Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

– Ну и как? – поинтересовался я, наклоняя голову.

Он хмыкнул:

– Жуткая головная боль. Если бы не отвары Митаса, вообще бы соображать не мог. Быть носителем Света – это не самое радостное ощущение.

– Ты смог его контролировать, – я утверждал, а не спрашивал. Поэтому ничуть не удивился, увидев подтверждающий кивок.

– Маги напуганы до дрожи в коленках… – и добавил: – Те, кто остался в сознании, – и печально улыбнулся. – Я не пущу вас в Ложу. Особенно Кэртиса Эро… Незачем темным знать истинное положение дел.

– Он все равно примерно предположит, – пожал я плечами.

– Пусть уж лучше предполагает, чем располагает точными данными.

И я ловлю себя на одобрительном кивке.

– У тебя завтра День рождения…

– И правда, – его голос звучит устало. – Но до праздников ли сейчас?

– Еще как до праздников, – я, наконец, пересекаю черту и встаю прямо напротив него. Протягиваю руки и кладу их ему на плечи. – Еще как. Это ведь твое совершеннолетие, как мага.

Он улыбается:

– Тогда можно, я отпраздную его с вами?

– Думаю, никто тебе в этом не откажет, Верховный Маг Белой Ложи, Мейдок Катани. И еще, – я стал предельно серьезен. – Ты обязательно должен будешь съездить в Мирейю. И не затягивай.

– Съезжу, – кивнул он. – Кроме братьев, там осталось незаконченное дело.

Я прищурился и… промолчал. Тому, кто смог удержать воплощение Света в узде, советы о ненависти и мести не требуются. Он сам прекрасно все понимает. Кириану должен понравиться наш новый брат.

– Что с Белилом? – поинтересовался я, отпуская его.

Мейдок пожал плечами:

– Помнишь? У нас договор, я отдаю его на суд пустынникам. Как и магистрессу Луару.

– Ту дамочку в розовом?

– Да, – он устало потер переносицу. – Её пусть судят Песчаные оборотни. Совет магов согласился с таким решением. Именно она проводила эксперименты над их сородичами. Свет Великий, сколько грязи скопилось в этом месте. Я едва смог удержать Свет, чтобы он не выжег все и вся… мне не нужны марионетки… Но в некоторых случаях… я просто не смог не сделать этого. Лишение магии и изгнание только бы ухудшило ситуацию…

Я медленно кивнул, прекрасно понимая. Мейдоку мог бы помочь Кириан, который оказался в подобной же ситуации, получив на руки измученное и искалеченное королевство.

Мейдок задумчиво смотрел на меня:

– О чем ты думаешь?

Я объяснил.

Лицо мага просветлело. Темные глаза сверкнули живым блеском.

– Действительно.

– Только вот расстояние, – я пожал плечами.

– Расстояние не проблема, – усмехнулся он. – Я – Верховный Маг Белой Ложи, облеченный силой Света. Ты еще не знаешь, что это за возможности, брат. Но лучше всего это сделать после моего Дня Рождения.

Я удивленно качнул головой. Интересно.

– А сейчас я могу увидеться с твоими коллегами? – поинтересовался он. – Мы довольно долго были друзьями…

– Конечно, – усмехнулся я, отпуская его. – Они уже успели прийти в себя и, насколько мне известно, вовсю наслаждаются первыми сутками свободы.

День Рождение Мейдока мы праздновали с размахом. Конечно не прием с пафосными речами и низкими поклонами, но все же, я думаю, получилось намного лучше. Мейдок пришел с Митасом и бочонком вина из хранилищ Белой Ложи. Пустынники, которые прекрасно успели понять в какую сторону сменилась власть у светлых магов, а особенно после того, как им разъяснили, что этот молодой паренек, только-только вступающий в полную силу, смог уберечь их воинов от воздействия Света, оставив им свободу выбора, решили искренне отблагодарить новоявленного повелителя Белой Ложи… в общем, пьянка получилась удачная, особенно когда появились еще и оборотни, удовлетворенные тем, что им отдали дамочку в розовом, ответственную за гибель их сородича. Кажется, Мейдок даже успел даже заключить какую-то предварительную договоренность с Когором.

Станислав и его друзья искренне веселились на дне рождения друга и вспоминали всякие смешные истории с его участием: как Мейдок впервые прошел сквозь стену в башне. И как они долго уговаривали его, что не являются чудовищами, принявшими человеческий облик, а он не верил. Мейдок смеялся и отвечал, что он продолжает так считать и ничего его в этом не разубедит. как Корал однажды, выпив какой-то настойки Белила, потерял контроль над собой и домогался бедного парня, пытаясь выполнить свой долг Жреца-Любовника. Мой брат краснел и смеялся, разгоряченный вином, а Корал хитро предлагал повторить попытку и посмотреть, как теперь отреагирует нынешний носитель Света. Ему грозили пальцем и напоминали, чем все закончилось в прошлый раз. Жрец щурил глаза и тер скулу, соглашаясь, что рука у мальчика тяжелая не по годам. Похоже, Мейдок унаследовал физическую силу Катани, хотя не в той же мере, что я и остальные мои братья.

А потом на огонек заглянули Высшие магистры: пара милых старичков-погодников. И жрецы моментально переключились на них. Судя по посыпавшимся общим воспоминаниям, все пятеро были знакомы давно и немало крови друг другу попортили. В какой-то момент я увидел, как Мейдок тихо слинял из шатра, любезно предоставленного для празднования Тинаром.

Я поднялся и последовал за ним, попутно поймав вопросительный взгляд Кэртиса. Качнул головой и скрылся за пологом. Брата я нашел не так далеко. Он сидел на песке и любовался луной, диском нависающей над шпилями Белой Ложи.

– Устал?

Он вздрогнул и обернулся.

– Бесшумно ходишь, братишка, – устало выдохнул он и светло улыбнулся. – Знаешь, такое ощущение, что я весь переполнен чем-то…

– Это твоя сила, – пожал я плечами. – Она переливается и формируется в твоем теле, ища себе место и применение.

– И откуда ты все знаешь? – вскинул он брови, а в глазах отразились шалые звезды.

Я усмехнулся:

– По магии? Это не я. Это Лейла.

Он прикрыл глаза, помолчал, словно вспоминая что-то, а потом медленно выдохнул:

– Знаешь, как Станислав не пытался мне объяснить суть своей богини, я все равно не понимал до конца. Пока не встретил тебя…

– "Раскрытие души" – страшная штука, – задумчиво ответил я. – Иногда видишь то, что тебе совсем не надо видеть…

– Я увидел то. что мне позволили, – внезапно криво усмехнулся он. – А потом твоя богиня отправила меня прочь из твоего сознания. Подозреваю, что мы были не совсем в равном положении.

– Возможно, – помолчав, согласился я.

– Тогда я еще не был Носителем Света.

– Если бы ты не пошел на этот шаг, то мог им и не стать, – тихо ответил я, начиная понимать, что тревожит моего брата. Трудно смериться с пониманием того, что боги и силы используют нас по своему усмотрению, словно марионеток или шахматные фигуры на доске.

– Хочешь сказать, что всему есть своя плата? – слабая горечь на языке.

– Да.

– Ох. – он схватился за голову и вздохнул: – не надо было столько пить. Не приучен – не берись.

Я сел рядом, обхватив колени руками:

– Да нет вообще-то, тебе это было нужно. Правда, завтра ты мне за это спасибо не скажешь.

– Это еще почему? – черный глаз подозрительно косит в мою сторону.

– Поймешь, когда утром проснешься, – усмехнулся я.

– Не боишься?

– Светоносной мести? – вскинул я бровь и тоже занялся разглядыванием Белой Ложи в лучах луны. – Нет. Меня богиня защитит. Твой Свет ей немножко теперь обязан.

– А она неплохо подстраховалась с этим "Раскрытием души", – голос Мейдока приобрел иные интонации и я медленно повернул голову, встречаясь глазами с воплощением Света.

– Или ты думаешь, что это было такое уж необходимое действие? – губы кривит сочувствующая улыбка. – Митас смог увидеть то, чего добилась от нас Лейла. Это было её условие в использовании тебя, как средства для достижения нашей цели.

– Я верю своей богине, – тихо ответил я, не отводя взгляда от посветлевших до светлого серебра глаз моего брата.

Свет вздохнул, и надменная насмешка исчезла:

– Надеюсь, Мейдок так же будет верить мне, как ты ей. Удивительно, как может измениться даже такой кровожадный божок, как твоя богиня. Я ведь давно её записал во Мрак, она погружалась туда все больше и больше…

– И Сила может совершить ошибку, да? – я не смог, не успел удержать слов на губах, запрятать глубоко себе в глотку и никогда не выпускать.

Но Свет, надменный и вспыльчивый, только передернул плечами Мейдока:

– Может. Но вы, люди, порой так непредсказуемы, – внезапно пожаловался он. – Вроде легко управляемы. Понятны и так легковесны, и вдруг все летит кувырком… я на этого человечка возлагал надежды, собирался сделать своим воплощением. Он ведь действительно весь сиял…

– Сияние смертных очень легко пачкается, – тихий голос мой богини подсказал мне разгадку, почему Свет стал столь разговорчив. Мы с Мейдоком были уже исключены из диалога, служа лишь посредниками. – Поэтому я проверяла своих жрецов властью и долголетием. Их сияние тускнеет, но они приобретают привычку служить и верить.