Дэй Леклер - Королевские аметисты

• Название: Королевские аметисты
• Автор: Дэй Леклер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006755-5

На недавнем королевском балу принц Лэндер танцевал с прекрасной девушкой. Но кто она? О таинственной незнакомке почти ничего не известно. В стране поползли слухи, что любовная связь между ней и Лэндером может серьезно навредить его политической карьере.

---

Лэндер встал, предлагая ей руку.

– Ты проголодалась? Я распорядился насчет ужина. Осталось только разогреть его.

Джулиана подняла на него глаза. Как ей хотелось, чтобы он был обычным человеком, а ее прошлое не отнимало у нее надежды! Она оперлась на его руку и встала.

– Спасибо, я действительно проголодалась, работала сегодня без обеда.

Лэндер не двигался, его лицо было в тени, а ее, наоборот озарял свет, падающий на балкон из гостиной.

– О чем ты думала минуту назад? – неожиданно спросил Лэндер.

– Ничего важного, – осторожно ответила Джулиана.

– Ты знаешь, что у тебя темнеют глаза, когда ты говоришь неправду? – Он обхватил руками ее лицо. – Скажи мне, о чем ты думала?

– Мне жаль, что у нас только одна ночь, – смущенно ответила Джулиана.

– Но это – твой выбор, а не мой.

– Поверь, если я так сказала, значит, на то есть серьезная причина.

– Скажи мне, в чем дело.

– Может, после ужина.

Лэндер отрицательно покачал головой. Джулиана вздохнула.

– Опять мои глаза? Джок тоже всегда может сказать, когда я лгу. Теперь я знаю, почему.

Она поняла, что совершила ошибку, упомянув брата. У Лэндера не темнели глаза, наоборот, они вспыхивали зелеными искрами. Он придвинулся ближе, выражение его лица было жестким.

– Думаю, было бы лучше не упоминать твоего босса в нашем сегодняшнем разговоре. Если только ты не хочешь, чтобы сегодняшний вечер окончился не так, как задумано.

– Ты ревнуешь? И поэтому не хочешь, чтобы я упоминала о Джоке?

– Да. – Он был поражен ее честностью.

– Тогда позволь мне разубедить тебя мы не любовники. И никогда ими не были.

– У вас профессиональные отношения? – с сомнением в голосе произнес Лэндер.

– Нет, – призналась Джулиана. – Нас связывает нечто большее, и так будет всегда. Мы знаем друг друга всю жизнь.

– Позволь мне догадаться. Он тебе как брат?

Джулиана не могла сдержать улыбку.

– Совершенно точно.

– Не могу поверить, что есть мужчина, который, находясь рядом с тобой, не хочет заполучить тебя в постель. Особенно такой мужчина, как Джок.

– Посмотри мне в глаза и скажи, что ты видишь правду или ложь?

Лэндер коснулся руками ее лица, словно мог считать информацию через кончики пальцев.

– Правду, – произнес он спустя мгновение.

– Хочешь еще что-нибудь спросить у меня про Джока? Давай, спрашивай.

– Нет, больше ничего.

– Отлично, – усмехнулась Джулиана. – Тогда давай поедим, я правда проголодалась.

Она помогла ему разогреть ужин и накрыть стол.

– Моя мачеха была очень возмущена, что мы не обучены никакой домашней работе, – сказал Лэндер, поблагодарив Джулиану за помощь. – Но мой отец объяснил ей, что служебный персонал был бы шокирован, если бы нас заметили на кухне за приготовлением пищи или в прачечной – за стиркой одежды. Мой брат Меррик и я отделались легко. Нашей сводной сестре Мири повезло меньше. Попав в нашу семью, она узнала, каково это – быть приемной дочерью короля. Бедняжка!

Джулиана подперла рукой подбородок и посмотрела на него через стол с горящими свечами.

– Почему бедняжка?

Лэндер пожал плечами.

– Ей было трудно привыкать ко всем ограничениям и правилам этикета. Мы с братом учились этому с самого рождения, а Мири было семь лет, когда она стала жить с нами. И ей потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к такой жизни. Да и мы с Мерриком сначала, не очень ее жаловали.

– Не жаловали?

– Да. Мы с Мерриком случайно услышали, как кто-то сказал, что она не настоящая принцесса. Конечно, это была правда. Но я никогда не забуду выражение ее лица, она выглядела такой потерянной. С этого момента мы с братом сплотили наши ряды. Она была нашей сестрой, пусть не кровной, и мы никому не позволяли ее обижать. Когда отец узнал об этом, он удочерил ее, и она стала принцессой Мири. Мой отец был изумительным человеком, – с любовью и грустью произнес Лэндер. – Ни дня не проходит, чтобы я не вспоминал о нем. Я могу только надеяться, что, если меня выберут королем, смогу сделать хотя бы половину того, что сделал он.

– Я уверена, ты все сможешь, – сказала Джулиана.

– Спасибо за доверие, но это будет нелегко. Вердония переживает трудные времена.

– Я слышала об аметистах: Растет беспокойство, что рудники истощились. Что же будет, если это правда? Ведь драгоценные камни – главный экономический оплот Вердонии.

– Мы будем искать альтернативные источники, чтобы поддерживать экономику. Я уже рассматриваю ряд вариантов. – В его голосе прозвучала решительность. – Для этого потребуется время, но мы сильные люди, приспособимся.

Джулиана опустила глаза, теперь ей все стало понятно. Теперь она почти наверняка знала, зачем Джок приехал сюда. Если Вердония столкнулась с финансовыми проблемами, кого же еще, как не финансового магната Джока Арнода, звать на помощь?

Лэндер наклонился вперед и взял ее за руку.

– Скажи, Джулиана, ты приняла решение?

– О чем?

– О сегодняшнем вечере. Ты хочешь уйти?

Разве он не знает? Разве он не почувствовал, что она хочет?

– Я не хочу уходить, я остаюсь.

– Тогда давай проведем небольшой эксперимент. – Он отпустил руку девушки, встал и перешел на ее сторону. Джулиана хотела было тоже встать, но услышала: – Нет-нет, тебе не надо вставать, посиди минутку.

– Что ты собираешься делать? – В ее голосе слышались и опаска, и удивление.

– Ничего особенного. – С этими словами он встал за спинкой ее стула, расстегнул заколку, державшую волосы, и запустил руки в ее пышные кудри. – Так гораздо лучше.

Его руки коснулись шеи, скользнули к лацканам, пиджака и расстегнули первую пуговицу. Одну за другой он расстегнул все пуговицы пиджака и переключился на блузку.

У Джулианы участилось дыхание, она сжала руками подлокотники стула. Он делал все так медленно. Он ждал, что она будет сопротивляться? Что изменит свое решение? Этого не случится. От ощущения его близости у нее безумно кружилась голова, а стук сердца эхом отдавался в ушах. Ей казалось, что и Лэндер его слышит. Наконец пиджак и блузка были сняты.

– Отлично, – прокомментировал Лэндер, касаясь тончайшего кружева ее бюстгальтера, – Кто бы мог догадаться, что под столь строгим костюмом ты прячешь такое сексуальное белье. Так кто ты соблазнительница или деловая женщина? Что тебе ближе?

– Сегодня утром, пытаясь изменить жизнь ребенка, я была деловой женщиной. Что касается вечера.

Джулиана встала молясь, чтобы ноги удержали ее. Как только она повернулась к нему, он убрал стул с дороги.

– Что же сегодня вечером?

– Я не соблазнительница. Я женщина. Женщина, которая хочет тебя. – Джулиана шагнула ближе. – Ты тратишь время. Ты собираешься овладеть мною или будешь просто говорить об этом?

Глава четвертая

Лэндеру больше не надо было подсказывать. Он поднял Джулиану на руки и понес в спальню. Лунный свет, проникающий сквозь окна, таинственным серебристым светом играл на их лицах.

Лэндер наклонил голову и коснулся губами пульсирующей жилки на шее.

– Одна ночь, – прошептал он, обжигая своим дыханием ее кожу. – Клянусь, что сделаю ее незабываемой.

Он почувствовал, как Джулиана коснулась ладонями его головы, дрожащие пальцы скользнули сквозь упругую волну его волос.

– Я хочу незабываемую ночь, – сказал она, приблизив его лицо вплотную к своему, – даже больше, я хочу тоже подарить ее тебе.

– Ты уже подарила.

Лэндер покрывал поцелуями ее лицо. Он был так настойчив в своих желаниях, что почти не почувствовал, как она расстегнула его рубашку и ослабила ремень. Он боролся с желанием немедленно овладеть ею, ведь Джулиана заслуживала большего. Если впереди у них только одна ночь, он должен быть уверен, что она получит удовольствие от каждой проведенной вместе секунды. Лэндер нашел и расстегнул молнию на ее юбке. К его удивлению, Джулиана не перестала обнимать его за плечи, только вильнула бедрами, и юбка упала на пол. Она отступила в сторону и стояла в лунном свете в чулках, бюстгальтере и трусиках «танга». На ее лице он заметил нерешительность.

– Что-то не так? – спросил Лэндер, коснувшись рукой ее щеки.

– Нет-нет, – она махнула рукой, – правда, все в порядке. Просто мы едва знакомы.

– И все же ты стоишь в моей спальне практически раздетая и готова заняться со мной любовью. – Он почувствовал, как загорелись ее щеки. – Тебе кажется, это неправильно?

Джулиана вздрогнула от холода, который вдруг, как ей показалось, наполнил комнату. Но она не прикрылась смущенно и не потянулась за одеждой, как он предполагал. Джулиана лишь крепче прижалась к Лэндеру, согреваясь его теплом.

– Все правильно, меня даже пугает это чувство правильности происходящего. Как такое могло случиться всего за несколько коротких часов?

Она оглушила его своим признанием. Но еще больше его поразило единство их чувств. Быть с ней, любить ее, удержать ее в своей жизни – вот чего он хотел.