Олесь Бердник - Звездный корсар

• Название: Звездный корсар
• Автор: Олесь Бердник
• Издательство: Советский писатель
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1991

Украинский писатель Олесь Бердник вводит своих героев в странный, непостижимый по привычным меркам мир — с конфликтами, трагедиями, бескомпромиссными поисками истины.

При таинственных обстоятельствах исчезает любимая женщина молодого следователя. Оказывается, что она перенесена в другое измерение… Так завязывается узел острого сюжета в новом фантастическом романе «Звездный Корсар».

---

Мы начали копать. Председатель соседнего колхоза иногда дает нам экскаватор. Это ускоряет раскопки. Вечерами мы отдыхаем в спальных мешках под чистым небом, мечтаем о тех днях, когда стену времени удастся сокрушить.

— Сколько проблем будет решено, — тихо говорит Рита, двадцатилетняя студентка-археолог. — Космические полеты для многих людей недостижимы. Разве что десятки, тысячи людей смогут удовлетворить жажду путешествий, поисков неведомого. А миллиарды? Они должны ограничиваться рассказами тех, пионеров небывалых миров, субъективными рассказами счастливчиков. А путешествие во времени! Это же окно в принципиально иной. Новый Мир! Это — миллионы, оптильоны лет!..

— И куда б ты устремилась, если бы открылась возможность хронопутешествия? — насмешливо спросила ее подруга, высовывая нос из спального мешка.

— Туда, где трудно, — серьезно ответила Рита. — Где жили такие, как Огневик, Байда. Знаю — там смерть, опасности подстерегали людей ежедневно, ежеминутно, но — пусть! Иногда час напряженной жизни среди опасностей ценнее, нежели долгие годы рутины… А увидеть Спартака! Джордано? Живого Тараса? Или побывать в Атлантиде? Друзья! Вы только вообразите! Нет, слова бессильны!..

Мы молчали. В самом деле, что дало бы пересчитывание тех возможностей, какие откроет путешествие во времени? Сложно это, очень непросто, но — грандиозно! И вероятно, совсем не так, как мы представляем. Быть может, проблема Хроноса лежит не в той плоскости, какой движется современная технизированная наука? Может быть.

Черный Папирус, Черная Грамота… Если мы найдем этот свиток — это станет первым шагом, я ощущаю. Откуда берется эта уверенность? Не ведаю. Верю, знаю лишь одно — судьба Черного Папируса нераздельна с моей жизнью.

…Неудача. В могиле было похоронено семь человек. Мы исследовали остатки.

Ничего похожего на Огневика или его спутников не обнаружили. Сабли, истлевшие шапки, кости, некоторые украшения, нательные крестики. Ребятам-археологам и то находка, а мне — разочарование. Во всяком случае, энтузиазм испарился. Все собираются в Киев. Спросил: приедут ли в будущую весну? Не смотрят в глаза, что-то бормочут под нос. Только Рита искренне сказала, что будет копаться в земле, пока не сдохнет. Так и сказала: «Пока не сдохну! Потому что жар-птицу, — добавила она, — так просто не поймать!»

— А ловит ее в сказке Иванушка-дурачок! — подхватил долговязый археолог Гордей Липа. — А дурачков теперь поубавилось!

— Я — первая! — бесстрашно ответила Рита, встряхнув гривой золотистых волос. — И не побоюсь быть дурой!

Мне хотелось поцеловать ее. Все-таки есть безумные искатели, только с ними и можно чего-то достичь! Нет, нет, дивчина Галя, твой дух не навсегда закаменел в этой скале, он переходит к живым и пылким девушкам украинским! Мы найдем, мы разыщем древнюю Черную Грамоту…

Рита — моя жена. Настоящая другиня — не юридическая, формальная «супруга». Мы с нею ошалевшие, сумасшедшие. Мечтаем, ныряем в бездну надежд, составляем планы на будущую весну — собираемся искать Черную Грамоту.

Любовь. Я ощутил, насколько непростое это чувство. Заостренное узким лучом страсти, оно может испепелить душу и сердце, превратить человека в истлевшую головешку. А зажженное ровным сильным пламенем — даст тепло и свет многим.

Радостно, радостно на душе! Сколько мы совершим с тобою, Рита!

Ты отомстил, Хронос! Жестоко отомстил мне. Ты доказал свое всесилие. И так легко, мимоходом…

Рита погибла. Даже тела ее не нашли. Она путешествовала с экспедицией на Алтае, там на Белухе упала в ледяную пропасть. Обвал засыпал ее, товарищи ничего не могли предпринять. Ледяная могила. Прозрачная, прохладная. Так далеко от Украины. Вдали от Дивич-скалы, где ты хотела, любовь моя, найти свою жар-птицу!

Что же мне теперь делать? Да и зачем? Ради новой химеры, которую поглотит несытая утроба Хроноса?!

Но нет! Не сложу оружия! Ты безжалостное, холодное, время, я тоже стану таким.

Любовь тебя не побеждает — быть может, победит острое лезвие разума? Отныне все мои чувства и мысль — против тебя! Пока дышу — не успокоюсь. Не усну. Лжешь, Хронос! Есть, должна быть тропинка из твоего плена!..

Захотелось снова писать. Почему? Не знаю. За окнами — клики журавлей. Весна. Мне слышится в дыхании ветра шепот любимой, какой-то настойчивый зов. Куда?

Так много лет пролетело. Я уже доктор наук. Книга «Проблемы многомерности» вызвала шум в научном мире. Многие противники зарычали, встали на дыбы. Но победа все же за нами. Слишком безумная эпоха началась, уже ортодоксы не смеют поднимать свой убийственный меч над смельчаками, как это было раньше…

И все же — душа моя недовольна. Что мне теории, что мне мудрствования! Я жажду практики. Время смеется над теориями. Вновь сердце ноет, скучает за безумными порывами юности. Вспоминается Черная Грамота. Мои сподвижники стали взрослыми, слишком солидными людьми. Теперь их уже не поймаешь на крючок романтики, не толкнешь на сумасшедший шаг. И все же попробую. Рита часто снится, смотрит укоризненно, манит, манит куда-то, в лазоревую даль. Иду, иду, моя любовь, моя золотокосая мавка. Хочу быть глупым, хочу быть сумасшедшим. Хочу…

Рита, ты слышишь меня? Я нашел Черный Папирус, Черную Грамоту! Я нашел.

Друзьям не сказал ничего. Сам организовал раскопки тех двух оставшихся могил, соседний колхоз дал две тракторные лопаты, мы сняли дерн, добрались до захоронений. Я отослал взрослых, далее копал лопатой, пригласив на помощь детей из восьмилетки. Вечерами рассказывал им легенды об Огневике, гипотезы о пришельцах из дальних миров, выверял на их юных сердцах, чувствах свои раздумья о грядущей эпохе сверхвременности, сверхпространственности, когда люди станут детьми беспредельности. О, как мерцали глаза детей в сумерках! Как доверчиво они глядели на меня, а затем восторженно переводили взгляды на безмерный шатер звездного неба!

Как-то утром мы очистили остатки трупов от земли. Их было трое. Я сразу увидел черный свиток. Он лежал возле пожелтевшего черепа, на котором еще держались лохмотья казацкой шапки. Все в могиле несло на себе следы неумолимого времени. И только черный свиток мерцал загадочно, и казалось, что он здесь совсем некстати, что он попал в могилу случайно.

Я схватил Черный Папирус. Сердце стучало гулко и взволнованно.

— Что это? Что? — заинтересовались дети.

Я молчал. Что им сказать? Может быть, это впервые в руки современного ученого попала вещь далеких миров. Да и не просто вещь, а нечто неизмеримо более важное!

Я посмотрел на желтые кости Огневика. И не печаль, а торжество бушевало в моей груди. Хронос! Я нанес тебе первый удар! Ты ощущаешь? Вот я — живое продолжение Огневика, стою под солнцем. Я не мертвый — слышишь? Я живой! Где твоя костлявая рука? Те остатки казацкие — только призрак, химера, пыль на ветре времени. Она развеется, Хронос, и твой хищный образ окажется лишь фата-морганой нашего уставшего разума…

Возвратившись в Киев, я встретил на площади Богдана Виту. Она вела своего семилетнего сынка в школу. Мальчик держал в руках букет цветов, на нем был аккуратно отутюженный костюмчик. Черные оленьи глазки заинтересованно оглядывали меня. Вита обрадовалась, начала щебетать:

— Где ты? Куда пропал? Я так скучала по тебе. Знаю, знаю — у тебя скорбь, траур, трагедия. Сочувствую, мой друг. Видишь, твои бредовые теории о времени ничего не дают. Он всесильный, старый Хронос. Вот единственное оружие для борьбы с ним. — Она погладила головку сына. — Это наше продолжение, наша слава, наша радость.

Может быть, даже горе. Но — реальное продолжение. И не надо гипотез, все очень просто, природа предусмотрела все. — Вита лукаво улыбнулась. — Нужна только любовь, нежность…

Я молча покачал головой.

— Не согласен? Знаю, знаю. Упрямый, несокрушим, как, скала. Что ж — дело хозяйское. Но я не верю, что ты пробьешь хотя бы щелочку в стене времени…

— Не веришь? А хочешь — я тебе кое-что покажу? Такое, что поверишь…

— Не надо! — звонко засмеялась Вита. — Не надо, мой друг. Мне так лучше. Я хочу быть вольною птицей. Свободной от всяческих теорий. Пока ты склоняешься над своими бумагами или приборами в кабинете, выискивая суть времени и жизни, сама реальная жизнь отплясывает на улице свою огненную тарантеллу. Вот падают каштаны. Посмотри — они прекрасные! Неужели ты станешь анализировать их красоту?

— Нет, не захочу! Но они разбивают свои блестящие груди о мертвый асфальт. И мне до боли жаль их. Я хочу знать, что нужно, как сделать, чтобы они напрасно не разбивали своей плоти…

— Ты начал произносить поэтические абсурды. Заработался, мой друг! Ну, будь, я спешу в школу. Леня, дай дяде ручку!..

Мы разошлись. Ха, она хочет быть свободной! А сама — в худшем из пленов, в темнице тривиальных обычаев и традиций. Надеется, что ее жизнь продолжится в жизни сына, в его чувствах, в его делах?! О нет! Нет, нет никакого продолжения в наследниках. У героя может родиться трус. И наоборот. Мы — рабы случая.