Сюзанна Баркли - Любовь преград не знает

• Название: Любовь преград не знает
• Автор: Сюзанна Баркли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005086-3

Клятва на священных реликвиях… Обет, который нельзя разорвать… Ровена подчинилась обстоятельствам ради счастья своего сына. Есть только один человек, способный изменить уготованное ей безрадостное существование. Какие бы преграды ни вставали на пути влюбленных, любовь – это величайшее чудо – всегда помогает их преодолеть!

---

Александр хлопнул Эниса по плечу, отчего тот пошатнулся.

– Ну что ж, мы рады, что вы в наших рядах. Пойдемте и выпьем за нашего нового союзника.

Лайон оттеснил Ровену в сторону, и они спрятались за рядами пустых скамеек.

– Отпусти меня! – потребовала Ровена, как только они остались одни, но Лайон и не подумал этого делать. Тогда она принялась бить его по груди кулаками, обзывая такими словами, какие не положено знать даме. Он дал ей возможность выплеснуть на него свои чувства. Когда же она перестала браниться, он обнял ее и крепко прижал к себе. Ровена разрыдалась. Наконец, подняв голову, она спросила:

– Почему ты дал им увести Колина? Почему не позволил мне заступиться за сына?

– Да потому, что Александр не отличается здравомыслием. Он не простит мальчишку и не обратит внимания на твои просьбы о сыне. Его основная цель – собрать армию. Энис не только спас ему жизнь, но и предложил людей. Сейчас перевес на стороне Эниса, и глупо это оспаривать.

– Страшно представить, что станет с Колином в темнице.

– Да, он в опасности.

– Ты думаешь, его повесят?

В это время появился Брайс с двумя кубками вина. Лайон сразу понял, что кузен пришел для того, чтобы получить указания. Лайон расстелил на траве свой плащ и отвесил Ровене поклон.

– Пожалуйста, отдохни и отведай вина, которое заботливый Брайс принес нам.

Она уселась, а они отошли в сторону.

– Сообщение для воинов, что остались на холмах, – сказал Лайон по-французски. Это был запасной отряд из пятидесяти Сатерлендов, о котором графу ничего не было известно. В Блантайр Лайон прибыл всего с тридцатью воинами. – У них есть три часа для того, чтобы проникнуть в замок и вызволить Колина.

– Три часа? Но ведь еще не стемнеет.

– Знаю, но выхода нет. Надо действовать быстро. Мальчик не должен остаться на ночь в темнице.

– Я возьму еще нескольких парней отсюда и отправлюсь.

– Нет. Их отсутствие сразу заметят. Сатерленды, прибывшие в Блантайр, должны быть на виду. Всеобщее внимание будет приковано к состязаниям.

– Но на сегодня осталось всего одно – поднятие камня, а это скучное зрелище, и люди разбредутся кто куда.

– Да, тут нужно что-то бодрящее. – Лайон задумчиво склонил голову набок. – Я об этом позабочусь.

Лайон уселся рядом с Ровеной и выпил вина из кубка.

– Зачем ты объявил, что мы помолвлены? – спросила она.

– Я больше ничего не успел придумать. Не сидеть же тебе с юным Колином Россом в темнице.

– Ты не можешь связать меня этим заявлением.

– Нет, если ты сама не согласишься.

– Я не соглашусь, – упрямо ответила она. – Никогда.

Интересно, что победит: ее упрямство или его решительность? Лайон не принадлежал к тем, кто проигрывает без борьбы.

– Я не стану заставлять тебя, Ровена, но ты прекрасно знаешь, что я хочу тебя.

Глаза ее расширились, а лицо побледнело.

– Ты об этом шептался с Брайсом? Ты строишь планы, как похитить меня и силой заставить выйти за тебя замуж?

Лайон изобразил смущение.

– Я не совершаю опрометчивых поступков, хотя если мой план рухнет, то я, возможно, так и поступлю. Кажется, мне полагается сделать подарок в честь помолвки.

– Я не хочу от тебя никаких подарков.

– Ни колечка на палец, ни брошки для накидки?

– Ничего. Вот если бы ты смог освободить Колина Росса, – вдруг сказала она с хитрым видом.

Лайон подавил улыбку. Да, она достойный противник.

– Это очень опасно.

– Но можно ведь хотя бы попытаться.

Он ласково улыбнулся.

– Ради тебя я готов на все.

– Да? Но каким образом?

Он покачал головой.

– Тебе лучше не знать. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась обо мне.

– Я давно перестала это делать.

– А теперь? – спросил он, с удовольствием отметив огонек в ее глазах, говоривший о том, что она не столь безразлична к нему, как хочет показать. – Я все время беспокоился о тебе, милая, даже когда узнал, что ты выскочила замуж, не успел я уехать!

Щеки ее мгновенно вспыхнули гневным румянцем.

– Это ты меня бросил и слова даже не сказал.

– Нет, все совсем не так, просто тогда у меня не было выхода.

Боль отразилась в ее глазах.

– А теперь мне все равно, почему ты уехал. – Она встала, одернула платье и собралась было уйти.

Он загородил ей дорогу.

– Нет, тебе не все равно. Поэтому ты и убегаешь от меня. Ровена, то, что было между нами тогда, не прошло. Ты ведь помнишь, как это было: похоже на грозу с молнией в жаркую летнюю ночь?

– Ничего я не помню. – Она обхватила себя руками, чтобы унять дрожь от этих воспоминаний.

У Лайона бешено колотилось сердце. Нетерпеливым движением он взял ее за плечи и заглянул ей в глаза.

– За шесть лет многое изменилось, но не это. – И он жадным поцелуем прижался ртом к ее рту.

Она в ужасе застыла, затем попыталась отстраниться, но он не намерен был ее отпускать. Она старалась изобразить холодность, но он чувствовал, что она хочет его. Он целовал ее нежно, мягко, соблазняюще.

Ровена дрожала в его объятиях. Ее губы приоткрылись, и с легким стоном она прильнула к нему. Этого приглашения Лайону было вполне достаточно, чтобы целовать ее снова и снова.

Ровена плохо соображала, что происходит. Страсть, подавляемая столько лет, заполонила ее и заставила ответить на чувства Лайона. Ох, как же она хотела его! Вот прямо сейчас… Но, вдруг смутившись, она стала вырываться.

– Отпусти меня.

Он удивленно взглянул на нее.

– И зачем только ты снова появился?

– Нам суждено быть вместе. – Он наклонил голову, чтобы снова ее поцеловать, но она оттолкнула его, и он не стал ее больше удерживать.

– Этого не должно было произойти. Я не смогу больше верить тебе. И у меня есть свои обязанности.

– Равно как и у меня, – проговорил он. – И они не идут вразрез с твоими: тебе необходим человек, который станет тебя защищать, и им буду я.

– Я не хочу твоей защиты.

– Но ты в ней нуждаешься. Ты забыла, что сейчас произошло?

– Я боюсь не за себя, а за маленького Колина. Неужели граф повесит ребенка?

– Волк поступит так, как пожелает.

– Волк. Да, это подходящее имя для этого сумасброда. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить его?

– Александру опасно противоречить, – ответил Лайон.

– Ты что, боишься? – насмешливо спросила Ровена.

– Да нет, просто проявляю осторожность.

– Пожалуйста, сделай что-нибудь.

– Я поговорю с Александром, – пообещал он. – А теперь давай обсудим подарок по поводу помолвки. – Ему было необходимо закончить этот разговор, чтобы ненароком не выдать свои планы.

– Я не твоя… – Ровена сердито взглянула на него. – Ну хорошо. Я никому не скажу, что ты соврал про нас, но только спать с тобой не буду, – твердо заявила она.

– И даже если я спасу Колина? – полушутя спросил он.

– Нет. Как ты смеешь!

– Ты сама об этом заговорила. Ты могла бы, по крайней мере, вести себя со мной как с любимым человеком, улыбаться мне иногда, сидеть рядом со мной во время трапез?

– Думаю, что это я смогу.

– А потом я бы сидел у твоих ног и слагал стихи, сравнивая твои глаза со звездами, а губы – с розами.

Она смущенно улыбнулась.

– Какой ты глупый.

– Глупый? Наоборот. Александр просит, даже требует, чтобы я часто пел. Он считает, что это придает хоть какую-то цивилизованность его дикой шайке. – Он улыбнулся. – Но если мне не позволено спать с тобой и петь для тебя, то что ты скажешь о прогулке в саду или поездке в горы?

– А ты спасешь Колина?

– Не могу ничего обещать. Так ты сыграешь роль моей возлюбленной?

– Сыграю, – после некоторого раздумья согласилась Ровена.

Следующий час они по настоянию Лайона провели на ристалище, наблюдая за играми.

Георас Макферсон и Джон Чизолм вышли вперед, готовые показать, кто сможет поднять выше огромный валун. Зрители заерзали на своих местах и стали расходиться.

– Это скучно, – вдруг громко произнес Лайон.

Все уставились на него, Георас был в бешенстве, а граф перегнулся через сидящую рядом с ним леди Гленду и сердито спросил:

– Ты что, собираешься устроить еще одну потасовку?

Лайон с насмешливой улыбкой пожал плечами.

– Лучше, чем сидеть здесь и смотреть на эту скучищу.

– Может, ты тогда посоревнуешься со мной? – закричал Георас.

– В бросании камней? – Лайон покачал головой. – Я придумал кое-что поинтереснее.

– Что же это? Поединок на мечах или кинжалах?

– Игра в мяч, – сказал Лайон.

Толпа загудела, и многие вернулись на свои места.

– Что скажете, ваша светлость? – спросил Лайон. – Хотите возглавить одну команду, а я – другую?

– С удовольствием. – Александр с горящим взором вскочил на ноги. – В моей команде будут Георас и Энис Ганн.

– Как вы того пожелаете, ваша светлость. – Лайон нагнулся и поцеловал Ровену. – Пожелай мне удачи. – Он легко перепрыгнул через ряд скамеек и торопливо ушел в сопровождении крепких Сатерлендов.