Шарлин Харрис - Хуже чем Мёртвые

• Название: Хуже чем Мёртвые
• Автор: Шарлин Харрис
• Жанр: Детективная фантастика

---

- В чем дело?

- Сандра Пелт, - ответила я.

- Да, я знаю Сандру, что с ней?

- Какие у вас отношения? – спросила Амелия.

- Какое твое дело, Эми? – Таня задала встречный вопрос.

- Амелия, - поправила я, сидя на диване напротив Тани. - И ты должна ответить на этот вопрос.

Таня окинула меня злобным взглядом – они у нее были в ассортименте, и сказала:

- Я узнала, что у меня есть кузина, удочеренная Пелтами, и Сандра оказалась моей кузиной.

- У вас была близкая дружба с Сандрой? – спросила я.

- Нет, не особенно. Я ее долгое время не видела.

- Правда, что ты недавно заключала с ней сделку?

- Нет, мы с Сандрой слишком давно не виделись.

- Что ты думаешь о ней? – спросила Октавия.

- Я думаю, она сука в квадрате. Но я в некотором роде  восхищаюсь ею, - сказала Таня. - Если Сандра чего-нибудь хочет, то она,  в конце концов, добивается этого. – Она пожала плечами. - Как по мне, так она несколько склонна к крайностям.

- Так что, если она скажет тебе разрушить чью-то жизнь, ты это сделаешь? – Октавия пристально смотрела на Таню.

- Делать мне больше нечего, она может и сама разрушать жизни, если ей так сильно хочется.

- Ты не будешь в этом участвовать?

- Нет, - сказала Таня, она была искренней. Неожиданно она забеспокоилась о направленности вопросов.

- Я что сделала кому-то что-то плохое?

- Я думаю, тебе есть о чем беспокоиться, - сказал Кэлвин, - Эти милые дамы вовремя вмешались. Амелия и мисс Октавия – мудрые женщины. И ты знакома с Сьюки.

- Да, я знакома с Сьюки. – Таня кинула на меня кислый взгляд. – Она не хочет со мной дружить, что бы я ни делала.

Ага, конечно, я не хотела, чтобы ты была достаточно близко, чтобы всадить нож мне в спину, подумала я, но не сказала ничего.

- Таня, ты пошла за покупками с моей невесткой абсолютно не вовремя, – сказала я.

Таня взорвалась смехом.

– Шопинг - отличная психотерапия для беременной невесты, неправда ли? – сказала она, но потом растерялась. - Да, кажется, мы ходили в торговый центр Монро слишком часто даже для моей чековой книжки. Где я брала деньги? Мне даже не нравится так часто ходить по магазинам. Почему я это делала?

- Ты не будешь этого делать больше, - сказал Кэлвин.

- Не говори мне что делать, Кэлвин Норрис! Я не буду ходить по магазинам, потому что не хочу, а не потому, что ты говоришь мне не ходить.

На лице Кэлвина отразилось облегчение.

Мы все одновременно кивнули. Это была Таня, все в порядке. Кажется, это она минус разрушительное воздействие Сандры Пелт. Я не знала, использовала ли Сандра свою магию, или она просто предложила Тане кучу денег и убедила ее, что смерть Дебби была моей виной, но ведьмы показали, что с успехом удалили из характера Тани часть, испорченную Сандрой.

Я чувствовала себя странно вымотанной, как будто  из моего бока вытащили колючку. Я осознала, что хочу, чтобы мы могли выкрасть Сандру Пелт и перепрограммировать ее также. Не думаю, что ее было бы просто обратить. Должно быть, в семье Пелтов была определенная патология. Ведьмы были счастливы. Кэлвин был доволен. Я испытывала облегчение. Кэлвин сказал Тане, что собирается отвести ее обратно в Хотшет. Озадаченная Таня уезжала гораздо более достойно, чем прибыла. Она не поняла, почему была у меня дома и, похоже, не помнила, что с ней делали ведьмы. Но она не переживала по поводу беспорядка в ее памяти. Лучше и не придумаешь.

Может теперь, когда Танино разрушительное влияние исчезло, у дела Джейсона и Кристалл пойдут лучше. К тому же, Кристалл действительно хотела замуж за Джейсона, и она, похоже, искренне была рада, что снова беременна. Почему она  же так недовольна сейчас?…  Понятия не имею.

Нужно добавить ее в список людей, которых я не понимаю.

Пока ведьмы убирали дом, они открыли окна (хотя ночь была холодной), чтобы  избавиться от застойного запаха трав. Я растянулась на кровати с книжкой.

Я поняла, что не могу достаточно сосредоточиться, чтобы читать. Наконец, я решила выйти во двор, отложила книгу и крикнула Амелии, чтобы она знала, где я. Я села на один из тех деревянных стульев, что мы с ней купили зимой в торговом центре на одной из предсезонных распродаж, и  снова  восхитилась, как подходит к ним стол с зонтиком. Я напомнила себе к зиме снять зонтик и накрыть мебель. Потом  откинулась на спинку стула и выкинула из головы все мысли.

Некоторое время было просто хорошо побыть снаружи, вдыхая запах деревьев и земли, слушая жалобного козодоя, загадочно кричащего в окружающих лесах. Свет ночного освещения дает ощущение безопасности, хотя я и знала, что это иллюзия. Из-за того, что здесь светло, вы просто немного отчетливее увидите, что за вами пришло. Билл вышел из леса и бесшумно побрел в направлении двора. Он сел  на другой стул.  Некоторое время мы молчали. Я не чувствовала приступа боли, которая начиналась последние несколько месяцев, если он находился рядом. Своим присутствием он сделал остаток ночи тревожащим, но лишь потому что был  ее частью.

- Шейла переехала в Литл Рок, - он сказал.

- Почему? 

- Получила должность в крупной компании. Она сказала – это то, чего она хотела. Они специализируются на собственности вампиров.

- Она любит вампиров?

- Думаю, да, мне неважно.

- Ты был у неё первым? – может быть, это прозвучало немного горько. В любом случае, у меня он был первым.

-Нет, -  сказал он и повернул ко мне лицо. Оно было бледным и светилось. – Нет, - наконец сказал он. – Я не был первым у нее. И я всегда знал, что во мне ее привлекал вампир, а не личность, которая была вампиром.

Я поняла, что он имеет в виду. Когда я узнала, что ему было поручено ухаживать за мною, я почувствовала, что телепатия – это то, что привлекло его внимание, а не женщина, которая была телепатом.

- Как аукнется, так и откликнется, – сказала я.

- Я никогда не любил ее. Или только чуть-чуть. – Он пожал плечами. – Таких, как она, было много.

- Я не уверена, что ты понимаешь, что я должна по этому поводу чувствовать.

- Я просто говорю тебе правду. Только ты была единственной.

Затем он встал и пошел обратно в лес, по человечески медленно, позволяя мне увидеть, как он уходит.

Очевидно, он вел хитрую операцию по возвращению моего внимания. Я была поражена тем, что он мечтал, что я смогу снова его полюбить. Я до сих пор чувствовала боль, вспоминая ночь, когда я узнала правду. Думаю, что мое расположение будет пределом того, что он способен заслужить. Доверие, любовь? Не думаю, что это возможно.

Я посидела снаружи еще несколько минут, думая о вечере, который только что закончился. Вражеский агент повержен. Враг отступил. Потом подумала о полицейском розыске пропавших людей, точнее оборотней, из Шривпорта. Я размышляла о том, когда полиция сдастся.

Несомненно, я не хотела бы в ближайшее время  опять иметь дела с политикой Веров - выжившие будут поглощены приведением своего дома в порядок.

Надеюсь, Олси нравится быть вожаком, и мне было интересно, достиг ли он успеха в зачатии еще одного маленького породистого оборотня в ту ночь, когда победил. Еще мне было любопытно, кто взял детей Фурнана.

Пока я размышляла, меня также заинтересовало, где Фелипе де Кастро организовал свою штаб-квартиру: в Луизиане или остался в Вегасе? Интересно, сказал ли кто-нибудь Буббе, что в Луизиане новая власть, и интересно, увижу ли я его снова. У него было одно из самых знаменитых лиц в мире, но его голова, к сожалению, была пуста, поскольку он был обращен вампиром, работающим в морге Мемфиса в последнюю секунду. Бубба  тяжело перенес Катрину, он был оторван от вампиров Нового Орлеана и кормился крысами и мелкими животными (брошенными котами, я полагаю), пока не был спасен поисковым отрядом вампиров Батон-Ружа. Последний раз, когда я о нем слышала, они выслали его из штата для отдыха и восстановления. Может, он смотается в Вегас. Когда он был жив, ему всегда было хорошо в Вегасе.

Неожиданно, я обнаружила, что одеревенела, сидя так долго, и ночь стала неприятно холодной. Моя куртка уже не спасала. Настало время зайти внутрь и ложиться спать. В доме было темно, и я поняла, что Октавия и Амелия были вымотаны их ведьмовской работой. Я поднялась со стула, сняла зонт и открыла дверь кладовой, укладывая его у скамьи где, думаю, ещё мой дед, чинил вещи. Я закрыла дверь кладовой, чувствуя, что закрываю внутри лето.

Глава 18.

Тихий и мирный понедельник закончился. Во вторник я пошла на работу в дневную смену. Когда я уходила из дома, Амелия красила ящик комода, который откопала где-то на местной барахолке.  Октавия обрезала отцветшие цветки роз. Она сказала, что кусты роз нуждаются в подрезке до наступления зимы, и я предложила пожилой женщине этим заняться. Моя бабушка очень бережно относилась к нашим розам, и пальцем не позволяла мне их коснуться, если только не было необходимости опрыскивать их от тли. Это входило в мои обязанности.