Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

Тот рассмеялся.

– Ну-ну…

– Что было потом? – напомнил о теме разговора Натан, чувствуя себя несколько неловко. Он не знал, чего теперь можно было ждать от своего брата.

– Потом? Потом сирены стали частыми гостями "Быстрого". И участниками не только этих повальных оргий, но и боев. – он печально улыбнулся. – Меня не просто так прозвали Убийцей, брат. И во многих слухах есть огромная доля правды.

Правитель Мигара взмахнул рукой:

– Меня всегда во всем этом напрягал только твой уход-бегство. Кто ты и что ты, меня всегда мало волновало. Я не мог простить тебе трусость, которой, как оказывается, не было. Проливать кровь… всегда любили в нашей семье. Я читал хроники. Чтобы сделать Мигар одним из значимых Прибрежных королевств, пришлось приложить массу усилий и принести многих и многих в жертву. Я могу говорить все, что угодно, при своих подданных, создавая для них прекрасные иллюзии того, что они хотят видеть и слышать, однако на самом деле, мою тягу к тебе не изменить. Мы с тобой половинки одного целого. И даже теперь ты не можешь этого отрицать.

– Не могу, – согласно кивнул Сиган. – Что ж… Силико предпочитала свои визиты наносить именно мне, хотя между нами не было какой-то особой договоренности. А потом я нашел вторую душу для дракона…

Этот парень был уникален, Нат. Просто совершенство. Я бы взял его к себе в команду. Я не хотел его убивать, настолько он мне понравился.

– Но…

– Но он был принципиальным, – тихо ответил пират. – Слишком принципиальным. Он дал вассальную клятву и обет убить меня. А ведь я столкнулся с ним абсолютно случайно. Он не знал кто я, так как я как раз должен был встретиться на суше кое с кем и зашел в трактир выпить. Там-то и встретился с ним. Мы… подружились, можно так сказать. Пили вместе, гуляли по шлюхам, отбивались от грабителей. – он горько усмехнулся. – И все время врали друг другу. А потом, когда я спас ему жизнь от руки какого-то бешенного убийцы, который гонялся за ним из-за наследства или чего-то в этом духе, парень решился довериться мне… Лучше бы он этого не делал. Горько было слышать историю о том, что он дескать на самом деле не бродяга, лишенный титула и наследства, а славный рыцарь своего господина, которому поклялся убить известного пирата Сигана Убийцу. За этот подвиг его господин собирался осыпать его привилегиями, богатствами и одарить рукой дочери, сделав своим наследником, так как кроме этой девочки у него детей больше не было. В тот момент я промолчал, ничего ему не сказал… ушел. Вернулся я только на следующий вечер, но уже не тем, кем представлялся до этого момента. Вернулся я собой. При полном параде. – Сиган рассмеялся. – Надо было видеть эти рожи в трактире, когда я вошел. Представляешь, одна служанка даже упала в обморок. Вот они, издержки славы. Он вызвал меня на поединок. Честный. Как в этих дурацких романах, которые так любила наша мать. Ты представляешь, Нат, меня, злобного и кровожадного пирата, на честный поединок по всем правилам…

Правитель Мигара положил руку на плечо Сигана. Молча.

– Мы сразились, – голос звучит спокойно. – И я пронзил его сердце, посылая его душу в Чертоги Лейлы. Я даже не успел ему сказать, кем он станет в своей новой жизни.

– Понимаю…

– Я тогда очень плохо себя чувствовал. Выть хотелось от тоски. Этот парень действительно стал мне другом за какие-то пару-тройку дней, – мрачно заметил пират. – В тот вечер и пришла Силико. Если бы не она, я бы, наверное, долго еще сходил с ума и искал выход из своего положения, убивался или… может еще что хуже. Не знаю… Но в ту ночь она вытащила меня из темноты, в которую я загнал сам себя и… назвала своим "спутником по волне" – у сирен это примерно то же, что у нас жена и муж означает. Вот так я и женился. Без особых церемоний. У сирен все намного проще. И ты знаешь, тоска немного отступила… я понял, что тот, кто почти стал другом скоро вернется… только уже в другом облике… Надо будет спросить Лейлу, помнят ли драконы свою прошлую жизнь или не помнят.

– Спросить Лейлу? – вздрогнул Натан. – Ты о чем?

Сиган покосился на него и фыркнул:

– А Ли не рассказывал тебе?

– Мы не очень много общались, – уклончиво заметил Повелитель Мигара.

– Ну-ну, – его брат хмыкнул. – Представляю себе общение. "Ты – кровожадный пират!", "Сам такой!"

– Вообще-то, – усмехнулся Натан. – У него звучало что-то вроде: "Да я такой, но я еще и принц." Во всяком случае, именно так выстроился диалог на площади во время Турнира…

– Узнаю Лилиана. Эх, – он хлопнул себя по колену. – Повезло тебе, я бы тоже не отказался посмотреть на Танец Ли.

Старший брат помолчал и тихо заметил:

– Знаешь, я еще никогда не чувствовал смерть так явственно. Так… близко. Твой друг… необычное создание.

Сиган медленно кивнул:

– Да уж… а при первой встрече он выбил мне два зуба.

– Серьезно?

– Абсолютно. Я его девушкой обозвал.

– Вроде он не сильно женственен, хотя его привычка красить глаза…

– Ты его при полном макияже не видел еще, – хмыкнул пират. – Весело это…

Внезапно Сиган вскочил на ноги, вглядываясь в лунную полосу на морской глади:

– Силико?

Натан, чувствуя тревогу брата, тоже вскочил на ноги:

– Что случилось?

– Не знаю пока, – нахмурился пират. – Но что-то точно произошло. Я слышу её эмоции… Ей же нельзя сильно волноваться!

– Э… почему? – правитель Мигара удивленно повернулся к брату, не ожидая именно такой вот фразы.

– Ребенку может навредить, – кратко ответил пират и заскользил к воде.

– Ребенку?!. какому ребенку?! Она, что беременна?!

– Ну да, – обернулся Сиган. – А я разве тебе не сказал? "Спутником по волне" чаще всего становится отец будущего ребенка сирены.

– Ну и ночка мне выдалась, – ошарашено пробормотал себе под нос Натан. – Может, я все еще сплю?

– Я проверил, – рядом внезапно появился Сабир, так что его господин вздрогнул. – Это определенно не сон. Мало того, фактически никаких чар.

– Обрадовал. – хмыкнул Натан. – Слышал? Я скоро стану дядей маленькой сирены…

– Поздравляю, мой господин.

– Думаешь, с этим стоит поздравлять? – подозрительно покосился на него правитель.

– Господин, – голос Сабира внезапно охрип. Он показывал рукой в сторону моря.

Натан повернулся и замер. Темная фигура брата у самой кромки воды, освещенная луной. Трепет волшебного света на морской глади, а из него, словно вытекая верх, поднимается узкая хищная голова, украшенная гривой. Вода капает с чешуи и усов, скользит по гладкому телу, а в гриве, крепко вцепившись руками, смеется обнаженная женщина с длинными черными волосами и зелеными провалами вместо глаз.

– Дракон… – шепчут губы Правителя. – Настоящий дракон…

Гибкое тело вырывается из воды, свиваясь в кольца, когтистые лапы… Морской бескрылый дракон, чья стихия – море. Безбрежное и бесконечное. Плеск воды, когда он ныряет снова, и через мгновение огромная голова выныривает недалеко от берега, прямо напротив того места, где стоит Сиган.

– Брат! – ужас. Неподдельный, отчаянный.

А пират уже шагает воду, не слыша крика за спиной. Шагает прямо к дракону и его всаднице. И морда зверя опускается так, чтобы оказаться на одном уровне с человеком. Пират поднимает руку, и ладонь ложится на драконий нос в немой ласке.

– Ну здравствуй, Роланд Великолепный, – слышит Натан сквозь шум в ушах.

Дракон фыркает в ладонь человека, словно отвечая на приветствие.

– Он такой красивый, любовь моя, – сирена свешивается вниз, чтобы увидеть своего "спутника по волне". – Нет, он просто прекрасен. Ты сотворил настоящее чудо.

– Не я, – качает головой Сиган. – Лейла и сам Роланд. Точнее его душа. Я всего лишь убил его предыдущее тело.

– Ты стал проводником, – укоризненно отозвалась его жена. – Неужели ты думаешь, что умерев, как человек, не от твоей руки, он смог бы стать драконом?

Она соскользнула с дракона, и Сиган едва успел подхватить её на руки.

Сирена обвила его шею руками, положив голову ему на плечо:

– Все-таки в тебе еще столько человеческого, любимый мой жрец.

– Разве это плохо? – тихо поинтересовался он.

И Натан задумчиво склонил голову, впитывая эмоции брата.

Силико скользнула взглядом по нему и еще крепче прижалась к пирату:

– Нет. Не плохо. Иначе бы я не влюбилась в тебя так быстро.

Дракон фыркнул в их сторону и медленно погрузился в воду, отплывая. Ему видимо надоело общество этих маленьких существ.

– Поплыл резвиться, – с улыбкой заметила сирена.

– Ну, он только вылупился, – усмехнулся её пират и возлюбленный. – Интересно, какого размера он вымахает? Его сородич уже раз в шесть больше, и все еще растет. А Роланд явно родился покрупнее.

– Он другой… породы? Клана? – отозвалась сирена. – Он будет очень большим. Настоящем королем моря.