Дэй Леклер - Королевские аметисты

• Название: Королевские аметисты
• Автор: Дэй Леклер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006755-5

На недавнем королевском балу принц Лэндер танцевал с прекрасной девушкой. Но кто она? О таинственной незнакомке почти ничего не известно. В стране поползли слухи, что любовная связь между ней и Лэндером может серьезно навредить его политической карьере.

---

– При истинной монархии так все и было бы. Но в Вердонии все немножко по-другому. У нас существует голосование среди королевских особ, имеющих право быть избранными.

Джок нахмурился.

– Значит, вы с братом будете соперничать за королевский трон?

– Как у младшего сына, у Меррика нет шансов на выигрыш. Старший член королевской семьи из каждого княжества – единственный, кто имеет право быть избранным.

– Ну и с кем у тебя будут проблемы? – Джок наклонился и ткнул в самое южное княжество на карте. – Ты представляешь Вердон.

Лэндер подошел к карте и указал, далеко на север.

– Принц Брандт фон Фольк имеет право быть избранным из Аверноса.

Джок очертил границы княжества, находящегося в центре карты.

– А вот это? Селестия, да?

– В этом княжестве нет претендентов на королевский трон. Для того чтобы управлять Вердонией, необходимо, чтобы тебе исполнилось двадцать пять лет, а принцессе Алисе двадцать пять исполнится уже после выборов. Кстати, она жена моего брата Меррика. Они поженились всего несколько дней назад.

– Из политических соображений?

Лэндер кивнул.

– Она собиралась выйти замуж за Брандта, пока не вмешался Меррик.

– Но почему Меррик. – Джок замолчал, нахмурив лоб. – Понятно. Если бы Алиса и Брандт поженились, это объединило бы королевские семьи Аверноса и Селестии и обеспечило бы Брандту голоса избирателей.

– Проницателен, как обычно, – прокомментировал Лэндер. Его всегда поражал талант Джока улавливать суть и точно анализировать, как может развиваться ситуация. – Да, Брандт выиграл бы выборы, если бы не вмешался Меррик. Он похитил Алису и сам женился на ней.

Джок недоверчиво рассмеялся.

– Дерзкий принц!

– Был бы дерзким, если бы не влюбился в нее.

Джок осмотрелся, прошел к столу Лэндера и достал с коробки длинную кубинскую сигару.

– Теперь, когда я в курсе политической ситуации, может, ты объяснишь мне, что я здесь делаю? – Чувствуя себя как дома, он обрезал сигару и подал ее Лэндеру, потом приготовил сигару и для себя. – Я полагаю, причина серьезная, иначе ты не стал бы полагаться на нашу дружбу.

Лэндер зажег сигару и посмотрел на Джока.

– Мне нужна твоя помощь. Вердония в беде.

– Я предполагаю, ты говоришь о финансовых затруднениях. И ты считаешь, что я помогу тебе, потому что за мной полузабытый долг со времен колледжа?

– Если бы это был полузабытый долг, тебя бы здесь не было. – Лэндер выдержал паузу, потом добавил: – И твою помощь я приму, только если ты сможешь сделать это открыто и честно.

Джок курил сигару, а его глаза сверкали от ярости.

– А ты, оказывается, нахал. – В его голосе послышались болезненные нотки. – Может быть, мой отец поступал не по закону, по крайней мере так утверждали власти. Моя мать родила от него двух детей, а он отказался признать их и дать им свою фамилию. Но я никогда не был и не буду таким, как мой отец. Я всегда работаю честно, и если ты проверял меня, а я уверен, что ты сделал это, ты, черт возьми, должен об этом знать!

Лэндер наклонил голову.

– Поэтому мы и разговариваем с тобой. Скажи мне, сколько предприятий, терпящих крах, ты поставил на ноги?

– Трудно сосчитать.

– Считай, что Вердония – такое предприятие. Мне нужно твое умение, а может быть, даже перенос некоторых твоих деловых интересов сюда, чтобы спасти мою страну.

Джок пожевал сигару, потом медленно кивнул.

– Если нужны деньги, я помогу. Но нам нужно заключить контракт, прежде чем хоть один цент уйдет из моих рук.

– Отлично. Сначала давай поговорим о деньгах. – Лэндер открыл графин, плеснул джина в стаканы и протянул один Джоку. – А потом о женщинах.

Глава третья

Джулиана покачивала Гарвера на руках, пока тихо разговаривала с матерью ребенка. Ребенок родился с волчьей пастью и станет еще одним пациентом их организации, если Джулиана добьется своего. Рядом стояли врачи – на тот случай, если она получит согласие родителей Гарвера на операцию.

Мать мальчика была напугана, а отец с недоверием отнесся к предложению провести операцию бесплатно, хотя им все очень подробно объяснили. Хорошо, что хирург был из Вердонии, его мягкий голос успокоил родителей ребенка. Наконец родители мальчика подписали согласие, и Гарвера унесли для проведения необходимого перед операцией обследования.

Пожелав родителям, всего хорошего и обнявшись с матерью малыша, Джулиана заполнила необходимые бумаги и сложила их в портфель. Как всегда в такие минуты, радость переполняла ее изнутри. Теперь она знала, что еще один ребенок получит необходимую помощь. Разве бухгалтер работа, какой бы важной она ни была, может сравниться с этой?

Джулиана вышла из больницы и направилась к стоянке такси. Легкий ветерок растрепал ей волосы, собранные на затылке. Она не сделала и десяти шагов, когда рядом с ней остановился длинный черный лимузин, Джулиана поняла, кто это, еще до того, как открылась дверца и появился принц Лэндер.

Значит, он нашел её! Ничего удивительного, это должно было произойти. Она покрепче сжала свой портфель и склонила голову.

– Ваше Высочество.

– Пожалуйста садитесь мисс Роуз. Нам нужно поговорить.

То, что он принц, вовсе не означало, что она должна ехать с ним. Она уже наделала достаточно глупостей предыдущим вечером.

– Нет, спасибо. Я думаю, все уже было сказано вчера.

– Возможно. – Принц выдержал паузу. – Но мы не выполнили все, что запланировали, не так ли?

Джулиана почувствовала, как вспыхнули ее щеки.

– К счастью. Если вы позволите.

– Я никуда не уеду, и вы никуда не пойдете. – Его лицо выражало решительность. Джулиане было знакомо это выражение лица. У Джока оно всякий раз означало нежелание уступать. – Так вы сядете или мне продолжать привлекать к нам внимание, следуя за вами на машине?

Это был самый эффективный способ убедить ее. Смирившись с неизбежностью, Джулиана скользнула в машину на сиденье рядом с принцем, поставив, однако, между ними портфель:

– Хорошо, говорите. – Она прикрыла глаза, стараясь не терять самообладания. – Пожалуйста, простите меня, Ваше Высочество, если это прозвучит грубо, но чем наша организация может помочь вам?

– Меня не интересует твоя благотворительная работа, – отрезал Лэндер. – Меня интересуешь, ты, о чем тебе известно, разве нет?

– Да, сэр. Вы объясняли это вчера. У нас не, было возможности закончить наш разговор. Потому позвольте мне закончить его сейчас.

Джулиана заставила себя повернуться к нему и подарить холодный взгляд. Она выучила, как математическое уравнение, те слова, что собирались ему сказать. Но его близость заставила Джулиану забыть все, что она так тщательно отрепетировала. Она смотрела на Лэндера в полном замешательстве.

– Отлично, заканчивай, – произнес принц.

– Заканчивай. – Джулиана облизнула губы. – Хорошо, я сделаю это прямо сейчас.

Она не могла отвести взгляда от его карих глаз и тщетно пыталась собраться с мыслями. Что же она хотела ему сказать? Ее замешательство невозможно было скрыть, она кусала губы.

Лэндер громко рассмеялся.

– Черт побери, мы как-то странно влияем друг на друга, тебе не кажется?

Джулиана не смогла удержаться, уж больно притягателен был его смех. Покачав головой, она сказала:

– Ну что мне с вами делать, Ваше Высочество?

– Что хочешь. И называй меня Лэндер.

– Спасибо. Как ты нашел меня? Джок?

– Нет, он отказался мне помочь.

Джулиана немного расслабилась.

– Я вспомнила, что собиралась сказать.

– Что-то о завершении нашего разговора, – улыбнулся Лэндер.

Джулиана печально кивнула.

– Между нами все должно быть закончено.

– Отлично. Я попрошу водителя высадить нас у дворца, чтобы мы могли закончить начатое вчера вечером.

Необходимо остановить его прямо сейчас!

– Я хотела сказать, что между нами ничего не может быть, – пояснила Джулиана.

– Но почему?

Его простой вопрос застал ее врасплох.

– Вчера вечером, этого не должно было случиться.

– Но это случилось. Ты хотела меня и не можешь это отрицать.

Джулиане тяжело было признаваться, но она не собиралась врать.

– Я и не отрицаю. Как бы мне хотелось списать это на влияние полнолуния или на лишнюю порцию шампанского!

– Луна была неполной, и ты ничего не пила.

– Ты прав. Я несу ответственность за все случившееся, – признала Джулиана.

– Благородно с твоей стороны, но все это лишнее. – В его голосе прозвучала ирония. – Хочу напомнить, что ты была там не одна.

– Но я позволила тебе.

Она позволила ему поцеловать ее. Потрясающие, ошеломляющие поцелуи! Он прикасался к ней. Одно лишь воспоминание об этом обожгло ее желанием снова почувствовать тепло его рук.

Лэндер внимательно изучал девушку, и от его взгляда ее мозг снова перестал соображать.

– Ты из-за Джока чувствуешь себя виноватой?