Кристина Ролофсон - Снега Колорадо

• Название: Снега Колорадо
• Автор: Кристина Ролофсон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997

Четыре года назад Джесси Картер не повезло: случайная попутчица подбросила ей свою грудную дочь, а потом Джесси вместе с девочкой чуть не погибла в снежном буране.

Но нет худа без добра — именно в ту трудную ночь Джесси встретила человека, который перевернул всю ее жизнь…

---

— Теперь я вся целиком твоя.

Поднявшись на цыпочки, Джесс обвила руками его шею и крепко поцеловала. Дэн, засунув руку ей под свитер, обхватил грудь.

— Но Анна… — начала было протестовать Джесси.

— Спит. — Он расстегнул ей бюстгальтер. — У себя в комнате. — Он снял пояс. — За закрытой дверью.

— Она же никогда не спит днем.

— Вчера вечером няня позволила ей засидеться допоздна.

Дэн повел Джесс в спальню.

— Мне по душе эта няня.

— И мне она все больше и больше нравится, — согласился Дэн. Заперев дверь, он снова обнял Джесси.

— Сколько у нас времени? — Дэн недоуменно посмотрел на нее, и ей пришлось уточнить:

— Я хочу сказать, мы раздеваемся или остаемся одетыми?

— Раздеваемся, — улыбнулся он. Джесс стянула через голову свитер, Дэн расстегнул ей слаксы и скользнул рукой по нежной коже, прежде чем спустить их вниз. Джесси никак не удавалось скинуть туфли, и Дэн нетерпеливо сорвал их с ее ног. На пол полетел его коричневый свитер, за ним брюки и фланелевая рубашка. Раздевшись, они бросились в кровать, сплетясь в страстных ласках.

Дэн был мягок, а Джесси нежна; его пальцы, его язык доставляли ей наслаждение. Джесси прикусила губу, сдерживая стон, когда волны страсти захлестнули ее, лишив дыхания.

Дэн опустился на нее и стал ласкать так, словно никогда раньше и пальцем не прикасался к ней, словно запах ее кожи, вкус губ и напряженная теплота ее тела были ему совершенно незнакомы.

И необыкновенно привлекательны. А когда его тело содрогнулось и он упал, обессиленный, Джесси заморгала, прогоняя слезы. Она не хочет любить Дэна. Она не хочет скучать по нему, находясь вдали.

Посылку доставили в среду. Джесси обрадовалась, Анна изнемогала от любопытства, пока вскрывали картонную коробку.

— Что это?

— Синтезатор, — объяснила Джесс, вынимая клавиатуру. — Он как пианино, только меньше.

— Ты умеешь на нем играть?

— Конечно. Сейчас я покажу тебе. Поставив синтезатор на кухонный стол, Джесс воткнула вилку в розетку.

— Нажми клавишу.

Анна надавила пальчиком на «ре», и послышался громкий красивый звук. Она стала бить по другим клавишам, пока Джесс не остановила ее.

— Надо помягче, — сказала она. — Я убавлю громкость, и ты еще поиграешь.

Анна забралась на стул и стала осторожно нажимать на клавиши, а Джесси отправилась на кухню налить себе кофе. Похоже, синтезатор — идеальная няня, но она просила его у Билли для работы.

Впервые за много месяцев у Джесс действительно появилось желание работать. Обрывки песен уже несколько дней носились в ее голове, требуя уделить им внимание. Джесс избегала пианино в гостинице, так как не хотела, чтобы случайные люди слушали ее сбивчивые попытки сочинять музыку. И потому решила подождать отправленный ей синтезатор, учась тем временем печь рулеты с корицей и сладкие булочки.

Вечером Джесс собиралась пригласить Дэна поужинать у нее. В духовке покрывался аппетитной корочкой упитанный цыпленок со сладкой картошкой. Если бы кто-нибудь сказал ей, что она будет с наслаждением отдыхать, ухаживая за ребенком и готовя, в городке с четырьмястами девяноста восьмью жителями, Джесси ни за что не поверила бы этому.

Или, наоборот, поторопилась бы сюда. Вернувшись к синтезатору, Джесс исполнила «Палочки», чем просто очаровала Анну.

— Еще! — потребовала она.

— Ну хорошо. Смотри.

Джесс несколько раз сыграла мелодию, и наконец девочка смогла без ошибки повторить ее.

— Отлично, — похвалила Джесси, удивленная тем, что четырехлетний ребенок проявляет такую усидчивость. Когда зазвонил телефон, она взглянула на часы. Почти пять; вероятно, это Дэн — хочет предупредить, что задерживается. — Алло?

— Он уже прибыл?

Этот протяжный мужской голос мог принадлежать только Билли.

— Да, только что. Спасибо, что прислал его.

— Значит ли это, что и ты пришлешь мне новые песни?

— Возможно, — ушла от ответа Джесси.

— А что это за звуки?

— «Палочки». Я не одна.

— Отошли его домой и напиши хит. Джесси понимала: Билли не шутит.

— Постараюсь.

— Как ты себя, чувствуешь? Готова вернуться к работе?

— Лучше. Гораздо лучше. Я даже поправилась.

— Надеюсь, не слишком. Когда ты возвращаешься? Возможно, я договорюсь с «Гранд Оул Опрай» на Рождество.

В дверях появился Дэн. Проклятье, ну почему так рано? Джесси не хотела обсуждать при нем дела, не хотела, чтобы два ее мира соприкасались.

— Не знаю.

— Джесси, ты не расслышала, что я сказал? «Опрай»!

— Я хорошо тебя слышу. Билли. Просто я не знаю, смогу ли вернуться так скоро.

Дэн чмокнул Анну в темечко и склонился над синтезатором, но не пропускал ни единого слова. Билли долго молчал.

— Созвонимся, — наконец раздраженно произнес он. — Как только что-нибудь сочинишь, сразу высылай мне. Ребята из фирмы грамзаписи уже неделю не отстают от меня. И еще им нужны фотографии для обложки нового альбома.

— Знаю. Не беспокойся; я не растолстела и скоро вышлю тебе материал для нового альбома.

Но отвязаться от Билли было не так-то просто.

— Ты же говорила, что вернешься к концу года.

Джесси меньше всего хотелось обсуждать возвращение в Нашвилл, когда Дэн стоит в семи шагах от нее.

— Мы еще поговорим об этом. Я позвоню.

— Ладно, похоже, выбора у меня все равно нет, — проворчал Билли.

Джесс махнула Дэну рукой, приглашая раздеться. Тот остался стоять у двери. Она указала на духовку, беззвучно произнеся: «цыпленок».

Дэн кивнул, но куртку не расстегнул. Неужели у него вечером еще какие-то дела? С воскресенья они не были вдвоем и пяти минут.

— Билли, я ничего не слышу. Сплошные шумы, — неловко солгала Джесси.

— Возвращайся скорее, — проорал он так, что у нее заболело ухо.

— Пока, — так же громко ответила Джесс, стараясь не рассмеяться. Положив трубку, она повернулась к Дэну. — Привет.

— Почему ты кричала?

— Плохая связь.

— Нашвилл?

— Да.

Дэн крепко стиснул ее.

— Там хотят, чтобы ты вернулась?

— Да.

— И ты возвращаешься?

— Пока нет. Ты останешься на ужин? Я пожарила цыпленка.

Дэн кивнул. Ему нравилось есть то, что готовит Джесс, нравилось сидеть вместе с ней в теплой кухне.

— Ты это пыталась сказать мне? Джесси рассмеялась.

— Я не хотела, чтобы ты ушел до того, как я успею пригласить тебя остаться.

Сняв куртку, Дэн повесил ее на спинку стула.

— С воскресенья мы практически не виделись. И в этом виноват я.

— Ты занятой человек.

— Слишком занятой. В понедельник было заседание совета, а во вторник Джефф не мог работать вечером. Завтра Грейс снова везет Бесс к врачу, а в пятницу мы проверяем бухгалтерию гостиницы. Ты перестала завтракать в кафе.

— Я решила перейти на оладьи с голубикой. Но завтра я присоединюсь к тебе.

— Ты можешь переночевать в гостинице, тогда утром мы пойдем в кафе вместе.

— Заманчиво.

— Тогда пошли. Я по тебе соскучился.

— И я тоже, — улыбнулась Джесс. — Хорошо. Если ты уверен, что… — она покосилась на Анну.

— Все будет в порядке.

— Бесс сказала, что может снова сидеть с ней.

— Знаю. Грейс считает это безумством, и я согласен с ней.

— По-моему, Бесс нужны деньги. Давай подождем, что скажет врач. И не забывай, на крайний случай есть я.

Улыбнувшись, Джесс направилась к духовке.

Перед этой улыбкой Дэн не мог устоять. Он вообще не мог устоять ни перед чем. Еще несколько минут назад он боролся с ревностью к Нашвиллу, к тому, с кем говорила Джесс. Этот кто-то хотел, чтобы она уехала, покинула Голд-Сити и вернула свои песни и голос туда, где они должны находиться.

Возможно, ему придется отпустить ее. В конце концов, это ее жизнь, ей решать. Но он не сдастся без боя. Один раз Джесси уже вошла в его жизнь, и он позволил ей уйти. Больше того, охваченный глупой гордыней, он сам распахнул перед нею дверь.

Дэн взглянул на Анну, снова сосредоточенно нажимающую пухлыми пальчиками на клавиши и исполняющую музыку — так, как ее понимает четырехлетний ребенок.

— Какая хорошая песенка, — сказал он, и девочка, оторвавшись от инструмента, улыбнулась. Сзади к ней подошла Джесс.

— Сыграй ту песню, которой я тебя научила, — сказала она. — Папа очень любит музыку. Она ему понравится.

Положив руки на клавиатуру, Анна исполнила свою версию «Палочек».

— Слышишь? — повернулась к Дэну Джесси. — Не могу поверить, что она так быстро выучила ее. По-моему, у нее талант.

— Вот как?

Джесси кивнула, машинально поглаживая Анну по голове.

— Я уверена в этом. Разве ты не слышишь? Дэн нахмурился, недоумевая, не смеется ли она над ним. Для него опусы Анны звучали всего лишь как забавы четырехлетнего ребенка, не больше. Две сероглазые светловолосые женщины, заполнившие его жизнь, взглянули на Дэна с одинаковым ожиданием.