, Хранитель — это дракон, проживший тысячу лет и победивший в тысяче схваток. Если это так, то дело совсем плохо…

Потому что старых и дряхлых драконов попросту не бывает! Первая же слабость в схватке оказывается и последней. А уж этот Скай еще достаточно свеж, что бы даже интересоваться девушками!

— Винд, сколько живут драконы?

— Пока не умрут, — равнодушно отозвался дракон, не оборачиваясь и насаживая рыбу на прутик.

А ты что хотел? Еще никто не слышал, что бы дракон умер от старости: по их понятиям — жить достоин только сильный!

Солдат ли, наемник, ловец удачи — каждый все равно надеется, что когда-нибудь у него будет свой дом, и он окончит свои дни убеленный сединами, в своей постели, успев попотчевать внуков байками о своей бурной молодости…

У драконов не бывает дома. Не бывает постели. Не бывает внуков…

Они живут, зная, что как бы силен ты не был — однажды придет тот, кто убьет тебя…

Каково это жить, — зная, что каждый день — последний?..

Глупо, но из-за заявления Винда, я почувствовал себя виноватым перед ним. Для ящерицы он ведь, в сущности, хороший парень, и мы могли бы стать друзьями.

Если бы он не был драконом…

Все равно, — получается, что я могу сгубить не только свою шкуру… Скорее всего, я иду навстречу верной гибели. Но дело точно не в мести. Будь Скай человек, я призвал бы его к суду, потому что даже раба нельзя убивать просто так. Никому.