Сьюзен Кэррол - Серебряная ведьма

• Название: Серебряная ведьма
• Автор: Сьюзен Кэррол
• Издательство: ООО ТД «Издательство Мир книги»
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-486-02841-0

Франция, 1585 год. Мирибель – самая младшая из могущественных сестер Шене, Дочерей Земли с острова Фэр. Искусная целительница и предсказательница будущего, Мирибель возвращается в дом своих предков, чтобы спастись от опустошительной гражданской войны. Но она не может укрыться от новой зловещей силы, способной вырвать власть у Екатерины Медичи, ненавистной Темной Королевы.

---

– Симон? – удивилась она. – Ты… ты ни о чем не жалеешь?

– Боже, нет. – Он нежно поцеловал ее руку. – Но боюсь, что ты сожалеешь. – Когда она попыталась возразить, он нежно прижал палец к ее губам. – Чувствую себя непростительно безответственным, поддавшись только своим желаниям.

– Моим желаниям тоже, Симон, – возразила она.

– Просто весь последний год меня преследуют мысли о том, что случается с молодыми женщинами в отчаянной ситуации, когда у них рождается нежеланный незаконнорожденный ребенок. Если у тебя будет ребенок, Мири…

– Неужели твой ребенок может быть нежеланным? – с чувством произнесла Мири. – Разве ты никогда не мечтал о собственном ребенке? Возможно, о сыне, которого ты сможешь научить тому, чему научил тебя твой отец.

– Я давно ни о чем не смею мечтать.

– А эта спальня рассказала мне совсем другое.

Он насмешливо произнес:

– Ты снова читаешь ауры? Что же ты почувствовала в моем доме? Какое-нибудь привидение?

– Нет. – Сжав обе руки, она положила их ему на грудь и посмотрела в глаза. – Нет. Скорее почувствовала, что здесь должна начаться новая жизнь. Это большой дом, Симон. Отлично подходит для семьи. И не говори мне, что ты не думал об этом, когда строил его.

– Возможно, думал, – сказал он ласково, убрав с ее лба локон волос. – Просто никогда не верил, что это может быть моя семья.

– А теперь?

– Не знаю. Слишком все ново. И пока многое не улажено. Дело Серебряной розы. Как твоя семья отнесется к нам. И как быть с твоим ухажером Ле Лупом.

При упоминании о Мартине она погрустнела. Он исчез с фермы, и казалось, никто не знал, когда и куда он уехал, кроме Ива. Рассказ Ива про отъезд Мартина был сбивчивым, неясная история про срочное дело и обещание месье Волка вернуться к утру или к вечеру. Ив был так расстроен своей забывчивостью, что Мири решила не мучить мальчика, выпытывая подробности.

Внезапный отъезд Мартина был так характерен для него, что Мири больше опечалилась, чем встревожилась по этому поводу. Положив подбородок на руки, она сказала:

– Никогда не хотела сделать Мартину больно. Боюсь, он видел нас обнимающимися у пруда, поэтому и уехал так внезапно. Я не смогла даже попрощаться с ним.

– Не стал бы беспокоиться об этом, – сухо произнес Симон. – Насколько я знаю Ле Лупа, он не из робкого десятка и не ушел бы просто так. Могу догадаться, что он вернется к утру с подкреплением, чтобы спасти тебя из моего плена. Но до Наварры чертовски далеко.

– Или до Ирландии, – тихо произнесла Мири.

– Ирландии?

Она колебалась только мгновение, перед тем как признаться.

– Там живут Арианн и Ренар все эти годы, в домике высоко в горах Виклоу. Там так красиво, Симон.

Он с удивлением уставился на нее и взял за подбородок.

– Благодарю за доверие.

– Я действительно тебе доверяю. Но теперь было бы хорошо, если бы ты научился доверять себе.

– Возможно, ты научила бы меня, если бы мы остались здесь. Но, к сожалению, это невозможно.

– Серебряная роза, – нахмурилась она, вспомнив, что он сказал раньше Кэрол. – Стало быть, ты считаешь, что это Кассандра Лассель?

– Не могу ничего сказать наверняка, пока утром не допрошу мадемуазель Моро. Но ты, должно быть, встречалась с Лассель много лет назад, когда твоя сестра имела неосторожность дружить с ней. Каково твое впечатление?

– Ледяная дьяволица. – Мири нахмурилась, пытаясь вспомнить. – Она меня сильно раздражала. Я чувствовала в ней темную тревожную силу, но было еще кое-что, вселявшее в меня недоверие к ней.

– Что же это было?

– Ее не любил мой кот.

К своему удивлению, он рассмеялся:

– Насколько я помню, Некромант и от меня был не в особенном восторге.

– С той самой ночи, когда вы повстречались и ты помог мне спасти его, он тебя обожает. – Она улыбнулась ему, и на щеках у нее появились ямочки. – Думаю, он, как и я, готов дать тебе еще один шанс.

На миг он задумался.

– Этот второй шанс, Мири, или третий, или четвертый… Не стоит терять время. Хочу кое-что тебе рассказать.

Мири замерла, и ее сердце тихо дрогнуло от понимания.

– Что это?

– О той ночи, когда я встречался с Темной Королевой. Кое-что я от тебя скрыл. Она дала письмо, позволяющее мне решать судьбу тайного общества Серебряной розы. Я волен казнить и миловать по своему усмотрению. Глупо и неправильно было с моей стороны не рассказать тебе об этом сразу. Но я боялся, что ты либо испугаешься и потребуешь, чтобы я уничтожил его, либо снова перестанешь мне верить. – Он жадно посмотрел на нее, и она поняла, как сильно он боялся ее решения. – Если… если ты захочешь, чтобы я разорвал этот документ, я избавлюсь от него немедленно, обещаю.

– Нет. Прошу только, чтобы ты разумно воспользовался своей властью.

– Постараюсь.

– У меня к тебе еще одна просьба.

– Все, что могу.

Мири отогнала тени так, как она умела, легонько проведя кончиками пальцев вниз по его груди и дальше.

– Будь со мной снова ласков, Симон, пока солнце не встало. И постарайся…

– Что постараться?

– Постарайся вспомнить… о том, как мечтать…

Переполненная любовью, Мири успокоилась в объятиях Симона, веки ее тяжело опустились, и наконец-то она отдалась во власть волшебного сна. Но даже сильные руки Симона, обнимавшие ее, не смогли спасти ее он страшного мира ее сновидений.

Мири приблизилась ко дворцу, но теперь возвышавшиеся белые стены были ей знакомы, и она смогла вспомнить, что бывала здесь прежде, и не только в сновидениях. Она шла по широкой зеленой поляне вокруг Лувра.

Тропинка пролегала мимо грота, и она снова увидела ящериц, но на этот раз они были всего лишь вырезаны на каменной стене. Девушка продолжала свой путь, пока не дошла до лужайки, на которой, по всем приметам, недавно отдыхали несколько дам. Кругом стояли мягкие стулья, оставленное рукоделие, на столе лежали рассыпанные шахматные фигурки, но не гигантские, пугавшие Мири прежде. Обыкновенные шахматы, которые она могла взять в руки.

Она подняла фигурку черной королевы, которая казалась такой маленькой и безобидной на ее ладони. В отличие от призрачной фигуры, нависшей над ней. Мири замерла, увидев Екатерину Медичи в ее черном наряде. С ней была только одна из ее фрейлин, стареющая белокурая дама. Уставившись на что-то позади Мири, Екатерина крепко сжала руки, и на лице ее появилось напряженное выражение, словно она чего-то ждала.

Мири обернулась, глядя в направлении взгляда королевы. Она увидела еще одну высокую темноволосую женщину, приближавшуюся к ним. У нее было бледное лицо, а глаза совершенно пустые и незрячие. Кассандра Лассель. Ее вела маленькая девочка со светло-каштановыми волосами и испуганными глазами цвета густой лесной листвы, которые странным образом напомнили Мири глаза Мартина.

В руках девочка держала черную в кожаном переплете книгу. Мири замерла между двумя женщинами, невидимая, словно призрак. Маленькая девочка подала книгу Темной Королеве и отступила назад, дрожа всем телом. Но не успела Екатерина открыть книгу, как откуда-то появился Симон.

Когда он потянулся за книгой, Темная Королева яростно взвизгнула. Завязалась борьба. Симон выхватил у нее книгу, та упала, раскрылась, и из нее поднялся клуб пыли.

Симон вдохнул и закашлялся. Его колени подкосились.

Мири открыла глаза и резко села на кровати задыхаясь, разбудив Симона. Он обнял ее и посмотрел заспанными глазами.

– Мири, что случилось? – прошептал он. – Еще один ночной кошмар?

– Нет. Не кошмар, – воскликнула она. – Это предупреждение. Теперь я знаю, что означают мои сны. – Она крепко прижалась к нему, пытаясь окончательно проснуться. – Мы должны поговорить с Кэрол. Расспросить ее о Серебряной розе, пока не поздно.

ГЛАВА 21

Несмотря на теплый полдень, Мартин натянул широкополую черную шляпу на глаза и завернулся в темный плащ. Лицо заливал пот, и было плохо видно из-за черной повязки на одном глазу. Кожаная повязка раздражала кожу, и он не понимал, как Аристид мог терпеть это, пугая старушек и детей. Но, приблизившись к воротам Лувра, Мартин забыл про неудобства, сосредоточившись на том, чтобы выглядеть как молено свирепее и мрачнее. Выдавать себя за охотника на ведьм было крайне трудно. Но времени было так мало, что придумывать другой план проникновения во дворец не было.

Ему пришлось до самого утра возиться с замком, поэтому надо было как можно скорее незаметно выбираться из подземелья Замка духов.

Он не знал, сколько времени потребуется, чтобы справиться с Кассандрой и спасти Мэг. Но уже не в первый раз он слепо пускался в опасное приключение.

Тем не менее, снова его сердце привычно и восторженно замирало от страха и возбуждения, а внутри все сжалось от ожидания. Возможно, за свою жизнь он попадал в гораздо более опасные переделки ради короля Наварры, но никогда дело не было для него столь важно, как теперь.