Шарлин Харрис - Хуже чем Мёртвые

• Название: Хуже чем Мёртвые
• Автор: Шарлин Харрис
• Жанр: Детективная фантастика

---

- Догадываюсь, что он навел справки, - сказал Сэм мягко. Он обнял меня, что стало приятным сюрпризом. Я почувствовала, что нуждалась в объятиях после неожиданного визита Найла. И сама обняла Сэма в ответ. Он был теплым, уютным и человеческим.

Но мы не были людьми на сто процентов.

В следующий миг я подумала, что все же мы были ими. У нас было гораздо больше общего с людьми, чем с другой нашей стороной. Мы жили, как люди, мы умрем как люди. Поскольку я знала Сэма очень хорошо, то мне было известно, что он хотел иметь семью и кого-то любить. Он мечтал о будущем, которое включало всё то, что обычно хотят люди: процветание, крепкое здоровье, дети, счастье. Сэм не хотел становиться вожаком какой-либо стаи, а я не хотела быть принцессой кого бы то ни было – тем более что ни один чистокровный фейри никогда бы не посчитал меня чем-либо иным, нежели скромным побочным продуктом их собственного волшебного совершенства. В этом было одно из важнейших различий между Джейсоном и мной. Мой братец всю свою жизнь хотел стать сверхъестественнее, чем есть, а я всю свою жизнь хотела стать менее сверхъестественной, если, конечно, моя телепатия - действительно что-то сверхъестественное.

Сэм поцеловал меня в щеку, а затем, постояв минуту в нерешительности, пошел в трейлер, открыв ворота в аккуратно сработанной изгороди, и поднялся по лестнице на небольшое крыльцо, пристроенное к двери. Когда он вставил ключ, то повернулся ко мне с улыбкой.

- Забавная ночь, да?

- Да, - сказала я. – Забавная.

Сэм посмотрел, как я дернула дверь машины, жестом напомнил мне разблокировать двери, подождал, пока я это сделаю, а затем вошел внутрь. Я поехала домой, глубоко озабоченная вопросами разной степени сложности, и на мое счастье, машин на дорогах не было.

Глава 17.

Когда на следующий день я буквально выползла в кухню, Амелия и Октавия уже сидели за столом. Амелия выпила весь мой кофе, но хотя бы вымыла кофейник, и у меня ушло несколько минут, чтобы сделать такую необходимую мне чашку кофе. Она и ее наставница продолжали разговаривать, пока я блуждала вокруг, доставая хлопья, добавляя заменитель сахара и заливая всё это молоком. Я склонилась над миской, потому что не хотела разбрызгать молоко на свою майку. На улице стало слишком холодно, для того чтобы ходить без куртки. Я натянула трикотажную кофту и теперь могла выпить кофе и съесть хлопья в комфорте.

-    Что с вами двумя? – я спросила, показывая, что готова взаимодействовать с остальным миром.

-   Амелия рассказала мне о твоей проблеме и о твоём любезном предложении.

Ох-ох-о. О каком предложении? Я понимающе кивнула, будто я имела представление, о чем речь.

- Ты не представляешь, как я буду рада выехать из дома племянницы,  – твердо сказала старая женщина. - У Джанеши трое детей, включая малыша, который только начинает ходить, и дружок, который приходит и уходит. Я сплю в гостиной на диване, и когда просыпаются дети, они приходят и включают мультики.  Не важно проснулась я или нет. Конечно, это их дом, и я жила там неделями, так что они потеряли ощущение, что я гостья.

Я сделала выводы, что Октавия будет спать в спальне напротив моей или в другой, наверху. Я бы проголосовала за ту, что наверху.

- И ты знаешь, я старая, мне нужен быстрый доступ в туалет, – она смотрела на меня с той иронией, которую иногда демонстрируют люди, когда признают, что их время истекает. - Так что внизу было бы прекрасно, особенно если учесть что у меня артрит в коленях. Я тебе говорила, что Джанешина комната наверху?

- Нет, - я сказала онемевшими губами. Господи, это произошло так быстро!

- Так, теперь о твоей проблеме. Вообще-то, я не черная ведьма, но тебе нужно  спровадить  из своей жизни этих девушек – агента госпожи Пелт и саму госпожу Пелт собственной персоной.

Я решительно кивнула.

- Итак, - сказала Амелия, не в состоянии более молчать. - У нас есть план.

- Я вся во внимании, - сказала я, наливая вторую чашку кофе. Она мне была необходима.

- Конечно, самый простой путь избавиться от Тани - это рассказать, чем она занимается, твоему другу Кэлвину Норрису, - сказала Октавия.

Я уставилась на нее.

– Ох, судя по всему, это приведет к тому, что с Таней случиться что-то плохое.

- А это не то, чего ты хочешь? – Октавия выглядела невинной как святоша.

- Ну, да, но я не желаю ей смерти. Я имею в виду, что  не хочу для неё ничего такого, чего она не сможет пережить. Я просто хочу, чтобы она ушла и не вернулась.

- «Ушла и не вернулась» для меня звучит вполне однозначно, -  заметила Амелия.

Для меня это звучало так же.

– Я перефразирую. Я хочу, чтобы она куда-нибудь уехала и жила своей жизнью, но подальше от меня, это достаточно понятно? - я не хотела быть грубой, просто старалась точно донести свои мысли.

- Да, юная леди, думаю, мы в состоянии это понять, - сказала Октавия холодным голосом.

- Я не хочу, чтобы здесь было недопонимание, слишком многое на кону. Я думаю, Кэлвину нравится Таня. С другой стороны, держу пари, он может вполне эффективно ее напугать.

- Достаточно, чтобы вынудить ее навсегда уехать?

- Ты должна будешь доказать, что говоришь правду о том, что она занимается вредительством по отношению к тебе, – сказала Амелия.

- Что ты имеешь в виду? – Спросила я.

- Окей, вот что мы думаем, - сказала Амелия, и таким образом,  Первая Фаза Операции началась. Сама бы я до такого не додумалась, но ведьмы помогли распланировать все как нельзя лучше.

Я позвонила Кэлвину домой, и попросила заехать, когда у него будет обед. Он был удивлен слышать это от меня, но согласился приехать.

Еще больше он удивился, когда зашел в кухню и увидел Амелию с Октавией.

Кэлвин, вожак вер-пум, что живут небольшой коммуной в Хотшете, видел Амелию пару раз, но Октавию – ни разу. Он сразу же проникся к ней уважением, поскольку мог почувствовать ее силу. Это хорошо.

Кэлвину  было около сорока, он был сильный, крепкий и уверенный в себе. Волосы у него седели, но осанка была прямой как стрела, и он обладал огромным спокойствием, которое не могло не поражать. Он некоторое время интересовался мною, а я могла только сожалеть, что не чувствовала того же. Он был хорошим человеком.

- Что случилось, Сьюки? – спросил он, после того, как отказался от печенья, чая и колы. Я глубоко вздохнула. – Кэлвин, не подумай, что я сочиняю, но у нас проблемы.

- Таня, - сказал он сразу.

- Ага, - ответила я, даже не пытаясь скрыть облегчение.

- Она коварна, - сказал он, и мне было жаль слышать частичку восторга в его голосе.

- Она шпионка, - сказала Амелия. Амелия умела сразу переходить к делу.

- Чья?  - Кэлвин наклонил голову, не столько удивленный,  сколько заинтересованный.

Я рассказала ему отредактированную версию истории; истории, пересказывать которую меня уже тошнило. Кэлвину нужно было знать, что Пелты были очень недовольны мною, что Сандра будет преследовать меня до смерти, что Таня была заслана в качестве вредителя.

Кэлвин, пока слушал, вытянул ноги, а руки скрестил на груди. Он был одет в совершенно новые джинсы и клетчатую рубашку, а пах как свежеспиленные деревья.

- Вы хотите наложить на нее заклятие? – он спросил Амелию, когда я закончила.

- Да, но нужно, чтобы ее сюда привели.

- Каков будет результат? Это ей повредит?

- Она потеряет тягу пакостить Сьюки и ее семье. Кроме того, у нее отпадет желание подчиняться Сандре Пелт. Физически это ей не навредит.

- Это изменит ее разум?

- Нет, - ответила Октавия. – Но это не такое надежное заклинание как то, что заставило бы ее расхотеть здесь находиться. Если мы наложим такое, она уедет и не захочет вернуться.

Кэлвин обдумал это.

- Мне вроде как нравиться эта симпатичная девушка. Она энергична. Я был изрядно озабочен из-за тех проблем, которые она доставила Кристалл и Джейсону, и размышлял, какие шаги предпринять в отношении мотовства Кристалл. Полагаю, это способ расставить точки над i.

- Она тебе нравится? – спросила я, желая все прояснить.

- Я же сказал это.

- Нет, я имею в виду, она тебе нравится?

- Ладно, иногда мы хорошо проводим время.

- Ты не хочешь, чтобы она уезжала? Хочешь попробовать что-нибудь другое.

- Все зависит от того, каким будет это «другое»... Ты права, она не может оставаться и продолжать делать то, что делает. Она либо измениться, либо уедет. – Это делало его несчастным.

- Сьюки, ты сегодня работаешь? – Я посмотрела  на настенный календарь.

- Нет, сегодня у меня выходной. – У меня было два выходных подряд.

- Я захвачу ее и привезу вечером. Леди, вам хватит времени?

Ведьмы посмотрели друг на друга, молча советуясь.

- Да, вполне, - сказала Октавия.

- Я привезу ее к семи.

Все шло неожиданно гладко.

- Спасибо Кэлвин, это очень любезно.