Кристин Смит - Кодекс поведения

• Название: Кодекс поведения
• Автор: Кристин Смит
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-010448-0

Когда-то она была человеком. И не просто человеком, но — капитаном в войсках, высланных правительством Содружества на далекую планету, дабы погасить вспыхнувшую там гражданскую войну. Однако военные силы Содружества не смогли выполнить свою миссию — более того, втянулись в конфликт и сами…

Много лет назад ее объявили погибшей. Но она — жива. Жива благодаря искусству врачей, «чужих», подаривших ей новое лицо и новое — получеловеческое — тело, далеко превосходящее по своим возможностям тело прежнее.

Долгие годы она скрывалась от закона

Скрывалась от Содружества.

Но теперь ей придется сражаться. Сражаться в открытую…

---

— Я слышала, что он был дружен с предводителями Лоумро. Он знал Винша. Мне кажется, он не мог поступить иначе, не мог оставить их в беде.

— Он всего лишь пытался помочь, но разрушитель все равно нашел дом, где он был, и дом все равно рухнул, и он все равно погиб. — Риджуэй подтолкнул экспозиционный бокс к центру стола. Джени поежилась от скрежета металла по полированной поверхности.

— Но идомени вернулись, — сказала она, — и вам придется с ними работать. Как вы будете с этим мириться?

— А никак, — слишком быстро ответил Риджуэй. Но у меня есть прекрасная возможность пробудить в дочери человека, перед которым я преклоняюсь, желание быть достойной своего отца. — Голос Риджуэя звучал почти благоговейно. — Хэнсен был не просто одним из шести, он был Первым из Шести. С ними обращались, как с идомени, их постоянно проверяли, прессинг не ослабевал ни на минуту, но он всегда был на высоте. Он был лучшим из них. — Риджуэй вздохнул. — Боюсь, что Анжевин придется нелегко. Ей предстоит выкарабкаться из-под обломков, под которыми был похоронен ее отец.

Джени повела плечами, пытаясь сбросить напряжение.

— Полагаю, — медленно проговорила она, — проблема этой девушки отчасти состоит в том, что люди слишком многого от нее ждут, если это и в самом деле проблема.

— Да, это так, — с готовностью закивал Риджуэй. По всей видимости, его детектор сарказма дал сбой под воздействием этилового спирта. — Мы можем сделать лишь то, что в наших силах. В конце концов, все зависит от нее. Но чудес не бывает, и если человек не в состоянии справиться с задачей, то, чего от него ждут окружающие, не имеет никакого значения. — Риджуэй пренебрежительно улыбнулся. Похоже, его синтезатор сарказма функционировал безупречно. — И коль скоро речь зашла о наших задачах, то почему бы нам не покончить с этим делом? Вы отдаете себе отчет в важности бумаг, которые я собираюсь вам передать?

— Вполне. — Джени мысленно сосчитала до десяти. — Вы передаете мне компрометирующие сведения, имеющие отношение к расследованию гибели Лиссы ван Рютер, пикантные подробности личной жизни его превосходительства.

— Вот именно, и что касается этих деталей, то они в состоянии шокировать даже такого черствого человека, как вы, мисс Тай. Мы не знаем, что известно о нас Его Величеству Содружеству — до тех пор, пока не бывает слишком поздно. Прошу вас. — И Риджуэй взял Джени под руку.

Когда они прошли в столовую, Анжевин буквально подскочила им навстречу.

— Его превосходительство такое мне рассказал! Я теперь знаю все про идомени! — Но ее энтузиазм тут же угас, стоило ей встретить взгляд Риджуэя. Девушка прошла к буфету и, порывшись в большой кожаной сумке, извлекла из нее кипу бумаг и три футляра. Два маленьких, с ладонь, и третий, гораздо больших размеров.

Тем временем Риджуэй сходил за кейсом и поставил его на обеденном столе. Эван посвежел и был радостно возбужден от того, что заставил глаза девушки так светиться. Усевшись на подлокотник кресла, он одарил Джени снисходительно-усталой улыбкой.

Улыбка померкла, когда он увидел, что делает Риджуэй.

Ты ведь сам хотел этого, Эван. Джени извлекла из-под стула сумку, привычным жестом расстегнула ее и, в свою очередь, вынула небольшой потертый футляр. В конце концов, что может случиться? Джени знала ответ на этот вопрос, но старалась о нем не думать.

Если имеешь дело с секретными бумагами, нужно быть готовым к любым осложнениям в любую минуту. Но передача права владения была одной из самых простых процедур. Пока Анжевин раскладывала бланки, которые они должны были заполнить, Риджуэй подготовился к перепрограммированию сенсорных замков кейса и введению в них отпечатков Джени.

Разумеется, сначала ему придется отсканировать ее ладони и сетчатку глаза, а затем произвести сверку с различными базами данных, имеющимися на любом корабле правительственного класса: уголовной, служебной, медицинской — обычная формальность. И все это понимали. База данных просто пополнится еще одним файлом, который, подобно остальным, будет ожидать своего часа до следующей проверки.

Риджуэй деловито извлек из самого большого футляра свой сканер, установил его и активизировал.

Краем глаза Джени заметила беспокойное ерзанье Эвана. Она улыбнулась, к великому разочарованию Риджуэя, уверенно шагнула в зону действия сканера и выставила вперед ладони.

Отпечатки-то пальцев совсем другие, а? Да и сетчатка тоже. Врачи, которые буквально заново ее собрали, оказались весьма дальновидными. Джени видела, как на нижней панели сканера запульсировал яркий желтый огонек. Прибор некоторое время шумел, а затем его дисплей очистился и засветился ровным зеленым светом.

— Теперь ты доволен, Дюриан? — спросил Эван с благородной печалью в голосе — прием, совершенствовавшийся и передававшийся из поколения в поколение членами Семьи.

Я всего лишь следую инструкции, Эв, — ответил Риджуэй, упаковывая сканер обратно в футляр. — Береженого Бог бережет.

Стержнем с ультрафиолетовым излучателем он открыл доступ к контрольной панели кейса, дождался, когда Джени положит на сенсорную пластинку свои ладони, и зафиксировал полученные показания. Теперь единственный ключ от кейса — отпечаток ладони Джени.

Как в старые добрые времена. Джени бросила взгляд на Эвана, который тут же отвел глаза. Она в свою очередь вынула из треснувшего Пластикового футляра свой сканер. Это овальной формы устройство содержало помещенные в специальный физиологический раствор клетки головного мозга Джени, Посредством искусственных нервных окончаний соединенные с информационными платами. В устройстве хранилась информация, позволявшая его владельцу ориентироваться в документальном архиве. Этакие мозги в коробочке. Сколько же времени прошло с тех пор, как Джени в последний раз использовала свой сканер по назначению? Вот так, имея дело с себе равными, во время официальной передачи документов на правительственном уровне?

Быстрым движением Джени смахнула с поверхности сканера соринки. Прибор находился в обращении вот уже двадцать лет. Понятное дело, что его овальный, пяти сантиметров в толщину, корпус, выглядел не намного лучше, чем сам футляр. Его полированная поверхность покрылась сеточкой мельчайших царапин. На сенсорной панели управления несколько пластинок с надписями и вовсе отлетело. Джени осмотрела разъем для введения питательного раствора. Рыбного запаха, говорящего о протекании отработанного раствора, не было. Джени трудно было назвать образцовой хозяйкой, и такое протекание, хоть и редко, но все же случалось. Ситуация не из приятных. Если бы Риджуэй заподозрил, что она, как служащая, не следит за своим снаряжением, то пиши пропало, не видать ей документов, как своих ушей.

Риджуэй перевел взгляд от своего безукоризненного сканера, который он хранил в черепаховом футляре, на прибор Джени.

— Мисс Тай, такими вещами нельзя пренебрегать, это ваша визитная карточка.

Джени пожала плечами.

— Знаете ли, мистер Риджуэй, в некоторых местах, где мне доводилось жить, я столкнулась с одной проблемой: если у тебя есть красивая вещь, найдется и тот, кто пожелает ее присвоить. Зачем подставляться там, где этого можно избежать? — Джени подключила свой прибор, — дождалась, пока дисплей полностью активизируется, и аккуратно провела им по поверхности одного из трех бланков.

Специальные сенсоры, расположенные на нижней поверхности сканера, оценили поверхность бумаги, проанализировали состав чернил и сплавов, содержащихся в декоративной рамочке документа, считали информацию с микроплат, встроенных в текстуру бумаги. Не хватает разве что фазы Луны на день его изготовления. Настолько подробна была информация, сообщенная о документе ее сканером, который, в свою очередь, сравнит полученную информацию с данными, хранящимися в его собственных микроплатах и клетках.

По дисплею побежали ярко-зеленые идентификационные полосы.

— Это действующая форма бланка министерства внутренних дел для акта смены владельца. Здесь все в порядке, — сказала Джени, обращаясь к Риджуэю. Не обращая внимания на его сердитый взгляд, она подписала документ и перешла к следующему, в то время как Анжевин и Риджуэй приступили к заполнению своей порции в первом. После того как все три бланка были заполнены, каждый из них взял по одному экземпляру. Свой Джени засунула в сумку, а два других Анжевин сложила обратно в кожаный чехол.

— Неужели все? — простонал Эван. — Не знаю, сейчас, наверное, ни один вопрос, даже самый пустяковый, невозможно решить быстро, по-деловому. — Он говорил скучающим тоном, но на лице отразилось облегчение человека, наконец победившего жестокую горячку.

— Да, Эв. Теперь можно отправляться в постель, — ответил Риджуэй, упаковывая сканер обратно в футляр. Он сопроводил свою двусмысленную фразочку наигранной улыбкой, которая, надо сказать, была слабым противовесом тщательно скрываемому раздражению. — Мы сойдем послезавтра во второй половине дня на Падишахе, — сказал он, обращаясь к Джени. — Если в дальнейшем вам потребуется наша помощь, свяжитесь с нами через центральную станцию. Мм сделаем все, что будет в наших силах. — Он в очередной раз оценивающе-неприязненно посмотрел на сканер Джени. — И все-таки ваш прибор не мешало бы привести в надлежащий вид.